Виктор Обухов - За древним кладом

• Название: За древним кладом
• Автор: Виктор Обухов
• Жанр: Фэнтези

История первая из сборника «Три тайны Архада»

---

— Ладно. — Где он, вы говорите?..

— Недалеко. Я проведу вас.

…После этих слов во мне опять зашевелились подозрения.

— Сейчас… — севшим голосом сказал я. — Я только зайду… Возьму кое-что…

— Туфли снимите… — вдогонку посоветовала она.

…Палатка, когда я повернулся к ней, словно бы расплылась, потеряв на мгновение форму. Стиснув зубы, я шагнул к ней. Еще шаг… вошел…

… Экстрасенса в самом деле не было! — Какие-то секунды я стоял на месте, смиряясь с этим фактом, а затем неслышно обернулся и глянул наружу, очень надеясь, что девушка как-нибудь сгинула, растаяла… Но нет. — И тогда, вздохнув, я немного пошумел для виду, разулся и вышел.

— Ну что? Пойдем?..

— Да.

Она взяла меня за руку.

— Идите осторожней…

* * *

…Мы пробирались сквозь камыш, осторожно ступая. Девушка вела меня по какому-то броду; вода еле покрывала стопу.

— Вы здешняя?..

— Ага.

— А что вы здесь делаете?.. Ночью?.. Одна?..

— Гуляю. И не одна, а с вами. — Хотя, как мне кажется, вам это безразлично. — Вы больше звездами интересуетесь…

— Ну, не только звездами. — Я на самом деле очень разносторонний человек…

— Да ну?.. И в чем она проявляется?..

— Кто?..

— Разносторонность…

— Это трудно объяснить. Даже невозможно. Это нужно доказывать делами, но я не могу. — Вы сковываете все мои возможности…

— Это почему?.. — Она даже остановилась.

— Я вас боюсь. У вас такой вид, как будто вас похитили откуда-нибудь прямо с бала ночные духи и по воздуху перенесли сюда… На болото… Как же не бояться? — Вот когда идешь рядом с женщиной — все понятно. А когда рядом с чудом…

Она рассмеялась и мы двинулись дальше.

— Ну вот. — А я уж вправду подумала, что вы только звездам комплименты говорите…

— Отнюдь. Звезды — это когда больше некому. Когда пространство, звезды и я…

— Ясно. А теперь пока не надо комплиментов. Идите осторожней…

— А что?..

— Сейчас будет место, где камыш высокий. Там темно…

* * *

…Когда мы вошли в обещанное место, действительно стало совсем темно. Даже девушка, идущая теперь в шаге впереди, была почти не видна.

— Далеко еще?..

— Нет, уже рядом.

— Что ему, трудно было самому прийти за мной?.. — Погнал вас по грязи таскаться…

— Он сказал, что ему нельзя с места сходить. Он у вас со странностями, да?..

— Гм. Вообще-то да…

— А теперь постойте.

— Что?..

— Здесь хитрый изгиб на тропе. Я никак его не могу запомнить. — Пойду проверю…

— Сердце мое с вами. Не утопите его в болоте. И сами осторожней…

— Спасибо…

…Несколько шагов — и она пропала в темноте. Потом до меня долетел ее голос:

— Эй!.. Вы не заснули?..

— Нет.

— Тогда идите. Я все проверила…

— Куда идти?..

— Пока прямо. А потом я скажу. — Еще… еще…

— Откуда вы знаете, что еще?..

— Я же слышу звук шагов. — А теперь — влево!..

…Я шагнул раньше, чем успел осознать приказ, — … и под ногами не оказалось ничего. Провалившись с шумом, я отчаянно заработал ногами, нащупал опору, встал… и тут же погрузился еще глубже. — По грудь… Потом еще… Потом потерял опору и окунулся в холодную воду… вырвался…

«Почему?… Почему?..» — бешено колотилось в голове, но что «почему» — я не смог определить. Да я этим и не занимался; я перестал на какое-то время думать. — Напрягая все свои силы, тело рвалось из воды, к спасению… Мне удалось нащупать ногами какую-то опору… я уперся в нее кончиками пальцев, тяжело дыша… Слева от меня затрещали камыши; я повернул голову на звук, — но тут справа раздался еще более сильный треск и, повернув голову на звук, я увидел девушку. Она глядела на меня и улыбалась; свеча горела в ее руке…

— Что вы там делаете?..

— Тону.

