Эмбер Кизер - Меридиан

• Название: Меридиан
• Автор: Эмбер Кизер
• Жанр: Любовно-фантастические романы

16-летняя Меридиан, сколько себя помнит, всегда была окружена смертью. Когда она была еще ребенком, насекомые, мыши и саламандры зарывались в её постель и умирали. В начальной школе, её обвинили в трагедии, произошедшей с её одноклассником. А в её 16 день рождения, прямо около её дома разбилась машина — и тело Меридиан взорвалось от боли. До того, как она смогла полностью выздороветь, ей было сказано, что она опасна для своей семьи и Меридиан была вынуждена отправиться к своей двоюродной бабке в Ревелейшн, штат Колорадо. И именно там она узнала, что она Фенестра — связующее звено между живыми и мертвыми…

---

— Я здесь, — сказал он.

Я кивнула, не понимая, откуда взялся сжимающий нутро страх. Мне пришлось несколько раз закрывать рот, когда мы проходили через просторные залы. Они были связаны витражами, изображающими сцены из Библии. Пространство вокруг заполняли псалмы, исполняемые на гигантском органе. Это строение, эти люди заставляли меня чувствовать себя очень маленькой.

Глава 20

Встречающий прихожан человек, который раздавал программки, проигнорировал нас, несмотря на то, что тетушка обратилась непосредственно к нему.

— Рада тебя видеть, Девлин. Надеюсь, твои дети здоровы?

Мы не остановились, но прошли вплотную к нему.

Я смотрела прямо перед собой когда тетушка вела нас к центру святилища. Оно было огромным, с блестящими трубами органа и пустой кафедрой, возвышающейся над собранием. Я понимала, что к концу службы моя шея будет болеть.

Возле уха всего на мгновение зажужжала муха, а затем беззвучно упала на пол позади меня. Я молилась, что в церкви не было умирающих людей.

Тихий шум, состоящий из шепота и ерзающих на скамьях людей, преследовал нас. Казалось, будто тут находится все население городка.

— Я думаю, они ждут, что я вспыхну синим пламенем. — тетушка предостерегающе покачала головой. — Почти все, кого я знаю, за исключением немногих, сейчас здесь.

Она остановилась возле наполовину занятой скамьи и жестом сказала мне садиться. Я не хотела отпускать руку Тенса, так что не стала этого делать. Я цеплялась за нее, наблюдая, как мамаша с тремя маленькими детьми сначала отодвинулась на дальний край скамьи, а потом и вовсе пересела на несколько рядов назад.

Знакомые аккорды воскресной школы раздались из колонок, заглушая разговоры вокруг нас. С каждым звуком этой песни энергия и пыл собравшихся росли. Община пела, хлопала и плясала как один. На лицах вокруг нас заблестели капельки пота, но пение продолжалось.

Рев толпы заставил меня обернуться. В форме перевернутой буквы "V" Перимо вместе с группой одетых в рясы людей и эскортом охраны проследовали через центральный проход.

Тетушка перегнулась через Тенса и сказала мне: — Это его двенадцать псевдо-послушников.

Последние трое, включая самого Перимо, обладали какой-то нечеловеческой красотой. Они бы могли быть на фотографиях, которыми лучшие пластические хирурги подтверждают качество своей работы.

Преподобный Перимо находился в центре буквы V, очевидно, впитывая окружающую его энергию. Он останавливался, чтобы поприветствовать собравшихся и дотронуться до некоторых счастливчиков. Он не сбился с шага, проходя мимо нашей скамьи, вместо этого он поклонился тетушке и улыбнулся мне. Это было одновременно и зловещим и таинственным знаком. Я не знала, было ли это хорошо, или просто знаком, что вызов принят. Но в любом случае я чувствовала, что скоро это выясню.

Он заговорил в крошечный микрофон телесного цвета во время паузы в музыке:

— Я воспою хвалу Господу Богу Израиля.

Он простер руки как будто благословляя поющих и жестом дирижера прервал звук. Все замолчали. Я сжала руку Тенса, он подался чуть назад.

Преподобный Перимо обратился к общине:

— Начну с того, что я наблюдаю новые лица сегодня. Мы молились за то, чтобы вы услышали слово Всевышнего и присоединились к нам в этом священном месте. Могу ли я услышать "Аминь"?

Все ответили, как один: — Аминь!

Преподобный Перимо продолжил: — Когда я задую в трубу, пусть все те, кто со мной, так же задуют в трубы со всех сторон.

Он поднял руки и звуки трубы прозвучали как будто бы отовсюду.

— Аминь. Аминь. — Преподобный Перимо прошел к кафедре. Его сопровождающие разместились в огромных обитых фиолетовым бархатом креслах позади него.

— Я не красноречив…. И сказал Господь ему: "и Я буду при устах твоих и научу тебя, что тебе говорить." Меня часто спрашивают, почему в основу своего пастырства я положил Библию. Ведь я всего лишь человек, ошибающийся, как и вы. Но слово Господне было дано нам при Сотворении. Это великий дар. Здесь есть ответы на все вопросы. — Он поднял с подставки огромную Библию. — Ваши души знают истину. Вы знаете, что подобно Моисею я говорю от имени и по поручению Господа. И я доказывал вам это снова и снова. Кто говорил вам, что надо следить за скотом?

