Екатерина Журавлева - Говорящий состихиями

• Название: Говорящий состихиями
• Автор: Екатерина Журавлева
• Жанр: Фэнтези

Судьба дала Эвору все, о чем большинство могут только мечтать: знатный род, богатство и отличные жизненные перспективы. Но эта же Судьба в одночасье забросила его на другой конец мира, оставив одного посреди зловещего материка колдунов, где он попадает в самую гущу их противостояния.

---

Нож было решено оставить у Ворта, который его мастерски спрятал в одежде и заверил нас, что при поверхностном обыске заметить его невозможно, а более тщательно вряд ли кто-то будет это делать, с учетом, что нас основательно перетрясли, когда схватили.

Так незаметно пролетел час. Капитан с шестью вооруженными до зубов солдатами вошли в камеру и застали то, что и хотели увидеть, трех понурых сломленных пленников. Тщательно осмотрев камеру, стены, потолок, двери и браслеты Алькона стража удалилась.

Теперь мы могли отсчитывать время по приходам стражи. Через два часа очередной обход принес нам еду: большой котел едва теплой, но показавшейся с голодухи невероятно вкусной каши с мясом и запотевшую крынку холодного молока. Как бы там ни было, а голодом нас морить не собирались. Солдаты, выстроившись вдоль стены и, направив на нас взведенные арбалеты, дождались пока мы поедим, забрали котел, крынку и ложки и только после этого удалились.

Заняться было совершенно нечем. Поэтому мы так этак прикидывали и придумывали варианты побега. Алькон разбавлял наши рассуждения очень эмоциональными восклицаниями о том, что он сделает со С`Нивеллом, когда ему представится такая возможность. Каждый раз ему удавалось придумать нечто новое и оригинальное. Мы с интересом его слушали. А Вортус временами одобрительно и как-то не очень по-доброму усмехался, из чего можно было сделать вывод, что Грегу С`Нивеллу сильно не поздоровится, если мы выберемся отсюда.

Когда мы уже окончательно извелись в вонючем подвале, отсидели себе задницы на жестких ящиках, внезапно раздался скрежет поворачивающегося ключа в замке. Мы удивленно замерли. Очередной обход закончился минут пятнадцать назад.

Как обычно в камеру вломились шестеро гвардейцев, которые быстро рассредоточились вдоль стен, не спуская с нас взведенных арбалетов. В довесок к ним вошли еще четверо в форме личной гвардии Рей`Гарта.

Только после того, как все заняли установленные позиции, в дверном проеме возник сияющий, как начищенная кастрюля Грег С`Нивелл. Он не стал проходить внутрь, стоя на пороге обвел всех торжествующим взглядом и сделал приглашающий жест рукой.

– Прошу вас, господа, поднимайтесь! Думаю, вы уже в полной мере удовлетворены гостеприимством радушных хозяев замка. Пришло время совершить приятную прогулку на свежем воздухе со всеми удобствами. Надеюсь, вы не против, что мы свяжем вам руки, во избежание недоразумений? Вот и славно!

И он кивнул гвардейцам, что стояли возле нас и отошел в сторону. Нас по очереди связывали и передавали в руки тех, кто дожидался в коридоре. Меня вывели последним, в коридоре меня под руки подхватили двое громил, все остальные пошли следом. Поднимаясь по влажным ступеням, я пытался развеселить себя мыслями об оставшемся на свободе Кристобале и спрятанном у Вортуса ноже.

Меня быстро протащили через полутемный зал и вытолкнули на залитый лучами заходящего солнца двор. Яркий свет обжег глаза, я зажмурился и чуть было не полетел со ступенек, если бы доблестные стражники не вцепились в меня мертвой хваткой.

Когда глаза немного привыкли к свету, я увидел, что вокруг полно конных и пеших, пестрят красные и синие мундиры, а посреди двора стоит здоровенный крытый фургон и рядом фургончик поменьше, очевидно тот самый, где спрятался кот. Помимо тех десятерых, что спускались за нами я насчитал еще восьмерых. Значит на помощь С`Нивеллу прибыла еще полудюжина. Восемнадцать гвардейцев и Темный.

Мдэээ, с таким эскортом смыться по дороге будет не так-то просто! Ладно, что об этом сейчас думать.

– Как я и обещал, – жизнерадостно заявил подошедший С`Нивелл, приглашающе распахнув створку, – поедете с удобствами.

Меня подтолкнули в сторону фургона, возле которого я заметил уже стояли друзья в окружении солдат.

– А это что у тебя? – С`Нивелл схватил меня за подбородок, разворачивая к свету. Я совсем забыл про царапину на лице.

– Твое какое дело? – враждебно огрызнулся я. – Хочешь невредимым к хозяину доставить?

– Хочу! Так откуда царапина?

– Поскользнулся и поцарапался. Будешь нас в таких помойках запирать и не такое получишь!