— Шагайте сюда. Вы ошиблись…

…Я шагнул — и в тот же миг меня накрыло с головой. Отчаянным рывком выдергиваясь на поверхность, я услышал ее хохот, раскатившийся над болотом. Теперь все стало ясно, — но увы, с моим поздним прозрением теперь нечего было делать, кроме как утонуть. У меня больше не было сил сражаться за жизнь. И, погружаясь вновь (и уже, по моему мнению, окончательно), я успел услышать, как хохот сменился криком ужаса. Но что случилось там, наверху, мне было неизвестно. Я уже принадлежал подводному миру. И там, в этом самом подводном мире, меня уже ждали: я знал каким-то чутьем, что ко мне спешит нечто… Большое… неизвестное… И я знал, что оно плывет именно за мной…

Но опять настал час перемены судьбы. — В тот миг, когда оно уже было совсем рядом, неведомая сила выдернула меня из воды. — Я был тогда уже настолько бесчувствен, что у меня не хватило сил даже удивиться этому. — Я только глотнул воздух и закашлялся; а вода словно бы взорвалась в том месте, откуда только что вытащили меня… Но дальше я ничего не помню. — Кажется, меня куда-то несли…

4

… Я спал и видел чудесные, — но, как оказалось позже, — незапоминающиеся сны. Очнулся я от вторгшегося в мой сон томительного, тревожащего запаха. Я открыл глаза.

…Желтый, нечеткий свет. Ощущение закрытого пространства вокруг. Склонившееся надо мной лицо… Я напряг глаза, и оно, прояснившись, дало очертания экстрасенсова лица…

«Значит, спасен…» — подумал я и сказал:

— Спасибо…

— Еще бы, — ворчливо ответил экстрасенс. — Это ваше счастье, что я случайно прихватил с собой нужный набор трав. А то б вы не так проснулись…

— А долго я здесь лежу?..

— Минут десять…

— О!.. — я думал, гораздо больше…

— Так бы и было. Но эти травы делают чудеса…

Наверное, он был прав. — Запах, стоявший сейчас в палатке, был действительно… волнующий?.. — Он словно бы побуждал встать — и немедленно сделать что-нибудь великое…

— Ну, как самочувствие?..

— Вроде бы все в порядке.

— Тогда расскажите мне, что с вами случилось?..

— Вот так да!.. — Я озадаченно посмотрел на него. — По правде сказать, я хотел узнать это от вас…

— От меня?.. — Я, признаться, даже не заметил, как вы улизнули из палатки. Кстати, — зачем вы это сделали?..

— Сдуру. Но постойте. — А вы?..

— Что — я?..

— Куда вы-то подевались?..

— Признаться, не понимаю. Я все время был здесь.

— Вы хотите сказать, что не выходили из палатки?!.

— Ну да. И как я уже сказал, минут десять назад вы откуда-то с шумом вывалились и рухнули прямо у входа. Мокрый и бесчувственный. — И мне стоило большого труда…

— Постойте, — перебил я его. — Здесь что-то не так. Ведь я заходил в палатку. И вас там не было…

Брови экстрасенса взлетели, как кони, вставшие на дыбы.

— А ну, расскажите подробней, — велел он. — Вообще. С самого начала…

— Извольте. — Итак, сначала я задремал…

* * *

— Гм… — произнес экстрасенс, когда кончилась повесть о моих бедах. — Дела, что и говорить. — Они оказались гораздо сильней, чем я предполагал…

— Кто — они?..

— Я уже отвечал вам однажды. — Кто угодно. Но я теперь все понимаю. — Ни в какую палатку вы, конечно, не входили. Не думайте больше об этом. — С тех пор, как вы совершили глупость и вышли, вас все время держали под контролем. Поэтому вам могло показаться, что вы входили куда угодно и видели что угодно. Я имею в виду — что угодно им…

— Ну, а почему они меня на месте не… того?.. — Зачем нужна была эта комедия с прогулкой…

— О, на это легко ответить. — Ваша «девушка» нарочно увела вас подальше. Чтоб я не услышал. И не помог…

— А кто же мне помог?..

— Не знаю. Скорее всего — никто. Сами и выбрались. Или же они не разобрались, в чем дело, и помешали друг другу. Но в любом случае — вам повезло. И как повезло!..

Он сделал ко мне шаг и заглянул в глаза. Внимательным, цепким взглядом.

— Впрочем, еще неизвестно. — Как вы себя чувствуете?..

— Я же сказал. — Нормально…

— Я не об этом. Я о духовных повреждениях. — Ведь нам скоро выходить. — Вам не страшно?..

— Кгм… А как же… ведь они…

— Мы будем в безопасности. — Но, при этом, встретиться на пути может что угодно. — Итак, если вы не боитесь…

— Ну нет, — сказал я со злостью. — Я готов…

— Отлично. Я вижу, что не ошибся в вас. Тогда — вперед!..

Он развернулся лицом к выходу.

— Ибо настал уже час, и сила, накопленная мной к сроку, достигла меры. Сам дьявол теперь не заступит мне дорогу!..

Рука экстрасенса сделала повелительный жест.

— Идите за мной!..

* * *

…Он подошел к выходу и замер, скрестив руки на груди. Я остановился на шаг позади и тоже замер, невольно чувствуя к этому человеку уважение, смешанное со страхом. В этот миг он выглядел в самом деле величественным…

— Ни звука живого… — Безмолвье… сон… колышется тьма окрест… — негромко, нараспев произнес он, и слова потекли во враждебную ночь, обступающую нашу палатку.