— Ты говорил! — закричала какая-то женщина.

— Кто предупреждал вас, что гуляющие дети — это игрушки дьявола.

— Ты говорил! — мужчина поднял кулак.

Его голос завораживал. Как будто Библия была спущена из рая. Акустика храма придавала его голосу богатый тембр и безусловность его словам, когда он продолжил цитировать Ветхий Завет.

Тенс слегка подтолкнул меня и я увидела несколько безупречно одетых людей сбоку от Перимо.

— Эти, самые высокие, приехали в город сразу после нас.

Один из его двенадцати поднялся, оглядывая всех сидящих внизу:

— Блюди себя пред лицом Его и слушай гласа Его; не упорствуй против Него, потому что Он не простит греха вашего, ибо имя Мое в Нем.

Меня встревожили кивание и тихое "Аминь" в аудитории.

Преподобный Перимо топнул ногой: — "Всякий человек, хулящий имя Господа, должен быть предан смерти". Это сильные слова, Братья и Сестры, но Господь не смягчает их значение. За ваши души идет непрекращающаяся битва. Вы должны быть уверены, что ваша семья, друзья, и соседи помогают вам на благом пути. Лучше один погибнет и попадет в ад, чем все мы. Аминь?

— Аминь! — заорали собравшиеся. Некоторые поднялись с мест и стали аплодировать. Тетушка заерзала на месте и что-то бормотала про себя.

— "Если вы будете поступать по уставам Моим и заповеди Мои будете хранить и исполнять их; то Я дам вам дожди в свое время, и земля даст произрастания свои, и древа полевые дадут плод свой…" Где Брэнсон МакЭфи?

Мужчина поднялся. — Я здесь.

— Брэнсон, какой в этом году у тебя урожай кукурузы?

— Больше чем на двести процентов по сравнению с прошлым годом.

— Что изменилось?

— Я был спасен на прошлое Рождество.

— И Благословение снизошло на тебя в изобилии.

— Да, сэр, так Он сделал. И моя спина больше не болит.

— Он был исцелен! Хвала Господу! Аминь!

— Аминь!

— "Если же пойдете против Меня и не захотите слушать Меня, то Я прибавлю вам ударов всемеро за грехи ваши; пошлю на вас зверей полевых, которые лишат вас детей, истребят скот ваш и вас уменьшат, так что опустеют дороги ваши." Господь знает. — Перимо жестом указал на другого человека в своем отряде.

Мужчина поднялся. — На этой неделе маленькая Селия была оторвана от нас, а также случилось два выкидыша. Прежде чем мы были спасены, кто видел, как город умирал каждый день? Дорога была пустынна, никто не останавливался здесь, никто не переезжал сюда жить. Но теперь, только за последнюю неделю четыре семьи переехали к нам — я попрошу Стоунсов, Роджерсов, Греггсов и Паттерсонов подняться.

Четыре молодые семьи поднялись и сорвали аплодисменты в свою честь.

Преподобный Перимо сказал далее: — "Народ стал роптать вслух Господа; и Господь услышал, и воспламенился гнев Его, и возгорелся у них огонь Господень, и начал истреблять край стана…" Я не знаю, слышали вы или нет, но дом Ломбардо сгорел прошлой ночью. Они спаслись, но мы должны молиться за их души, чтобы они услышали предостережение Господа.

Тетушка ахнула.

— Есть люди, которые будут вам говорить, что Господь не начинает пожаров, что Он не увеличивает урожай у праведных. Что ему безразлично кто наши друзья и как мы относимся к инакомыслящим, — Перимо покачал головой. — В Библии сказано иначе: " Побей его камнями до смерти, ибо он покушался отвратить тебя от Господа, Бога твоего…" — Он ни разу не отвел от нас взгляда. Ни единого. Я не уверена даже, что он моргал.

Женщина в аудитории вскочила и закричала: — Каюсь, каюсь. Спаси меня, Господь, спаси!

Тенс проворчал: — Это миссис Девлин. Интересно, сколько раз она репетировала этот кусок.

Преподобный Перимо вытянул руку, призывая тишину, и люди притихли. — "Те же, кто остался верен Господу, Богу вашему, живы и по сей день…"

— Теперь те, кто нуждается в особом благословении, встаньте передо мной. Кто нуждается в прикосновении Божьем? Кто еще кается? Кто уверовал в Господа Всемогущего? — хор начал петь современный христианский гимн, и Перимо сказал: — Кто находится на стороне Господа? Позвольте им прийти ко мне.

Людские ряды поднялись и шаферы образовали один проход от входа в собор. Перимо перекрестился и кивнул. Орган стал изрыгать звуки, а хор запел.

— Вставай, — сказала тетушка Тенсу, но когда шаферы подошли к нашему ряду, они нас пропустили. Толпа не остановилась чтобы дать нам возможность присоединиться к процессии.

Тетушка помахала Перимо.

— Простите, но нас случайно пропустили.