Влад Непальский - СЛЁЗЫ ИМПЕРИЙ

• Название: СЛЁЗЫ ИМПЕРИЙ
• Автор: Влад Непальский
• Жанр: Фэнтези

---

Из трактира донесся громкий голос Вистуса, с кем-то о чем-то говорившего. Эту ночь Янт провел именно в этом заведении, как и предыдущие. Сырые кровати, пожелтевшее от старости постельное белье, но еще сохранившее какую-то прочность, скрипучие полы. Все это не особенно радовало юного мага и он считал дни до того момента, когда он сможет уехать отсюда со спокойной душою. И более не ночевать в этом грязном здании.

Рядом с трактиром ходило несколько кур и петух, кочевавших по деревне в поисках подножного корма. Петух важно кудахча прохаживался по траве. Вдруг от неожиданного удара он пролетел с десяток футов. Раздался смех Понэя.

— Опять ты проказничаешь? — Возмутился Янт.

— Я просто проверял, — сделался видимым мальчик, — насколько далеко может петух отлететь от удара ногой.

— Ты так петуха чего доброго еще и прибьешь…

— Я пойду на мельницу. — Брякнул маленький маг и побежал по улице.

— Где Ариорис? — Крикнул ему вслед Янт.

— Не знаю. — Бежа прокричал Понэй.

Решив проследить, что бы мальчик ничего не сделал на мельнице, юный маг медленно последовал за ним, повторяя маршрут, по которому он только что сюда пришел. Когда Янт подходил к мельнице, он услышал недовольные крики мельника. Седой старик весь в муке с ног до головы, вышел из мельницы, бранясь. Мука была на всей его одежде, на усах, бороде, и даже на длинных старческих ресницах.

— Проклятье! — Крикнул он. — А ну слезь оттуда, негодник!

Юный маг посмотрел на крышу мельницы и увидел, что там на коньке крыши сидит Понэй Луарат, и важно смотрит вдаль, как будто капитан какого-то корабля, стоящий на мостике. Не обращая внимания на старика, кричащего внизу.

— Ты видимо хочешь задержаться здесь! — Достаточно близко подойдя к мельнице, крикнул ему Янт.

— Почему меня не пускают внутрь! — Обиженно прокричал мальчик.

— А ну слезь! — Крикнул мельник, потревожив муку на лице и бороде, которая поднялась клубами в воздух.

Понэй ухватился за толстый кусок веревки, привязанный к одной из лопастей, и вместе с ней стал спускаться вниз. Когда лопасть опускалась около крыши пристройки, мальчик спрыгнул на черепичную крышу и залез в открытое окошко.

— Ах ты! — Вскричал мельник, бросаясь в дверь. Через несколько минут Понэй весь в муке выбежал из двери, за ним на порог выскочил старый мельник и прокричал: «И не возвращайся!»

— Вот такие дела! — Вскричал мальчик, отряхиваясь от муки. Очень быстро его костюм принял нормальный коричневатый цвет. Небольшой черный плащ с намоченной в луже полой, развивающийся за его спиной, выглядел немного похуже.

— Ты бы лучше занялся чем-нибудь полезным. — Стал учить его Янт. — Например, доделал своего голема.

— Он остался на корабле. — Нашел оправдание мальчик.

— Ничего страшного, корабль завтра вернется империи Тэльвов. — Заметил юноша. Тироль решил после Империи Синоха отправится к тэльвами, что бы закупить у них побольше продуктов, на случай особенно холодной и суровой зимы.

— Вот когда вернется, тогда и поговорим. — Буркнул Понэй и собрался бежать.

— И почему ты не проник в мельницу используя невидимость? — Крикнул ему вслед Янт.

— Не хотел. — И Понэй побежал в деревню.

Когда пришло время обедать, Янт разговаривал с Ариорисом, сидя недалеко от Дора. В повозке пришедшей из «Одинокого рога» была еда, испеченная деревенскими женщинами, для работающих здесь мужчин. Бывший студент держал в руках свою шпагу в ножнах. Теперь юноша имел обыкновение носить ее либо на поясе либо за спиной, когда требовалось бежать, либо не носить вообще ввиду того что он ее забывал.

Дор взял с телеги кувшин с водой и яблочный пирог в большой глиняной тарелке, и пошел обедать на свой камень. Громыхая доспехами, он уселся поудобней, ставя рядом свою еду. Некуда не спеша, горовик снял шлем, а затем латные перчатки, и положив их рядом с собой, он отломал весомый кусок пирога. Над лесом вдалеке, вдруг поднялось множество птиц, они пронеслись темный облаком в другую часть чащобы, но зоркий глаз горовика успел их заметить. Положив назад в тарелку надкусанный кусок, и глотнув из кувшина водицы, он крикнул:

— Идут!

