Мирослава Кащей - Пари

• Название: Пари
• Автор: Мирослава Кащей
• Жанр: Фэнтези

---

– Мы все это видели? – осмелился нарушить тишину Микаэль.

– Нет, у вас большой коллективный глюк! – едко отозвалась ведьма устало, потирая виски.

– Не похоже! – отозвался Огняр.

– Не бывает так! – вставил свое слово Парс.

– Будто мы знаем, как бывает! – а это пришел в себя Шакард. – Кстати рад, видеть вас обоих живых и невредимых! – сказал он, обращаясь к Десмонду и Катерине.

– А я то, как рада! – воскликнула с кровожадной улыбкой девушка. – Будет мне теперь кого донимать. – добавила она, в ответ отряд устало закатил глаза к потолку, словно спрашивая у Всевидящего, за что им такая участь. Но небо безмолвствовало, его даже видно не было, поэтому естественно вопрос остался без ответа.

– Что будем делать дальше? – как обычно спросил практичный Шакард.

– Как что, надо двигаться вперед! – отозвалась серьезно Катерина. – Мне кажется, что этот коридор скоро закончится и, что там будет дальше, мы можем только предполагать.

– Вы готовы выходить прямо сейчас? – спросил Парс.

– Почти, сейчас немного перекусим и пойдем! – сказала девушка и тут же полезла в сумку за очередным бутербродом, а заодно по доброте душевной, а может вредности ради, протянула такой же капитану, а вот всем остальным пришлось жадно облизываться глядя на них. Завтрак закончился быстро и люди снова отправились вперед. Коридор, по которому они шли незаметно стал расширяться, но что было странно, по пути никто на них не нападал, да и ведьма шла без остановок, а значит, ловушек здесь не было.

– Смотри впереди какой-то свет! – сказал Десмонд, обращая внимание девушки.

– Да, похоже, мы наконец-то добрались до основной пещеры! – ответила она. – Но выходим туда медленно, мало ли, что может нас там ожидать. – сказала громче Катерина, чтобы ее услышали все.

Они неспешно двигались вперед, узкий коридор настолько расширился, что теперь пять человек могли идти вместе рядом, не мешая друг другу, а потолок находился теперь на высоте двух человеческих ростов.

– А что там так ярко светит? – спросил Йоки.

– Дойдем, увидим! – философски откликнулся Шакард.

Огромный зал появился очень резко, можно даже сказать неожиданно, люди до этого не задумывались о том, как далеко они зашли. Это оказалось просто колоссальное построение, огромная пещера, нет даже не пещера, а именно зал, потолок которого находился настолько высоко, что казался недосягаемым небом, на нем была небольшая расщелина, оттуда и проникало солнце, разгоняя тьму, что по праву царила вокруг. Пол зала был выложенный булыжником, который кто-то заботливо обтесал и подобрал по размеру, во всяком случае Шакарду не удалось вытащить ни единого камня. А стены были ровными и казались полностью монолитными. Как это можно было сделать известно,наверное, было только богам, ну еще, быть может, ведьме, которая совсем не удивилась пещере. Люди с немым восхищением разглядывали зал, проводили руками по гладким каменным стенам, наслаждаясь ровной поверхностью, с удовольствием разглядывали потолок в надежде увидеть кусочек неба.

– Смотрите, вон там,похоже, лестница! – воскликнул Йоши, указывая на непонятную полосу камня, которая извивалась по над стеной, медленно по спирали уходя вверх.

– Да это лестница, а на ней множество коридоров! – подтвердила ведьма, с кислым лицом разглядывая ее.

– И что будем делать? – спросил Капитан. – Разделяться нельзя. Но и влезть в ловушку заготовленную некромантом тоже не хочется.

– Ага, вот только спрашивать тебя никто не будет, а наш некромант хорошо осведомлен о том, что мы идем к нему, и обязательно не упустит шанс нам нагадить, а значит ждите много неприятных сюрпризов. Так что не стоит оттягивать неизбежное. – заявила она и направилась к лестнице, та на удивление оказалась довольно крепкой и необычной, хотя бы потому что также была высечена из камня. Но самое удивительное было не это, а то, как она держалась, ведь фактически являлась отвесным камнем, торчащим из стены и высеченном в форме лестницы, почему же она не обрушилась, ведь пещерой не пользовались одному Коварному известно сколько времени.

– Как считаешь, она не обвалится? – спросил Десмонд, с опаской рассматривая уходящую ввысь лестницу.

