Иван Казаков - Лабиринты забытых дорог

• Название: Лабиринты забытых дорог
• Автор: Иван Казаков
• Издательство: Эксмо
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2014
• ISBN: 978-5-699-74829-7

У вчерашнего найденыша, а ныне мага-демонолога Неда Черного серьезные проблемы. Его бывшая супруга Санда стала королевой, но была отравлена врагами и уснула вековым сном. Чтобы пробудить ее, требуется добыть вещество, содержащееся в яде дракона.

Но даже успешное пробуждение королевы не избавит Неда от других проблем. Одной из них, по имени Амела, нет и восемнадцати лет, но она влюблена в бывшего найденыша и готова на все, чтобы стать его женой, женой могущественного мага, которому явно пока не до того.

Враги из тайного братства Ширдуан не дремлют, снова строят свои интриги, а Нед с отрядом сподвижников отправляется в путь, на поиски противоядия. И ждут Неда и его спутников древние знания, таинственные артефакты исчезнувшей цивилизации, скрытые в заброшенных городах Создателей.

Четвертый роман из цикла «Нед».

---

— Смеёшься? – хихикнула девушка – вот чушь какая!

— Нет – а ты что думала – мы пришли, и сразу поняли, что и как? На самом деле – нам теперь известен порт, в который прибывает человек, войдя через колонну. Он называется Саманг. Теперь осталось в библиотеке найти упоминание – что такое Саманг, и лететь! Или не лететь. Стоп, ну‑ка я тряхну этого шпиона–охальника! Эй, злой демон, гроза унитазов, ну‑ка, вылезай!

— Хозяин! В самый интересный момент отрываешь! – хмыкнул Голова – Харалд как раз разбил нос чёрному, а тот отбил ему мужские причиндалы. И теперь они ругаются, вспоминая всю родню, и та, родня эта, оказывается, связана родственными связями с различными распутными животными! Эй, девица, у тебя нет в роду распутных животных?

— Есть – немедленно откликнулась Амела, радостно захихикав – это Харалд! Он такой распутный осел!

— А она мне нравится – удовлетворённо заметил демон – хозяин, ты когда, наконец‑то, её трахнешь? Я хоть порадуюсь за вас… может чего посоветую – я опытен в этом деле!

— Кхе кхе – закашлялся Нед, закрывая расплывающееся в улыбке лицо – прекрати, бесстыдник! Девушку в краску вогнал!

— А для чего я ещё‑то говорил? – удивился демон – если не загонять в краску, зачем зря языком трепать? Неинтересно! Так что насчёт постельных советов? Подсказать, как лучше…

— Заткнись! – прервал Нед, кусая губы и стараясь не смотреть на Амелу – лучше другое мне скажи, по делу: что такое Саманг? Я так понимаю – это какой‑то город? Где он, этот город?

— Не знаю, хозяин. И названия такого не знаю. Мне его не заложили. Видимо это название дали Хозяева, оно не людское. А по–людски может называться совсем по–другому.

— Ясно – с досадой вздохнул Нед – проваливай! Толку от тебя никакого. Того он не знает, этого он не знает! Иди, посмотри, не отвалилось ли чего‑нибудь у Харалда и не стал ли он ещё евнухом. Кстати – подскажи ему, чтобы заказал у духов лекарство, если он не знает. И Васабе скажи о лекарстве. Вали отсюда!

— Валю, хозяин! – демон подмигнул и сложил толстые губы в довольную улыбку – хозяин, я потом тебе расскажу – сто один способ, как сделать женщину счастливой! Я читал, когда ещё был человеком! Даже картинки есть…

— Проваливай, зараза! А сейчас в медальон засуну! – не выдержал, расхохотался Нед, оглянулся на Амелу – она тоже смеялась, прикрыв рот рукой. Демон испарился, оставив людей наедине с мыслями и проблемами.

— Ну что же… повеселились, и хватит – посерьёзнел Нед – сейчас вот что сделаем: перепишем все надписи на гранях, и… стоп! А за каким демоном нам переписывать? У нас что, писарей нет? Духи! Мне нужно скопировать на бумагу все надписи на всех колоннах! Делайте!

В комнату ворвался лист бумаги, порхая, как бабочка, и на нем стали стремительно появляться колонки знаков. Буквально минут через пять всё было закончено.

— Здорово! – выдохнула Амела – слушай, я просто в восторге! Как облегчается жизнь, если у тебя есть волшебные помощники! Хорошо быть богом, правда?

— Хмм… скучно, наверное – улыбнулся Нед, почёсывая подбородок. Он уже кололся и Нед задумался о том, что ему нужно побриться. Подумал, и вдруг кое‑что вспомнил:

— Слушай, а ты правда применила духов, чтобы побриться?

— Ну тебя! – зарумянилась Амела – какие вопросы ты задаёшь девушке?! Это всё дурное влияние Головы!

— Да я… хмм… мда. Что‑то я… впрочем – а что такого‑то? Я знаю, что женщины удаляют волосы с ног, из подмышек, ну и… а что такого‑то? Чего ты застеснялась? Я просто хочу побриться – лень бриться мечом. Да и порезаться можно запросто. Мечи у меня – сама знаешь. Того и гляди ухо обрежут! А колдовского эликсира для бритья тут нет… я раньше применял, когда в городе жил.

— Так‑то можно у духов заказать – осторожно сказала девушка – я попросила – они мне выдали. И даже втёрли его…

— И даже втёрли? – хихикнул Нед – куда?

