Юлия Созонова - Мантикора и Дракон (СИ)

• Название: Мантикора и Дракон (СИ)
• Автор: Юлия Созонова
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Когда твоя жизнь сломана, ты потеряла всех, кто был дорог, то, что выберешь? Путь возмездия или медленную смерть от собственной боли? Порой нет даже второго варианта и, сцепив зубы, начинаешь идти вперёд, выкладывая дорогу к победе трупами. Однако, такой путь в конечном итоге заведёт вас в тупик: свершив истинно свою справедливость, останешься с пустотой внутри и отсутствием смысла жизни. Мне повезло. Пройдя дорогой мести, я не лишилась света в своей судьбе. В череде ошибок, центром моей жизни стал маленький ребёнок, моё дитя. Только в своих планах на дальнейшее существование в мире, я как-то не учла, что придётся снова встретиться с отцом этого чуда. И что этот самый отец не захочет оставаться в стороне от собственного отпрыска.  Соавторская работа меня любимой (почти) и моего обожаемоего дракона! По миру Хелли с участием уже знакомых всем персонажей, тесно переплетена с Магией безмолвия. Прошу любить и жаловать!  

---

   Аста молчала, хотя я могла поклясться на чём угодно, что она всё слышала. Более того, скорее всего и видела, потому что всегда предпочитала быть в курсе всех событий.

   Устало хмыкнула. Видимо, блондинка тоже понимает, что так или иначе, но стирать с лица земли группу неудачников именно сейчас не с руки. Вот только придётся и за ними следить, чтобы не привели нас к ещё большим неприятностям.

   "Я присмотрю" - тихо шепнула Аста, на миг коснувшись моего сознания.

   "Будь осторожно" - откликнулась также беззвучно, согласно кивнув головой. - "Береги Аэрис."

   "Всё будет хорошо..."

   Улыбнувшись насмешливой теплоте, прозвучавшей в послании, вернула своё внимание проводнику, жестом показав, что можно двигаться дальше. Насколько я помню карту, то обходными путями к столице мы доберёмся где-то дня через три. И то далеко не факт. Интересно, это чья-то глупая и неуместная шутка или попытка вымотать меня так, что бы выполнив задание, я потеряла всякую бдительность и попала в благородно расставленные ловушки?

   Нет, называйте меня параноиком, но лучше я буду живым, вечно всех подозревающим психом, чем молчаливым трупом.

   Хмыкнув в ответ на собственные размышления, заставила шаури поравняться с жеребцом и холодно поинтересовалась:

   - Так и будем плестись в течение трёх дней?

   - Мне велено доставить вас в целости и сохранности, инкогнито, - сухо откликнулась полукровка, смерив меня презрительным взглядом.

   Мысленно усмехнулась, по себе меряет. Видит человека и считает, что говорит с человеком. Её что, не учили такой прописной истине, как "не всё то золото, что блестит и не всё является тем, чем кажется"? Видимо, нет, раз она так... Прямолинейна в своих высказываниях. Глупая маленькая девочка.

   - Ну кто бы сомневался, - фыркнула, неосознанно коснувшись края маски. Не смотря на то, что она плотно прилегала к коже, во время дождя было как-то некомфортно. - Только вот трястись три дня на спине зверя, а после ещё и заниматься делами, я не собираюсь. Так что выбирай, девочка, - последнее слово выделила хлынувшим в голос презрением, - ты со мной идёшь порталом или я иду одна. Но тогда, твои шансы на выживание в этом мире сокращаются в разы. Можешь мне не верить, однако недалеко отсюда пасётся очень милая банда.

   - Ваши предложения? - чуть подумав, откликнулась девчонка, невольно выдав своё истинное состояние подрагивающими пальцами, сжимающими поводья. Спрятав усмешку рукой, вытащила из-за пояса ту самую пластину, отобранную у бедняжки Тианы. Конечно, настроена она отнюдь не на то место, куда нам нужно, но ведь это дело поправимое, притом довольно быстро, если знать как.

   - Вот это вполне поможет сократить путь до столицы или дворца, как вам больше нравится, моя дорогая, - улыбнувшись, махнула рукой. - Слезайте с вашего жеребца, милашка, будем устанавливать нужные данные.

   Спустя минут пять мне удалось добиться точного описания ближайшей к дворцу точки, пригодной для перемещения. Девчонка обладала информацией на самом минимуме. Как именно она должна была помочь мне проникнуть к Танориону - понятия не имею, у неё не было никакого представления о том, как и чем защищают сам дворец, комнаты, отдельных представителей правящей семьи. С каждым её словом всё больше убеждаясь в том, что меня посылают на верную смерть.

   Радует только то, что я и без них об этом догадалась.

   Закончив поправку печатей, капнула несколько капель крови полукровки и завершила круг рисунка. Вспыхнув чёрным, он утянул нас в переход между двумя точками пространства.

***

   Среди деревьев мелькали тени. Дикие животные с любопытством присматривались к гостям на своей территории и Асту это немного нервировало. Не то, что бы она так уж боялась волков, медведей и иже с ним, но пристальное внимание нервировало.

