Ренат Вишняков - Серая стена

• Название: Серая стена
• Автор: Ренат Вишняков
• Жанр: Фэнтези

Мы живём, не думая о последствиях своих поступков. Совершая зло самим себе, не обращаем внимание на то, сколько зла попутно принесём другим. А если другие всё-таки есть? Если они против? Гигантская стена отгородила изрядный кусок земли от остального человечества. Что стало с теми, кто по ту сторону, чего хотят строители стены? Одному "счастливчику" предстоит узнать это. А в это время на далёкой высокоразвитой планете, избравшей путь не технического, но магического прогресса, накаляется политическая обстановка. Старые общественные ценности уступают место новым, грядёт большая война. В этих условиях талантливый изобретатель попадает под маховик репрессий, спровоцированных трудными и жестокими временами. И тут ему делают предложение. Столь же заманчивое, сколь и аморальное по своей сути. От его ответа зависти многое и многое пойдёт не так, как ожидали жители этого мира...

---

- Что вы несёте?! Ересь, тёмное оружие - при чём здесь они? Я верный слуга Церкви, Государства и Императора, во имя процветания всего этого проливший больше своей крови, чем течёт по жилам у десятка взрослых мужчин!! Я не желал делать ничего, посвящённого богам Тьмы и Хаоса! Я лишь хотел, чтобы солдатам нашей империи было легче побеждать! Да плеть приводит в действие гнев, но он неизбежен в сражении, это идеальный источник энергии, достаточно мощный для такого действия. На схожих принципах строится магия огня, я вообще черпал вдохновение в традиционных магических практиках! Ни о каком зле и Тьме здесь не может быть и речи....

- Умолкни, мальчишка, не то я вынужден буду доложить о твоих речах, и твоя вина ещё возрастёт!

От спокойствия инквизитора не осталось и следа, теперь перед опешившим Райеном стоял бывалый воин, а не царедворец и тем более не священнослужитель.

- Традиционная магия, как же!! Может тысячу лет назад твой проект и прошёл бы "на ура", но с тех пор мы многое поняли! Из всех планок только магия Света, основанная на благих намерениях и самоотречении, способна противостоять Хаосу, Тьме и Злу вообще. Только служители Света могут спасти мир от этой заразы! Все остальные виды магии так же легко поддаются совращению Хаосом, как фрукты на солнце поддаются гнили. Всю эту "радужную" магию, палитру стилей, видов, цветов применяют другие народы. Что угодно - только не Свет! И может ты не заметил, но из всего этого множества рас только Лесные и Светлые эльфы, да ещё пара гномьих королевств не склонились ко Злу! А, между прочим, помимо Светлых и Лесных, эльфы бывают ещё Кровавые, Тёмные, Ночные и Огненные! Вот уж действительно - пример благородства и доброты Высшей расы - ты не находишь?! А сейчас вся эта шваль у наших границ объединяется - скоро к ним присоединятся некроманты из-за Сереотской Дуги и с запада на Империю обрушится лавина живого дерьма! Какое трогательное единодушие проявляют "тёмные" и "радужные" маги в желании уничтожить зарождающуюся планку магии Света! Вот и ты чуть не внёс свою лепту в их большое и общее дело! Что тобой двигало - помимо желания помочь Родине - когда ты создавал эту душегубку? Я отвечу за тебя - тщеславие, желание утереть всем нос и встать выше других. На этом Хаос и ловит "радужных", этим и совращает - в каком бы стиле вы не работали, к какой бы школе не принадлежали!.... Всеми вами движет жажда обрести с помощью магии побольше благ, могущества, власти. А Хаос предлагает всё это - много и задарма! Истина же в том, что за способности к магии, полученные при рождении, надо отблагодарить судьбу и мир, давшие тебе их. Надо посвятить себя служению обществу, Свету, справедливости. Лишь тогда Хаос не властен над тобой и его сила не страшна тебе, потому что с тобой - истина! Таков верный путь, путь, за которым будущее, которым пошла наша империя. И ты, друг мой, со своими амбициями с этого пути свернул!

- Я не знал...

Больше граф ничего не смог выдавить из себя. Речь собеседника произвела на него огромное впечатление, хотя за почти 2 века жизни он слушал немало искусных ораторов. Он был умным человеком и всегда анализировал услышанное. И сейчас не мог найти в сказанном ни одного лживого, необъективного или глупого утверждения. Церковник открыл ему глаза на правду нового мира. И эта правда ему очень не нравилась. Потому, что она перечёркивало всю его систему ценностей, его амбиции, разрушала его мир! Мир, где главным было достигнуть большего, где важны были только цели, но не средства, где он так органично и успешно существовал...

