Ольга Шерстобитова - Русалочья заводь

• Название: Русалочья заводь
• Автор: Ольга Шерстобитова
• Жанр: Фэнтези

Почему бы, если ты — русалка, тебе бы не отправиться в Серебряный город, чтобы навестить родственников? И почему бы после возвращения, не встретиться с драконом, умеющим читать мысли? Ну, и чисто случайно, для полной комплекции, позволить владыке эльфов сбежать из плена орков.

---

— Я познакомился с Орой на ярмарке в Аридейле двадцать лет назад.

Ора? Почему же это так знакомо?

— Увидел ее на конкурсе пения, встретился с ее фиалковым взглядом и пропал. Сразу же. Бесповоротно и окончательно. Она было великолепна и прекрасна. Светлые длинные волосы, заплетенные в косу, белоснежное простое платье, босые ноги и голос…Она пела на эльфийском песню Аранатариэль о красоте мира, и мое сердце падало в бесконечность, — сказал Эран и светло улыбнулся. — Мы познакомились. Она сказала мне, что является дочерью рыбака, что ее зовут — Ора, и что она очень любит море. Мы гуляли с ней на берегу очень долго, весь вечер и всю ночь, а потом я предложил ей посетить Снежное королевство.

Мы с Лиром переглянулись.

— Она согласилась? — спросила Силадерь.

— Да, дочь. Согласилась. Мы путешествовали с ней по Ларейе, а потом оказались в Снежном королевстве. Я не скрывал от нее правды, она с самого начала знала, кто я, и что у меня есть дети. Но поселиться во дворце отказалась.

— В качестве кого ты ей предложил быть с тобой? — спросил Лир тихо.

— В качестве своей жены, Лир.

— И она отказалась? — спросил удивленно Тир.

— Да. Но согласилась остаться в королевстве и жить в доме на берегу Солнечного озера, — сказал Эрангитиль. — Мы стали встречаться. Это было безумно счастливое время, наполненное светом и радостью. И в один из таких дней я понял, что не просто люблю ее, что это амор-алите, и мне без нее не жить. Все мои мысли были тогда о ней.

— Отец, — обняла его Эридейле, — тебе надо было познакомить ее с нами.

— Надо было, — согласился эльф. — Но она просила пока сохранить наши встречи в тайне. Я не понимал этого, но как только попробовал однажды надавить на нее, она исчезла на несколько дней, и я чуть не сошел с ума, — сказал Эран обреченно.

— Знакомое чувство, — шепнул мне на ухо Лир.

— Я не знаю, где она была, мне достаточно было того, что она вернулась. Так прошел почти год. И однажды, когда я пришел к ней вечером, она сидела возле озера и плакала. Я испугался. Спросил, что случилось, обнял ее, а она вдруг неожиданно призналась мне в любви.

— Ты хочешь сказать, что до этого только ты любил ее? — спросил удивленно Тир.

— До этого она просто мне не говорила о своих чувствах. Я даже ее не целовал, — сказал Эран тихо. — Не мог словно. Она была такой нежной, хрупкой, ранимой. И я ждал, когда она сможет ответить на мои чувства. Ора, оказывается, с самого начала чувствовала тоже, что и я. Просто испугалась того, что вся ее жизнь может измениться.

Эрангитиль замолчал, запустив руки в волосы.

Целый год отказывалась принадлежать отцу Арана, зная, что он к тому же эльфийский владыка. Это заслуживает уважения. Даже я с Лиром продержалась бы только полгода, если бы не ушла.

— А что было потом? — спросил Рокот.

— Безумные ночи, наполненные любовью, — ответил Эран тихо, заставив меня покраснеть. — В одну из ночей я предложил ей стать моей дайари, и она согласилась подумать, даже взяла мой браслет, а дальше неожиданно стала пропадать на несколько дней. Я терялся в догадках. Знал, что у нее какие-то неприятности, но не мог уговорить ее поделиться со мной своими переживаниями и страхами. А потом…

Эльф на минуту замолчал.

— Потом она не вернулась. Просто ушла и все. И я, прождав неделю, стал ее искать. Повсюду. Опросил всех рыбаков в Аридейле и Снежном королевстве, но никто не знал ее. Я перевернул все свое королевство и всю Ларейю в поисках той, что люблю, но она, как будто в воду канула. Ни одной нити. Я искал ее почти двадцать лет, пока неожиданно не встретил на берегу моря девушку, которая сказала мне, что знает, кого я ищу, и что моя Ора — в плену у орков, и я отправился туда. Те даже сделали исключение для меня, согласились разрешить мне поговорить со жрецом, но только я угодил в ловушку. Вместо жреца меня ждало подземелье, откуда мне было не выбраться.

Над костром повисла тишина. А меня что-то в рассказе Эрана тревожило. Сильно так.

Ари, — позвал мысленно Лир.

Словно канула в воду… Двадцать лет… Он — эльф, искать вам друг друга нужно в Снежном королевстве. Ора….Аврора…

Кусочки головоломки встали на свое место. Я сжала голову руками, силясь не расплакаться. Не было никаких двух эльфов — Эрана и моего отца. Был один. Тот, кому мне нужно сказать о том, что мама — умерла, что он напрасно искал ее двадцать лет, что…

— Ари, тебе нехорошо? — спросил Рокот, оказываясь рядом, и, видимо, уловив обрывки моих мыслей.

