Ольга Золотухина - Повелительница Духов

• Название: Повелительница Духов
• Автор: Ольга Золотухина
• Жанр: Фэнтези

---

- У меня мало времени... - так и не разомкнулись прозрачные, как лепестки зимней вишни на солнце, губы.

- Может быть, тогда не стоит тратить его на меня? Уверяю вас, я возмутительно не вкусная! Некоторые даже считают, что ядовитая... - поспешно откликнулась я. Тело незваной гостьи сплошь покрывали постоянно меняющиеся узоры диковинных цветов и ветвей, именно они, да ещё шевелящиеся от неощутимого ветра роскошные волосы давали едва ли не дневное свечение, в считанные секунды заполнившее, казалось, каждый уголок покоев. Даже Ёжик-младший в своей новой резной банке переливался радостной иллюминацией, наверное, ему чудилось, что таинственная эсса с ним общается... Острые лепестки сияния тянулись ко мне, касаясь рук, лица, шеи, и мне невольно хотелось втянуть голову в плечи, а то и вовсе полностью втянуться куда-нибудь под кровать, желательно в обществе мощного мага и кучей охранных заклинаний. Это светопреставление так явственно что-то напоминало... О! Я поняла: солнце - вот что! Огромный светляк, безвозмездно испускающий в пространство непомерное количество энергии... Ой-ой...

- Ядовитая... Поэтому так и назвала... - по пухлым губам зазмеилась тёплая до жути улыбка. - Поэтому пришла. Давно надо было отпустить свою силу, чтобы передать её тебе. Мне она теперь ни к чему... Так что владей, доченька, и обещай мне быть хорошей девочкой, слышишь?

- Нет!! Нет! Мама, прошу тебя!! Нет!! - отчаянным порывом я вскинула руки к лицу, но защита была чересчур хиленькой. Так же, как Заоблачье проникает по эту сторону черты, так же магическая сила не может остаться без владельца и в поисках цели прошибает насквозь любые преграды. Тем более такие хрупкие...

...всепроникающие лучи чужой воли пронзили полное жизни тело, покидая бесполезную ныне мёртвую оболочку прежней хозяйки, и распяли новую владелицу на фоне чёрного провала окна. Появление новой Повелительницы ознаменовалось торжественным звоном лопнувших наружу стёкол и слабым вскриком ночных птиц, случайно угодивших под дождь из пылающих осколков. Две почти скрывшие в сумраке фигуры, удалявшиеся от дворцовых стен, скрючились под ближайшим кустом, поостерёгшись выглядывать до тех пор, пока несколько окон на втором этаже не перестанут нестерпимо сиять. А потом с удвоенной скоростью не сговариваясь рванули обратно. "Только бы не было поздно", - мелькнуло в голове Чертополоха...

* * *

Маргаритка и Вольский столкнулись в коридоре нос к носу, переглянулись и решили не спешить.

- Ты думаешь, кто-то мог ей сказать? - первая превласта снизу заглянула в глаза новоявленного жениха. - Ну, о том, что её мать...

- Вряд ли, - решительно отрезал Вольский, как-то незаметно для себя крепко ухватив Маргаритку за локоть, точно подозревал, что слегка ослабит хватку, и девушка сломя голову помчится выяснять, что могло разбиться в покоях дочери врачевателя. - Иди-ка к себе, я сам разберусь. Впрочем, если ты не хочешь отпускать меня одного, - тут же протянул он, заработав суровый взгляд невесты. - Хм, это значит, что мы договорились? - и, не дожидаясь подтверждения, легонько подтолкнул превласту в обратном направлении, а сам зашагал к сереющему по левую руку прямоугольнику двери. Всего несколько минут назад вспыхнув по периметру иголочками белого свечения, тот сейчас хранил напряжённое молчание, как море перед бурей.

- Стой! - Маргаритка перегнала его и снова очутилась с ним лицом к лицу. - Я передумала. Я тоже иду.

- Брось, - от недостатка самоуверенности Вольский никогда не страдал, - она всего лишь разгрохала об пол очередную вазу, всего-то и проблем, что припрятать куда-нибудь под кровать осколки.

- Тогда зачем ходить? - и куда только делась властная дочь альданского государя? Девчонка девчонкой! И хуже всего, что Маргаритка и сама это прекрасно понимала. Как и её будущий супруг.

- А вдруг в разбитой вазе был Ёжик-младший? Я сентиментален, между прочим, и переживаю.

- Прекрати надо мной издеваться, Вольский! Её мать - последняя Повелительница Духов!.. была...

Маргаритка осеклась на полуслове и проследила тревожный взгляд Эттора, устремлённый поверх её головы. У распахнутой двери, прижавшись к косяку и благодушно наблюдая за разыгравшейся у порога покоев сценой, замерла главная тема сегодняшней ночи. Превласта быстро оглядела стройную фигурку в традиционном фейрском платье с длинными разрезами по бокам. Вроде бы всё на месте: иронично прищуренные глаза - в данный момент цвета глубокой, как тоска, зелени, - насыщенное золото локонов, каскад тонких браслетов на запястье. Разве что лицо слегка бледновато, но это легко объяснить: всё-таки ночь на подворье, а законопослушные горожане в такое время имеют обыкновение спать... Почему же, в таком случае, настолько невыносимо хочется накинуть на плечи что-нибудь тёплое, желательно, с магическим подогревом? Холодные мурашки можно было собирать в баночку и заспиртовывать на память.

