Алия Якубова - Свет тени бога

• Название: Свет тени бога
• Автор: Алия Якубова
• Жанр: Фэнтези

---

- Ты права, не подумал об этом сразу, - согласился спирит.

- Хочешь вооружить нашу армию Драконьим пламенем? - догадался Вель.

- Именно. До огня настоящего ящера, которого может быть до двадцати видов, ему, конечно, далеко, но вещь мощная.

- Я видел, - подтвердил оборотень.

- Где? - удивился Шон.

- Как раз там, в лабораториях. Так уничтожали те биологические останки, которые надо было скрыть навечно

- Мерзость.

- Согласен. Самоуничтожение этого места тоже состоит из Драконьего пламени. В случае приведения в действие все разрушилось бы в пепел за считанные минуты.

- Но этого не произошло.

- Да уж. Возможно, был предатель. Или тот заказчик.

- Многовато вариантов, - фыркнул Вель.

- Могло быть и хуже, - возразила Тали. - Ладно. Суть угрозы понятна. Надо теперь рассказать о ней Шаннар, Лазель и Шиару. Подумаем коллективно.

- Завтра собрание альянса в замке. Им будем объявлять? - спросил Шон.

- Да. Но, возможно, в несколько урезанном виде. Хочу посмотреть на их реакцию.

- Сама или установить купол чувствительности?

- Он усилит восприятие всех спиритов?

- Нет. Могу наложить ограничение.

- Ладно. Лишним не будет.

- Тогда пойду, навещу сестру.

- Нет. Лучше соберемся все вместе. К чему сто раз мусолить одно и то же?

- Логично.

Получившееся маленькое совещание проходило под накалом эмоций. Узнав о берсерках и попытках скрыть сам факт их существования, императрица пришла в ярость.

- Какие же сволочи! - возмущалась она, так сжимая подлокотники кресла, что они грозили треснуть. - Мало им было Гатара?

- Некоторые не умеют извлекать должный урок из своих ошибок, - холодно заметил Шиар.

- Вот именно, - фыркнула Шаннар. - Я догадываюсь, кто мог пойти на такое, но кандидатур несколько, и выяснить конкретнее будет затруднительно.

- Может, я прощупаю? - предложил Шон.

- Думаешь, если пешек так защитили, то главного оставили просто так? Сомневаюсь! И никто не афиширует, что помощник первого лица менталист или еще как-то одарен, сам знаешь.

- Знаю. Но можно воспользоваться элементом неожиданности.

- Шанс не велик, но попытаемся, - согласилась императрица.

- Мои эльфы обеспечат дополнительное сканирование присутствующих, - предложил Шиар.

- Хорошо, но незаметно.

- Конечно, - хитро улыбнулся темный сидхе. - К чему показывать, что мы кому-то не доверяем?

- Именно, - кивнула Шаннар. - Завтра с утра отправляемся. Лазель, вы сможете?

- Конечно.

Выйдя от императрицы, Лазель сказала Тали:

- Владычица Ночи готова поговорить с вами.

- Когда?

- Можно прямо сейчас.

- Отлично, идемте. Вель, ты со мной? - спросила Тали.

- Если это удобно.

- У меня нет секретов от партнеров.

Оборотень мягко улыбнулся и последовал за своей избранницей и за вампиршей.

Связь соединила их с Менестрес в мгновенье ока, хоть она и находилась очень далеко. Судя по ощущениям, под землей даже. Владычица Ночи предпочитала сейчас соблюдать осторожность.

- Здравствуйте, - королева вампиров радушно улыбнулась, продемонстрировав аккуратные клыки. - Я могу вам чем-то помочь?

- Надеюсь, - кивнула Тали, поудобнее устраиваясь в кресле перед видеофоном. - Я бы хотела поговорить с вами о хранителях.

- Какого периода?

- Нынешнего, - и Тали поделилась с Владычицей Ночи своими подозрениями на этот счет. Выслушав. Менестрес сказала:

- Вы во многом правы, Тали. Нынешние хранители слишком многое доверили своим посредникам, как правило, людям, религиозным деятелям, почти не совершая личных деяний. И люди постепенно стали забывать кто они и для чего.

- Хранителей это устраивало?

- Сложно сказать. Но явных действий они, опять же, не предприняли. Только с демонами до сих пор лично бодаются. А ведь прежним богам удавалось сосуществовать с ними довольно мирно.

- Хм... Хранители не хотят мира?

- Они не могут принять факта, что демоны - это всего лишь одна из рас.

- И специально разжигают конфликт? - предположила Тали.

- Поначалу да, но потом обе сторону принудили к договору. На не совсем выгодных для демонов условиях. Но им наш мир всегда нужен был постольку поскольку. В вотчине демонов людям вообще делать нечего. Очень специфический климат и воздух - можно задохнуться через четверть часа. Вы продержитесь дольше, но они сразу поймут вашу суть, к тому же, ваши силы - антиподы.