— Отстань! – Амела в сердцах хлопнула парня по твёрдому заду – озорничаешь уже! Куда захотела – туда и втёрли! Какие ещё подробности тебя интересуют?!

— Нуу… ладно, ладно – молчу. Ну что же, пошли к Бордонару? Слушай что скажу – как бы он не спятил, а? парень увяз в научных исследованиях так, что того и гляди мозг взорвётся. Может оттащить его от библиотеки?

— А как ты оттащишь? – рассмеялась Амела – связать если только? Нет уж… пусть сидит там. Спятит – значит спятит. Туда ему и дорога. Он же хотел быть учёным? Пусть им и будет. Этакий сумасшедший учёный!

— Добрая ты – улыбнулся Нед – ну что же, тогда пошли к нашему сумасшедшему. Отнесём ему бумагу. Есть у меня одна идейка… подкину ему.

— Хочешь использовать духом, чтобы найти информацию по портам? – улыбнулась Амела.

— Ну – так не интересно! – запротестовал Нед – я сам хотел преподнести эту идею, показать себя гениальным учёным! А ты всё разрушила!

— А я ничего не говорила – улыбнулась Амела – забудь. Пошли, отдадим, да и отдыхать. Хочу ванну принять и поваляться на постели… когда ещё придётся?

— Это точно – задумался Нед, и обернувшись к подруге добавил – а ведь продвигаемся к цели, а? Шаг за шагом, шаг за шагом… медленно, но верно! Ведь молодцы мы, правда?

— Правда – улыбнулась Амела и незаметно грустно вздохнула, глядя в спину Неда – продвигаемся.

***

Перед кроватью, на высоте половины человеческого роста появилась картинка – женщина в передничке указывала на дверь.

Нед и сам слышал, что в дверь кто‑то робко постучал – та была заперта. Он решил для себя, что теперь будет спать только за запертой дверью. Мало ли что случится… и с запертой дверью не на засов или ключ – помня, как легко она открываются заклинанием — духи – вот кто запрет. Приказал – и они не пустят в дверь никого – без разрешения, конечно.

Нед замер, раздумывая – открывать, или нет. Потом тихо шепнул:

— Покажи картинку – кто там стучит?

Изображение женщины в передничке исчезло, и его место заняло лицо Амелы, закусившей от волнения губу.

— И кто бы мог подумать, да? – вздохнул Нед – пустите её.

Дверь медленно и плавно открылась, пропуская Амелу внутрь комнаты. Она несмело перешагнула порог, шлёпая босыми ногами, и остановилась у кровати Неда:

— Можно я лягу с тобой?

— Ты уверена? – серьёзно спросил Нед, глядя на порозовевшую девушку – не пожалеешь?

— Нет, не пожалею – Амела решительно встряхнула коротко постриженной головой, подобрала полы длинной кружевной ночной рубахи и взобралась на упругий матрас. Потом легла рядом с Недом и замерла, глядя в потолок:

— Не могу уснуть. В голову лезет всякое…

— И что именно? – усмехнулся Нед – не поделишься?

— Поделюсь… – Амела повернула голову к парню и посмотрела ему в лицо. Нед тоже повернулся, и несколько секунд они молча лежали, всматриваясь в глаза другу другу. Потом Амела тихо сказала:

— Я не знаю, что будет дальше. Не знаю, что будет со мной. Ты‑то выживешь. Я знаю. Ты всегда выживаешь. А я… я не знаю. У меня такое чувство, что скоро мы расстанемся. И хочу, чтобы ты знал – я тебя люблю. Всегда любила. Молчи! Не перебивай! – Амела протянула руку и коснулась губ Неда, пытавшегося что‑то сказать – я скажу тебе все, что у меня в голове и на сердце. Я тебя полюбила сразу, как только увидела. Помнишь, ты пришёл с Харалдом? Помнишь, что я тебе сказала? Женись на мне. Я всегда хотела быть с тобой. Меня как молнией разбило тогда – я поняла – вот тот мужчина, с которым я хочу быть! Навсегда! В радости и в горести! В бедности и богатстве! Я за тебя жизнь отдам! Понимаю, что это кажется глупым, ты женат, ты любишь свою жену, но разве ты не можешь дать мне хоть немного счастья? Я ведь на большее не претендую…

Амела замолчала, Нед замер. Потом он собрался с мыслями и осторожно, опасаясь обидеть, ответил:

— Ты ещё очень молода. Тебе всего… сколько? Восемнадцать? Девятнадцать? Меньше, да? Ты жила в замкнутом мирке, у тебя почти не было свободного времени, каких‑то развлечений… и вот – появляюсь я. И ты вбила себе в голову, что любишь меня. Это романтическое увлечение, не более того! Ты же знаешь, что я не оставлю Санду… по крайней мере до тех пор, пока она меня не оставит. Какое у нас с тобой может быть будущее? Я не буду обманывать жену, встречаясь с тобой. И тебе будет унизительно жить на положении любовницы, скрывая наши отношения. Тебе нужно забыть, перетерпеть, и всё закончится. Ты встретишь свою настоящую любовь, не эту, детскую, и…

— Замолчи! – низким грудным голосом сказала Амела, встала на коленях и решительно сдёрнула с себя рубаху, оставшись обнажённой – смотри сюда! Это – тело девочки? Ребёнка? Я взрослая женщина, видевшая смерть и убивавшая сама! Я знаю цену и жизни, и смерти! И как ты смеешь отказывать мне, женщине?

Амела рванула одеяло с Неда, оставив его лежать обнажённым, как в момент рождения, потом одним броском влетела на него, и приблизив свои глаза к его глазам, тихо сказала: