Кэтлин Эйвери - Ночи вкуса шампанского

• Название: Ночи вкуса шампанского
• Автор: Кэтлин Эйвери
• Издательство: Амадеус
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 978-5-9777-0065-8

Иногда роковая ошибка может обернуться подарком судьбы. Итон обратился в брачное агентство, чтобы найти жену, но выбранная для него женщина не пришла на свидание. Зато в тот же вечер он встретил Джен… Их неудержимо влекло друг к другу, они проводили вместе ночь за ночью и никак не могли насытиться. Но оба знали: безумная страсть скоро закончится. Через месяц Она навсегда уедет из города, а Он должен будет жениться на другой.

* * *

Святые небеса, да он влюблен по уши! И здесь отчасти была ее, Глен, вина. Она практически заставила сестренку пойти на свидание с этим мужчиной. Конечно, ей хотелось, чтобы Джен обрела настоящую любовь. Но это всего лишь интрижка, хотя и довольно страстная, судя по тому, с какой пылкостью они смотрят друг на друга. А Итон… Следует напомнить ему, что он ищет жену, а не любовницу.

---

— Я знаю. — Джен сама сидела сейчас с приспущенными трусиками незадолго до важной встречи. Она тоже обычно так не поступала. У них все выходило из-под контроля. Это могло сломать Итону будущее — его личную жизнь и карьеру.

Он сел на свое место, и они разразились нервным смехом. Затем обговорили план предстоящей встречи. Все это время Джен чувствовала напряжение Итона. Вероятно, он вздохнет с облегчением, когда она порвет с ним. А она сделает это, вернувшись из Лос-Анджелеса. Тогда он спокойно займется Барбарой, а она — новой работой.

По дороге в «Личный контакт» Джен украдкой бросала на Итона взгляды. Каким близким и знакомым было его лицо. Ей будет ужасно не хватать его.

Может, она в него влюбилась?

Итон припарковался перед агентством и успокаивающе улыбнулся, положив руку ей на колено. В этом движении слились нежность, желание и гордость обладания, отчего Джен мгновенно растаяла. Нет, она не хотела с ним расставаться. Никогда.

— Что такое? — спросил он.

«Секс никогда не бывает простым». Но она не могла ему этого сказать.

— Просто я только что поняла, что моя младшая сестра гораздо умнее, чем я думала.

— Скажи ей об этом.

«Да, — подумала Джен, — похоже, я заслужила от Глен ее ужасное «я же тебе говорила!»

Встреча прошла очень тяжело, но благодаря совместно выработанной стратегии они смогли достигнуть согласия. Довольные, Ален и его адвокат уехали. Все это время Итон не сводил глаз с Джен. Ему нужна только она — он все отчетливей понимал это.

Между тем он уже несколько раз разговаривал с Барбарой и многое узнал о ней. Она была умной, нервной и властной и помогла бы Итону в карьерном росте… Но все-таки он был влюблен в Джен и не переставал думать о ней, не в силах сконцентрироваться на делах. Вот и секретарши недвусмысленно ухмыльнулись, когда он отправился в сопровождении Джен на встречу. Но ему было все равно — ведь это она пробудила в нем желание иметь в жизни что-то помимо работы. Он хотел проводить с ней больше времени. И никаких чтений газет в воскресенье утром — лишь долгие, бессонные выходные в постели, где они, нагие, кормили бы друг друга земляничными вафлями…

Он любил Джен. Но любила ли она его? Она с нетерпением ждала момента, когда уедет в Лос-Анджелес. И считала, что они прекрасно проводят время, просто занимаясь сексом.

Ему не нужна была Барбара, но он не мог быть с Джен.

После встречи Глен ушла проводить мистера Алена и его адвоката, а Итон и Джен остались одни в помещении для съемок.

— Поверить не могу, что план сработал! — радуясь победе, воскликнула Джен.

— Ты была великолепна, честно!

— Мы оба хорошо постарались.

— Нет, я просто стоял рядом. Ты должна организовать курсы для адвокатов. Мы, действующие адвокаты, просто безыдейные скучные люди.

— Мы же столько раз обговаривали этот план. — Его комплимент, похоже, вселил в нее неуверенность. — Поверь мне, я вряд ли когда еще буду такой, как сегодня.

— Почему? Я видел твои проекты. Твоя рекламная кампания о безопасности при пользовании личным огнестрельным оружием, например, и все, что ты придумала для тех отелей, — это гениально!

— Перестань, это было хорошо, но не блестяще. Я дисциплинированная, упорная, обстоятельная и знаю дело. Но я не оригинальная и не исключительная. Мне есть чему поучиться в «Маккей, Си энд Ко».

Впервые Итону пришло в голову, что Джен не уверена в правильности выбора и своих способностях.

— Я мало понимаю в рекламе и пиар-технологиях, но я не слепой. У тебя безошибочное чутье на все, что касается продвижения твоих клиентов.

— Ты серьезно так думаешь?

— Попробую высказаться иначе. Если ты едешь в Лос-Анджелес, чтобы убедиться в собственной талантливости, то ты попросту потеряешь время.

Улыбка застыла на губах Джен. Она была потрясена его догадкой.

— Ты для этого туда едешь?

