Анастасия Анфимова - Последний подарок богини

• Название: Последний подарок богини
• Автор: Анастасия Анфимова
• Жанр: Фэнтези

Последняя книга о приключениях Алекса. Здесь он обретает дом, семью и цель в жизни, для достижения которой небесная покровительница дарит ему последний подарок. Вот только, чтобы взять его надо сильно постараться, преодолеть ярость врагов, коварство власть имущих и внушить уважение окружающим. А в городе, где собирается отребье со всего Великого моря сделать это совсем не просто.

---

— А дорогой они разговаривали?

— Вул близко к ним не подходил, — стал объяснять собеседник. — Всё время шёл сзади. А как те лавку открыли, он туда и побежал.

— Бегом? — усмехнулся хозяин.

— Ага! — Тиллий тоже растянул в улыбке толстые губы. — Заскочил и сразу обратно. Морда бледная, глаза как у морского окуня. Чуть платок не потерял.

Минуц недоверчиво хмыкнул.

— Клянусь троном Тергаба, господин! — заверил отпущенник. — Сразу побежал прочь. Я за ним. В переулке, неподалёку от храма Сухара Всенасущного он меня заметил. Стал кричать. Тут я его и убил.

— Кроме папируса в сумке ещё что-нибудь было? — прищурился хозяин.

— Кошелёк с серебром, — честно глядя ему в глаза, ответил Тиллий.

— Которое ты потратил на эти тряпки, — презрительно скривил губы Сентор.

— Да, господин, — опустил взгляд собеседник. — Моя одежда вся истрепалась. Одни дыры да заплаты.

— Ладно, — махнул рукой хозяин. — Носи, заслужил.

— Благодарю, господин.

— Предатель больше никуда не заходил? — строго спросил Минуц. — Ни с кем не разговаривал?

— Нет, господин, — твёрдо ответил отпущенник.

— Про хозяев лавки узнал что-нибудь?

— Арендует её у Корнелла молодой парень. Зовут Алекс Дрейк. Вроде как ольвиец. Потому что везде таскает с собой длинный меч. Служил кому-то в Келлуане. Привёз оттуда много денег. Заплатил аренду и сделал дорогущий ремонт. Мебель заказал. Платит серебром. А старик называет себя Герносом сыном Пелия.

— Какого Пелия?

— Капитана Пелия сына Ориса, — уточнил Тиллий. — Вроде как похитили ещё ребёнком и продали злому магу в Келлуан, который его оскопил и держал в плену.

— Там нет рабства, — недоверчиво хмыкнул Сентор.

— Так ему никто и не поверил! — вскричал собеседник. — Даже сестра не узнала. Теперь вот живёт в лавке этого Алекса. Зелье варит, лечит людей. Говорят, у него хорошо получается.

— Это всё?

Отпущенник наморщил лоб, изображая напряжённую работу мысли.

— С ними ещё девчонка была. Дальняя родственница жены одного трактирщика.

— Тоже припыла из Келлуана? — усмехнулся хозяин.

— Да, господин, — кивнул Тиллий. — То ли чья-то служанка. То ли жена. Но теперь с ними не живёт. В лавке только Гернос и Алекс. Слышал, что они любовники.

— Что там было нужно предателю? — нахмурился Минуц.

Собеседник, думая, что спрашивают его, пожал широкими плечами. — Не знаю, господин. Может, спутался?

— Что? — не понял хозяин.

— Принял их за кого-то другого, — пояснил тот.

— Почему ты так решил?

— Уж больно скоро он оттуда выскочил.

И опять рассуждения отпущенника показались Сентору правильными. Неужели он не так глуп, как хочет казаться?

— Разузнай об этой парочке побольше, — подумав, приказал хозяин. — Вдруг удастся понять, на кого они похожи?

— Слушаюсь, господин.

— И выясни, где прятался Вул после того, как сбежал из дворца.

— Да, господин, — кивнул Тиллий. — Но для таких розысков нужны деньги.

— Ты же ещё не всё серебро предателя на одежду потратил? — усмехнулся Корнелл. — Вот и воспользуйся тем, что осталось.

— Слушаюсь, господин.

Отпущенник вышел из комнаты, низко кланяясь и грязно ругаясь. Какие демоны заставили его купить новый хитон? Да просто надоело ходить в обносках! Увидел два кошелька с золотом, вот голова и закружилась. Теперь эта толстая сволочь год не даст ему ни гроша.

Спустившись в свою каморку, Тиллий переоделся в старую засаленную одежду. С тоской посмотрел на серебряную цепочку и тоже убрал её в сундук под лежанку.

Он весь день мотался по городу, встречался со знакомыми, поил и кормил их. Но так и не отыскал нору, где прятался бывший секретарь Сентора Минуца. В Нидосе оказалось слишком много укромных местечек. Правда, ему удалось выяснить, что Алекс уже бывал в городе. Почти год назад он сопровождал второго пророка храма Сета в Абидосе в загадочном путешествии на восток, откуда тот привёз какую-то келлуанскую реликвию. Во время краткого пребывания в Нидосе на гостиницу, где останавливался Алекс с хозяином, напали налётчики. Выслушав Тиллия, хозяин сказал, что столь давние события его не интересуют, и отпущенник расстроился ещё сильнее. Чтобы хоть как-то поднять настроение, он отправился в караулку, надеясь отыграться в кости.

