Инна Балтийская - Салон «Зазеркалье»

• Название: Салон «Зазеркалье»
• Автор: Инна Балтийская
• Издательство: ОЛМА Медиа Групп
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 5-373-00533-9

Полина накрепко знает «кодекс чести настоящей гадалки» — клиента нужно напугать как следует, мол, порча — это вам не шутки! Но красавца-мужчину Раймонда и пугать-то незачем, он места себе не находит: невесту будто подменили. Самое странное — карты показывают, что суженой Раймонда давно нет в живых. Клиент в бешенстве: гадалка над ним издевается? Уязвленная Полина полна решимости доказать, что тут и в самом деле нечисто. Но игра в частного детектива приводит к поразительным последствиям, и столкновение с коллегами по «магическому цеху» — не самое интригующее из них…

* * *

У Полины самая необычная работа, которую только можно вообразить: она гадалка в салоне белой магии «Зазеркалье». Какие только клиенты туда не приходят! И однажды ей кажется, что сама судьба постучала в двери: чем блестящий молодой юрист Раймонд не Принц на белом коне? Увы, мужчина ее мечты вот-вот женится, и беспокоит его именно невеста: словно подменили! Может, сглаз? Но карты показывают, что девушки давно уже нет в живых! Возмущенный Раймонд обзывает Полину шарлатанкой, и та решает доказать свою правоту. Профессиональный азарт или надежда отбить Раймонда у «мертвой невесты»? Да какая разница, когда на кону личное счастье!..

---

После столь бестактного заявления не только Наташа, но и Лена вытаращили на меня глаза. Мне было плевать, что про меня подумает новая знакомая, главное, чтобы не послала по всем известному адресу. Но, видимо от изумления, Наташа машинально продиктовала номер своего мобильника и торопливо распрощалась.

Лена же подвергла меня настоящему допросу:

— Зачем тебе ее номер?

— Я же объяснила, у нее отличный крем для лица. Как ты думаешь, сколько ей лет? Скажешь, двадцать? Ни фига, не меньше тридцати пяти! Поняла теперь, зачем мне этот крем? Я на десять лет младше, а кожа гораздо хуже!

— Да ничего подобного! — с жаром вскричала мерзкая девчонка. — Полиночка, твоя кожа просто сияет! А от этих кремов только хуже становится. У меня была подружка, тоже все на кожу жаловалась. То у нее морщинка под носом, то мешки под глазами. Так вот, она тоже на один крем польстилась, якобы морщины разглаживающий. Намазалась раз, другой — великолепно. Все морщины как кошка языком слизнула. А потом дорогущий крем закончился. И через неделю ее лицо начало стремительно стареть! Кожа шелушилась, сохла, и через месяц бедняга как печеное яблоко стала, вся в морщинах. Год прошел, а лицо до сих пор как у дряхлой старушенции. Теперь дуреха на пластическую операцию деньги копит.

Лена разгорячилась, физиономия прямо светилось энергией. Даже не верилось, что совсем недавно она в судорогах каталась по дивану. Или это была умелая игра? Она все настойчивее уговаривала меня забыть про всевозможные средства для лица. Наконец, чтобы ее успокоить, я согласилась: не буду никому звонить, пусть все кремы провалятся в тартарары.

Я проводила Лену до подъезда, отошла на несколько шагов и, естественно, схватилась за мобильник.

— Наташа? Простите, это Полина, мы полчаса назад с вами расстались. Наташенька, у меня огромная просьба: не трогайте жидкость из бутылочки! Я не могу вам всего объяснить по телефону, но ее пить нельзя ни в коем случае! Давайте вечером встретимся, поговорим?

Наташа нехотя согласилась.

В тот день, боюсь, гадала я неважно. Пожилой тетке с черными густыми усами над верхней губой я посулила богатого жениха и двоих деток-близняшек, молодому бизнесмену — дальнюю дорогу и казенный дом. Бедного парня едва удар не хватил. Ему как раз недавно пришла повестка из военкомата. Предлагалось годика два послужить в доблестной латвийской армии. Бизнесмен на днях собирался в военкомат, дабы откупиться, а тут — такое предсказание!

Наконец рабочий день закончился, и я помчалась на свидание с Наташей.

Мы встретились на лавочке у фонтана в парке Экспланада. Первым делом я попросила дать мне флакон с зельем. Слегка изменившись в лице, Наташа тем не менее протянула мне заветную бутылочку из толстого зеленого стекла. В ее глазах явственно читался страх. Конечно, я казалась сумасшедшей, которую лучше не раздражать. На ее месте я думала бы так же.

— Наташа, мне долго вам рассказывать, но… Понимаете, вы не первая, кому моя знакомая дает разные бутылки с недопитой жидкостью и недоеденными капсулами. Я хочу понять, что в них находится. А насчет приворотного зелья вы не волнуйтесь. Я гадалка салона «Зазеркалье», такого добра сколько угодно вам сделаю. Только одно отличие будет: приворотное зелье надо не самой пить, а давать объекту вашей любви! Любой приворот действует так и только так.

Страх покинул глаза моей собеседницы, но недоверие из них не уходило. Я решила еще раз рискнуть. Пусть она сочтет меня абсолютно рехнувшейся, но я должна понять, что в бутылке. Прямо сейчас, немедленно, на глазах свидетельницы.

— Наташа, я прошу вас еще об одной услуге. У вас есть с собой… ну, к примеру, дешевая расческа? Или любой недорогой предмет, лучше пластмассовый?