   Передёрнув плечами, девушка провела рукой по влажным волосам и встряхнулась. Путь предстоял явно не близкий, а команда наёмников намеревалась преодолеть его пешком. И как назло нет никаких способов воздействовать на них, не считая прямого контакта. Только за подобный трюк, Кора с неё шкуру спустит и не посмотрит, что близкая подруга. Потому что из-за этого риску подвергнется новая подопечная Кораны - Аэрис. За своих детей она порвёт глотку голыми руками.

   И это доказано на практике.

   Чертыхнувшись, блондинка задумчиво прикусила губу. Что делать дальше, нет ни малейшего представления. Недавний всплеск магии, вкупе со специфической отдачей магии печатей, показал, что сама Мантикора, вместе с провожатой, двинулись коротким путём. Учитывая возможные планы нанимателей, такие действия изрядно спутают им карты.

   Только, что ей-то теперь делать?

   Остановившись за ближайшим деревом, Аста прислонилась спиной к шершавому стволу и прикрыла глаза, из-под полуопущенных ресниц наблюдая за хрупкой девичьей фигуркой, сгорбившейся под тканью тяжёлого плаща. Нет, Аэрис не промокла от потоков воды, льющихся с этих проклятых Хранителями небес, свой плащ Кора зачаровывала не на страх, но на совесть. Печати покрывали изнанку предмета одежды и его внешние края, давая самую лучшую защиту из всех возможных, в том числе и от непогоды. Только вот малышка, по ходу дела, с непривычки устала. Видимо, ходить по лесу, плутая и перебираясь через поваленные деревья и овраги, для неё в новинку. Сама Аста тоже не была любителем таких забегов, но держалась лучше, хотя тоже была бы не прочь отдохнуть. Желательно в комнате у камина, в компании приятного молодого мужчины.

   Увы, мечты пока что остаются мечтами, а пока надо решать, что делать со всей этой ситуацией, ребёнком и той группой наёмников, вознамерившихся снова отдохнуть!

   - Аэрис, ты устала? - наконец поинтересовалась девушка, решив проверить свои предположения.

   - Нет, - помолчав немного, откликнулась найдёныш, не поднимая головы.

   Блондинка вздохнула, снова. На другой ответ трудно было надеяться. С ней Аэрис не очень-то горела желанием разговаривать, зато с Корой просто таки распускалась и старалась всё время быть рядом, обнимать, касаться. Да она за ней по всей гостинице, как привязанная ходила, и каждое слово впитывала, словно губка.

   - Аэрис, не надо упрямиться. Если ты устала, значит, будем искать другие способы передвижения, - блондинка потёрла виски и задумчиво прикусила нижнюю губу. - Есть у меня один вариант, но если что-то пойдёт не так... Кора меня закопает в ближайшем овраге.

   - Я немного, правда, - промямлила девочка, склонив голову ещё ниже. Пальцами она вцепилась в край плаща, теребя его. - Но я...

   - Так, всё. Устала? Устала. Будем искать альтернативный способ передвижения. И побыстрее. Я этой стеной воды сыта по горло, - оттолкнувшись от дерева, Аста закатала рукава и жестом велела Аэрис отойти в сторону. - Лучше встань у той ели. Это я делала всего раз, под присмотром Коры и с защитой из нескольких слоёв магических щитов.

   Вняв предупреждению, прозвучавшему в словах Асты, девочка нырнула под защиту разлапистых веток, испуганно прижавшись к стволу дерева и казалось бы даже пытаясь как можно больше закутаться в итак не по плечу огромный плащ. Хмыкнув, блондинка стянула свой, промокший насквозь и положила на землю, вместе с дорожной сумкой. Она действительно проводила этот ритуал всего раз. Просто однажды на спор попросила Кору научить её обращению с печатями и с воздействием на силы самой Природы. Та показала. Даже можно сказать доходчиво вбила, заставляя раз за разом складывать печати на пальцах, вырисовывать кровью или силой прямо в воздухе, при этом удерживая несколько за раз.

   Осталось дело за малым, повторить весь процесс и не ошибиться. Особенно с призванным и подчиняемым зверем, иначе сожрут ведь! Не очень-то выгодная перспектива оказаться съеденной посреди непонятного леса каким-нибудь волком, да ещё и под проливным дождём.

   Глубоко вздохнув, Аста медленно выдохнула, сложив руки ладонь к ладони, с вытянутыми пальцами, на уровне груди. Продолжая размеренно дышать, считала до десяти и обратно, вводя себя в состояние транса. Стихия земли для неё была побочной и, мягко говоря, не изученной практически. Поэтому для работы с ней нужно отбросить в сторону все мысли и сосредоточиться на том, что окружает, пронизывает и манит. На тонких голубовато-зелёных нитях, пронизывающих окружающее пространство, коли посмотреть на него особым, магическим зрением.

   Закрыв глаза, воскресила перед мысленным взором рисунки нужных печатей. Кровь использовать опасно, поэтому обошлась почерпнутой силой воды, благо под дождём не трудно найти источник. Линии чертились неожиданно легко, складываясь в витиеватые рисунки, пронизанные силой и желанием, а так же немой просьбой. Требовать от самой Природы или Земли могли только те, кто являлся либо жрецом, либо потомком Древней, остальным дозволено лишь просить. Данную истину Асте так же вбила в хорошенькую головушку Корана, после того, как блондинка попробовала что-то стребовать во время этого ритуала. Только чудом её не лишило всей магической силы, а ауру так вообще потрепало так, что самому Хаосу пришлось вмешаться.