Василий Панфилов - Меч и магия

• Название: Меч и магия
• Автор: Василий Панфилов
• Жанр: Фэнтези

Обычный, совершенно обычный человек научился превращаться в птицу. Мир показывает новые возможности, а жизнь... Жизнь меняется - и не все перемены будут хорошими. ВТОРАЯ книга про Ворона. Из нашего мира ГГ попадает в мир магии

---

   Нейробиология и создания с Кромки сделали из них что-то вроде... петов. Не Шарик - собственной воли поменьше, но вполне разумные, безоговорочно (на уровне инстинктов) мне подчиняющиеся и одновременно - самостоятельные. То есть воли на то, чтобы поставить Щит без предварительного уведомления, у них хватало. Атакующие - с большими оговорками.

   Подобным достижением гордился просто зверски - местные такого не умели. Разумные артефакты у них были, но либо как рабы, на любой "пук" запрашивающие разрешения хозяина, либо нечто демоническое, желающее вырваться и нагадить поработителю. Обидней всего было, что достижением не желательно хвастаться - чревато.

   Кстати - местные вообще очень тяготели к демонологии. Не только в буквальном смысле, но и скажем так - в метафизическом. К примеру, очень немногие могли В ПРИНЦИПЕ понять, что с созданиями Извне (та же Кромка, к примеру) лучше договариваться, а не пытаться решать всё силой. Ни хрена - в ходу всевозможные Поглотители Душ, Цепи Власти, Оковы Повиновения и прочая дрянь. Садо-Мазо какое-то...

  - Война, говоришь? - переспрашиваю "для порядка" Бату. Приятель кивает:

  - С Новгородом зацепились из-за Сиамана. Ну, торговые интересы, сам понимаешь.

  Понимал, да ещё как. Воевать с Новгородом... Да пофигу - они мне не "свои". Местные новгородцы от славян (привычных мне), были ещё дальше, чем яссцы. Если не ошибаюсь, они скорее к готам-сакатам относятся - то есть родня, но достаточно дальняя.

   Разборки между городами Союза дело не редкое - воюют постоянно. Другое дело - войны между своими происходят по достаточно жёстким правилам и гражданские в них не лезут. То есть обмен пленных, лечение раненых, никаких пыток или разрушений (масштабных) собственности противника и прочее. Грязи и крови хватает, но это скорее похоже на противостояние европейских стран за "вкусняшку" в виде какой-нибудь африканской страны с сырьевыми ресурсами - схватки ведутся исключительно на территории той самой "вкусняшки"..

   Выглядит это как бряцание железом, воинственные статьи в газетах, мелкие санкции против соперников... На периферии же, за которую и воюют, ведутся бои большей или меньшей ожесточённости - всяческие диверсанты, разведгруппы, мобильные подразделения и опорные пункты. Воюют не только оружием, но и экономикой, политикой... В итоге, победитель в мелкой войнушке может даже отдать проигравшему завоёванную территорию (всё равно не "родная"), получив взамен какие-то преференции иного плана.

  - Условия.

  Бату с готовностью озвучивает:

  - Скидки по налогам - за каждый месяц на войне - год скидок.

  Морщусь и говорю недовольно:

  - Может хватит в политику играть - сам же знаешь, я это не люблю. Сразу говори максимальную цену за моё участие.

  Орк вздыхает печально - здесь так не принято и я снова ломаю каноны. Ну... не люблю все эти хождения вокруг да около. Не люблю потому, что попросту в них не разбираюсь - это не Земля. Соответственно - делаю ошибки. Отсюда и стратегия - работать "в лоб" - меньше ляпов.

   Налоги меня не слишком интересуют - не златолюбив. Проще говоря - денег хватает на всё, а если чего-нибудь не могу получить (качественный микроскоп, например), то и деньги не помогут.

  - Тебе откроют архивы некромагов Ковена, - нехотя выдавливает он. Затем начинает вещать ещё про какие-то "плюшки", но они мне не слишком интересны.

  - Согласен на архивы, доля в трофеях и чтоб командиров надо мной не было. То есть я не против, чтобы отрядом кто-то командовал, но приказы выполнять не буду - только пожелания, причём командир должен убедить меня в их правильности.

  Орк кривится, но понимает меня - здесь тоже хватает "сынков", пусть и на порядок меньше, чем на Родине.

  - Нефертари или кто другой командует?

  - Она самая, - индифферентно отвечает орк. Что ж, вариант не самый плохой - Нефертари ту Ра - женщина из главной ветви очень могущественного жреческого клана, так что отряд будут сильным и можно завязать полезные знакомства накоротке. Да и ней хотя достаточно лестные слухи. Правда, тут следует "фильтровать" - пиар родился не вчера. Ну по крайней мере - девка с мозгами, знаниями и охренительнейшей Силой - жреческая селекция на протяжении многих тысячелетий - очень серьёзно.

