Мэри Камминз - Сердцу не прикажешь

• Название: Сердцу не прикажешь
• Автор: Мэри Камминз
• Издательство: ЗАО Центрполиграф
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 5-9524-1669-1

Строгая тетушка отправляет красавицу Сару в поместье подруги, подальше от нежелательного знакомства со студентом-бунтарем Клиффордом. Там Сара встречает сына хозяйки, и между молодыми людьми зарождается нежное чувство…

Очаровательная студентка Сара увлечена бунтарскими идеями своего приятеля Клиффорда. Но строгая тетушка не одобряет такое знакомство и отправляет девушку в поместье своей подруги. Там Сара знакомится с сыном хозяйки Саймоном. Но едва между молодыми людьми начинает зарождаться нежное чувство, как в поместье приезжает Клиффорд…

---

— Я подыщу вам что-нибудь подходящее, — пообещал Саймон.

— Отлично. Я заеду на следующей неделе, но главное лечение — хороший отдых, миссис Димейн. Я уверен, что оставляю вас в надежных руках.

Он улыбнулся Саре, взял шляпу и удалился, провожаемый Саймоном.

— Сядь, моя дорогая, — сказала Саре миссис Димейн, — мне надо с тобой поговорить.

— Как тебе понравилась новая работа? — спросила миссис Димейн, и Сара призадумалась, прежде чем дать ответ.

— Сначала очень, — призналась она. — Но я сделала ужасную ошибку, и это обнаружила Рут, после чего я почувствовала себя круглой дурой. Я забыла спросить у покупателей их адрес.

— Разве Рут не записала адрес в книгу посетителей?

— Нет.

— Тогда это и ее ошибка тоже. Если бы она внесла их в книгу, у тебя был бы адрес. Поэтому не вини себя одну, дорогая.

Саре стало полегче.

— Надеюсь, Саймон их разыщет, — с надеждой сказала она, — это было бы замечательно. Мне так понравились Гринлоу.

— Это говорит о том, что ты прекрасно поработала, Сара. Если тебе нравится работать с людьми, они это чувствуют. Дело у тебя пойдет, я уверена. И я предлагаю поменяться нашими обязанностями.

Сара широко раскрыла глаза.

— О нет, этого делать нельзя! — запротестовала она. — Вам еще не под силу взять на себя заботу по дому.

— Верно, мне нужен отдых, но ведь недомогание скоро пройдет, я вовремя остановилась. Я вообще-то немного обманщица, признаюсь, но это по секрету, между нами. — Почтенная дама подмигнула Саре. — Еще несколько недель назад я поняла, что пора передохнуть. И уже тогда решила поменяться с тобой местами.

— Но как вы сможете…

— Младшая дочь миссис Уайт не откажется помочь нам. Она найдет возможность пристроить детей на время. Знаешь, за много лет я привыкла к работе по дому. Снова возьмусь за знакомое до мелочей дело. А тебя полностью освобожу, ты будешь работать только с покупателями, демонстрировать им сады, оранжереи и обслуживать их в магазине. Что скажешь?

У Сары порозовели щеки. Она была счастлива поменяться местами с миссис Димейн. Хотя нисколько не жалела о неделях, проведенных в доме. Они сослужили ей хорошую службу. Но как будет здорово снова надеть красивое платье! И ей понравилось работать с людьми.

Но что скажет Саймон? А Рут? Рут это точно не понравится. Саре надо быть очень осторожной и не допускать оплошностей подобных той, что она совершила сегодня, иначе она даст повод секретарше все время оказывать ей обидное покровительство и тыкать носом в ошибки.

— Как к этому отнесется Саймон? — спросила она. — Он согласится?

— Я уже говорила с ним, и он думает, что надо дать тебе шанс проявить себя в работе с клиентами.

Сердце у Сары забилось сильнее, глаза засияли. Оказывается, Саймон не такого плохого о ней мнения!

— Тогда я согласна. — Сара импульсивно наклонилась и поцеловала в щеку миссис Димейн. — Спасибо, я просто счастлива, вы даже не представляете как…

Миссис Димейн кивнула, задумчиво глядя на сияющее счастьем личико Сары.

— Ты хорошая девочка, Сара. Есть известия от тети?

— Да. — Сара сразу потускнела.

Она написала последнее письмо тете Мюриэл уже после того, как узнала про переписку за своей спиной, и письмо вышло суховатым. Сара не могла пока простить предательства.

— У нее будет отпуск в следующем месяце, — сказала она.

— Я знаю. Хочу ей написать и пригласить погостить у нас хотя бы несколько дней. Она может проконсультировать Саймона как адвокат.

Неожиданно мысль о том, что она увидит тетю, обрадовала Сару. Как здорово было бы продемонстрировать ей свою работу и похвастаться достижениями.

— Я бы очень хотела ее увидеть, — искренне сказала она.

— Она обязательно приедет, если ты сама ей напишешь, что соскучилась по ней. А когда сезон закончится, я хочу, чтобы ты тоже взяла отпуск и хорошо отдохнула. Тебе будет полезно на досуге поразмышлять, чего же ты хочешь от жизни? Действительно ли твое призвание работа в Бонниграссе?