С`Нивелл еще пару мгновений недоверчиво меня разглядывал. Потом махнул рукой.

– Ладно, грузите их!

Солдаты не мешкая затолкали нас всех по очереди внутрь и приковали кандалами к металлическим кольцам вбитым в толстенный деревянный пол. Судя по тому, что колец было ровно три, я предположил, что их приделали специально ради нас. Мою догадку подтвердил С`Нивелл, наблюдавший за погрузкой.

– Как видите карета переделана специально для вас. Фургон будут постоянно окружать шестеро моих людей. Остальные тоже будут рядом. Это я так, на всякий случай говорю, чтобы вы хорошо подумали, перед тем как решитесь на какую-нибудь авантюру. Хотя можете попробовать, мне даже будет интересно. Ты что-то хотел сказать? – он с самым невинным видом поднял брови и с насмешкой поглядел на Алькона, который под нос пробормотал отнюдь не добрые пожелания С`Нивеллу.

– Вот и славно! – заключил колдун, не дождавшись ничего вразумительного. – Можете отдыхать пока, господа, боюсь у вас не будет такой возможности, когда мы доедем до столицы.

Хитрый план

Наш путь длился уже четверо суток. С`Нивелл придерживался четкого распорядка дня. Подъем с рассветом, короткий завтрак. Затем путь до позднего вечера с парой коротких остановок.

К вечеру второго дня погода испортилась. Небо заволокло черными тучами, ледяной ветер поднимал и гнал столбы пыли, срывал листья, обламывал ветки, чуть не оборвал брезент, закрывающий наш фургон. А когда ливень сплошной стеной обрушился на нас, С`Нивеллу пришлось раньше запланированного объявить остановку на ночлег и накрыть лагерь шатром из теплого воздуха, который не давал дождю и ветру проникать внутрь.

Гроза громыхала всю ночь. Небеса, будто рыдали над нашей незавидной судьбой, проливая на землю тонны воды. К утру буйство стихий немного поутихло, но небо еще три дня оставалось затянуто тучами. Я видел, что С`Нивелл был не в обычном своем развеселом расположении духа, а весьма раздражен, видно поддержание защиты от непогоды отнимало у него много сил.

Как и обещал Темный, мы передвигались просто-таки в королевских условиях. От ветра и дождя мы были хорошо защищены покрытием фургона. Дно повозки было устлано толстым слоем соломы, что создавало дополнительное тепло. В то время как остальным приходилось путешествовать под моросящим дождем.

За прошедшие четыре дня Кристобаль так и не появился и не дал о себе знать. Удалось ли коту спрятаться? Почему он за все время даже голос не подал? Ответов не было. Я волноваться за него все больше.

Я заметил, что как бы С`Нивелл не торопился, он старался избегать людных мест. Мы передвигались по небольшим дорогам, лежащим в стороне от оживленных трактов и населенных пунктов. Дороги были весьма запущены, все в ямах и колдобинах. Это создавало определенные неудобства, так как нас немилосердно трясло. Но с другой стороны, долгий путь был нам только на руку – мы никуда не торопились, и уж тем более, не торопились к Рей`Гарту в гости.

Когда нужно было кого-то из нас отстегнуть и вывести наружу в дело шел хитрый ключ с замысловато изогнутыми зубцами. Посмотрев на него, Алькон авторитетно заявил, что замок и ключ обработаны магически, поэтому имеющимся ножом открыть кандалы не получится. Мы пришли к выводу, что без помощи кота сбежать будет если не совсем невозможно, но крайне сложно. Нас круглосуточно охраняли, из повозки выводили три раза в день: утром, вечером и на коротком дневном привале по одному, пока один солдат отвязывал кого-то из нас, четверо целились из арбалетов. Кольца, к которым были прицеплены кандалы держались намертво. Все это мы поняли в первый же день путешествия. Кот теперь был нашей основной надеждой. Для спасения нам позарез нужны были ключи от кандалов и браслетов Алькона. Далее все наши рассуждения сводились к тому, как нам действовать, когда Кристобаль раздобудет ключи. О том, что у него это может не получиться или что он вообще потерялся мы старались не думать.

– Давайте времени не терять, представим, что у Алькона нет браслетов, а у нас у всех кандалов, – вернулся я к нашей главной теме, едва наша тюрьма на колесах тронулась в путь. – Что будем делать?

– Я дождусь пока сюда заявится этот двуличный ублюдок и снесу его мерзкую башку, – мстительно заявил Алькон, пытаясь поудобней примоститься на соломе. – Потом мы прибьем всех остальных мерзавцев и спокойненько свалим.

– Хорошо придумано! – иронично кивнул Ворт.

– Да ладно, дай помечтать.

– Если мы проторчим тут еще пару дней, я соглашусь даже на такой способ, – заметил я.

– Пока можешь расслабиться, Алькон-то пока еще в браслетах.