Екатерина Журавлева - Говорящий состихиями

• Название: Говорящий состихиями
• Автор: Екатерина Журавлева
• Жанр: Фэнтези

Судьба дала Эвору все, о чем большинство могут только мечтать: знатный род, богатство и отличные жизненные перспективы. Но эта же Судьба в одночасье забросила его на другой конец мира, оставив одного посреди зловещего материка колдунов, где он попадает в самую гущу их противостояния.

---

Когда мы спросили пленника далеко ли отсюда до "тропы", он немного постоял и указал подбородком направление, в котором следовало двигаться. Указывал он не на Север, в сторону леса, а взял немного левее, на запад. Мы решили, что тут достаточно безопасно выходить на "тропу" и направляться прямой дорогой в Круг. Поэтому мы последовали в указанном направлении.

Вечерело, когда на горизонте голубой полоской начал вырисовываться лес. Наконец-то добрались! По нашим расчетам, примерно через час мы должны были добраться до Картунского леса. А там уже не было никакого жилья. Именно поэтому мы решили заехать в одну из "прилесных" деревенек, располагавшихся практически на краю леса, переночевать под крышей, а заодно пополнить запасы провизии. Вероятность натолкнуться тут на солдат была мизерная, как и опасность, что местные жители решат сдать властям странных незнакомцев, направляющихся в Лес.

И все-таки мы не рискнули ехать туда сразу. На разведку съездил Вортус. Он пообщался со старостой, который согласился сдать ему на ночь целый дом – он выстроил его для младшего сына, но так как сыну было еще только тринадцать, то он пока пустовал. Дом стоял у самого края деревни, на границе леса. Нам это было очень на руку, мы обошли деревню и попали сразу в дом, не пришлось идти через всю деревню.

Пока мы ожидали Ворта с информацией, Алькон, чтобы скоротать время, лазал по окрестностям и знакомился с местной флорой, вскоре нашел какое-то необыкновенное растение, которое как он сказал, могло помочь ему усовершенствовать несколько заклинаний. В итоге он задержался в лесу, так как решил отработать заклинания на практике. Кот же, наоборот, никого не дожидаясь, отправился в деревню, сообщив на прощанье, что если познакомится с симпатичной кошечкой, то найдет нас к вечеру, а если не с одной, то не раньше утра. И гордо удалился, задрав хвост.

В деревню мы отправились втроем. Веревку с пленника мы сняли, но рядом с ним шел Ворт, скрывающий в рукаве нож и готовый в любой момент вмешаться, если он вздумает выкинуть фортель. С`Нивелл был в подробностях проинструктирован Вортом, что с ним станет, если он вдруг начнет вести себя плохо.

– Местные не станут вмешиваться, учти это, – добавил он. – Им плевать кто ты такой и с какой стати тут очутился. Но нам будет не плевать, если ты попробуешь выступать.

С`Нивелл только скривился, потирая освобожденные запястья на которых так и остались красоваться золотые браслеты. Мы совсем не доверяли его показному спокойствию и покладистости. Но в этот раз наши опасения оказались напрасными, он не сделал ни малейшей попытки закричать или убежать, и мы благополучно добрались до дома.

В доме никаких кроватей не было, но хозяин расщедрился и принес несколько охапок сена, так что мы сделали себе просто королевские постели. Примерно через час пришел довольный собой Алькон. Приближались сумерки. Мы как раз собирались поесть перед сном, как вдруг с улицы донесся крик.

– Эй, вы, в доме! Вы окружены! Выходите по одному через дверь, без оружия. И мы сохраним вам жизни!

Мы так и застыли на своих местах. Никто не ожидал, что здесь, в этой всеми забытой деревушке могут оказаться солдаты. Кто-то из деревенских нас сдал!

Когда первое оцепенение прошло, Ворт осторожно выглянул в окошко.

– Никого не видно, – прошептал он.

– Нечего выглядывать! – опять заорали с улицы. – Выходите с поднятыми руками!

Ворт отпрянул от окна.

– Что будем делать? – задал я вопрос, интересующий всех.

– Сдавайтесь, чего вам еще делать! – радостно скалясь, предложил С`Нивелл.

– На твоем месте я бы заткнулся! – Ворт нехорошо посмотрел на пленника. – Времени разбираться с тобой нет, но мне очень хочется задать вопрос, с какого рожна солдаты оказались именно в той Стихиями забытой деревеньке, куда ты нас привел!

– А ведь и правда! – Алькон шагнул к сидящему у стены на соломе пленнику и замахнулся на него ногой, собираясь пнуть.

– Эй-эй! – крикнул он, выставляя связанные руки вперед и быстро отодвигаясь в сторону. – Я вас сюда не вел! Вы сами меня сюда притащили!

– Алькон ! Потом! – одернул я его. – У нас есть более важная проблема!

– Предлагаю повторить старый трюк! – Алькон кивнул на С`Нивелла. – Один раз мы разогнали солдат прикрываясь этим двуличным мерзавцем, и второй раз разгоним.