— Это своего рода вызов, — ответила она. — Еще это престиж. Честь… — Женщина замолчала, и Итон понял, что попал в точку. Она не была уверена в себе.

Он не хотел, чтобы Джен уезжала, хотя и осознавал эгоистичность этого желания. Как он мог просить ее отказаться от работы в Лос-Анджелесе? Сам он точно не оставит «БД и М» и не последует за ней. В конце концов, он слишком много вложил в свое дело, чтобы вот так все бросить…

Его карманный компьютер подал звуковой сигнал, напоминая о встрече через двадцать минут.

— Джен, послушай…

— Я знаю. Ты должен идти, а мне нужно успеть на автобус, — произнесла она. Казалось, она боится быть с ним наедине. Боится его, себя и своих желаний. — Мы поговорим, когда я вернусь.

— Конечно. — Он кивнул и ушел.

…У Джен кружилась голова. «Если ты едешь в Лос-Анджелес, чтобы убедиться в собственной талантливости, то ты попросту потеряешь время». Он четко сформулировал то, в чем она боялась себе признаться. Просто, как он это делал всегда. И еще он дал ей понять: он не хочет, чтобы она уезжала.

А если Итон прав? Может, она действительно уже состоялась как специалист? Тогда ей стоит расширять «Дж. Стэллз PR», не тратя время на «Маккей, Си энд Ко». Она могла бы остаться здесь и заниматься своей фирмой. В конце концов, ей уже пришлось отказаться от многих новых проектов…

Ее сердце учащенно забилось. Она подведет Дункана Маккензи, а это навредит ее репутации. С другой стороны, она может заключить с ними краткосрочный договор. Но ради чего в действительности она хочет остаться? Ради бизнеса или ради Итона?

Она все равно никогда не будет «женой для выхода в свет», которую Итон ищет. У нее нет времени выращивать домашние цветы — что уж говорить о супружестве! Может быть, потом, сделав карьеру, она захочет выйти замуж и завести одного или двоих детей.

А вот Итон хотел создать семью, причем уже сейчас. С ней?

Но какая семейная пара из них получится? Они скорее будут походить на соседей по съемной квартире, двои карьеристов, которые пишут друг другу маленькие записочки с указаниями, кто должен купить молока или помыть посуду. Супруги не ведут себя так. И кроме того, на него возлагает надежды Барбара. Она идеально ему подходит…

А так ли это на самом деле? Взгляд Джен упал на видеоархив агентства. Где-то здесь должна быть запись Барбары. И Итона тоже. Возможно, ей стоит просмотреть их видеопортреты. Только чтобы убедиться, что Итон в хороших руках. Решившись, Джен взяла указатель и в считаные секунды нашла оба сюжета.

Сначала она просмотрела запись Итона. Он сидел на табуретке, на заднем плане виднелась какая-то ужасная репродукция леса. Верхняя пуговица его белой рубашки была расстегнута, рукава закатаны по-разному. Волосы сексуально растрепались.

— Я Итон Стивенсон, — начал он взволнованно. — Я адвокат и люблю свою работу. А как иначе, если я провожу с этой капризной дамой почти все время? — Он засмеялся, последовала пауза, во время которой слышались указания Мэг. Затем он заставил себя улыбнуться и продолжил рассказ.

Далее Джен посмотрела видео Барбары. Она была недурна собой и выглядела умной, правда, казалась слегка нервной. Но Джен пришлось признать: эта женщина правильный выбор для Итона. «Я хочу меньше ездить в командировки, чтобы связать свою жизнь с кем-нибудь особенным». Эти двое созданы друг для друга.

Джен в приступе ревности остановила пленку и сама отругала себя за глупость. Она же совсем не желает того, к чему стремится Итон. Во всяком случае, не сейчас…

Вернулась Глен, Джен поставила кассету Барбары на перемотку.

— Поверить не могу, что мы это выдержали, — сказала сестра. — Ты и Итон, вы были бесподобны!

— Нам было приятно помочь тебе.

— Теперь все снова будет в порядке. Объявления в газетах и интернет-сайт работают, а бизнес-план поможет мне расставить приоритеты. — Глен светилась от радости.

— Это и была наша цель. Как только появится статья в «Инсайд Феникс», число клиентов ощутимо возрастет.

— Я практически спасена от отчаяния и банкротства! Благодаря тебе.

Видеомагнитофон щелкнул, когда перемотка была завершена. Глен нахмурилась:

— Ты смотрела видеопортреты?

— Только Итона и Барбары. — Джен вынула кассету и, смущаясь, протянула ее сестре. — Она действительно подходит ему, как думаешь?

— Да, они идеальная пара, — сказала та и убрала кассету в бокс.

— Я только хотела убедиться. — Джен вздохнула. — Ты была права. Секс не бывает простым.

— Ты его любишь?

— Нет! — резко ответила она. — Я не знаю. Какое это имеет значение? Это всего лишь интрижка.

Глен сочувственно взглянула на нее:

— Мне очень жаль, Дженни.

— Не о чем жалеть. Так будет лучше.

Глен покачала головой:

— Эх, я уже не знаю, как будет лучше. — На ее лице появилась печаль. — У меня у самой такие же проблемы.

— Тот репортер? Мы ведь вроде решили, что это плохая идея.