Варвара Ковригина - Отмеченная драконом

• Название: Отмеченная драконом
• Автор: Варвара Ковригина
• Жанр: Фэнтези

---

Я побежала дальше, теперь передо мной находились два холма, а под ними текла маленькая речушка. А что бы перебраться на другой холм, мне надо было прыгнуть на металлические штыри шириной в три сантиметра. Вот я и начала прыгать. Первый, второй, третий, а до четвертого расстояние немного больше... Ну, ничего! Я, оттолкнувшись, приземлилась на штырь, и тут меня подвело мое же равновесие. Неуклюже замахав руками, я начала падать вперед, поэтому пришлось срочно что-то делать. И я сделала сальто. На этот раз приземление вышло удачным, и падать мне никуда не хотелось, а особенно в эту ледяную речку. И уж поверьте, я знаю, что очень ледяная! Дальше допрыгала благополучно и с облегчением выбралась на другой холм.

Дальше передо мной стояло третье препятствие, а оно представляло собой канат, который был привязан к высокому суку на дереве, что было дальше, разглядеть не получилось - листва мешалась. Подпрыгнув, я схватила толстый канат и полезла на дерево, а там спрыгнула на сук, который располагался чуть ниже. Теперь мне было видно продолжение препятствия. Недалеко от меня висела узенькая веревочная лестница, по которой я должна была лезть. Лесенка была такой узкой и хлипкой, что на минуты я засомневалась, а выдержит ли она меня? Ну, была ни была!

Как только я наступила на лестницу, она угрожающе заскрипела и начала сильно раскачиваться. Мне пришлось вцепиться в веревочный поручень и двигаться очень осторожно. Хотя, двигаться - это еще мягко сказано. Шла я медленным черепашьим шагом, дабы не свалиться и не сломать шею.

Кое-как добравшись до другого дерева, я облегченно вздохнула и съехала по второму канату, а там продолжила бег до четвертого препятствия. Теперь мне предстояло проползти под низкой колючей растительностью. 'Эх, сейчас вся извазюкаюсь', - печально подумала я и поползла. Оказывается, испачкаться в грязи - это не беда, а беда в другом. Колючки, листья и ветви жутко мешали, они царапались, путались в волосах и приводили меня в неблагоприятный вид. Так что вылезла я потом жуть, какая красивая. И главное слово - жуть!

'Так, осталось всего два препятствия. Исса, соберись!', - мысленно поругала я себя. И сейчас передо мной лежала длинная стометровая полоса, по которым катились крупные бочки. Как только они подъезжали к концу полосы, то разбивались во множество ярких искр. Ну что ж! Попробуем... Первую бочку я перескочила легко, вторую, в общем-то, тоже. А вот третья пошла вместе с четвертой, и мне пришлось потрудиться, что бы перескочить. Но удача подвела меня, и я, зацепившись за край бочки, больно упала на полосу. И тут на меня поехала пятая бочка. Сердце спряталось в пятки, душа заколотилась. Ой, точнее наоборот! Душу в пятки, сердце пусть колотится! Меня спасли лишь рефлексы (мои, если что). Когда бочка подъехала слишком близко, я автоматически выбросила руку и, подтянувшись, перевалилась за бочку. Фух! Кажется, я прошла и это препятствие. Осталось последнее.

А последнее препятствие вызвало у меня настороженность. Недалеко стояли в ряд десять длинных палок, а ровно посередине было маленькое пространство, в которое я должна была пролезть. Чувствуя подвох, я медленно приблизилась к черте и остановилась. Что сейчас должно произойти? Из земли вылезут острые колья и сделают из меня местный шашлык? Земля станет горячей или, наоборот, ледяной, и мне придется быстро бегать и удерживать равновесие? А, может, я должна взять эти палки и дойти до финиша с ними?

Ну, что бы мне не пришлось делать, все равно идти надо. Поэтому, храбро заступив за черту, я сделала шаг, о чем тут же пожалела. Палки нагрелись, и из их верхушек тут же стали вылетать ярко-рыжие огненные шары, а я, вереща и покрывая эти палки и магов отборным матом, начала бегать из стороны в сторону. Вскоре мне это надоело, и я рванула к спасительному выходу, но шары и не думали от меня отставать. Наоборот, они тут же сменили место обстрела. И чем ближе я подходила, тем чаще они стреляли. Нет, ну я не поняла. Это испытание, или из меня решили сделать барбекю?!

Но плохое всегда заканчивается, и я все-таки выбралась из-под обстрела и направилась к магам. И вот маги встретили меня: злую, пыльную, с ветками и листьями в растрепанной прическе и покрытую гарью. Я злобно на них посмотрела, но смолчала.

- Вы прошли это испытание, леди, - склонил голову Шигардин.

- Рада за вас, - прошипела я и направилась к замку.