– Хмм. Что-то мне подсказывает, что вряд ли у нас это будет срабатывать каждый раз, – покачал я головой. Хоть план был и неплох, но меня почему-то грызли сомнения. – Но попробовать можно.

– Я тоже так думаю, – кивнул Ворт, доставая свой ставший любимым нож, еще тот, который нам в подвал приволок Кристобаль. – Эвор, будь добр, свяжи ему руки за спиной.

– Веди себя тихо! – Ворт зашел сзади, приставил нож к шее пленника и скомандовал. – Выходи.

Алькон толкнул дверь и Ворт прикрываясь С`Нивеллом медленно вышли наружу.

– Убирайтесь! – крикнул Ворт. – Иначе я перережу ему горло!

Возле дома повисла тишина. Из-за соседнего дома выглянул человек в темно-зеленой форме. Судя по красным полоскам на одежде – командир группы.

– Это не гвардейцы! – зашептал Алькон. – Это военный. Скорее всего обычный пограничный отряд.

А командир тем временем удивленно уставился на С`Нивелла. Потом немного неуверенно оглянулся куда-то назад, где видно скрывались остальные.

– Да? А кто это такой, тьма его дери? – спросил он после небольшой паузы.

Так, приехали! Окружившие нас солдаты явно не знали С`Нивелла в лицо. Ворт скосил на меня глаза, словно спрашивая совета, что делать. Я развел руками. Похоже план провалился. Шантаж за его жизнь не пройдет.

Сам же объект шантажа, несмотря на приставленный к горлу острый нож и не слишком располагающую к веселью ситуацию, невероятно развеселился. Мне было прекрасно видно, что его просто затрясло от беззвучного хохота.

Он прошептал, обращаясь к Вортусу:

– На что спорим, они не поверят, если ты им скажешь, кто я такой!

Было понятно, что спорить Вортус не собирается и в данный момент вполне верит словам своего заложника. Но деваться было некуда, поэтому он набрал в грудь побольше воздуха и громко крикнул:

– Это Грег С`Нивелл! Он у нас в руках! И если вы не дадите нам уйти, мы убьем его!

После этого заявления на пару секунд повисла тишина. А потом со всех сторон грянул дружный взрыв хохота. Судя по голосам это действительно была дюжина. Ржали они как кони. Громче всех хохотал командир. Он аж пополам согнулся, не в силах сдержать приступ веселья.

– В таком случае, ты, очевидно, Властитель Рей`Гарт, раз его Верховный Упырь позволяет так с собой обращаться? – командир никак не мог отдышаться, так ему было весело, а С`Нивелл, услышав прозвище, подавился смехом и неодобрительно уставился на командира. А тот ничего не замечая продолжал. – Ой, ну и насмешили вы меня, ребята! Сдавайтесь по-хорошему! Мне очень не хочется калечить таких веселых парней!

– А не боишься, что это на самом деле Грег С`Нивелл? И если я прирежу его, то его люди тебя по головке не погладят?

– Нет, не боюсь, – заявил командир, становясь серьезным. – И я думаю Его Магичество со своим отрядом будет здесь через сутки-двое. Я уже отправил ему депешу, что люди, очень похожие по описанию на троих преступников, которых он ищет, обнаружены. Так что отпустить вас я уже никак не могу, даже если ты всем своим друзьям глотки перережешь. Но вообще не советую. Мне вы нужны живыми. Хотя если вы сами друг друга поубиваете, меня в этом никто не обвинит, а захватить вас будет проще.

– А что будет, если мы откажемся сдаваться?

– Да плевать! Сидите там! Мне все равно. Никуда вы оттуда не денетесь. А то и дом поджечь можем, что тогда скажете?

– А как же приказ захватить нас живыми?

– Это я оставлю на крайний случай. Вам лучше добровольно сдаться! Мы вас и пальцем не тронем, устроим в лучшем виде. На что вы рассчитываете? У нас численное преимущество. Мы вас никуда не выпустим. И ваш Светлый не поможет!

– Мы подумаем! – крикнул Ворт, отступая в глубину дома.

Я быстро закрыл дверь. Он убрал нож от шеи пленника и отпустил его. Тот, привалившись к стене, захохотал уже в голос.

– Ой, ребята! Кажется, вы сами себя перемудрили, – наконец смог вымолвить он. – Вы думали, что я настолько известен, что мою физиономию знает каждый солдатишка из захолустного гарнизона?

И он опять зашелся в приступе смеха. Мы же, застыли, недоуменно уставившись друг на друга, и ничего смешного в сложившейся ситуации не находили.

– И что, они действительно могут поджечь дом? – спросил Алькон, нервно передергивая плечами. Ужас чуть было не состоявшейся казни был написан у него на лице.

– А кто их знает? – пожал плечами Ворт.

– У них же приказ взять нас живыми, – вставил Алькон.