Василий Воронков - Лидия

• Название: Лидия
• Автор: Василий Воронков
• Жанр: Космическая фантастика

Будущее. Человечество вышло в космос, управление космическими кораблями осуществляется через нейроинтерфейс, благодаря которому операторы могут принимать сложнейшие решения за микросекунды. Но из-за войны, разгоревшейся между Землёй и желающей получить независимость колонией на Венере, даже грузовые рейсы оказались под угрозой нападения.

Ахилл, обычная среднетонажная баржа, следует на Марс. Алексей, один из операторов, отвечающих за управление Ахиллом, впервые отправился в совместный полёт с девушкой, с которой был разлучён много лет. Однако происходит авария в маршевом двигателе, а на радарах появляется военный корабль сепаратистов. Перед нападением Алексей едва успевает подключиться к нейросети, а приходит в себя уже в тесном помещении, похожем то ли на медицинскую камеру, то ли на тюремную.

У Алексея нет амнезии, однако то, что он помнит, пугает его куда больше, чем потеря памяти.

---

— Хорошо придумано, — сказала она. — Просто отлично.

— Тебе двадцать шесть лет, — сказал я.

— Что?

Таис вздрогнула.

— Тебе двадцать шесть, — повторил я. — Твоё образование… я думаю, нейродинамика. Неплохо работаешь в нейросети. И ещё солнечное затмение — никогда не поверю, что ты могла это забыть.

— Затмение? — Таис уставилась на меня и стала медленно отступать в другой конец комнаты. — О чём ты вообще говоришь? Да, я заканчивала нейродинамику, но какое ещё у меня может быть образование? Изящная словесность, что ли? Я же здесь работаю! И по поводу возраста — ты не угадал.

— Возраст могли изменить, — сказал я. — Кстати, Лида тоже училась на нейродинамике.

— Лида, Лида, Лида, — покачала головой Таис. — Это просто… смешно.

Однако голос у неё дрожал.

— Это совсем не смешно, — сказал я, — и ты это знаешь.

— Ну, так что? — Таис нервно взмахнула пистолетом. — Это всё, что ты знаешь о своей любимой Лиде? Что по поводу родителей? Или… может, знаешь, какие у меня есть родинки на теле? Что я люблю?

— Я… не всё помню, — признался я. — Мои воспоминания… Я даже не знаю, как это объяснить… Нет никаких чёрных дыр, просто события, которые происходили несколько лет назад, я вспоминаю так, словно прошла уже половина столетия.

Таис грустно усмехнулся.

— Так ты не помнишь её, эту Лиду! — сказала она. — Ну, конечно. Как можно помнить того, кого нет!

— Лида есть, — сказал я, — и стоит передо мной.

— Ну, конечно…

— Просто дай мне шанс, — сказал я. — Ты же ничего не теряешь.

— И что, ты поверишь кому-то из этого самого Д2, когда не веришь мне? — спросила Таис.

— Я верю тебе, — сказал я, — я верю, что тебя обманывают так же, как и меня.

В дверь за мной что-то гулко, размашисто ударило, и я испуганно вскочил со стула. Индикатор замка истерично замигал и погас, а дверь вздрогнула, но выдержала удар.

Таис стояла, сжимая двумя руками пистолет и глядя на шатающуюся дверь с таким видом, словно это вторжение испугало её не меньше меня.

— Времени нет, — сказал я и схватил её за плечи.

Таис дёрнулась, попытавшись сбросить мои руки, но вдруг замерла и посмотрела мне в глаза.

— Решай, — сказал я. — Но что бы ты ни решила, ты должна знать…

— Что? — спросила она.

— Я люблю тебя.

В дверь снова ударили — так, что дрожь пробежала по стенам. Послышались чьи-то голоса.

Лицо у Таис скривилось, она сжала губы и вдруг приставила пистолет к моему лбу.

— Хватит! — прошипела она. — Прекрати! Я ни за что… Я никогда…

— Я в никого не буду стрелять, — сказал я. — Я никому не причиню вреда. Скорее, уж застрелюсь сам.

Раздался очередной удар. Таис вздрогнула и, быстро взглянув на дверь, вытащила из пистолета картридж с патронами и спрятала его в задний карман брюк.

Потом сунула мне в руки пистолет.

— Только так, — сказала она. — Ты ведь всё равно не собирался стрелять.

Я обхватил её одной рукой и прижал дуло незаряженного пистолета к её виску. Створка двери дрожала так, как будто ударная сила в несколько тон пыталась разорвать её части. Всю комнату заполнил отрывистый металлический лязг.

— Спасибо, — сказал я.

— Когда мы выйдем, — сказала Таис, — то пойдём обратно, если, конечно, все переходы открыты…

— Обратно? — удивился я.

— Да, — Таис поджала губы. — Дело в том, что Д2 в другой стороне.

— Страшно даже подумать, куда ты меня в таком случае вела.

— Ну, главное, что сейчас мы пойдём в нужную сторону, — улыбнулась Таис. — Сама не понимаю, зачем делаю это. Правильно говорят, что безумие заразительно. Но я…

В этот момент дверь слетела с петель.

6

Они обступили открытый проём, не давая нам выйти.

Алик пришёл не один. Рядом с ним стоял мужчина в серой униформе, невысокий и полный, с некрасивым землистым лицом. Они оба держали шоковые пистолеты и целились, как мне казалось, прямо в голову Таис.

— Брось оружие! — крикнул Алик.

