Диана Тэлкотт - Дороже всех наград

• Название: Дороже всех наград
• Автор: Диана Тэлкотт
• Издательство: ЭКСМО
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1996
• ISBN: 5-85585-497-3

Келзи Уильямс живет в Миннеаполисе, где вместе с сестрой содержит крошечное семейное кафе.

Ей даже не приходит в голову, что ярко-рыжие волосы, из-за которых ее часто дразнили в детстве, станут для нее ключом к успеху, откроют блестящую карьеру. Ведь именно благодаря их огненному цвету на нее обратили внимание представители фирмы по производству косметической продукции.

Заключив контракт с фирмой на рекламную кампанию, Келзи получила интересную работу, новых друзей, возможность путешествовать…

Но, самое главное, — встретила настоящую любовь.

---

Тейт с холодным, высокомерным видом тоже сделал вид, что очень занят. И это было обиднее всего. Келзи по-прежнему сердилась на него за то, что он не рассказал ей о судебном иске, но она прекрасно понимала, что это не повод для того, чтобы перечеркнуть прекрасные минуты близости, сделавшие их обоих счастливыми.

Келзи нравилась ее работа, нравились изменения в собственной жизни. Конечно, рекламный тур был очень трудным и утомительным, зато за две недели Келзи увидела больше, чем видела за всю предыдущую жизнь. Она узнала, что техасцы очень гостеприимны, а жители Небраски сдержанны и неразговорчивы. Она почувствовала на собственном опыте, что Чикаго действительно город ветров, она видела в Сент-Луисе знаменитую арку, напоминавшую радугу. Все промелькнуло перед ней, как в калейдоскопе, но было так красиво, что она не променяла бы это путешествие ни на что на свете.

Ей нравилось даже вставать рано утром и полусонной погружаться в сладкие мечты, пока Брюс трудился над ее волосами. Она любила всех, с кем приходилось работать. Джин была отличной собеседницей. Она знала кучу чужих секретов и делилась ими с теми, кому доверяла. От Брюса всегда можно было ожидать любых неожиданностей. Юджин Тайс был таким милым и веселым, и в то же время таким деловым. Кобб был творческой личностью во всех отношениях. Марстон мог примирить кого угодно с чем угодно и все время стремился к гармонии с теми, кто его окружает. И, наконец, рядом всегда был Тейт.

Тейт. Тейт, который знал выход из любой трудной ситуации. Тейт, который всегда оказывался одет именно так, как требовалось в том или ином случае. Тейт с его обворожительной улыбкой. Решительный и в то же время добродушный. Тейт, который держал детей на руках, пока их мамы покупали шампунь «Только для рыжих». Тейт, разливавший шампанское, сидя в ванне с гидромассажем.

Келзи очень нервничала из-за размолвки с Тейтом, и это явно отражалось на ее работоспособности. Она чувствовала себя так, словно начинает новый проект, не до конца закончив старый. Келзи не хотела ссориться с Тейтом и от души надеялась, что они найдут способ уладить недоразумение.

И все же в голове ее постоянно звучали одни и те же слова. Те, которые она сказала Тейту накануне вечером и на которые он не мог ничего ответить.

«Ты должен был сказать мне».

Тейт промолчал, и это было для Келзи едва ли не больнее, чем мысли о самом судебном процессе, который ей предстоит. Интересно — он сделал это намеренно или просто забыл сказать ей? Изменятся ли их отношения, когда она узнает это?

Внешне Келзи выглядела спокойной, но внутри ее все кипело. Она никак не могла решить, какого цвета тени Джин должна наложить на ее веки. А потом накричала на Брюса. Впрочем, он этого вполне заслуживал.

— О, а мы становимся капризными, — сказал Брюс, закрывая колпачком флакон лака для волос.

— Мне просто надоело, что волосы все время лезут мне в глаза. Тебе никогда не приходило в голову, что, кроме волос, у меня есть еще лицо?

— Никто не должен замечать его, — невозмутимо ответил Брюс. — Публика должна смотреть на твои волосы.

— Что ж, прекрасно. Когда мои ресницы склеятся и я не смогу смотреть в камеру, пусть Кобб предъявляет претензии тебе.

Келзи вышла на площадку, вокруг которой стояла теперь охрана, быстро отрепетировала кусок с Коббом, повторила свои реплики, поправила новый желтовато-зеленый купальник и вытянулась рядом с Дэниелом Марстоном на пляжном полотенце.

Никто не сказал ни слова о ее волосах, зато ассистентам Кобба понадобилось минут пятнадцать, чтобы разложить полотенце так, как нужно. Кобб никак не хотел понимать, что ассистенты вовсе не виноваты в том, что оно все время заворачивается и мнется под тяжестью тел Келзи и Марстона.

Наконец Келзи разрешила проблему, насыпав со всех четырех углов полотенца по кучке песка. Она двигалась легко и изящно, как дикая кошка. Кобб вздохнул с облегчением и объявил готовность к съемке.

