Сидни Шелдон - Звезды сияют с небес

• Название: Звезды сияют с небес
• Автор: Сидни Шелдон
• Жанр: Триллер

Ум, красота, предприимчивость, смелость – все это помогает Ларе Камерон, бедной девочке из провинциального городка, стать одной из самых богатых женщин Америки, хозяйкой огромной строительной империи. Путь этот труден и извилист, ее ждут взлеты и падения,ей придется столкнуться с предательством друзей и с местью врагов.

---

– Все.

Келлер проводил глазами выходящую из кабинета Гертруду и повернулся к Ларе.

– Что вы делаете, Лара? Мы же провели тщательную экспертизу этого участка. Он гроша ломаного не стоит! Если вы…

– Успокойтесь, – перебила его Лара. – Мы не будем его покупать.

– Тогда зачем?

– Если моя догадка верна, его купит Стив Мерчисон. Сегодня я видела, как Гертруда обедала с ним. Келлер изумленно уставился на Лару.

– Черт бы меня побрал!

– Прошу вас через пару дней позвонить Бэронам и поинтересоваться насчет их участка.

Через два дня Келлер, ухмыляясь, вошел в кабинет Лары.

– Вы были правы, – сказал он. – Мерчисон заглотил наживку вместе с крючком, леской и поплавком. Теперь он счастливый обладатель пятидесяти акров никому не нужной земли.

***

Лара вызвала к себе Гертруду Микс.

– Да, мисс Камерон.

– Вы уволены, – проговорила Лара. На лице Гертруды отразилось удивление.

– Уволена? За что?

– Мне не нравится компания, на которую вы работаете. Возвращайтесь к Стиву Мерчисону и так ему и передайте.

Гертруда побледнела.

– Ноя…

– Разговор окончен. Я позабочусь, чтобы вас проводили до выхода.

***

В полночь Лара позвонила своему шоферу Максу.

– Прошу подать мне машину.

– Хорошо, мисс Камерон.

Через несколько минут лимузин уже стоял у подъезда.

– Куда поедем, мисс Камерон? – спросил Макс.

– Прокатимся по Манхэттену. Хочу взглянуть на плоды своего труда.

– На что, простите? – не понял он.

– На мои дома.

Они ехали по городу, останавливаясь то возле торгового центра, то в квартале жилых домов, то у подножия небоскреба. «Камерон-сквер»… «Камерон-плаза»… «Камерон-центр»… И наконец, исполинский скелет «Камерон-тауэр». Лара сидела в автомобиле, размышляя о людях, которые жили и работали в этих зданиях. «Я преобразила город. Я осуществила все свои мечты. Но почему же тогда мне так беспокойно? Чего мне не хватает?» Однако ответ на свои вопросы она прекрасно знала.

***

Утром Лара позвонила менеджеру Филипа Уильяму Эллерби.

– Здравствуйте, мистер Эллерби.

– Доброе утро, мисс Камерон. Чем могу служить?

– Хочу узнать, где на этой неделе выступает Филип Адлер.

– У Филипа весьма напряженная программа. Завтра вечером он будет в Амстердаме, затем – Милан, Венеция и…, желаете знать всю его…

– Нет-нет. Достаточно. Просто поинтересовалась… Спасибо.

– Всегда рад вам помочь. Лара зашла в кабинет Келлера.

– Говард, мне надо слетать в Амстердам. Он удивленно посмотрел на нее.

– А какие у вас там дела? – спросил он.

– Пока это только задумка, – уклончиво ответила она. – Если моя идея подтвердится, я дам вам знать. Распорядитесь, чтобы мне приготовили самолет, хорошо?

– Но вы же послали на нем в Лондон Берта, помните? Я скажу, чтобы они завтра же возвращались и…

– Я должна вылететь сегодня. – Лара неожиданно почувствовала какое-то необъяснимое волнение. – Полечу обычным самолетом. – Она вернулась в свой кабинет и позвонила Кэти:

– Закажите мне место на ближайший рейс в Амстердам авиакомпании «КЛМ».

– Хорошо, мисс Камерон.

– Долго вы намерены отсутствовать? – спросил Келлер. – У нас назначено несколько встреч на…

– Через день-два вернусь.

– Хотите, чтобы я поехал с вами?

– Спасибо, Говард. В другой раз.

– Я тут разговаривал с одним знакомым сенатором из Вашингтона. Он считает вполне вероятным, что удастся провести закон о прогрессивном налогообложении строительных компаний. Если это произойдет, то значительно увеличатся доходы от налогов и можно будет остановить растущее недовольство.

– Глупость, – отрезала Лара. – Это может парализовать строительную индустрию.

– Да. И мой знакомый сенатор выступает против этого закона.

– Многие выступают против него. Так что он не пройдет, – уверенно заявила она. – Прежде всего…

Зазвонил телефон, предназначенный специально для разговоров с Полом Мартином. Лара уставилась на него. Телефон продолжал звонить.

– Вы не собираетесь брать трубку? – спросил Келлер. У Лары пересохло во рту.

