Мирослава Кащей - Пари

• Название: Пари
• Автор: Мирослава Кащей
• Жанр: Фэнтези

---

– Ты действительно собралась туда идти? – спросил мужчина.

– Иен, а что еще мне остается делать, пора уже познакомиться с моим основным противником в этой игре, раз уж пробраться в его логово мне не удалось… – немного устало отозвалась женщина.

– И тебя не смущает присутствие, патриарха, короля, отряда карателей, стражи вооруженной до зубов? – спросил мужчина.

– А разве должно. – девушка легкомысленно пожала плечами. – К тому же я позаботилась, чтобы отряд карателей там был именно тот, который поддерживает меня. Король еще не догадывается о том, кто я такая, а стража без его команды ничего не сделает. А чтобы этой команды не было, об этом уж я позабочусь. – усмехнулась девушка, вспомнив что второй отряд карателей, который должен был сопровождать патриарха на балу не вернулся вовремя с патрулирования, потому что наглая ведьма заперла их в каком-то погребе до утра. А вот ребятам с третьего отряда не повезло куда больше, они съели чего-то не то и теперь находились в Полуденном храме и все как один маялись с животами.

– Нехорошо так делать! – сказал Иен, прочитав мысли девушки.

– Кто же спорит! – хмыкнула ведьма. – Сама не люблю грязные приемы, но так как силой воспользоваться я не могу, приходиться опускаться до такой мелочности. Хотя знаешь, меня, все еще удивляет доверчивость карателей, я уже не в первый раз проникаю ночью в Полуденный храм, и что? Они даже охрану не выставили. Какая беспечность! – возмущенно воскликнула ведьма.

– Катерина, а ты не задумывалась, о том, что они простые люди и всего предусмотреть не могут.

– Да понимаю я все. Но сейчас они больше похожи на слепых котят и таких же слабых и недалеких. Знаешь, о патриархе я была, куда лучшего мнения…

– Но и у тебя самой сил нет. – ехидно заметил мужчина.

– Иен, если я приняла правила игры, это не значит, что я стала такой же слабой и беспомощной как люди. – серьезно сказала ведьма. – Просто придется пользоваться более грубыми и менее привычными средствами для достижения своей цели.

– Скажи, ты когда-нибудь устаешь все знать и предусматривать? – неожиданно спросил творец.

– Ты даже не представляешь как. – тихо вздохнула Катерина.

– Тогда зачем ты продолжаешь так жить? – спросил он, глядя ей в глаза.

– Просто иначе я не умею. – тихо призналась она. – Тебе пора, нехорошо послу содружественной державы приходить последнему.

– Хорошо, – кивнул мужчина. – Потанцуешь со мной? – спросил он, прежде чем уйти.

– Если не побоишься пригласить… – ухмыльнувшись, сказала Катерина. Он фыркнул и ушел.

То же время Мердарион, королевский дворец.

Десмонд ужасно ненавидел балы, а еще больше он ненавидел сопровождать Патриарха. Но здесь выбора не было, к тому же ведьма просила охранять его преосвященство. Каратель все еще не мог понять, чем он может помочь, он видел тварей в подземелье и понимал, если они нападут на балу, он никого защитить не сможет. А с другой стороны слово он дал, дал, а значит деваться не куда. Приходилось неотступно следовать за патриархом, пока он проходил по залу. И молчаливо ждать пока вельможи приветствуют его преосвященство. И чем дольше это продолжалось, тем больше Десмонду становилось тошно, глядя на эти любезные и подобострастные лица, все хотели высказать свое почтение. Но что в действительности крылось за этими масками, Десмонду даже сложно было представить. Поэтому он предпочитал разглядывать зал и гостей, на него все равно мало кто обращал внимания. Бал уже начался, а ведьму он так и не заметил. Король уже давно сидел на троне и лениво наблюдал за тем, что твориться в зале. Громко играли музыканты. Разодетые дворяне кружили в танце по огромному залу, от разнообразия цветов и драгоценностей на дамах уже рябило в глазах. Но показывать свое недовольство нельзя, все же он в свите патриарха. Пусть он всего лишь тень.

Входная дверь распахнулась, церемониймейстер

громко объявил новоприбывшего, ним оказался посол от Кордора. Десмонд от скуки рассматривал молодого мужчину. Тот выглядел как уроженец Кордора смуглая кожа, темные волосы, двигается ловко видно, что человек тренированный в поединке может многое. Одет тоже небедно явно не последний человек в империи. Посол видимо почувствовал на себе чужой взгляд, оглянулся, увидел карателя и нагло усмехнулся ему, после чего неспешно направился в сторону короля. Десмонд нахмурился, ругая про себя весь этот бал и наглых непонятно что возомнивших себе аристократов.

