Фёдор Леонов - Тринадцатое небо

• Название: Тринадцатое небо
• Автор: Фёдор Леонов
• Жанр: Фэнтези

---

- Раджпуты никогда не были трусами! Идите и набивайте горшки смесью! А завтра приступим к изготовлению "медных подарков". Будем "кормить" огненным зельем кшатриев Ратхора.

- Что за "подарки" из меди? - полюбопытствовал Тохар Гати, ставший добровольным соглядатаем Мукеша.

- Нам необходимо отлить множество медных цилиндров с толстыми стенками и дном и набить их той же смесью, что и горшки. Задачу понял?

- Да, мой командир.

- Тогда ступай к плавильщикам. Пусть займутся полезным делом - отольют штук сто, диаметром, как толстый бамбук вот такой длины, - Мукеш отмерил руками двадцать сантиметров, - я хорошо заплачу им... Мукешу хотелось как можно быстрее опробовать и внедрять огненное зелье...

***

...Алина удобно устроилась на душистом сене, накиданном в повозку, и рассматривала окрестности. Вдоль дороги росли финиковые пальмы, на просторном лугу, отвоёванном людьми у леса, мирно паслись коровы. У каждой деревни возвышались лингамы или небольшие местечковые храмы. Вокруг царило спокойствие, нарушаемое только пением птиц да изредка проезжающими телегами крестьян...

К вечеру повозка свернула на более узкую, выложенную крупными каменными плитами дорогу. За поворотом показалась крепость из красного песчаника. Брахман остановил повозку у массивных деревянных ворот ярко синего цвета, щедро украшенных резьбой с позолотой. Завидев путников, ворота открыли, и путешественники заехали во двор, где стояли боевые колесницы и томились слоны, цепями прикованные к специальным металлическим крюкам. Лучники прохаживались по стене между башен. В крепости не росли деревья, под ногами лежала лишь затвердевшая как камень глина.

"Хоть бы пальмы в кадушки додумались посадить. Листья прикрыли бы двор от палящих лучей" - подумалось Абхе.

- Спросите командира, могу ли я - Вагаспати Мишра и моя спутница переночевать здесь под вашей охраной? - спросил он у воина.

Тот незамедлительно передал вопрос следующему, стоявшему неподалеку, воину. Тот пошел во внутренние покои, но быстро вернулся и кивнул головой дежурному.

- Проходите, - Рану разрешил. - Мы напоим и накормим ваших лошадей.

- Идем, - Мишра взял Алину под руку и провел через дверь во внутренний дворик с фонтаном по центру.

Они остановились у входа во внутренние покои. На пороге их встретила приветливая, но очень усталая, с покрасневшими от бессонницы глазами молодая женщина.

- Вот ваша комната, госпожа, - сказала она и кивнула на дверь, что справа от входа. - А вам, уважаемый, отвели комнату на мужской половине. Кшатрий проводит.

- Абха, отдыхай и ничего не бойся. Ямина прислужит тебе. Завтра утром мы продолжим путь.

- Хорошо, Вагаспати...

...Солнце готовилось зайти на покой. Мишра вышел из комнаты и направился к фонтану. "Пусть Абха поспит перед долгой дорогой, а я займусь размышлением в созерцании", - старик опустился на землю, принял позу лотоса и погрузился в утреннюю медитацию. Молочно-розоватая пелена окутала его и перенесла в благоухающий сад, где он узрел всемогущего Шиву, гуляющего по тропинке и нежно обнимающего рукой любимую супругу - прекрасную Парвати. Шива покрыл тело шкурой леопарда, шею украсил ожерельем из живых цветов, руки обвил браслетами из маленьких только что родившихся кобр. Сегодня и Парвати облачилась в великолепное сари, раскрашенное цветочным узором и прихваченное на тонкой талии поясом, свисающим впереди в виде колец с кисточками. Еще более ее украшают длинное рубиновое ожерелье, массивные серьги и золотые браслеты на руках и ногах. Прекрасные волосы уложены в замысловатую прическу и скреплены обручами и гребнем тончайшей работы. "Истинная Богиня блаженства и любви!" - радовался Мишра, любуясь на неё.

Брахман перевел взгляд на Шиву. Ему показалось, что тот внимательно смотрел на него, и старик решился спросить ожившее божество: - Всемогущий Шива, для чего ты послал мне женщину?

- Передай силу женщине перед пробуждением, - ответил Шива.

Мишра понял послание по-своему: времени до того момента, как его бренные останки сожгут на погребальном костре и прах развеют над водами священного Ганга, у него осталось мало...

Брахман закончил медитировать, встал и, не торопясь, вернулся в отведенную ему комнату, Алина же продолжила знакомство с девушкой:

- Как тебя зовут?

- У меня нет имени.

- Как нет имени?!

- Я девадаси - танцовщица и жрица любви при храме.

"Верно. На её лбу нет тилака".

- Но родители дали тебе имя при рождении?

