Евгений Обабков - Звездный разрушитель. В погоне за вечным двигателем.

• Название: Звездный разрушитель. В погоне за вечным двигателем.
• Автор: Евгений Обабков
• Жанр: Космическая фантастика

Космический бродяга — это стиль жизни, часто — вынужденный. Алекс Блейдрен, бывший военный Альянса Человечества, уволен в отставку. Чтобы заработать на жизнь ему приходиться заняться космической торговлей, контрабандой и… пиратством. Последний способ заработка приносит с собой не только быструю прибыль, но и массу проблем. Чтобы избежать длительного заключения, Алексу приходиться взяться за одно «темное», опасное дельце….

---

— Я думала, он убил тебя! Очнулась — тебя нет. А ты… ты… — Лилла вдруг разрыдалась, прямо у капитана на плече.

Алекс, боясь спугнуть столь ранимое проявление чувств, осторожно отодвинул девушку от себя и произнес:

— Стой. Я ничего не понимаю. Давай успокоимся, и ты расскажешь все по порядку.

Лилла утерла слезы, кивнула и села на предложенный Блейдреном табурет. Капитан сел рядом. На столе уже дымились предусмотрительно налитые Бальдо кружки с черным чаем.

Девушка отпила из кружки. Капитан не торопил. Стоило дать Лилле времени собраться с мыслями.

Наконец растрепанная, черноокая «снайперша» тихо начала:

— Когда мы с тобой разделились, я окраинными улицами обошла предполагаемое место. Забралась на один из этажей близко стоящего дома и заняла стрелковою позицию. Спустя пару минут, в поле моего зрения появился ты. А после… вышла эта тварь — Тень! Ты о чем-то с ним говорил, а я все силилась прицелиться. Но тщетно, ствол постоянно вело то вправо, то влево. А затем этот демон атаковал тебя и я выстрелила. Наугад. Естественно промахнулась и выстрелила еще. Я хотела убить его! Хотела!!! А дальше… Мое горло сдавило. Тело потащило вперед. Я выпала из окна и потеряла сознание. А когда очнулась, бой между отрядом Терракотеров и людей подходил к концу. Тени уже не было. Чуть погодя в дымке тумана я увидела Зондара. Это он вел людей в бой. Прошла еще минута и спецотряду комстана с помощью тяжелого оружия удалось отбить у «жуков» внутренний двор. Но ни тебя, ни «вечного двигателя» (разуметься) они не нашли. Зато взяли меня. Я притворилась бессознательной и когда меня вынесли с площади, я вырвалась и юркнула в темный закоулок. За мной погнались, но я была быстрее. А потом… потом я пошла к Бальдо. Единственное место, куда ты мог уйти, если… бы был жив. Именно он рассказал мне об операции Зондара и некоего Ингидуса — местного предводителя Терракотеров. Бальдо следил за их передвижениями по своим каналам. Оказывается «жуки» и люди начали свою минивойну еще за несколько часов до назначенной тебе встречи. Сначала это была война за информацию. Неизвестно как, но Ингидусу удалось узнать об устроенной фиесте между тобой и комстаном. И вот тогда и начались настоящие гонки. И как ты, наверное, видел, к финишу (площади встречи Алекса) обе команды прибыли одновременно. А дальше… дальше произошло прямое боестолкновение, результатом которой оказалась пустышка — твое отсутствие, и я — сбежавшая. В общем, живые силы и боеприпасы обе команды потратили зря. Зондар, наверное, в бешенстве…. Вот вроде и вся моя история. А ты? Как ты уцелел? Что было? Куда ты пропал?

Алекс очень тяжело вздохнул и вдруг понял — стоит рассказать все. Утаивать такое — не резон. Все равно это рано или поздно всплывет наружу. Так что уж теперь.

Блейдрен набрал побольше воздуха в грудь и… выложил Лилле все как на духу: про Тень. Про их совместное прошлое. Про все, что говорил демон на площади. Про их бой. Про полет сквозь стены и возвращение в опустевший двор. Алекс не утаил ничего и с тоской наблюдал, как девушка во время рассказа становиться все хмурее и угрюмее.

Когда Блейдрен закончил повествование, повисла гнетущая тишина.

Капитан снова вздохнул и нехотя выдавил:

— Я пойму, если ты захочешь уйти…

Лилла подняла глаза. Ее темный взгляд был глубок и холоден.

— Знаешь, — тихо произнесла она. — Я тоже хочу тебе признаться. Я помню все. И помнила. Всегда. Я не теряла память.

Алекс с секунду вникал в это простое, но от этого не менее шокирующее признание.

— Что? — наконец тупо переспросил он.

Лилла погрустнела и промолчала.

Капитан крутанул кружку с чаем.

— Но зачем? — поинтересовался он. — Зачем это было скрывать от меня? Почему ты не предупредила меня о Тени? О нашем наследии?

— Я… я думала, ты отречешься от меня. Как сделал раньше, до взрыва.

Блейдрен удивился, насколько его опасения зеркально отражались в девушке. И именно они привели ситуацию к тому исходу, в котором она находиться сейчас. Воистину, благими намерениями устлана дорога в ад.

