Александр Змушко - Пробуждение

• Название: Пробуждение
• Автор: Александр Змушко
• Жанр: Фэнтези

Что делать, если вы, волею судеб, застряли в компьютерной игре? Если по вашему мановению оживают игровые персонажи, превращаясь в живых, думающих и чувствующих людей? Если игра умирает, и только вы можете её спасти? Если вы никогда не хотели быть спасителем и героем - но у вас попросту нет иного выбора? Прекрасный мир Алинды ждёт вас... Хватит ли у вас смелости сделать следующий шаг?

---

  - Вот оно как, - не стал настаивать монстр. - Тогда, быть может, посоветовать Вам хорошего юриста по разводам?! У меня как раз племянник, ну так вот он...

  - Тем более не надо, - попятилась Лика.

  - Нам бы Ключ, - намекнул я.

  Бульд Озер вздохнул.

  - Да, да, конечно.

  Он подвинул к Лике коробочку:

  - Вот ваша посылка.

  Лика вцепилась в неё, как клещ в безалаберного огородника.

  На стол легли два тонких листа бумаги.

  - Поставьте вашу подпись вот здесь и здесь...

  - Ай!

  - Ничего страшного, небольшой ритуальный укус от нашего штатного Магического Клопа - для анализа ДНК вашей крови... Вот, теперь всё в порядке. Спасибо, что обратились в банк Алинды. Хорошей вам добычи и лёгких рейдов!

  На улицу мы вышли слегка замороченные. Всё-таки, общение с юристами - это что-то! Лика держала коробочку у груди, как младенца. На её лице проступала робкая счастливая улыбка.

  - Ну, как ты довольна?

  - Да! - выпалили она. - Что ж, возможно, этот чит-код позволит мне покинуть эту реальность...

  - Ну, тогда открывай, - улыбнулся я. - Чего ты ждёшь?

  - Страшно, - призналась землянка.

  А бояться было чего - ведь нередко при передаче через транзакт предметы ломались или приходили не работающие и правильно не распознанные...

  - Ладно, открываю...

  Хлюпнув носом, Лика побледнела и отщёлкнула крышку.

  А там, внизу, на бархатной подстилке лежал... В общем, Артефактумный Ключ выглядел, как обыкновенный... кубик-рубик. Явно не собранный - квадратики разного цвета весело пестрели вперемешку.

  Лика оторопело уставилась на него и разрыдалась:

  - Я никогда не умела их собирать!

  Я крепко обхватил её и поладил по плечам.

  - Я тоже не особо, - признался я. - Но, думаю, Мирра соберёт на раз. С учётом возможностей её ИскИна! Так что... сейчас все встречаемся - и решим твою проблему.

  Лика всё ещё хлюпала носом и вцеплялась пальцами в мою рубаху, но уже - счастливо. И даже что-то благодарно промычала.

  [Саша]: Эй, девушки, - кинул я сообщение в чат. - Собираемся все у меня!

  Возвращались мы опять через рынок - иначе в банк было не пройти никак. Количество НПС потрясало: я в который раз подумал, что их тут явно больше необходимого. Не знаю, как бы пояснить. Обычно НПС создаются для придания куда большей достоверности при формировании заданий: спаси туда-то, спаси Серого Волка от Красной Шапочки. В принципе, от местных НПС какие-то задания тоже можно было получить, но по большей части они присутствовали для АНТУРАЖА. Ну и, как я и говорил - для ознакомления с расами Алинды. Даже приблизительные прикидки позволяли легко определить, что число комнатушек в этом городе куда меньше, чем потребовалось бы для всей этой оравы. НПС не нужно спать, так что они просто слонялись по рынку и по улицам, создавая массовку.

  Даже один только взгляд на всех этих покупательниц повергал в ступор! А ведь есть ещё и торговцы, и стражники, и служащие различных контор... Плюс здания в Эльане во многом бутафорские: исходя из их размера, в них можно было бы разместить куда больше жилых помещений, чем реально присутствует. А некоторые помещения и вовсе тупо нарисованы - вот как эти башни-причалы для дирижаблей: проход к ним с любой стороны заблокирован, и они по сути - трёхмерные проекции, не больше. По крайней мере так было до срыва, а щас - Алинда его знает!

  С другой стороны, нельзя сказать, что разработчики подошли к Эльану уж совершенно бездумно. Возьми и подойди на рынке к любому НПС - и он легко поведает подробную историю, почему ему нужно находиться в Эльане именно сегодня, и никак иначе. Вот миловидная НПС-очка покупает овощи у такого же НПС-торговца; наверняка её можно соблазнить, и тогда она наутро расскажет слезливую историю о попавшем в рабство брате, плюс даст задание насобирать на дороге каких-то корешков...

  Совсем уж двумерных персонажей не было - заскучать в Эльане не давали!

  Наконец, мы добрались до моей скромной обители.