Лир обреченно посмотрел на него, а потом — на меня.

— Эран, сотвори иллюзию Оры, — сказал мой муж очень тихо, чтобы у меня не осталось никаких сомнений.

Эльф прошептал заклинание. Это была она — моя мама. Молодая, счастливая, красивая до безумия в белоснежном платье.

Я опустила руки и расплакалась.

Возле костра возникла тишина.

— Что происходит? — спросил встревожено владыка эльфов.

Возле костра все переглядывались друг с другом, и не решались ответить. Все знали, как выглядит моя мама. И как Эран, выслушав мой рассказ, не соединил все в одно и не догадался раньше?

— Примерно девятнадцать лет назад, мы нашли в горах девушку. Она была без сил и ждала к тому же ребенка. Испуганная, с огромными фиалковыми глазами, на грани отчаяния. Мы помогли ей, чем смогли. Мы не знали, кем она была, девушка сказала, что ее зовут Аврора, — сказал Тадеуш тихо.

— Ора, — прошептал владыка взволнованно. — Это она была. О, Боги! Вы знаете, где она?

— Она исчезла на следующее утро, — сказала еще тише Приата.

Я снова всхлипнула. О, боги! Как же это больно!

— А еще у меня была сестра, — сказал грустно мой дядя. — Русалка. И она однажды стала часто уплывать из моря, влюбилась. Русалки свободны в своих действиях, мы ее не держали, просили только не рассказывать о Серебряном городе. И однажды она уплыла и не вернулась. А потом, после долгих ожиданий и поисков, морская ведьма сказала, что она — умерла. Ее звали…

— Аврора, — сказала я очень тихо.

— Вы хотите сказать, что Ора — это Аврора, русалка? — спросил Эрангитиль Светлоокий растерянно, соединив наш рассказ воедино.

— По крайней мере, ты показал нам именно ее в своей иллюзии, — ответил Лир.

— А ты то, откуда знаешь, как выглядела Аврора? — спросил эльф устало.

Ответить Лир не успел, потому что лицо Эрана побелело.

— Та самая русалка, которой ты дал обещание? — спросил владыка сдавленно.

Тишина стала еще ощутимее, расползаясь по коже холодными мурашками. Я знала, что будет значить для Эрана ответ Лира. И знала, что надо ответить. Иначе никак.

— Да, — тихо сказал Лир. — Это была она.

Спасибо, родной за то, что смог это ему сказать. Я не смогла.

Лир погладил меня по волосам.

Лицо владыки эльфов стало отчаянным, а боль, терзавшая его все это время, вышла наружу.

— Мне очень жаль, Эран, — сказал тихо Тир, похлопывая эльфа по плечу.

— Ариадна — моя дочь? — спросил неожиданно эльф.

— Да, — ответил за меня Лир, вытирая ладонями слезы с моих щек.

— Как же так все повернулось, как? — спросил мой отец исступленно, не желая верить в то, что моя мама умерла. — Почему она мне настолько не доверяла, если любила? Мне ведь все равно было, кем она была. Я ее любую любил. Как же так? Как?

Ему нужен был ответ. Ответ не мой, мамин.

— Тебе, наверное, интересно будет узнать, как все вышло именно так… Ари, родная моя, я влюбилась. Прожив почти семьсот лет, я встретила твоего отца. И мое сердце впервые отозвалось. И его — тоже. Мы очень любили друг друга. Надеюсь, что ты никогда не узнаешь, что такое амор-алите, и не изведаешь ту боль, которую испытываешь, когда оставляешь любимого человека, весь смысл жизни оставляешь, Ари, — процитировала я по памяти строки из письма мамы мне.

Эрангитиль замер с вытянутым лицом, а я позволила Лиру вытереть очередные соленые дорожки с моих щек.

— Он предложил мне стать его дайари. Я обещала подумать.

Я обманула его. Я не смогла бы надеть этот браслет, потому что когда умру я, умрет и он. Я не могу поступить так. У меня остается маленькая надежда, что вы найдете друг друга.

К сожалению, я не могу назвать тебе его имени. Богиня судьбы не разрешила. Но он — эльф, искать вам друг друга нужно в Снежном королевстве. Вы найдете. Так богиня судьбы сказала, — процитировала я другой отрывок, чувствуя, как дрожат мои руки, и как Лир крепко обнимает меня за плечи. — И больше всего, прошу, не будь строга с тем, кого полюбишь. Я причинила твоему отцу страшную боль. Невыносимую. Он не знает, что я — умру, будет искать меня. Наверняка. Я его хорошо знаю. Он — упрямый. И мне кажется, что ты будешь на него похожа. Очень. Он даже не узнал, что я — русалка. Расскажи ему. Объясни, почему я так поступила.

На этих строках мое самообладание закончилось, и я разревелась, уткнувшись в плечо Лиру. А потом его руки меня отпустили и чьи-то другие, сильные, обняли и прижали к себе.