Эбби Глайнс - Рискнуть (ЛП)

• Название: Рискнуть (ЛП)
• Автор: Эбби Глайнс
• Жанр: Современные любовные романы

Когда рокер-отец Харлоу Мэннинг отправляется на гастроли, он отправляет ее в Розмари-Бич, штат Флорида, чтобы она пожила у своей сводной сестры, Нан. Проблема: Нан презирает ее. Харлоу должна потерпеть ближайшие девять месяцев, что кажется довольно просто. До тех пор, пока из комнаты Нан не выходит в одних боксерах великолепный Грант Картер. Грант сделал огромную ошибку, спутавшись в девушкой у которой вместо крови в жилах течет яд. Он знал о репутации Нан, но все же он не смог сопротивляться. Ничто не заставляет его пожалеть об этом, только не Харлоу, которая заставила его пульс участиться. Но Харлоу не хочет иметь ничего общего с парнем, который возможно влюблен в ее злодейку сводную сестру, даже если между ними ничего и нет. Грант отчаянно пытается искупить свою вину в глазах Харлоу, но лишится ли он шанса даже до того, как познакомится с ней?

---

То, что он услышал обо мне в этой комнате, было неправдой, и я хотел, черт возьми, поправить это, но не ради него. А ради Харлоу.

— Ты что серьезно? Ты пожал ему руку? Он поселился в моем доме! Без приглашения! — заверещала Нан.

Я сделал шаг назад и посмотрел на Нан первый раз с тех пор, как вошел в комнату.

— Это дом Киро, Нан. Если он хочет, чтобы здесь жил еще один его ребёнок, ты никак не сможешь помешать ему.

Лицо Нан из красного стало пунцовым, когда она топнула ногой и начала издавать звуки, напоминающие истерику пятилетнего ребёнка.

— Это, конечно, не мое дело, но как ты миришься с этим? — спросил Мейс.

— Я не мирюсь. Она не моя девушка. Харлоу неправильно поняла некоторые вещи, и не дала мне возможность их прояснить, — ответил я, глядя на Харлоу. Она опустила голову и уставилась себе под ноги.

— Вижу, — ответил Мейс, и я понял, что конкретно он видел. Намного больше, чем видела Харлоу. Он был парнем, и всё смог прочитать по моему лицу. Я просто хотел, чтобы Харлоу простила меня, и я не собирался использовать Нан. Больше никогда.

— Проваливай, — потребовала Нан, указывая на дверь. Сердитый блеск в её глазах был направлен на меня. — Сейчас же. Убирайся из моего гребаного дома. Ты тот, кого я могу выкинуть отсюда. Мне не следовало звать тебя.

— Я бы предложил тебе остаться, но у нас с Харлоу есть планы на этот вечер. Уверен, что мы с тобой еще увидимся, — сказал Мейс. — Ты можешь покинуть мою комнату, Нан.

От бешеного взгляда на её лице, когда она развернулась и вышла из комнаты, я чуть не рассмеялся. Мейс не позволил ей чего-либо добиться. Поэтому он был здесь? Приехал ли он сюда ради Харлоу? То, как он стоял немного впереди неё, будто был готов наброситься на любого, кто приблизится к ней, дало мне ясно понять, зачем он приехал.

— Спасибо, — ответил я, прежде чем развернулся и направился к выходу.

— Пожалуйста, но за что ты меня благодаришь? — спросил Мейс.

Я обернулся, но не стал смотреть на Мейса. Мой взгляд был прикован к Харлоу.

— За то, что приехал оберегать её. Теперь я могу спать спокойно, зная, что у неё есть ты. — Я не стал ждать, когда он еще что-то спросит, а просто вышел из комнаты.

Харлоу

Я не могла смотреть на Мейса, хотя его глаза были устремлены на меня. Я чувствовала, как его возрастающее любопытство наполняло комнату. Что это было? Грант влетел в дом, словно стремился спасти Нан. Потом он чуть ли не отпихнул её от себя. Мне даже стало её немного жаль. Грант заставлял Нан кричать от оргазма прошлой ночью, но сегодня даже не хотел притрагиваться к ней.

— Объясни, пожалуйста, что за дерьмо только что было? Потому что, сестренка, на самом деле у меня плохо получается понять всё случившееся, — сказал Мейс, когда опустился на большую двуспальную кровать, которая стояла позади него.

— Не знаю, что ты имеешь в виду, — сказала я, все ещё не глядя на него.

Мейс усмехнулся.

— Какого черта между вами происходит. Выкладывай. Или я спрошу у него.

Нет. Я не могла допустить, чтобы Мейс расспрашивать Гранта о наших отношениях. Я не имела ни малейшего понятия, что было у Грана на уме.

— Ну, я не знаю все в подробностях. Грант и Нан спят вместе, но это, похоже, единственное, что они делают. Он был здесь прошлой ночью.

— Он спит с ней? Серьезно? Когда ты в доме?

Я пожала плечами.

— Он не знал, что я была здесь вчера.

Мейс ответил не сразу. У меня не было ни малейшего представления, о чем он думал, но в первый раз с момента его появления, мне захотелось пару минут побыть одной.

— Ты ведь знаешь, что нравишься ему, правда? — наконец сказал Мейс.

Я покачала головой.

— Нет, не нравлюсь. Он хочет, чтобы я простила его за… — я остановилась. Я не могла сказать Мейсу правду. В противном случае, он пойдет вслед за Грантом и прихватит с собой одно из своих охотничьих ружей.

