Станислав Талалай - Самые удивительные животные мира

• Название: Самые удивительные животные мира
• Автор: Станислав Талалай
• Издательство: Армада
• Жанр: Природа и животные
• Год: 1997
• ISBN: 5-7632-0312-7

Книга отца и сына Талалаев написана на научной основе, но не в научном скучноватом стиле, а в вольно-журналистском ключе и потому получилась увлекательной, читается легко. И запоминается! В этом плане она схожа с книгами Игоря Акимушкина, книгами, которые были нарасхват в 60—70-х годах. Эта книга будет интересна всем. Даже несколько излишняя сексуальность, присутствующая в рассказах, не портит впечатления от книги. Но это уже дело читателя — отделить зерна знания от плевел!

---

Иногда к одной и той же рыбине могут присосаться несколько прилипал. Один рыбак, выловивший крупную акулу, был крайне изумлён, увидев в её пасти живую прилипалу, присосавшуюся к нёбу хищницы. Каким образом удалось рыбе не только уцелеть, но и уютно устроиться в этом жутком месте, остаётся загадкой — возможно, прилипалы выполняют функции «зубочисток».

Дискообразная присоска прилипалы — это видоизменённый плавник, находящийся на верху её сплющенной головы.! Диск состоит из нескольких поперечных зубчатых пластин. Прилипала присасывается, создавая сильный вакуум между диском и телом выбранного партнёра. Сила присасывания столь велика, что оторвать прилипалу невозможно — можно только аккуратно стянуть её. Но прилипала может отцепиться и сама, если ей захочется поохотиться в одиночку.

«АКИ ПОСУХУ»

К самым любопытным ящерицам, населяющим Центральную Америку, принадлежат василиски (род Basiliscus). У самцов, длина которых достигает 80 сантиметров, на затылке расположен большой, направленный назад кожный вырост, а по спине идёт высокий кожистый гребень. Когда василиск чем-то встревожен, гребни на голове и спине вздымаются, а кожа под нижней челюстью раздувается — он приобретает сказочный и одновременно угрожающий вид, рассчитанный на то, чтобы отпугнуть противника.

Бытовало поверье, что эта ящерица способна убивать своим дыханием. Вот почему её назвали василиском — по имени легендарного огнедышащего чудовища, считавшегося потомком петуха и змеи. Это грозное существо, признававшееся змеиным царём, изображали со змеиным хвостом, и один взгляд на него мог смертельно напугать человека. Однако в действительности ящерица василиск не заслужила столь зловещей репутации: она абсолютно безобидна для человека.

У василиска есть ещё одно свойство: он может бегать по поверхности воды, как по земле. Чем-то напуганный, поднимается на задние лапы и удирает от опасности в направлении воды. Шагая по её поверхности, он издаёт характерные звуки, за которые местные жители прозвали его «тететерече».

Удивительно, что такое сравнительно крупное животное может бежать по воде и не тонуть. Недаром жители Центральной Америки называют его... Хесус Кристо, в память о чудесной способности Иисуса Христа ходить по воде, «аки посуху»... Ну не курьёз ли? И демоническое и божественное существо одновременно!

Чудесная способность василиска бегать по поверхности воды объясняется тем, что у него на длинных растопыренных пальцах задних ног имеется бахрома из чешуек, позволяющая ему не тонуть при быстром беге, достигающем 12 километров в час. Говорят, кто-то был свидетелем, как один василиск пересёк озеро шириной 400 метров.

Бегущий на задних лапах по поверхности воды василиск и в самом деле представляет собой впечатляющее зрелище. Но вот он замедляет ход, погружается в воду и дальше плывёт обычным способом.

Самым крупным и, пожалуй, самым импозантным среди василисков является обитающий в Коста-Рике Basiliscus plumbifrons. Помимо внушительного хохолка на голове, гребень у него проходит по всей длине спины и даже по части хвоста.

Некоторые василиски легко меняют цвет. Мексиканский полосатый василиск Basiliscus vittatus в дневное время имеет тёмно-коричневый окрас, а ночью, когда спит, полосы на боках приобретают ярко-жёлтый или белый цвет.

РЫБЫ-УДИЛЬЩИКИ

Есть такие необычные рыбы, которые ловят других рыб на приманку, точь-в-точь как люди. У некоторых из них имеется даже «удочка», развившаяся из первого луча спинного плавника,— она может быть в четыре раза длинней, чем сама рыба. «Приманка», находящаяся на конце «удочки», имеет вид извивающегося червя, но стратегия ужения, применяемая умной рыбой, отлична от той, что используется человеком. «Червяк» рыбы-удильщика не предназначен для проглатывания, так как на «удочке» нет «крючка». Стоит рыбёшке заметить «приманку», как рыба-удильщик начинает понемногу продвигать «червя» к себе — так она играет с добычей, одурачивая её, пока та не приблизится к её пасти настолько, чтобы её можно было схватить.