Увы, но боги в этот день явно забыли против Тиллия Сентория. Он опять всё проиграл и даже остался должен. Под ухмылки стражников, которые не слишком жаловали бывшего раба, отпущенник направился к двери, собираясь хотя бы напиться на ночь.

— Постой! — окликнул его один из воинов. — Ты не видел сумасшедшего Акмена? Он вроде последнее время около твоего хозяина вертелся?

— Нет, — мгновенно насторожился Тиллий. — Пропал куда-то старикашка. А что?

— Его тут спрашивал какой-то парень, — стражник аккуратно уложил выигрыш в кошелёк. — Я думал, может, ты знаешь, куда он делся?

— Клад Сепиона ищет, — сказал кто-то.

— Или нашёл и не знает, что с ним делать! — поддержал второй.

Воины заржали. Отпущенник натужно улыбнулся.

— Кому понадобился старый дурак?

Стражник равнодушно пожал плечами.

— Молодой какой-то в дорогом плаще, богач. Вроде рожа знакомая, а кто — не помню.

— Если вдруг вспомнишь, скажи? — попросил Тиллий.

— Зачем тебе? — удивился воин.

— Да хозяин тоже про него спрашивал, — стараясь говорить, как можно равнодушнее, пояснил отпущенник. — То у него секретарь пропадает, то архивариус. Может этот парень что-нибудь знает? Ты уж постарайся.

— Да жалко что ли, — развёл руками мужчина. — Если вспомню, скажу.

— Вот и хорошо.

Тиллий вышел, вздохнул прохладный, вечерний воздух и задумался. Сообщить хозяину о неожиданном интересе неизвестного к Акмену или сначала выяснить всё самому?

Несмотря на то, что Гернос так и не поверил, что родичи подослали к нему убийцу, он перестал подтрунивать над постоянной настороженностью Алекса и не возражал, когда тот сопровождал его повсюду.

Пришлось всё же совершить ещё несколько визитов в «Сладкий родничок». Они приходили днём, когда основной рабочий персонал публичного дома ещё спал, и даже охранник, храпевший в своей каморке у входа, не считал нужным просыпаться для встречи лекаря.

Дверь им открывала Синица и сразу провожала в знакомую комнатку, где хозяйка борделя устроила импровизированный лазарет, поставив ещё одну лежанку. Теперь лекарь чуть протискивался между ними. У раненой в грудь девушки, чьего имени им так и не сказали, развилась горячка. Евнух поил её какими-то вонючими зельями, делал инъекции, приматывая бинтами к надрезам на коже смоченные в лекарстве тряпочки.

Жаворонок быстро шла на поправку. Первые пару дней она плакала и переживала за своё лицо, но по мере того как спадала опухоль, постепенно успокаивалась. Тем более что хозяйка, убедившись в том, что шрам не бросается в глаза, если его чуть прикрыть волосами, пообещала рабыне оставить её у себя. Девушка неустанно благодарила Герноса и Алекса за своё чудесное избавление от участи портовой шлюхи.

Во время пятого визита их встретила сама госпожа Далная, закутанная в халат и мало походившая на содержательницу борделя. Несмотря на явно бальзаковский возраст, она сумела сохранить стройность фигуры и даже некоторую привлекательность. Хмуря помятое после сна лицо со следами косметики, она равнодушно выслушала Герноса, с любопытством разглядывая Алекса.

Тот, наконец, сумел одеться по своему вкусу. Полотняные штаны табачного цвета, перехваченные завязками чуть ниже колен, просторная куртка из двойного полотна с широкими рукавами и множеством карманов поверх белой льняной рубашки. Замечая, что меч слишком привлекает внимание, юноша перестал его брать, обходясь метательными ножами и кинжалом, заткнутым за широкий кожаный пояс. И хотя его внешний вид резко отличался от окружающих, сам себе Александр очень нравился.

Отвернувшись от него, хозяйка пригласила их выпить по стаканчику. Во внутреннем дворике стояли несколько столиков в окружении высоких лежанок с гнутыми спинками. Женщина уселась на невысокую скамеечку у стены и радушным жестом пригласила их расположиться рядом. Синица принесла поднос с тремя затейливо расписанными глиняными чашами. Ожидавший получить заказ на изготовление бюстгальтеров Алекс оказался сильно разочарован.

— Вы слышали о золотой настойке Исид? — спросила Далная, едва гости сделали по глотку.

— Средство против нежелательной беременности, — ответил Гернос.

— Мне его поставляет один человек, — сказала хозяйка. — Говорит, что прямо из мастерских храма Баст и поэтому очень дорогое.

Она чуть сморщила носик, на миг став похожей на Николь Кидман.