- Да. Ямини - ночь. Мама, как и я, служила девадаси и, в награду за свое терпение, Кама - бог любви, подарил ей меня. А земного отца нет.

- А где сейчас твоя мама?

- Умерла. Теперь я служу Каме вместо неё. Я, как и она, не создана только для одного мужчины и должна принадлежать многим.

- Так ты живешь здесь, в крепости?

- В комнате напротив вашей.

- Как воины относятся к тебе?

- Они не обижают меня. Я всем довольна.

- Хоть это радует. Я буду звать тебя по имени. Хочу, чтобы ты не забывала его.

- Благодарю, добрая госпожа, - ответила женщина.

- Теперь сходи за чистой водой, а я пока осмотрюсь.

- Я быстро, госпожа, - женщина поклонилась, взяла кувшин и вышла во двор.

Алина разглядела свое новое жилище: на открытом настежь окне тусклой комнаты прикована решетка. Кровати нет. Вместо неё матрас, подушка и плед. Рядом маленький столик. Вот и все убранство. "Крепость - есть крепость...".

Вскоре вернулась Ямина с тазом и кувшином в руках.

- Раздевайтесь, госпожа, я обмою ваше тело.

- Спасибо, я сделаю это сама. Принеси мне что-нибудь поесть.

- Госпожа, что же вы сразу не сказали? Cейчас принесу, - она приоткрыла дверь и снова вышла.

В этот момент Алина успела разглядеть, как совсем молоденький коридорный охранник засунул в рот комочек из листьев бетеля с анисом и усердно зажевал ядерную смесь, делающую слюну похожей на кровь. "Мукеш говорил, что без этого зелья наемники долго обходиться не могут, значит, бетель и опиум в Индии употребляют давно..., так что, вовсе не Афганистан родоначальник использования зелья... Да черт с ней, с травой..., пускай жуют на "здоровье...".

...Ямина вернулась быстро и поставила на стол поднос с едой.

- Благодарю тебя, подруга. Составь компанию - поешь со мной, - предложила Алина.

Девадаси не отказалась - села напротив, аккуратно оторвала кусочек пури и обмакнула его в острый соус. Алина тоже оторвала кусочек и спросила, глядя в усталые глаза Ямины: - Скажи, а много ли воинов в крепости?

- Сегодня только малая часть, но завтра войско будет в полном сборе.

- От чего зависит число находящихся здесь людей? - продолжала расспрашивать любопытная девушка.

- От того, сколько из них выезжает с дозорами к границе. Но сегодня воины отчего-то задерживаются. Но когда возвратятся, у меня будет много работы...

- Так ты свободна вечером и сможешь поболтать со мной?

- Нет. Не смогу, - Ямина покачала головой и с гордостью добавила: - Сегодня я дарю любовь Камы командиру крепостного гарнизона - Рану.

- Ты любишь Рану?

- Я люблю всех раджпутов.

- Не боишься забеременеть?

- Что вы, госпожа! - Разве вы не знаете, как предохраняться? - Ямина сделала круглые глаза от удивления.

- Нет.

- Смесь из каменной соли и растительных масел предохраняет от нежелательной беременности. Необходимо смазывать ею йони.

- Спасибо за подсказку. Непременно воспользуюсь.

- А разве вы не замужем? - удивилась девадаси.

- Меня выдали замуж совсем недавно, - выкрутилась Алина, - да и муж мечтает о детях.

- О-о! Тогда я приготовлю вам другую смесь!

- Спасибо, подруга. Сейчас - в дороге, она мне ни к чему.

- А куда вы едете с брахманом? - отважилась спросить не менее любопытная, чем Алина, девадаси.

- Муж отправил меня с Вагаспати омыться в священном озере.

- Я тоже хочу к священному озеру, но не могу оставить крепость, - грустно сказала Ямина.

- Я помолюсь за тебя, подруга.

- А утром и я помолюсь за нас в храме..., обязательно помолюсь, госпожа.

- Вот и хорошо. А сейчас иди к себе. Я устала. Приятной тебе ночи... с Рану.

- До завтра, госпожа... - Ямина улыбнулась на прощанье и вышла.

Алина улеглась на матрас, накрылась легким пледом и только представила себе мифическое священное озеро, как за дверью послышались возбужденные голоса. Дверь, ведущая из общего коридора во двор, громко хлопнула, кто-то закричал: "Айшвар, поднимись в башню и зажги сигнальный костер!", а через минуту в комнату вбежала испуганная Ямина.

- Госпожа, быстрее, вставайте, нападение на крепость!

- Нападение?! Не может быть!

- Очень даже может, госпожа. Вставайте же, если не хотите неприятностей!

- Где нам спрятаться, Ямина?

- Идемте, переждем бой в сене за телегой. Боги, пусть Айшвар успеет подать сигнал! - девушка схватила Алину за руку и потянула за собой. - Прячьтесь! Быстрее! - она проворно сделала руками лаз.