– Нет, она сделана на совесть, и к тому ж укреплена магией, так что ей и отряд демонов не страшен. – заверила Катерина. – Вот только мне не нравится, что она узкая очень. Поэтому держитесь все поближе к стене, я иду первая, если кто-то осмелится напасть, я буду атаковать и сбрасывать врагов вниз, или испепелять на месте. Рыжиков поставьте в середину. – попросила она тихонько, Десмонд согласно кивнул и отдал все необходимые приказы. Отряд быстро выстроился, оставив самых сильных воинов в конце, капитан как обычно находился рядом с ведьмой. И таким слаженным строем они двинулись вверх, первая сотня ступеней далась легко, вторая тоже, а вот третья, уже сложнее… А самое плохое, что конца края лестнице видно не было.

– Может это ступени в обитель Коварного? – устало спросил Огняр.

– Нет, – с улыбкой ответила Катерина, – если бы это была его лестница, то в придачу ко всему, ступени, каким-нибудь хитрым образом двигались бы вниз.

– М-дя, умеешь ты "обрадовать"! – пробормотал Парс.

– Всегда пожалуйста. – ответила с улыбкой Катерина. Каратель недовольно на нее посмотрел, по ней не было заметно, что она устала, хотя и не удивительно, ей же не надо тащить на себе, столько тяжестей, которой можно было с легкостью назвать всю походную экипировку.

Отряд карателей шел уставший, но чтобы остановиться и передохнуть не находилось подходящего места, а лестница как на зло оставалась слишком узкой. Если бы на них сейчас напали, то наверняка, каратели даже не отреагировали бы.

– Кажется, там впереди есть удобная площадка для отдыха! – тихо и устало сказала девушка, всматриваясь во тьму впереди, удивляться тому, что она видит хоть что-то в кромешной тьме, что царила впереди, не было не сил не желания.

– А я ничего не вижу. – сказал устало Десмонд.

– Разумеется, что не видишь здесь слишком темно. – тихонько сказала Катерина. – Давайте поднажмем, не так уж много осталось и мне интересно посмотреть, что же там такое! – ответом ей был тяжелый вздох. Самое интересное было в том, что ведьма не ошиблась и впереди обнаружилась странная плоская площадка, округлой формы, шагов двадцать в диаметре.

– Здесь безопасно, как считаешь? – спросил Десмонд, рассматривая странное место. Вверх они поднимались довольно долго, а потому пол с этой высоты было сложновато разглядеть и хиленькая с виду площадка, отнюдь не добавляла спокойствия.

– Это место также поддерживается магией, так что выдержит и гвардейский полк в полных доспехах с боевыми лошадьми. – уверено ответила девушка, первой сходя с лестницы на площадку. Десмонд спокойно направился за ней, остальные члены отряда с опаской ступали на ровную каменную поверхность. -Ну, что мне разжечь костер, и мы останемся здесь или пойдем дальше? – обратилась Катерина ко всем.

– Разжигай, нужно отдохнуть. – одобрил ее идею капитан. Девушка кивнула и тут же занялась поиском подходящего места. Остальные тоже занялись обустройством лагеря.

– Защитный контур делать будешь? – спросил Десмонд.

– Да, но только вначале попытаюсь разобраться, что за странная магия окружает это место.

– О чем ты? – не понял капитан.

– Если разберусь, расскажу!– пообещала девушка. Закончила колдовать над костром и направилась в сторону края платформы. Преспокойно уселась возле самого обрыва, свесив ноги вниз и куда-то сосредоточено уставилась. Несколько ыр, она просидела не шевелясь, а потом ладонями стала делать странные пассы, как будто что-то выплетала из воздуха. Миг и это, что-то стало приобретать определенную форму в виде еще одной круглой поверхности.

– Очень интересно пробормотала девушка. Интересно, а что же использовалось в качестве питания, слишком уж много силы жрет… – продолжала размышлять девушка.

– О чем ты? – спросил Десмонд, тихонько приблизившись к ней.

– Видишь платформу? – спросила она карателя, тот согласно кивнул. – Это подъемник, те кто строили эти лаборатории вряд ли пользовались лестницей, я нашла остатки заклинания, но вся энергия которая поддерживала его работу закончилась и само заклинание бесполезно. – рассказала девушка. -Так что придется нам топать ножками вверх.

– Получается эта площадка как бы промежуточный пункт? – спросил задумчиво капитан.

– Да, что-то вроде того. А это может значить что…

– Что где-то рядом есть коридор, ведущий вглубь! – закончил вместо нее Десмонд и первым вскочил на ноги.

– Ты куда! – недовольно воскликнула Катерина.

– Ну не могу же я позволить тебе захапать, себе все сокровища магов! – отозвался он со стороны лестницы.