- Доброй ночи... Курара, - непривычно сбилась на самой элементарной фразе новая наследница. - Мы вовсе не хотели тебя беспокоить, просто такой шум трудно было не услышать и...

- Может быть, стоило всё-таки послушать невесту, Ёжик? - игнорируя попытки Маргаритки завести беседу, Курара пристально смотрела прямо в глаза лучшему другу. - Пришли, разбудили, нашумели... ай-яй-яй...

- Курара... - Вольский прервал сам себя, горестно поджал губы и оттеснил Маргаритку чуть в сторону.

- А вы неплохо смотритесь рядом, - Курара окинула пару будущих властителей оценивающим взглядом и довольно кивнула. - Ох, простите, а я так и не успела сделать вам свадебный подарок! Как насчёт...

- Курара! Подожди! - окликнули её из противоположного конца коридора. Чертополох так резко остановился на месте, что пыхтевший следом канатоходец со всего размаху налетел на напарника сзади и едва не сшиб с ног. - Да будь ты мужчиной, наконец, жердь ходячая! - в сердцах ругнулся на Гора акробат. Канатоходец устоял на ногах с кошачьей грацией и успел за шиворот придержать друга от падения.

- Такие волнения! Такие волнения! - затарахтел Гор, обращаясь ко всем сразу и, естественно, умилённо прижимая руку к сердцу при виде предмета своего обожания. - Мы идём по саду! Сзади: ба-бах-рам-тарарам! Стёкла - наружу, повсюду свет, как на том представлении, когда у нашей гадалки взорвался шар! Помнишь, Чертополох? Перед этим как раз градоправитель спросил, как долго он ещё будет во главе города...

- Заткнись, - душевно, сквозь зубы попросил Чертополох, не спуская глаз с мило улыбающейся Курары.

- А мне понравилось! Спой-ка нам всем ещё что-нибудь, милый Гор! А аккомпанемент я тебе обеспечу!

Короткий взмах рукой, словно магическим жезлом, и двери в покои были разбиты в мелкую щепу, с силой ударившись о стены. Порыв ветра, хлынувший в коридор, сбил с ног и разметал в разные стороны будущих властителей и бродячих артистов. И нежно всколыхнул локоны новорождённой Повелительницы духов, бережно коснулся её лица и слегка приподнял над полом, пощекотав ступни.

- Курара, стой! - превозмогая ветер, закричал ей вслед Ёжик. - Подожди, мы во всём... - он закашлялся, но сглотнул и упрямо продолжил кричать: - Подожди! Давай разберёмся... во всём вместе!

- Разбираться будешь со своей "сестрёнкой", Вольский! - расхохоталась в ответ Повелительница в теле дочери врачевателя. - Полежишь спокойно - дам тебе возможность её поискать! Иначе разбираться начну я!

Чертополох дёрнулся было вслед за ней, но был откинут обратно к стене, болезненно приложившись лопатками к выступающему краю мраморной рамы. Вырванный из руки клинок жалобно звякнул в нескольких локтях от акробата. А потом громыхнули, намертво смыкаясь, двери коридора за спиной стихийной ведьмы, и помещение погрузилось в непроницаемую тишину. Впрочем, ненадолго.

- Её надо остановить! - немедленно вскочила на ноги Маргаритка и, не став тратить время на открытие глухой ко всяческим мольбам двери, бросилась бежать в другую сторону.

- Ты что хотел сделать-то? - мрачно поинтересовался Вольский у постанывающего Чертополоха.

- А ллог его знает! - махнул тот рукой и поморщился: - Но чтобы я ещё хоть раз замахнулся на женщину клинко-ом...

Покой верноподданный окончательно был нарушен дробным топотом каблучков превласты по коридору, а потом вниз - по ступеням побочной лестницы на подворье. Поднятый шум так и не улёгся, постепенно только усиливаясь вместе с вовлекавшимися во внеплановый забег с препятствиями. Агры а-Прэлан, родственники со стороны отбывшей властительницы, подгадавшие приезд к свадьбе наследницы ещё двулуние назад, сейчас устало переглядывались. "Приедем пораньше, приедем пораньше... - ворчал старший агр, злобно поглядывая на дражайшую половину, ещё более ненавистную в ночном чепчике. - Где обещанный покой за счёт государства?!" - "Ну, откуда я могла знать, что это не дворец, а чистой воды спортивный лабиринт?" - вяло оправдывалась супруга, настороженно вынося вперёд палочку, подгонявшую переносного светляка. Что не говори и как не относись к происходящему, а долг вежливых гостей приходилось отдавать принимающей стороне, неохотно выползая из уютных покоев и присоединяясь ко всеобщей суматохе.