— За что? — спросил Мейс и поднялся на ноги. Его тело напряглось. Гадство. Мне нужно было как-то выкрутиться.

— Пару месяцев назад мы стали друзьями. Грант начал мне нравиться. Мы целовались. Потом утонул его друг, он вернулся сюда, и больше мне не звонил. Тогда я подумала, что он просто скорбел по другу, и ему нужно было время, чтобы прийти в себя. И вот сейчас я узнала, что он спит с Нан.

Мейс нерадостно хмыкнул и скрестил руки на груди.

— Это все, что он сделал? Поцеловал тебя? Давал ли он тебе какие-нибудь обещания?

Я отрицательно покачала головой, потому что единственная возможность сохранить Гранту жизнь, заключалась в том, чтобы солгать Мейсу.

— Если тебе от этого станет легче, он мучается оттого, что обидел тебя. Ему не нужна Нан. Я думаю, что он хочет быть с тобой, но знает, как облажался. Мой совет: держись от него подальше. За таких слабовольных парней не стоит держаться. Когда парню удается привлечь внимание кого-то вроде тебя, он должен понимать свою удачу. И не отпускать её. Грант же не удержал свою удачу. Найди того, кто оценит тебя по достоинству.

Я улыбнулась и, наконец, взглянула на него.

— Это совет старшего брата? — спросила я.

— Самый лучший. Но у меня их ещё полно. А сейчас, иди переоденься в джинсы и ковбойские сапоги, которые я прислал тебе на Рождество. Мы собираемся поразвлечься с простым народом, — сказал Мейс и подмигнул мне.

Я подошла к нему и обняла.

— Спасибо, — прошептала я.

— Не благодари меня за то, что я забочусь о тебе.

* * *

Бар, который выбрал Мейс, находился в добрых двадцати минутах езды от Розмари. Яркие неоновые вывески на окнах и несколько грузовиков, припаркованных рядом, были всем необходимым, чтобы привлечь его внимание.

— Грязь на колесах грузовиков означает, что здесь есть хорошее пиво, — объяснил Мейс, выбираясь из машины. Я закатила глаза, открыла дверцу и выпрыгнула наружу.

Мы направлялись в сторону бара, когда Мейс вдруг остановился и посмотрел на меня.

— Постарайся не привлекать к себе внимание. Я просто хочу выпить пива, поиграть в бильярд и провести время со своей сестренкой, а не выбивать дерьмо из желающих подкатить к тебе.

Я рассмеялась, потом кивнула. Что он думал, я собиралась тут делать? Зайти внутрь и хлопать ресницами каждому, кто посмотрит в мою сторону.

Мейс толкнул входную дверь, и мы оказались в баре. В воздухе стоял стойкий запах сигарет. Это было знакомо для меня. Мейс сделал глубокий вдох и усмехнулся.

— Я чувствую запах пива уже здесь. Разливное пиво это хорошо, — сказал он с глупой ухмылкой на лице и двинулся в сторону барной стойки. Я быстро последовала за ним. Пока Мейс заказывал для нас пиво, я оглядывалась вокруг. Я не стала указывать ему на то, что еще мне не было двадцати одного года, а просто позволила купить мне выпивку.

Бильярдные столы были заняты, и я стала искать свободный столик в зале. Я старалась не вступать в зрительный контакт с кем бы то ни было. Но мои глаза выхватили из толпы знакомое лицо. Бети не смотрела на меня, а уставилась на стопку, которая стояла перед ней на столе. Я видела, как к ней подошел какой-то мужчина и что-то сказал, она ответила ему, не поднимая глаз. Парень покачал головой и отошел. Печальное выражение на её лице и опущенные плечи разбивали мне сердце.

Я повернулась к Мейсу.

— Я увидела кое-кого из знакомых. Могу я поговорить с ней наедине? Я вернусь через пару минут. Просто она выглядит так, словно нуждается в друге.

Мейс посмотрел в толпу, и я поняла, что он заметил Бети. Он кивнул.

— Конечно. Я буду здесь.

— Хорошо, — ответила я, потом пошла к Бети. Она не поднимала глаза до тех пор, пока я не села на стул напротив неё.

Растерянность на её лице сменилась удивлением.

— Харлоу? — спросила она, и посмотрела по сторонам, ожидая, что я буду с кем-то, кого она знает. Я заметила панику на её лице. Бети не хотела, чтобы кто-то узнал, что она заливает свою боль алкоголем.

— Я здесь со своим братом. Больше ни с кем, — заверила я её, и она вновь посмотрела на меня с облегчением.

— Оу, — сказала она.

Я не знала, как следует себя вести в подобной ситуации. Я сталкивалась с потерями в своей жизни. Я потеряла свою маму, которую плохо помнила, а потом еще и бабушку, но я никогда не теряла того, кого любила, того, кто был так молод, и у кого жизнь только начиналась.

— Хочешь поговорить об этом? — спросила я.

Бети нахмурилась и посмотрела на свой стакан.

— Я не знаю. Правда не знаю.

Меня никогда не любили, и я никогда не влюблялась, поэтому не могла себе представить, каково это. Как такая потеря может сделать тебя беззащитной. Я только знала ту боль, которую испытываешь, когда тебя предает тот, кому ты доверилась. Это очень больно, но не настолько.

— Иногда я думаю, что проснусь, и всё окажется ночным кошмаром, — сказал Бети, продолжая смотреть на свой стакан, словно там были все ответы.