– Нет, – проговорила она.

***

Пол Мартин терпеливо ждал, слушая далекие, глухие гудки, и наконец положил трубку. Он долго неподвижно сидел и думал о Ларе. Последнее время ему стало казаться, что она сделалась какой-то отчужденной, прохладной. «А может, у нее появился кто-нибудь еще? Нет, это невозможно, – рассуждал он. – Она принадлежит мне. И всегда будет принадлежать только мне одному».

***

Лететь на самолете авиакомпании «КЛМ» было одно удовольствие. Места в салоне первого класса широкофюзеляжного «Боинга-74 7» были просторные и удобные, а стюардессы внимательные.

Однако Лара так нервничала, что не могла ни пить, ни есть. «Что я делаю? – сама себе удивлялась она. – Лечу в Амстердам даже без приглашения, а ведь вполне возможно, что он будет так занят, что не сможет со мной встретиться. Бегая за ним как собачонка, я могу только все испортить… Хотя уже слишком поздно».

Она зарегистрировалась в «Гранд-отеле», самой великолепной гостинице Амстердама.

– У нас есть для вас чудные апартаменты, мисс Камерон, – заявил ей клерк.

– Благодарю вас. Я слышала, что сегодня вечером с сольным концертом выступает Филип Адлер. Вам известно, где он будет играть?

– Конечно, мисс Камерон. В «Concertgebouw».

– А не могли бы вы заказать мне билет?

– Буду рад вам услужить.

Едва Лара вошла в свой номер, как зазвонил телефон. Это был Говард Келлер.

– Хорошо долетели?

– Да, спасибо.

– Я подумал, вам будет интересно узнать, что я переговорил с двумя банками по поводу нашего проекта застройки на Семидесятой авеню.

– И? – Ее голос задрожал.

– Они так и вцепились в наше предложение!

– Ну! Я же говорила! – воодушевилась Лара. – Уж там-то мы развернемся! Давайте-ка сколачивать рабочую группу.

– Понял. Завтра перезвоню.

Она повесила трубку и задумалась о Говарде Келлере. Он был такой славный. «Как же мне с ним повезло. На него всегда можно положиться. Надо бы подыскать ему хорошую подружку».

***

Перед выступлением Филип Адлер всегда нервничал. В то утро он провел репетицию с оркестром, легко позавтракал и, чтобы отвлечься от мыслей о предстоящем концерте, решил посмотреть английский фильм. Однако и в кинотеатре его голова оставалась занята музыкой, которую он собирался исполнять вечером. Сам того не подозревая, Филип начал отстукивать пальцем о подлокотник кресла ритм звучащего у него в ушах музыкального произведения.

– Вы не могли бы прекратить этот стук? – сердито проговорил сидящий рядом господин.

– О, простите, – смутившись, вежливо извинился Филип.

Он встал и, выйдя из кинотеатра, отправился бродить по улицам Амстердама. Он зашел в Rijksmuseum, погулял в университетском ботаническом саду, поглазел на витрины магазинов на Р. С. Hooftstraat. Вернувшись в четыре часа в отель, Филип решил немного вздремнуть. Ему и в голову не могло прийти, что в точно таком же номере, только расположенном этажом выше, остановилась Лара Камерон.

В семь часов вечера Филип через служебный вход вошел в «Concertgebouw's», прекрасный старый театр, находящийся в самом центре Амстердама. Туда уже начали прибывать первые зрители.

Когда Филип переоделся в свой белый фрак, в его артистическую уборную буквально влетел директор театра.

– Аншлаг, мистер Адлер! – воскликнул он. – А сколько желающих не смогли достать билетов! О, если бы вы могли задержаться здесь на денек-другой. Я бы… Знаю, знаю… У вас ни одного свободного дня. Я обязательно поговорю с мистером Эллерби о вашем приезде сюда в следующем году, и, может быть…

Но Филип не слушал. Все его мысли были сосредоточены на предстоящем концерте. В конце концов директор с извиняющимся видом пожал плечами и откланялся, оставив Филипа снова проигрывать в уме музыкальные пассажи. В дверь постучал мальчик-слуга.

– Ваш выход, мистер Адлер.

– Спасибо.

Филип встал и вытянул вперед руки. Они слегка дрожали. Он никогда не мог избавиться от предконцертного волнения. Такое же чувство испытывали все великие пианисты – Горовиц, Рубинштейн, Серкин. У Филипа засосало под ложечкой, сердце учащенно забилось. «Ну почему я так завожусь?» – спрашивал он себя, хотя ответ ему был известен. Он последний раз взглянул на себя в зеркало и, выйдя из артистической уборной, прошел вдоль длинного коридора и начал подниматься по тридцати трем ступенькам, что вели на сцену. В луче прожектора он подошел к роялю. Поднялась настоящая буря аплодисментов. Филип сел, приготовился играть, и, словно по мановению волшебной палочки, от его нервозности не осталось и следа. Казалось, за роялем сидел совершенно другой человек – спокойный, уравновешенный, полностью уверенный в себе.