Не спуская с меня изумленного взгляда, женщина вытащила из сумочки маленькую круглую пудреницу в черной пластиковой оправе. Я положила ее на лавочку, осторожно открыла флакон, капнула на блестящую поверхность. Послышалось тихое шипение, и на наших глазах переливающийся пластик начал пузыриться. Прозрачная жидкость будто проела в нем дыру! Наташа, с ужасом следившая за судьбой своей пудреницы, как сомнамбула, протянула к ней руку. Ноготь, коснувшись жидкости, сразу пожелтел. Женщина вскрикнула, когда показались первые капли крови.

В бутылочке находилась концентрированная серная кислота.

ГЛАВА 17

Всю ночь я проворочалась без сна. Рассказывать о новом открытии Раймонду пока не хотелось. Его интересовала только верность невесты, а тут речь шла об уголовном преступлении. Даже, скорее всего, о целой серии убийств. На суде не удастся скрыть, от кого ребенок. Журналисты раскопают подноготную юной киллерши, все имена и фамилии появятся в газетах. Скорее всего, такого пиара молодой юрист не захочет.

Ну что же, пока проведу расследование на свой страх и риск. Вот передам улики в полицию и лишь потом расскажу заказчику. Не заплатит обещанные полторы тысячи? Жаль, конечно. Но ничего, потерю денег придется пережить. Не могу же я оставить на свободе убийцу невинных женщин!

Самым главным достижением прошедшего вечера я считала то, что мне удалось успокоить Наташу и удержать ее от немедленного обращения в полицию. Я не сомневалась, что хитрая провинциалка преспокойно выкрутится из ловушки. Скажет, к примеру, что она давала бутылочку с волшебным эликсиром, а Наташа подменила жидкость за те несколько часов, что я просидела в своем «Зазеркалье». И получится — слово Наташи против слова Лены. Что нам это даст? Подтвердить, что Наташа до вечера не трогала бутылочку, я не смогу. Откуда у Лены серная кислота, вот в чем вопрос. Она из дома-то почти не выходит!

Мне не давал покоя один вопрос. У Лены нет видимого мотива убивать или калечить Наташу. В самом деле, интересно: зачем она это все проделывает? Безумие, мания убийства?

Внезапно моя спина покрылась холодным потом. Как огнем, мозг обожгло мыслью: Господи, да ведь она угощала меня чаем в своей квартире, мы были одни. Я несколько раз пила с ней кофе в разных ресторанчиках. Она меня уже несколько раз могла отравить!

Я пошла на кухню, чтобы опомниться, выпила большущую чашку крепкого чая. Пока я жива, никто на меня не покушается (тьфу, тьфу, тьфу). Так что хватит бояться, пора придумывать, как прищучить маньячку.

Конечно, я могу рассказать полиции о двух случаях, когда женщины, осчастливленные подарочком Лены, прямиком отправились на тот свет. Но смерть Лоры объяснили самоубийством, дело наверняка давно закрыли и сдали в архив. Захотят ли ворошить былое лишь из-за моего заявления? Полицейским проще объявить меня сумасшедшей.

Что до Евдокии Федоровны… опять зеро. Я вообще не видела, чтобы Лена ей что-то передавала. Вот если бы кто-то из палатных бабок смог бы опознать «левую» медсестру… А они только меня и запомнили, как крайне подозрительную «племянницу». Улик против Лены немного. Найти бы мотив!

Попробуем отбросить эмоции и рассуждать логически. Значит, все три предполагаемые жертвы — женщины. Все разного возраста, друг с другом, похоже, не знакомы. По крайней мере, Наташа ни одну из убитых не знала, я специально спрашивала. Орудие убийства во всех случаях — яд. Правда, каждый раз новый. Лоре подсунули мгновенно действующий цианид. Наташе предложили выпить залпом серную кислоту, которая если бы не убила, то искалечила на всю жизнь. А злобную свекровь Евдокию Федоровну вообще добивали в два приема. Конечно, заказчик мог предположить, что старуха от первого же средства получит разрыв сердца, но это опять же бабушка надвое сказала. Если в руках убийцы был безотказный цианид, почему бы сразу не применить именно его?

И опять та же загвоздка. Главное — зачем Лена это проделывает? Одно из двух: или у нее тяга убивать любых представительниц прекрасного пола, главное, чтобы удалось подсунуть отраву. Или… или этих женщин ей кто-то заказывает!

Если верно второе предположение, многое становится на свои места. Лена знала, где встретить намеченную жертву, возможно, до этого видела ее фотографию. Клиент передает ей яд. Ну что же. Заказной характер убийств будем считать установленным фактом. Кто же главные виновники? Ну, это вычислить проще. Предположим, в случае с Лорой это может быть Костя, целое состояние потративший на любовные привороты и оскорбленный в лучших чувствах. Злобную свекровь своими руками задушила бы ее невестка Татьяна, жена Илюши. Кто же мог пожелать смерти Наташе? Стоп! Она говорила, что возлюбленный женат, но обещал развестись… Значит, заинтересованной стороной могла выступить благоверная.

Кстати, эта версия полностью объясняет, почему использовали разные яды. Костю с Лорой на момент ее смерти ничего не связывало, ее можно было отравить без лишних сложностей. А вот если бы свекровь Татьяны умерла от цианида у себя дома, кого бы заподозрили первым делом? Чтобы обеспечить Татьяне алиби, ее свекровь сначала нужно было отправить в больницу и только там добить! Заметьте, как раз в тот день, когда в систему добавили яд, невестка смылась из Риги. Теперь понятно, почему. Ну а Наташу, возможно, необязательно было отправлять на тот свет. Обманутую жену вполне бы устроило, чтобы разлучница стала инвалидом, с пережженным горлом и трубкой в трахее. Возлюбленный, готовый бросить семью ради роковой красавицы, не польстился бы на бедную калеку.