- Да, что-то такое я припоминаю. Значит, в договоре нет смысла?

- Верно. Демоны вовсе не похищают массово человеческие души. Обычно дело в договоре между конкретным человеком и демоном. За силу всегда приходится платить. А так демонов в нашем мире не больше эльфов. Да, полукровок больше, но они тут только из-за того, что демонический мир их отвергает.

- Человеческая кровь не защищает от особого климата?

- Именно. Вот родня изредка и навещает их.

- В самом деле, раз демоны тоже живут веками, то с размножением у них должно быть не очень.

- Да. Хотя лучше, чем у других рас, поэтому они могут себе позволить не держаться за полукровок, но бывают исключения.

- Конечно. Но почему хранители всего этого не понимают?

- Потому что высшие хранители (а их около десятка) переложили основное бремя по охране этого мира на рядовых. А это - перерожденные люди.

- Как это?

- Воплощение любимого мифа. Награда праведнику за достойную жизнь. Вот только на самом деле отбор идет по-другому.

- Полагаю, по нужным им в данный момент качествам?

- Именно. Плюс проводят первичный тест совместимости с силой хранителей. Хотя его результаты недостаточно точны, и где-то двадцать процентов кандидатов не переносят перерождения.

- Погибают?

- Да, к сожалению. Эта идея вообще изначально порочна. Человеческая психика плохо приспособлена для бессмертия, даже вампиром может стать далеко не каждый. А уж заставлять отказаться от всей прошлой жизни, всех страстей взамен на искру божественной силы... Думаю, догадываешься, что это такое.

- Угу. Мне было не по себе от обрывков прошлой жизни, от вхождения в силу. Да и все еще...

- Именно. А ведь у тебя божественное происхождение, и нет конфликта тела и силы. Нынешние хранители забыли древнее правило.

- Какое? - спросила Тали, так как сама ничего такого не помнила.

- Изначально говорили: можно бога сделать смертным, но смертному давать силу бога не след. Люди не в состоянии осмыслить эту мощь. А миром нельзя управлять по-человечески. Во-первых, есть земные правители, а во-вторых, большинство проблем видится не так, как должно.

- Поэтому они не вмешивались, когда меня пытались убить, но при этом не видят своих ошибок?

- Верно. Интересно даже, почему прислали Странника, а не Судью.

- Это кто такой?

- О, фигура еще более легендарная. Именно он менял одних хранителей на других, определял, кому вышел срок и почему. Но пришел Странник. То ли как последнее предупреждение, то ли как подготовка вас к новой роли.

- Хранителя? Но не скажу, что мне этого так уж хочется

- Понимаю. Но решение придет само, когда наступит время.

- Вы так говорите, словно вам что-то известно.

- Скорее просто предчувствие, - улыбнулась Владычица Ночи. - А интуиция у меня сейчас гораздо сильнее, чем обычно, на грани предвидения.

- Из-за ребенка?

- Да.

- Что ж, спасибо за информацию.

- Надеюсь, она вам поможет.

- Как думаете, мне стоит самой связаться с хранителями?

- Много чести для них. Только если иерархи первыми пойдут на контакт.

- Вы их недолюбливаете, - заметила Тали.

- Да. Пользы от них - капля, а вреда - целое море. Люди быстро забывают, но мы-то помним и кровавые войны из-за того, что кто-то не тому богу молится, и инквизицию, сгубившую миллионы жизней. При прежних хранителях такого не было, хоть за миром и следили одновременно несколько пантеонов.

- Я помню... смутно. Мы практически выполняем функции нынешнего Конклава.

- Где-то близко, да. Поэтому теперешних хранителей вам не стоит бояться, но относитесь с настороженностью.

- Благодарю. Так и сделаю.

На этом разговор закончился. Тали не стала ни с кем делиться, о чем он был. Внутреннее чутье подсказывало, что не стоит.

Глава 35.

После совещания Шон задержался и, когда они с сестрой остались наедине, спросил:

- Почему известие о секретных разработках так сильно тебя задело? Я чувствовал, это едва ли не личное.

- Да, так как это покушение на основы. Неужели ты не понял, что значит подобный выпад? Кто-то собирает универсальную армию, а это значит - война. Или, того хуже, переворот.

- Полагаешь, у нас?

- Раньше я бы сказала - да, но с появлением Тали расстановка политических сил несколько поменялась. А это очень тонкая система весов и противовесов.

- Подобных нам по силе и мощи было-то всего трое, но мы ладим.

- Вот именно. В политике можно только ладить - не дружить. Сейчас у всех одна цель - спастись от Странника. Но не исключено, что потом, когда мы будем вымотаны этой битвой, нам не нанесут удара в спину.