- За меня? Почему это за меня? Вы же прошли, - донеслось мне вдогонку ехидное замечание. Я сжала кулаки, но пошла вперед, потому что знала, что если остановлюсь и обернусь, то кому-то не повезет. И это точно буду не я!

А в замке я снова приняла душ и смыла с себя всю копоть, грязь и листья. Постояла у зеркала и вздохнула. Сейчас осталась последняя часть - плавание. Плавала я хорошо, можно даже сказать - отлично, но настроения у меня не было никакого. От утреннего порыва не осталось ни капли, и сейчас совсем не хотелось изображать веселую и жизнерадостную девушку.

'И кто меня за язык дергал? Сейчас спокойно бы отдыхала в кругу друзей, а я... Эх, ладно, что сделано, то сделано', - мысленно провела я диагностику и надела купальный костюм. А он представлял собой удобные шортики длинной чуть выше колена и узкую майку. Ну, теперь я готова.

Около пруда, в котором я должна была совершать заплыв, собралась уже вся компания. Маги стояли в куче и что-то обсуждали. Заметив меня, они прошлись заинтересованным взглядом по моей фигуре, заставим меня возмущенно и смущенно вспыхнуть. Но справившись с собой, я приняла самый не зависимый вид и уселась на ярко-зеленую траву. А вид тут был очень красивый. Откинувшись на спину, я смотрела на маленькие пушистые белоснежные облачка, ловко снующие по темно-синему небу. 'Скоро будет дождь', - довольно подумала я и перевернулась на живот. Вдруг рядом со мной послышались тихие шаги и тихий голос уточнил:

- Исса, что произошло? - Лион сидел рядом со мной и внимательно так на меня глядел. Я похлопала ресницами и 'удивленно' спросила.

- Лион, ты вообще о чем?

- Не делай из меня идиота. Я же вижу, что между вами что-то произошло. Вы с самого утра не разговариваете. Вот я и спрашиваю, что такое могло произойти, что Лай ходит, как в воду опушенный, Эл хмурый, а Риль расстроенная?

- Ничего необычного, мы просто поругались, - криво усмехнулась я и вдруг выпалила, - просто я ушла гулять и вернулась вечером. И когда вернулась, все на меня накинулись. Ну, и наговорили друг другу много лишнего, - Лион секунд пять внимательно меня разглядывал, а потом тихо меня обнял и прошептал.

- Вы помиритесь, Исса! Не переживай.

- А с чего ты взял, что я переживаю? - голос предательски дрогнул, а глаза заслезились.

- Девочка моя, я же все прекрасно вижу. Я вижу, как ты переживаешь. Поэтому поверь мне, у вас все наладится, - маг ласково потрепал меня по голове и встал, - пойдем, все уже давно готово, - и, подав мне руку, первым пошел к озеру.

Подойдя к озеру, я оглядела его размеры. Мне предстояло переплыть его два раза - туда и сюда. Потрогав воду, я тихонько зашипела от могильного холода, пронзившего мою ногу. Оглянувшись, заметила довольно осклабившегося Шигардина. Вот значит, кто мне подсобил с этим озером! И как мне туда лезть прикажете? Вода-то ледяная! Эх, ладно, была не была! Где наша не пропадала. Набравшись храбрости, я смело шагнула в холодные воды озера и тут же застучала зубами. Вода хоть и доходила до щиколотки, но так заморозила, что у меня мелькнула мысль, а не заболею ли? Зябко потерев плечи, я обернулась и спросила нарочито безразличным тоном:

- А заклинание для согрева можно применить? - и заметив, что Шигардин уже собрался отказать, поспешно добавила. - А то заболею, сами лечить будете! - маг поморщился, но согласно махнул рукой. Вот и правильно, кому охота возиться с больной девушкой, пусть и будущей герцогиней?

Прошептав заклинание, я улыбнулась, чувствуя, как заледеневших ног касается теплый воздух. И я поплыла. Рассекая руками холодную воду, я плыла все дальше и дальше. Берег все быстрее удалялся от меня, а другой с большой скоростью приближался. И вскоре я стояла на противоположном берегу. Как объяснил мне Шигардин, я вышла из озера и, коснувшись песка на берегу, тут же бросилась обратно в озеро. Теперь мне не надо было сохранять силы, так как я плыла обратно. Поэтому, не жалея сил, плыла к берегу с самой большой скорость, на которую была способна.

И вот я опять стою рядом с магами и кутаюсь в теплый плед, преподнесенный Лионом.

- Леди, завтра вас ждем последнее испытание. Приготовьтесь к нему, - буркнул маг и потопал к замку. Я фыркнула и посильнее закуталась в плед. Заклинание теплоты уже развеялось, и мне снова стало холодно.

- Исса, пошли, я тебя провожу, - вызвался помочь мне Лион и потащил быстрее к замку, - не хватало тебе еще простыть. Вот... глупый бес... специально же выбрал самое холодное озеро. Ну, я ему устрою, - бурчал Лион, подводя меня к моих покоям, - встретимся на обеде!