   Армия Карфагена, да и большинства других государств, лишена единоначалия. Есть определённое "ядро" - Гвардия, Священная Дружина и т. д. - и есть отряды Домов, Храмовые Стражи. Есть и более мелкие постоянные формирования - охрана купцов средней руки, Береговая Охрана и прочие. При необходимости, отряды открывают набор добровольцев на каких-то условиях.

   Условия обычно неплохие, но исключительно на случай боевых действий. В мирное время достойную оплату имеют только только профи высокого класса или особо доверенные лица. В итоге, сложилась такая схема, когда многие бойцы являются, так сказать, полупрофессионалами. В мирное время это грузчик, кузнец, булочник, мелкий торговец или кто-то ещё, а как только требуется дать выход скопившемуся адреналину или подзаработать - вербуется в один из таких отрядов.

   Выглядит это бестолково, но система работает много тысячелетий и средний уровень горожан как бойцов очень высок. Законодательство всячески поддерживает высокую готовность и многочисленные судебные поединки - явление повседневное.

   Именно повседневное, потому как бьются не только на мечах, секирах или копьях, но и на ножах, на кулаках... В общем, людь или нелюдь, претендующий на хоть какое-то влияние, просто обязан держать себя "в тонусе" и время от времени доказывать это. Нет, насмерть дерутся достаточно редко - специально. Но "несчастных" случаев хватает даже в кулачных боях.

  Обещание с налогами, кстати, не пустой звук - дело считается государственным, а влияния у жрецов Солнца - более чем достаточно. Сделку полагается закрепить в Храме. Дело обставляется весьма торжественно, так что - надеваю парадные одежды и украшения.

   Парадные - это мужская юбка, ожерелье-нагрудник, сандалии и шлем-парик. Да, довольно похоже на Древне-Египетские изображения - ну так отсюда египтяне и свистнули. Вообще, с одеждой здесь полная демократия - можно увидеть юбки, брюки, тоги, набедренные повязки... Даже нудистов! Отношение к наготе и "правилам приличия" достаточно своеобразные - одежда удобная и практичная? Ну так что ещё надо?! Голышом таскаться особо не принято, но если не трясти "хозяйством" перед носом у прохожих и не забредать на центральные улицы, то отношения будет примерно таким же (чуть посильней), как на Земле - к "кабанистым" мужчинам с жировыми складками, гуляющим по городу без маек. Прохожие могут поморщится - и на этом всё.

   Столь легкомысленное отношение к одежде из-за климата - жаркого и влажного, да и авраамические религии с их табуированностью голого тела здесь не чести. Те же брюки считаются частью костюма кавалериста, оттого их носят обычно представители знати (ну и маги), желающие подчеркнуть высокое положение. Прочие же воспринимают их как часть официального костюма. И да - я ношу именно брюки (в основном), в крайнем случае - что-то тогообразное.

   Итак, иду по улице, очень важный и торжественный. Прохожие расступаются - это "храмовый" костюм, надеваемый только для общения с богами, причём по особо торжественным случаям. Такому не принято мешать и даже представитель знати может уступить дорогу без ущерба для чести. В моём случае всё хуже - приходится "гасить" улыбку - иду-то я со шпагой, так что сочетание получилось своеобразным. Впрочем, для местных в этом нет ничего "такого".

   Улицы широкие, мощёные тёсаными, идеально подогнанными плитами, материал которых на каждой улице свой. Здания красивые, величественные, но очень уж монументальные - давят. Пресловутые "Рабочий и Колхозница" здесь бы затерялись - так мелкое сооружение для районного скверика...

   Вот и здание Храма - колоссальное даже по меркам Карфагена. Красивое, величественное, оно собирает Силу из пространства и щедро делится с окружающими. Чистая, радостная, но одновременно какая-то строгая - она вливается в тело, настраивая на торжественный лад.

   Медленно поднимаюсь по ступням, каждая из которых свыше двух метров ширину. Вижу некоторых членов будущего отряда, поднимающихся вместе со мной. Лица торжественна - это важное событие. На ступенях ждёт Нефертари с представителями своей семьи. Стоят они так, что солнце за из спинами и торжественные одежды, увешанные амулетами и артефактами, буквально светятся.

Глава двадцать четвёртая

   Переезд в Сиаман предстоял по морю - далеко не всё тут решалось с помощью порталов.

  - Сколько? - с недоверием спрашиваю нашего капитана.

  - Около двух недель, - ещё раз повторяет тот.

   Переспрашивал я потому, что не поверил своим ушам - карту перед путешествием успел посмотреть, так что видел не только расстояние, но и маршрут, основные сложности. Видел - и не понимал - это ж как нужно исхитриться, чтобы плыть аж две недели. Затем посмотрел на местные шедевры кораблестроения...