  Дом, как и многие здесь, в Эльане, был полубутафорским: в него можно было бы впихнуть как минимум пять квартир, но размещалась лишь моя крохотная комнатёнка. Вот ведь неэкономное использование жилищных ресурсов! Биппи, Мирра и Лиса уже ждали меня; остальные ещё где-то гуляли. Я попросил Лику передать Ключ Мирре. Та хмыкнула, повертела его в руках и сказала что - да, она сможет его за пять минут собрать.

  - Ты ээээ, - вдруг забеспокоился я. - Поосторожнее там, а то вдруг тебя тоже... унесёт на Землю?!

  Мирра хмыкнула, но Ключ теперь держала с опаской.

  - Ладно, сделаем так, - наконец, сказала она. - Я почти его соберу, а затем отдам тебе - и скажу, что нужно повернуть в последний раз. Так пойдёт?

  - Ага, - согалсилась Лика.

  Её било крупной дрожью, которую она даже не пыталась скрывать.

  - Погодите...

  Внезапно она развернулась и порывисто обняла Мирру, Салли и Биппи, а затем - меня.

  - Спасибо, спасибо вам за всё! И простите меня!

  Её щёки были мокрыми, а плечи ходили ходуном.

  - Ну всё, всё, - мягко сказала Мирра. - мы не злимся... И тоже любим тебя.

  Наконец, Лика замерла у стены, кусая губы, а Мирра сосредоточенно щёлкала частями кубика. И вот... оставалась одна полоска. Она протянула артефакт Лике.

  - Держи. Осталось только повернуть... ты видишь, как.

  Лика дрожащими пальцами взяла кубик так, словно это был Святой Грааль.

  Она подняла на нас полные слёз глаза.

  - Прощайте!

  И рывком поставила грани ключа на место.

  Кубик загорелся мягким золотым светом - свет пронизывал её руку, и казалось, что ладонь превратилась в факел.

  - Ничего себе, - присвистнула Салли.

  Секунда... другая... А затем вдруг из воздуха выпало меню. "НЕАКТИВЕН, - загорелась подсказка. - Время дозарядки - 1 сутки". Золотой свет погас. Лика стояла и плакала.

  - Лик, прости, - невесть за что повинился я. - Мы не знали, что так получится. Но уже завтра...

  - Саш, ты чего? - её заплаканные глаза лучились. - Уже завтра, всего завтра! Я обязательно попрощаюсь перед тем, как уйду! Как же я люблю всех вас!

  Она снова повисла у меня на шее - и плакала, плакала, плакала.

  Да уж, нам точно нужна комната!

  Ревущая девушка посреди улицы - это нехорошо, вон и прохожие-НПС уже оборачиваются на нас!

  За комнатой мы отправились в гостиницу Бобби Добби (она же - Постоялый дом Ворчливого Грымра), где и сняли уютную комнатку на месяц всего за триста золотых. Ну и что там всего одна кровать - уж как-нибудь мои пятеро подружек на ней поместятся! Тем более, что размеры у неё были поистине великанские... Девушки немедленно потребовали у хозяина новых картин, ковров, столиков-табльдотов, шифоньерок и прочей невообразимой хренотени (одна только Лика сидела грустная и просветлённая), и, оставив их благоустраиваться, я решил пройтись по городу. А заодно и заглянуть в одно нужное место...

  Надо сказать, что впервые за всё время меня, как и Лику, "отпустило". Да, мы ещё не в безопасности, да, Мир Алинды разваливается на глазах - но здесь, в Эльане, так тихо, так уютно, что поневоле кажется, что все беды уже позади и мы обрели свой дом. Может, это даже и правда - в какой-то мере...

  А шёл я в библиотеку.

  Благо путь более-менее помнил - ноги принесли сами.

  Библиотека потрясала. Вход в неё был во внутреннем дворике, выложенном белым камнем, и с фонтаном в центре. Фонтан был в виде соблазнительной русалки, подбрасывающей радужный столб воды из кувшина вверх. Уж не знаю, какое отношение арбузоподобный бюст водяной жительницы имел к тяге к знаниям, но, тем не менее... Как известно - Алинда - строго 18+ игра. Это заметно сократило приток игроков, зато её создатели, словно в качестве компенсации, оторвались уж по полной... Двери библиотеки напоминали величественные ворота, зажатые между башнями. Башенки возносились к небесам, как иглы, увенчанные кристаллами, украшенные балкончиками, забранными золочёными решётками и зелёным стеклом.

  Я подошёл и постучался.

  Двери мне открыли весьма примечательные персонажи.

  Две девушки, абсолютно идентичные - с миниатюрными крыльями, в простеньких розово-голубых платьицах пастельных тонов и белых ажурных колготочках. На голове у них был тонкий обруч - диадема с сапфиром, а в руках - золотой жезл. Плечевые суставы крыльев были сплошь хитроумно пропирсингованы.

  За плечами у каждой была арфа.

  - Чего желаешь ты, о странник, в Обители Неземной Мудрости? - абсолютно синхронно, музыкально и звонко вопросили они.

  Такое впечатление, будто ко мне обратились ожившие семиструнные гитары.

  - Того и желаю, - в тон им ответил я. - Желаю неземной мудрости, алкаю прям, жить без неё не могу, пуще всех радостей, утех и плодов земных!