На очень больших морских глубинах такой «приманки» недостаточно для привлечения добычи — она попросту не увидит её в кромешной темноте. Поэтому глубоководные рыбы-удильщики «вооружены» светящейся «приманкой». У некоторых, например у удильщиков рода Lynophryne, кроме неё имеется ещё и своеобразный древовидный отросток на подбородке, который тоже светится. Хотя светящаяся «приманка» обычно находится вне тела удильщика, у глубоководной рыбы, принадлежащей к роду Galatheathauma, она расположена... во рту. Разевает хищница рот и ждёт, пока какая-нибудь неосторожная рыбёшка не приплывёт на свет,— и никаких тебе игр в кошки-мышки, достаточно захлопнуть пасть! А у некоторых рыб-удильщиков, обитающих на глубине трёх с половиной километров, настолько растяжимый желудок, что они способны проглотить добычу втрое больше себя!

Один из крупнейших удильщиков — Lophius piscatorius, который может достигать двух метров в длину, встречается как в северной, так и в южной части Атлантического океана. Эта рыбина имеет своеобразный внешний облик: она похожа на огромный диск с причудливым выростом. Этот житель морей столь безобразен, что рыбаки называют его «морским дьяволом», а за свой огромный рот он получил прозвище «лягушка-рыболов». Хотя эти удильщики обыкновенно охотятся за рыбами, залегшими на дне морском, они иногда выплывают на поверхность — наблюдались даже случаи, когда они хватали и растерзывали чаек и других птиц. Поэтому к череде прозвищ добавилось ещё одно, устрашающее — «рыба-гусеед»...

У этой рыбины нет «удочки», а «приманка» расположена на голове перед глазами. Тихо помахивая ею, рыбина привлекает проплывающую мимо добычу. Когда не в меру любопытная рыбёшка приближается на критическое расстояние, хищница раскрывает рот — и добыча всасывается вместе с водой в глотку, похожую на пещеру. Эта рыба жадна до неприличия: попав в трал, она так наедается товарищами по несчастью, что отдаёт концы от обжорства...

Пожалуй, наиболее необычный способ ловли рыбы у Iracundus signifer. У неё нет ни «удочки», ни «червячка». Зато её спинной плавник может изменять свою форму так, что становится похожим на маленькую рыбку. Получается, что наша героиня ловит как бы «на живца»! Охотница залегает на морском дне и закапывается в песок, выставив наружу только коварный плавник, который к тому же окрашивается в красный цвет да ещё имеет на «голове» пятно, похожее на глаз! Крупная рыба, соблазнённая лёгкой добычей, пытается схватить её — и тут же сама оказывается проглоченной коварной хищницей. После этого плавник теряет красный оттенок и приобретает прежнюю форму.

ТОТЕМ АБОРИГЕНОВ

Дельфины — самые знаменитые из зубастых китообразных. По мнению некоторых учёных, коэффициент интеллекта дельфинов потенциально может быть равен человеческому, а если у них не произошло становления цивилизации, подобной нашей, то только потому, что их превосходная приспособляемость к окружающей среде сделала дальнейшее развитие просто ненужным. Это мнение основано на данных о размерах и характеристиках мозга дельфинов — число клеток на кубический сантиметр вещества мозга у дельфинов и человека равны. Изучение мозга дельфина афалина (Tursiops truncatus) показало, что его особенности позволяют животному обходиться без сна — поочередно засыпают то одно, то другое полушарие.

Благодаря высокому уровню интеллекта, дельфинов можно обучить всяческим премудростям. Жаль только, что иногда их обучают вещам, не достойным этих удивительных созданий,— например, нести на себе заряды для уничтожения вражеских подводных лодок. По признанию Майкла Гринвуда, служившего в Военно-морском флоте США и в органах ЦРУ, в американо-вьетнамской войне дельфинов использовали для уничтожения вьетнамских водолазов — их вооружали шприцами, заправленными газом под большим давлением, который при инъекции разрывал полости лёгких и желудка. Высшие чины Военно-морского флота США признали и тот факт, что дельфинов обучали выслеживать вражеские субмарины и указывать путь подводным пловцам, вооружённым минами; но категорически отрицают, что использование обученных дельфинов имело место в ходе боевых действий.

У человека всегда вызывала восхищение готовность дельфинов явить высшую степень альтруизма — не только по отношению к сородичам, но и по отношению к другим животным и людям. Так, в 1949 году во Флориде дельфин спас женщину: оказавшись далеко от берега, она стала тонуть, но в этот момент её подхватил дельфин и вынес на пляж. Известно немало случаев возникновения тесной дружбы между этими смышлёными созданиями и людьми. Такое чувство нежной привязанности существовало между молодой дельфинихой Опо и 12-летней новозеландской девочкой — они постоянно играли вместе в море. Девочка сажала на спину дельфинихе детишек и катала, как на лошади. Опо приобрела большую известность — тысячи людей приезжали в небольшой новозеландский городок Опонони, чтобы увидеть её. Дельфиниха научилась играть в мяч и высоко подбрасывала его хвостом. К несчастью, Опо трагически погибла от взрыва гелигнита. В память о ней в городе воздвигнут памятник.