– Десмонд, мальчик мой – тихо позвал его Абель. – Не стоит так хмуриться. Я знаю, что ты не любишь подобные мероприятия, но к сожалению, только твой отряд мог меня сопровождать. – сказал негромко патриарх. – Ты же лучше меня понимаешь, что если сюда заявится ведьма, то ничем хорошим это не закончится, так что потерпи.

В ответ капитан карателей только кивнул и быстрым взглядом окинул зал, проверив, все ли ребята на местах. Как оказалось, можно было не проверять, все девять стояли с хмурыми лицами и следили за окружающими.

Дверь в очередной раз заскрипела, открываясь, но голос церемониймейстера так и не прозвучал, что, несомненно, удивило капитана карателей, и он обернулся, чтобы взглянуть на очередного гостя. Легкий ветерок пробежал по залу заставив затрепетать свечи, музыка затихла, танцующие пары сбились с шага, разговаривающие затихли и все как один смотрели на вход. Десмонд ожидал появления ведьмы, но думал она появиться незаметно. А Катерина предпочла собрать на себе внимание всех присутствующих и ей это удалось. Капитан карателей затаив дыхание смотрел на нее. Черное платье из легкой струящейся ткани без корсета, рюш и прочей мишуры обтягивало стройную фигуру и мягкими волнами спадало к ногам, плечи были открыты, издалека было не понятно, как оно держалось на девушке. Такой наряд в высоком обществе считался не просто фривольным, а прямо таки развратным. Вот только на ведьме смотрелось совсем иначе – подчеркивало достоинство хрупкой фигуры, выделяло из толпы разряженных в яркие ткани аристократок. На руках у ведьмы были надеты черные кружевные перчатки, на которых красовались дорогие браслеты из белых бриллиантов. Ними же была украшена впереди вышивка на платье. В собранных наверх волосах сияли как капли воды драгоценные камни, черная кружевная маска, скрывающая глаза завершала образ прекрасной незнакомки. На ярко алых губах сияла мягкая, снисходительная улыбка, казалось, что девушка своим присутствием делает остальным одолжение. Она, словно хозяйка, обвела взглядом зал, по напряженным позам аристократов, у Десмонда создалось впечатление, что они хотят поприветствовать ее поклоном, но ведь она здесь никто…

Девушка усмехнулась и стала спускаться в зал, гости, видя ее, уступали ей дорогу, очень быстро образовался коридор, который вел к нам. Абель не подавал никаких знаков, а значит, можно было пока не беспокоиться, девушка подошла очень близко и посмотрела на патриарха.

– Рада наконец-то увидеться с вами лично и не в приватной обстановке! – бархатным голосом сказала она.

– Ведьма, ты забываешься! – прошипел Абель.

– Что вы, ваше преосвященство! – изумленно проговорила Катерина. – Отнюдь, я всего лишь пытаюсь говорить искренне. Или вы думали, у меня будет другое отношение к человеку, который жаждет получить мою голову? – спросила она, мило улыбнувшись. В ответ Абель сделал незаметный знак рукой, приказав карателям взять ее. Катерина ловко скользнула к Абелю и схватила его за руку, глаза вспыхнули фиолетовым светом. – Отмени приказ! – шепотом приказала она. Патриарх словно марионетка, послушно выполнил ее требование и дал знак отмены. – Вот и молодец послушный мальчик. А теперь мы пройдемся. – голос ее был наполнен сладкой патокой, на губах сияла мягкая, теплая улыбка, но глаза все еще отсвечивали фиолетовым, она взяла патриарха под руку. – И еще Лорд Каратель не делайте глупостей за моей спиной. – жестко предупредила она.

– Вы об этом еще пожалеете! – прошипел Абель, шагая рядом с ведьмой не в силах противиться ее чарам.

– А что может быть хуже, вы и так приговорили меня к смерти, больше мне бояться нечего. – надменно сказала она, все еще сохраняя вежливое милое лицо.

– Ты не сможешь бегать вечно. – сказал он, взяв себя в руки.

– А я и не собираюсь. Вот только, что вы будете делать с другим колдуном? Вам уже донесли, на что он способен? – спросила ведьма.

– И почему я должен верить, что это не ты? – тихо спросил патриарх.

– Задал бы вопрос своему покровителю. Он уж точно знает все ответы. Или ты боишься, узнать правду о том, откуда появился некромант? – тихо спросила она.

– Коварное создание, тебе не под силу сломить мою веру во Всевидящего. – сказал твердо Абель.

– Даже не пыталась ваше Преосвященство. Видите ли, благодаря Всевидящему, магические возможности, если можно так сказать сильно ограничены, вот я, например, не могу создать заклинание выше первого уровня приходиться пользоваться чистой стихийной магией. Или другими уловками, которые не поделены на уровни. Но не это самое интересное. Все дело в том, что для моего противника этих ограничений нет. Вам не кажется это подозрительным?