Сара молчала. Она не мыслила себе будущего без Бонниграсса. Она влюбилась в него, постепенно ей стало казаться, что здесь ее родной дом. Может быть, это потому, что она влюбилась в Саймона и в глубине души надеется стать его женой?

Но Саймон может жениться на другой девушке. Например, на Рут. И тогда присутствие Сары станет нежелательным, и ей придется искать себе работу в другом месте. Глаза ее затуманились — будущее больше не казалось безоблачным, как раньше.

— Я… я еще не думала об этом, — тихо ответила она, а миссис Димейн устало откинулась на подушки.

Выйдя от тети, Сара продолжала с тревогой думать о будущем. Миссис Димейн сначала ее подбодрила, потом вдруг дала понять всю шаткость положения Сары в ее доме. Радость сменилась унынием. Неожиданно громко зазвонил телефон, и Сара вспомнила, что не переключила его на контору после обеда. Она поспешила ответить:

— Слушаю, Бонниграсс.

— О, здравствуйте. Это та молодая леди, с которой я разговаривала сегодня утром? Говорит миссис Гринлоу.

— Миссис Гринлоу! О, как хорошо, что вы позвонили! Я так рада. Я забыла вас спросить…

— Знаю. Наш адрес, моя дорогая. Мы вспомнили об этом по дороге домой. Теперь, если вы готовы записать…

Сара, записав адрес, вернулась в контору. Походка и настроение ее изменились. Она словно летела, глаза снова радостно светились. Возможно, все еще в конце концов наладится.

Глава 6

Сара освоилась с новой работой за очень короткий период времени. Такой уверенности в ее силах немало способствовал последний разговор с миссис Димейн. Ей нравилось демонстрировать сады посетителям, она записывала их особые пожелания в свой блокнот, заверяла при этом тех, «кто еще подумает», что она будет рада в любое время снова провести их по всем садам. Впрочем, заказчиков было немного, в основном люди приезжали просто купить цветы, рассаду или садовый инвентарь.

Здоровье миссис Димейн крепло с каждым днем, начали действовать витамины. Дочь миссис Уайт стала приходить помогать по хозяйству, и вскоре жизнь в Бонниграссе наладилась, вернувшись к обычному, ранее установленному рабочему ритму.

Сара почти не видела студентов, за исключением Клиффорда, который под разными надуманными предлогами, а иногда и просто без всяких причин просовывал голову в дверь конторы. Сару удивляло поведение Рут, которая не всегда выгоняла его, а иногда лишь мягко намекала, что его рабочее место находится в противоположном направлении.

— Но вы подумайте, с какой энергией я приступлю к работе после встречи с такими прелестными особами! — оправдывался он.

— Не пытайся изображать из себя героя-любовника, ты еще только мальчик, — парировала Рут, но голос ее не был строгим.

— Что ты имеешь в виду, называя меня мальчиком? — возмутился нахал с деланным негодованием. — Да мне столько же лет, сколько тебе!

Вообще-то Рут была на четыре года его старше, но Сара заметила, как румянец удовольствия окрасил щеки строгой секретарши, и с удивлением поняла, что она ничем не отличается от прочих девушек, а только прикрывается маской исполнительности и строгости. Рут поверила Клиффорду, этому насмешнику!

Сара заметила, как Клиффорд ей бессовестно подмигнул, и вдруг рассердилась. Она, конечно, недолюбливала Рут, возмущалась ее снисходительностью к себе, но уважала и не хотела, чтобы ее старый дружок делал из Рут дурочку. Сара могла бы даже подружиться с секретаршей, если бы не ревновала ее к Саймону. Неужели тот действительно любит Рут?

— Наша Сара опять уплыла в страну грез.

Девушка вздрогнула, услышав насмешливый голос Клиффорда.

— Ты еще здесь?

— Конечно. Я пришел по делу. Старик просит, чтобы вы сделали заказ на удобрения и на средство для уничтожения сорняков. На складе почти ничего не осталось.

— Ты имеешь в виду мистера Джонсона? — Рут подвинула к себе журнал заказов.

— Ага.

— Так и говори. Я закажу. Спасибо, Клиффорд.

Он низко поклонился, как кланялись в старину царствующим особам, и Сара опять заметила тень улыбки на губах Рут.

— Ты осторожнее с Клиффордом, Рут, — предупредила она, когда тот удалился. — Этот парень не так-то прост. Внешне он кажется забавным, но на самом деле относится ко многим вещам серьезно.

— К каким, например?

— Знаешь, у него своеобразный взгляд на устройство мира.

— Послушай, дорогая, согласись, я не совеем глупа, — рассмеялась Рут. — И потом, разве не достойно похвалы, что такой молодой человек, как Клиффорд, уже имеет свои собственные убеждения? Что в этом предосудительного? Это лучше, чем плыть по течению жизни, не так ли?

Сара промолчала. В конце концов, кажется, Клиффорд здесь неплохо устроился. Он получает зарплату, имеет приличное жилье и хорошую еду. Но без сомнения, скоро Саймон узнает, что Клиффорд отлынивает от работы, и выгонит его, но до этого момента парень сумеет и других сбить с пути истинного.