Двум черноволосым красоткам, специально нанятым Тейтом, велели прохаживаться по прочерченной на песке линии, все время находясь в поле зрения Марстона. Пока Марстон и Келзи лежали на песке, девицы принимали всевозможные соблазнительные позы.

Кобб заставлял их медленно прохаживаться, бежать, скакать вприпрыжку.

Девицы были просто ужасны, и Кобб решил отказаться от их участия, чтобы они не отвлекали зрителей, которые при виде их могли забыть, что смотрят рекламный ролик, а не порнографический фильм. Глядя на их переговоры с Коббом, Марстон тихонько хихикал, лежа за спиной Келзи.

Затем они довольно быстро отсняли следующую сцену, хотя пришлось повторить несколько дублей, пока Кобб не остался доволен. Келзи забавляла эта ситуация.

К сожалению, Марстон все время произносил свою следующую реплику — «Не волнуйся, дорогая. Мое внимание — только для рыжих!» — разным тоном, в котором читалось все, что угодно — от восхищения до пренебрежения. Голос его звучал то проникновенно, то легкомысленно. Наконец Кобб добился от него, чтобы все эти четыре компонента присутствовали одновременно.

— Не волнуйся, все мое внимание — только для рыжих, — гримасничая, произнес Марстон, когда камеру уже выключили.

Келзи, которая вот уже шесть часов подряд все время вставала с полотенца и ложилась обратно, с улыбкой подняла глаза и увидела Тейта, держащего ее халат.

— И мое тоже, — сказал он, когда Келзи поднялась на ноги.

Что-то словно оборвалось у нее внутри. Не обращая внимания на Марстона, Келзи пошла к Тейту. Виновато улыбаясь, он развернул халат, и Келзи, повернувшись, попыталась попасть руками в рукава. Мысли ее путались, сердце учащенно билось. Тейт запахнул на ней халат и повязал ей пояс, затем как-то виновато улыбнулся Келзи. Он выглядел в этот момент таким растерянным. Келзи поняла вдруг, что Тейт очень испугался, решив, будто между ними все кончено.

Глубоко вздохнув, он засунул палец за ворот халатика, чтобы вытащить оттуда застрявший локон.

— Так лучше? — спросил он.

— Легче, — со вздохом ответила Келзи, вкладывая в это слово двойное значение.

Тейт повел ее к ограждению, чтобы Келзи могла поговорить с собравшимися там поклонниками, он был рядом с ней, пока она раздавала автографы. И увидев, как дрогнули его губы, когда ей задали какой-то двусмысленный вопрос, Келзи поняла, что ссора их осталась позади.

13

Девон рассталась со своими манерами деловой женщины в тот самый момент, когда сошла с борта самолета. Вместо того, чтобы окинуть все критическим взглядом, она одарила Келзи счастливой, сияющей улыбкой.

— Неужели это твоя сестра, с которой у вас такие непростые отношения? — прошептал Тейт, глядя, как Девон беззаботно болтает с Марстоном, глядя на него поверх бокала с ананасовым коктейлем.

— Наверное, полет на самолете сделал ее другим человеком, — прошептала в ответ Келзи. — Никогда еще не видела Девон такой веселой и добродушной.

Улыбнувшись, Тейт сжал под столом ее колено.

— Ты хочешь сказать, что она не такая легкомысленная, как ее младшая сестра?

— Легкомысленная? Интересно, как это понимать?

Рука Тейта поползла выше и остановилась у края юбки Келзи.

— Неужели такая умная женщина не может догадаться?

В последнее время Тейт и Келзи как бы изучали друг друга, пытаясь понять, благодаря чему они оказались вместе. Это было вполне естественно и старо, как мир, но все же доставляло обоим огромное удовольствие. Келзи нравилось смотреть, как Тейт улыбается — его лицо словно вспыхивало изнутри и сразу становилось мягким и обаятельным. А Тейт полюбил привычку Келзи накручивать на палец волосы — это давало ему вполне законный повод самому погрузить в них пальцы, чтобы спасти от неправильного обращения.

Марстон спросил их, были ли они в Центре полинезийской культуры. Нет, да и что им там делать — ответили почти одновременно Тейт и Келзи, думая при этом совсем о другом.

И все же они обсудили вчетвером вопросы, связанные с путешествиями, отдыхом и работой на островах, — над чем-то посмеялись, а о чем-то поговорили просто для того, чтобы поддержать разговор. Наконец Тейт взял Келзи за руку и произнес:

— Я должен проводить эту малышку в ее номер. Ей нельзя засиживаться допоздна. Утром съемка, и у нее не должно быть кругов под глазами.

Келзи и Тейт встали из-за стола. Девон была на верху блаженства, — казалось, она весь вечер ожидала этой минуты.

— Уже? — спросила она, изображая разочарование. — А я-то надеялась, что мы потанцуем — здесь такая хорошая музыка. — Она махнула головой в сторону небольшой танцплощадки, на которой покачивались, обнявшись, несколько пар, нимало не заботясь о том, чтобы двигаться в такт музыке.

Марстон заметно помрачнел, но, будучи человеком мягким и воспитанным, предложил Девон руку со словами: