Алия Якубова - Свет тени бога

• Название: Свет тени бога
• Автор: Алия Якубова
• Жанр: Фэнтези

---

Для своеобразного совета собрались в гостиной для переговоров. Обстановка здесь была менее домашней, но зато имелось все необходимое, в частности экран для проекции и прочее оборудование.

- Приятно видеть знакомые лица, - проговорила Шаннар при виде Суриэля, и никто не понял бы: сарказм это или радушное приветствие.

- Здравствуйте, - почтительно поклонился архангел.

Воспользовавшись паузой, Тали представила крылатого гостя тем, кто его еще не знал, а ему, в свою очередь назвала тех, кого он раньше не видел. На дочь Смерти архангел вытаращился, как на чудо света. Видимо, был наслышан.

Закончив с этим, богиня проговорила:

- Вижу, твои речи там, наверху, все-таки пришлись не ко двору? И тебя выпихнули?

- Изгнали, скорее, - вздохнул Суриэль. - Они мне не поверили, сочли, что я заразился скверной. Пытались исцелить, но ничего не вышло. Ангельский огонь оказался бессилен. И меня объявили падшим. Забрали все божьи дары, крылья и скинули на Землю.

- Такое ощущение, что полагали: ты просто не выживешь после этого, - фыркнула Тали.

- Не исключено, - пожал плечами архангел.

- Как были неверующими ослами, так и остались, - возмутилась Юрана.

- Вы с нами сталкивались? - удивился Суриэль.

- О да, и очень тесно. Даже богам внешнего круга пришлось вмешаться.

- Постойте... вы та самая Юрана, дочь Смерти?

- Именно, - подтвердила девушка, и ее тон не предвещал ничего хорошего.

- Да, эта громкая история. Наши иерархи думали, что вы из-за создавшейся ситуации, согласитесь присоединиться к ним.

- На голову они у вас больные. Ни за что, исключено. Вы для меня бесполезны, а я не собираюсь становиться вашей энергетической батарейкой.

- Ты тоже в курсе этой темы? - удивилась Тали.

- Конечно. Все, похожие на нас, знают. Мне Менестрес еще рассказала. А уж после той битвы я и сама поняла. И ведь не понимают, пернатые, что я их и сгубить могу. Как-никак у меня свое отражение Косы Смерти.

- Наши считают, что ее мощь преувеличена, - вздохнул Суриэль.

- Ну-ну. Конечно, историю мы помнить не хотим.

- Тем хуже для них, - холодно заметила Тали. - Суриэль, лучше расскажи подробно, как с тобой дело было, и что нам ждать от твоих собратьев теперь?

- Они мне больше не браться. Я говорил, все мои слова о тебе восприняли как ересь и скверну, коей ты меня заразила. Подозреваю, они ожидали именно того, что ты станешь одной из нас, что я тебя соблазню.

- Любопытно. Доверять такое дело тому, кто изначально, по их же вине, на это не способен.

- Я хорошо убеждаю.

- А я думала, что "глас божий" - это у вас Метатрон, - заметила Юрана.

- Он первый после бога. Меня же часто называли именно Суриэль-проповедник, как способного донести слово божье в самые черствые сердца.

- Ну-ну, - покачала головой дочь Смерти.

- К сожалению, вынужден признать, что многого не знал, - продолжил каяться архангел. - Даже не подозревал, что в некоторых случаях мое начальство готово пойти на все и ожидало от меня подобной же... лояльности. А я ведь жизнь за них был готов отдать!

- Но им понадобилось и тело, и то немногое, что осталось от твоей личности, - понимающе сказала Тали, погладив Суриэля по плечу.

- Немногое?

- Похоже, ты сейчас не видишь разницы, но при посвящении тебя очень сильно обработали, чтобы стал поле податливым и удобнее было делать энергетическую подпитку. Это почти то же, что делает с людьми Странник. Только он блокирует ненужное, а твои просто удаляют. Я смогла кое-что возродить, но стать совсем таким, как прежде, боюсь, у тебя не получится.

- Я столько веков был архангелом, что и не помню - как оно иначе, - вздохнул Суриэль.

- Значит, есть шанс начать все с чистого листа, - заметил Вель. - Ты не представляешь, как это здорово - вырваться из клетки.

- Наверное. Но моя жизнь отныне принадлежит Тали.

- Не нужно мне таких жертв! - поспешно отмахнулась та.

- Вы прогоняете меня? Я вам неприятен?

- Нет. Но я не собираюсь никого удерживать подле себя без его на то желания.

- Но я хочу!

Тали присмотрелась к архангелу пристальнее и заключила:

- Тогда оставайся. Союзники нам не помешают.

- Благодарю, - Суриэль склонился в благоговейном поклоне. - Вся моя жизнь без остатка принадлежит вам.

- Обойдемся без высокопарных фраз, - снова отмахнулась богиня. - Но предательства я не потерплю.

- Я готов принять от вас любую кару, если подведу.

Тали лишь вздохнула. С другой стороны, от того, кто служил тысячелетиями, сложно ожидать другого поведения.

- Могу я спросить? - поинтересовалась императрица, сложно сказать, к кому конкретно обращаясь, но Тали кивнула, и Шаннар продолжила: - Известно ли тебе, Суриэль, что небеса собираются предпринять дальше?

- Хм. Мне никто не говорил открыто, но я могу предположить.

- И?

- Они не поверили, что Тали невозможно ничем заинтересовать, и, наверняка, предпримут еще одну попытку.

- Когда? - спросила богиня.

- Не знаю. Скорее всего, до битвы со Странником, дабы разделить славу, но всякое возможно. Не исключено, что будут действовать через ваших партнеров.

- Как менее защищенных?

- Да. И еще потому, что у них больше человеческих страстей, на которые, как они думают, легче влиять.

- Ну-ну, - фыркнул Шон. - Я спирит, и вовсе не слабый, а Вель - оборотень-метаморф.

- И вся моя жизнь связана с Тали и Шоном, - подтвердил Вель.

- Об этом многие знают, - возразил Суриэль. - Или не уделяют должного внимания.

- В последнее я скорее поверю, - фыркнула Тали.

- И все равно, у них ничего не выйдет, - убежденно заявил Вель.

- Наверняка, - согласилась богиня. - И все-таки не стоит недооценивать противника. Я добавлю еще пару элементов к вашей защите.

- Как скажешь, - благодушно согласился Шон.

- Но какие же глупцы! - посетовала Юрана. - Жизнь их ничему не учит! Все те же способы и методы.

- Глупцы, - согласилась Тали. - Но нам подобная "стабильность" на руку.

- Согласна. Но появление пернатых может случиться очень не вовремя.

- Всего не предугадаешь, как бы ни хотелось.

- К сожалению, мои собратья могут воспользоваться ментальными ловушками, - честно предупредил Суриэль.

- Не выйдет. У Веля природная невосприимчивость, Шон сам спирит, а со мной такие фокусы уже не пройдет.

- Я рад.

- Каких еще пакостей можно ждать? - поинтересовалась Юрана.

- У божьего воинства много талантов, но все они направлены на людей и тех, кто произошел от них. Вы же устояли перед моими словами.

- Не хочу тебя обидеть, но это было не сложно, - улыбнулась Тали. - Есть в вашем арсенале еще что-то серьезное?

- Хм... Не думаю, что они решатся разбудить кого-то из первейших.

- Кто это? - уточнила богиня.

- Те хранители, что пришли изначально. Почти все не выдержали тяжести времен и заснули сном, похожим на смерть. Но их можно разбудить, хоть и сложный это процесс.

- Что, настолько им все опротивело? - хохотнул Вель.

- Не знаю, - пожал плечами Суриэль. - Но они из тех, в ком действительно есть искра божественного.

- Вот оно что, - протянула Юрана. - То-то вы все такие разные.

- У них различный уровень посвящения, - подтвердила Тали. - Но это ладно. Что нас может ждать, если кто-то из Первейших все-таки явится?

- Они очень сильны, - ответил архангел. - Но все-таки не думаю, что превосходят вас.

- Что ж, это радует, - кивнула богиня.

- Тогда и бояться особо нечего, - поддержала Юрана. - Пусть только придет, и я объясню ему, что он неправ.

- И все-таки не стоит забывать о бдительности, - заметила императрица.

- Конечно. Дворец под постоянной моей охраной, не считая персональных защит. Муха не пролетит.

- Тотальная безопасность? - улыбнулась Лазель.

- Почти. Но сейчас меня куда больше заботит, что выжидает Странник, - призналась Тали.

- Возможно, копит силы, - предположил Шон.

- Не исключено, - согласилась богиня. - Но хотелось бы иметь более четкую информацию, чем предположения. Мы ведь и так активно воздействуем на города. Сколько зараженных осталось?

- Три, - тотчас ответила Шаннар. - Но крупных. И в одном из них, по данным разведки, Странник устроил себе базу.

- Логично. Но наше вмешательство, кажется, его не слишком ослабило. И можно сделать вывод, что он получит от этих несчастных людей то, что хотел, - рассудила Тали. - Проклятье, опять одни догадки выходят!

- Завтра должны вернуться первые разведчики, - заметила императрица. - Из тех, кто был послан в логово Странника.

- Надеюсь, удастся у них узнать хоть что-нибудь конкретное, - вздохнула Тали. - Пока мы даже не можем четко сказать, как именно нас собираются атаковать.

- Думаешь, именно нас? - спросил Шон.

- А как же? Есть, правда, и другой способ - самим напасть на Странника.

- Если вы сочтете, что это лучший вариант, то все войска альянса к вашим услугам, - заверила Шаннар.

- Благодарю. Но сначала надо проанализировать данные разведки. Как бы ни было соблазнительно развязать бой именно на Территории Странника.