— Что? — Удивился Янт. Он вскочил и подбежал к горовику, уже заканчивающему одевать шлем. — Кто идет?

— Не знаю. — Буркнул тот, натягивая перчатки. — Наверняка враги. — Затем обратился к солдатам, начавшим есть свой обед. — Слушайте! — Рявкнул он громким голосом. — Прячьте все, и прячьтесь сами! Возможно, приближается враг.

Все побросали свою еду стали загонять повозки за мельницу. Дор со своими людьми спрятался в старом сарае у мельницы. Достав подзорную трубу он стал смотреть сквозь нее на лес, через щель в стене.

Янт с Ариорисом, побежали в амбар где хранилось сено, и стали наблюдать за полем с чердака.

— Началось! — Пробормотал Дор, когда увидел, как из лесу стал выезжать большой конный отряд. Он обернулся к своим солдатам и, отложив подзорную трубу, приказал. — Тащите его сюда!

Через несколько мгновений рядом с горовиком был поставлен большой фанерный ящик. Дор быстро снял с него крышку, внутри ящика лежала ручная пушка, и в маленьких ящичках снаряды к ней. Достав тонкую пушку длинною более чем в четыре фута, он открыл один из ящичков со снарядами и убедившись, что они не подходят, посмотрел другой. Там оказались снаряды с картечью, неспеша зарядив пятью снарядами пушку, он отложил ее и продолжил наблюдение за приближающимся конным отрядом барона. Всадников было много. Человек сто двадцать, все на разномастных конях и с оружием. Доспехи на многих оставляли желать лучшего, поскольку армия эта была создана из головорезов, и обеспечить всех их доспехами барон был не в силах. Когда отряд достаточно приблизился горовик рассмотрел в подзорную трубу, кучку людей едущих в самом центре. На низкорослом коне скакал барон в черных одеяниях. Рядом с ним на огромном коне восседал такой же огромный всадник в доспехах. По левую руку от барона был человек в черном с полностью закрытым лицом. За бароном семенил маг на низкорослой коричневой лошадке, сверкая совершенно лысой головой. Это была центральная группа — самое сердце надвигавшегося отряда, и его мозг.

Все время, которое барон ехал к деревне, он говорил со своими соратниками. Едучи по дороге Тэнтальмон всегда был в центре своего отряда. Оба крыла его конной армии шли по сжатым полям, рядом со своим главарем. Деревня показалась Тэнтальмону самой обычной и он спешил поскорее туда приехать, дабы оставив там десяток своих солдат, отправиться в «Одинокий рог» со своей карательной экспедицией.

— Надеюсь, они подготовили зерно и муку, что бы мы у них могли ее сразу забрать. — Проговорил черный лучник.

— Умно! — Крякнул Ломинг, смотря на деревню вперед через поднятое забрало. — Отобрать у них зерно, а потом продать когда начнется голод…

— Заткнись, тебя никто не спрашивает. — Рявкнул барон, у которого сегодня с утра было плохое настроение, от того что во время его путешествия ему пришлось спать не в самых лучших домах, которые он видал.

При виде кавалерии деревенские растерялись и попрятались по домам, поэтому когда войско барона ворвалось в деревню улицы ее были пусты.

— Найди старейшину. — Приказал черный лучник — Любер. Поправив матерчатую черную маску, закрывавшую его лицо он на всякий случай снял свой лук и приготовил стрелу.

— Старейшину живо! — Громким голосом заорал Ломинг. По массивности не уступая горовику, он поскакал на своем огромном пегом коне по деревенской улице. — Где старейшина? — Прогремел по деревне его грубый бас.

Из большого дома вышло четыре крестьянина, один из них был почтенный старец в холстяных одеждах. Опираясь на узловатую старую трость и меся грязь лаптями он вышел на улицу со своей свитой.

— Что вы от нас хотите? — Прошипилявил он, набравшись мужества.

— А вот и старикан объявился! Сюда! — Крикнул детина, слезая со своего коня. — Жди старик, сейчас к тебе подъедет его светлость барон. — Крикнул он старейшине. Гельям Тэнтальмон не заставил себя долго ждать, со своей свитой он подъехал к делегации.

Старик и крестьяне поклонились ему в пояс.

— Я барон Гельям Тэнтальмон. — Небрежно бросил глава отряда. Его дряблое лицо и разбросанные в разные стороны седые волосы, придавали его облику безумный вид. — В нашем мире нет ничего ценнее человеческой жизни! — Пафосно сказал он, надменно глядя на испуганных крестьян. — Я охраню ваши жизни и жизни ваших близких, в обмен на половину урожая, которую вы доставите в мой замок под конвоем моих людей.

— Я полагаю у нас нет выбора. — Пролепетал старейшина, испугавшись барона.

— Тот кто отказывается от защиты барона погибает от рук мародеров! — Произнес черный лучник, готовый стрелять.