— А зачем ты гонялась за Пролитусом? Ведь если я правильно помню, ты искала его и до встречи со мной.

Девушка пожала плечами.

— Изначально я искала тебя. И самым верным способом достичь цели, было найти Пролитус. А там… рано или поздно ты явился бы к нему и тогда… мы бы снова были вместе, а твой амулет подпитывал бы нас до самой смерти Вселенной. Я… я ведь люблю тебя. Всегда! Все что мне надо это ты!!!

Девушка разрыдалась, но сквозь слезы продолжила:

— А когда я случайно наткнулась на тебя в этом городе, то не смогла все сразу рассказать. Просто не смогла. А потом все завертелось. Появился Тень. Боты Пролитуса. И я уже не могла открыться. Получалось что я — соучастница. Вот скажи, что бы ты сделал, если узнал?

Алекс повел плечами.

— То же, что и сейчас. Вернулся бы к тебе невзирая ни на что.

Лилла скептически взглянула на капитана, но не заметила и тени иронии.

— Значит я просто дура! — констатировала она и опустила голову, но через секунду утомленно спросила: — И что сейчас? Что дальше? По-моему ситуация с нами и «вечным двигателем» запуталась окончательно.

Блейдрен отрицательно махнул головой.

— Нет, — проговорил он. — Ситуация усложнилась лишь между нами, Тенью, Зондаром и Ингидусом. А вот с «вечным двигателем» все ясно. Мы его уничтожим.

Девушка вопросительно бросила взгляд на Алекса и тот пояснил:

— Я уяснил одну простую истину — ВСЕ СТРЕМЯТСЯ К ВЛАСТИ. И это не зависит от расы, происхождения или убеждений. Сердце Пролитуса слишком могущественный артефакт. Его нельзя передавать в чужие руки. Последствия могут быть ужасны. И так как кроме меня еще один «вечный двигатель» достать не сможет ни кто, то вся история закончиться с уничтожением последнего из артефактов. А мы… у нас останутся амулет и Эскалибур. Их подпитки нам хватит за глаза на долгие столетия.

Лилла повела плечами.

— Думаешь, они не начнут погоню за ними? — спросила она.

— Не думаю. Да и откуда они узнают об их свойствах? Не говоря уже о невозможности использования. Просветить людей может только Тень. Но не думаю, что он на это пойдет. А самому бесу безделушки бесполезны, как выяснилось. Так что… уничтожим сферу-реактор и все! У нас начнется новая жизнь…

— Но как ты это сделаешь, — девушка не была до конца уверена в возможности столь простого и позитивного решения проблемы. — Если помнишь, последний раз уничтоженный реактор взорвал корабль Тени и образовал кратковременную сверхновую. Да и Зондар! Почему ты думаешь, что он не сможет достать еще один «вечный двигатель». Помниться раньше у него был такой… нерабочий.

Капитан махнул рукой, будто отгоняя лишние мысли.

— Зондару первый реактор достался случайно. И ему еще повезло, что при вскрытии тот просто разрядился, а не разорвал станцию на куски. Больше у комстана таких шансов испытать судьбу не будет. Не думаю что Пролитус, либо его боты выйдут через червоточину, чтобы лично доставить Зондару свои технологии. А уж я такой приказ материнскому кораблю точно не отдам — пусть все то, что родом из прошлой жизни остается там, где оно сейчас! За сотни световых лет! А вот с уничтожением последнего «сердца», — капитан достал из рюкзака «вечный двигатель» и положил его на стол. — А вот с уничтожением придется подумать. Просто так мы его сломать не можем. Если только не хотим обрушить весь город, планету, а возможно и всю звездную систему. Так что же делать?

Лилла заворожено смотрела на желтоватую сферу реактора. Глаза девушки постепенно светлели осознанием простой, но интересной мысли.

— Слушай, — сказала она и улыбнулась. — А зачем уничтожать реактор? Может его просто отправить туда, откуда он родом?

Алекс остолбенел. Немного продумал сказанное, а затем уточнил:

— Ты хочешь пробросить «вечный двигатель» сквозь Червоточину обратно, во владения Пролитуса?

— Да! — глаза девушки смеялись.

— Гениально! — не удержался от похвалы капитан. — Все так просто и очевидно. А главное легко (относительно). Нам не нужно рисковать, уничтожая реактор, а в «царство» ботов через Червоточину может сунуться только безумный. Вроде меня. Да даже если кому и взбредет такое в голову, Пролитус и его «малыши» разорвут того в клочья сразу на выходе! Черт! Это снова похоже на план! Вот только для последнего полета в четвертый сектор нам нужен корабль и кое-какие припасы. Ну и удача конечно. Последнего у меня (как выяснилось) навалом. А вот первого и второго — нехватка.

— С этим могу помочь я! — раздался голос сбоку, от двери.

Алекс и Лилла повернули головы. Возле открытого проема, скрестив руки на груди, стоял Бальдо. Вставной глаз озорно подмигивал.

— Я понимаю, что подслушивать нехорошо, но… это у меня вроде привычки. Уж простите старика. А это и есть тот предмет, из-за которого весь сыр-бор? — бармен указал на лежащую на столе сферу реактора. — Удивительно. Такая маленькая штучка, и такие большие проблемы.