Его лицо раскраснелось, а лоб лоснился от пота. Он быстро протёр рукой глаза и, сощурившись, прицелился в меня из такого же пластикового пистолета с бутафорским курком, как у меня.

— Я ни в кого не хочу стрелять, — сказал я. — Просто дайте нам выйти. Мы дойдём до Д2 и…

— А я выстрелю, — сказал Алик.

Стоящий рядом с ним мужчина на секунду взглянул на него — с немым животным страхом, — но тут же отвернулся и обхватил двумя руками пистолет.

— Оружие несмертельное, — сказал Алик. — Даю тебе последний шанс.

— Алик! — застонала Таис. — Дай нам выйти! Он совсем… рехнулся. Его пистолет на максимальной мощности. Он…

Таис поморщилась и зажмурила глаза; я не мог поверить, что она притворяется.

— Стреляй! — заорал я. — Давай посоревнуемся, кто из нас быстрее нажмёт на спусковой крючок!

Я прижал дуло к виску Таис.

— Ну, что же ты? Давай!

— Погоди… — Напарник Алика резко глотнул воздух ртом, как астматик. — Не надо. Выстрел в висок…

— Он блефует! — крикнул Алик. — Так ведь, Витя?

Алик скривился — он выглядел так, словно мышцы на его пунцовом лице свело от инсульта.

— Ты ведь считаешь, что она…

— Уже нет, — сказал я. — Она просто подделка. Вы нарочно подкинули её мне, чтобы свести меня с ума!

Таис вздрогнула.

— Лида в Д2, - сказал я. — И мы идём туда!

— Д2? — Алик не мог скрыть своего удивления. — Откуда ты знаешь про Д2? Таис? — Он нахмурился. — Ты ему сказала? Зачем?

— Я ничего ему не говорила, — ответила Таис. — Он как-то узнал. Я не знаю.

Алик издал какое-то надсадное рычание. Капелька пота соскользнула по его брови, и он зажмурил левый глаз, точно прицеливаясь.

— Алик! — крикнула Таис. — Мне страшно! Пропусти нас! Что там может быть такого в этом Д2? Он обещал потом сдаться.

Алик снова нервно смахнул пот и с сомнением посмотрел на меня.

— Да, — сказал я. — Я знаю, что мы на орбитальной станции. Я сдамся после того, как я… поговорю с человеком, которого вы держите в Д2.

Напарник Алика опустил пистолет.

— Пусть они пройдут, — сказал он. — Мы как раз разблокировали этот коридор.

— Таис! — прорычал Алик, продолжая целиться ей в голову. — Ты рискуешь, Таис. Если он… если он действительно…

Пот заливал ему глаза, и он принялся агрессивно тереть лицо рукавом.

— Он там вообще слетит с катушек! Я не могу этого допустить!

— А что ты хочешь? — неожиданно спокойно сказала Таис. — Чтобы он пристрелил меня здесь?

— Она права…

Напарник коснулся вытянутой руки Алика, предлагая ему опустить пистолет.

— Что мы сейчас сделаем — по крайней мере, пока ещё не все…

— Заткнись! — закричал Алик и стряхнул его руку. — Я думаю… — И с ненавистью уставился на меня.

Моя рука с незаряженным пистолетом затряслась, и я изо всех сил сдавил скрипящую пластиковую рукоятку, стараясь унять дрожь. Таис глубоко и судорожно вздохнула; её бил мелкий озноб.

— Если с ней… — сказал, наконец, Алик. — Если ты что-нибудь с ней сделаешь, то я…

— Алик! — взмолилась Таис. — Достаточно угроз! Я и так уже едва стою на ногах. Дай нам пройти.

Алик колебался несколько секунд, но потом рука его дрогнула, и он опустил пистолет.

— Д2, - сказал он. — И ни шага дальше… Слышишь меня?

— Да, — сказал я.

5

Мы возвращались обратно.

Свет в коридорах мерцал, и тени наши вздрагивали и двоились на голых стенах — мне казалось, что меня подводят глаза, что я теряю сознание после всех этих бесчеловечных перегрузок, после ночи без сна.

— Здесь направо, — сказала Таис, когда мы вышли в основной коридор.

Алик и его напарник проскользнули в открытый проём вслед за нами — тихо и мягко, как будто тоже были тенями. Они уже не целились в меня, но всё ещё держали шоковые пистолеты в руках.

Я ни разу не повернулся к своим преследователям спиной и пятился, прикрываясь Таис, обнимая её одной рукой. Таис часто дышала, глотая холодный воздух ртом. Ноги её заплетались — она постоянно спотыкалась и несколько раз едва не упала. Я боялся, что она в любую секунду может свалиться без чувств, и тогда Алик со своим осторожным другом тут же расстреляют меня из шоковых пистолетов.

Потом мы прошли мимо моей камеры — я запомнил цифры на двери.

— Таис! — внезапно крикнул Алик. — Ты уверена? Ещё не поздно всё…

Таис остановилась.

— Пойдем! — закричал я.

Алик тут же вскинул свой пистолет.

— Спокойно, — сказала Таис. — Я просто… Д2 в конце этого коридора. Уже нет смысла…

— Подумай, Таис, — сказал Алик.

— Я уже подумала, — сказала Таис.

— Но почему? — крикнул я. — Что такого в этом Д2? Почему вы так старательно пытаетесь…

— Не надо, — пробормотала Таис. — Осталось… несколько шагов. И потом… всё.