- Ты входишь в элиту империи, дружок! А элита принимает в себя по заслугам и способностям, а не по происхождению. Ты должен был давно сам понять то, что только что услышал. Теперь, раз ты не поступил верно сам, за тебя это сделают другие. Решение императорского суда и совета лордов церкви такого. Твоё изобретение подлежит уничтожению. Ты временно отстраняешься от управления провинцией с сохранением титула и содержания. Завтра в графство прибудут войска Инквизиции. Они будет следить, нет ли в здесь приспешников и шпионов врага, её старшие офицеры возьмут на себя функции временных управляющих провинцией. За вами же они будут наблюдать в течение определённого времени. Если по итогам этого срока, в течение которого вам запрещено покидать провинцию, у них не останется сомнений в вашей преданности и благонадёжности, для вас всё вернётся на круги своя. И небольшой совет от себя. Очень хорошо было бы для вас послужить в одном из церковных рыцарских орденов. Это существенно улучшит мнение о вас в столице. Там давно уже недовольны тем, что вы тратите себя на науку, вместо того, чтобы проявить свои, весьма кстати немалые, воинские таланты. Теперь моя миссия выполнена, спешу откланяться!

И он ушёл, оставив Райена сидеть, раздавленного всей этой информацией.

- Забавно...

Пробормотал граф, находясь в полной прострации.

- Я 54 года трудился для того, чтобы меня фактически арестовали....

Священники проявили завидную пунктуальность - 8 континентальных дивизий инквизиции пересекли границу на рассвете нового дня, я их руководство не пожалело сил телепортироваться прямо в замок Келери в ту же секунду. Примерно 100000 солдат и офицеров высшей гвардии - они стоили пяти миллионов обычных воинов, и для надзора за провинцией их было более чем достаточно. Эта армия быстро рассосалась по всем мало-мальски крупным населённым пунктам и начала бдительно следить за местным населением, особенно - за воинскими гарнизонами. Надо отдать им должное - по отношению к своим подопечным они вели себя сдержанно и вежливо. Никто не пытался осуществлять политику "сапога не лице". Если бы так же вели себя и с графом.... Нет - его не пытали, не издевались, не унижали. Однако ему в первый же день дали понять - к нему прислали не нянек, а надзирателей. Все инквизиторы, независимо от ранга вели себя с Райеном подчеркнуто холодно и официально. Никакой властью граф больше не обладал - как быстро выяснилось, даже замковая прислуга по решению столицы теперь подчиняется только священникам. Сразу же по прибытии они учинили в замке обыск, вопреки уверениям, что "я вам сам всё сейчас отдам и покажу". Они сами всё осмотрели, не доверяя Леруа. К их чести следует заметить, что нашли они абсолютно всё - ни один тайник и закоулок замка не укрылся от их взгляда. Всё, что было хоть как-то связано со Стальной Плетью - образцы, записи, испытательные тренажёры, лаборатория - было безжалостно уничтожено. Райен чуть кровавыми слезами не плакал, глядя, как гибнут результаты его трудов! Как очень скоро выяснилось, под запретом для него теперь были не только отдельные результаты его научной деятельности, но и сама деятельность вообще. Император запретил ему вести любые изыскания на не определенный срок. Такая формулировка обычно означала, что к науке он сможет вернуться не ранее, чем лет через 800, а при нынешнем своём ментальном потенциале он столько просто не проживёт. Фактически, решение высокого суда лишило графа Фесета двух основных и любимых его занятий - разработки нового оружия и управления вверенными землями, которое раньше тоже требовало немалого времени и сил. В этом и состоял весь ужас ситуации - занять себя, чтобы отвлечься от грустных мыслей о своей ошибке и суровом наказании за неё, было просто нечем. Если бы Райена не воспитывали в лучших традициях аристократии, он бы, наверное, ушёл с горя в запой. А так его удерживала установка - так гробить здоровье и способности недостойно дворянина. Не оставляла одна очень неприятная мысль - как бы неправ он ни был, он действовал из лучших побуждений. А на него накинулись, как на врага всего сущего. Фактически, его лишили права на собственное мнение, на жизнь согласно своим убеждениям. Теперь по всему выходило, что всем обитателям Империи будет навязываться только одна модель поведения и жизни, вместо прошлого разнообразия! Как бы правильна не была позиция церковников, она не должна быть единственной. Конечно, хаос ужасен, граф это прекрасно знал, да и помимо Хаоса за имперскими рубежами хватало всякой дряни.... Но там были и хорошие вещи - мирные, светлые народы, древняя, природная магия, просто приятные во всех отношениях представители самых разных рас. Не верилось, что всё это в одночасье может быть опоганено и совращено Хаосом лишь потому, что не относится к чистому Свету. Райен был уверен - при условии взаимного доверия и сотрудничества можно преодолеть все соблазны Тьмы во всех её формах. Если и не извести на корню, то, по крайней мере, свести к минимуму проявления этой заразы в их мире. Лишать ради этого подданных империи свободы убеждений, и объявлять полмира заведомыми злодеями и скотами явно было чересчур крутой мерой!

Такие примерно мысли занимали голову графа Фесета поздним вечером 39 числа месяца Рот, когда он сидел в своей комнате, просматривая от нечего делать одну из старых хроник, посвящённую войне против Лживых Богов.