Анастасия Анфимова - Последний подарок богини

• Название: Последний подарок богини
• Автор: Анастасия Анфимова
• Жанр: Фэнтези

Последняя книга о приключениях Алекса. Здесь он обретает дом, семью и цель в жизни, для достижения которой небесная покровительница дарит ему последний подарок. Вот только, чтобы взять его надо сильно постараться, преодолеть ярость врагов, коварство власть имущих и внушить уважение окружающим. А в городе, где собирается отребье со всего Великого моря сделать это совсем не просто.

---

— Вы величайший предсказатель в этом городе! — восхищённо вскричал Алекс.

— Да, боги даровали мне дар предвиденья, — важно кивнул Ел. — Но моё искусство стоит не дёшево. С вас рахма.

— Вот, возьмите.

«Сдурел! — чуть не закричала Айри. — Почти все деньги потратил!»

Разумеется, гадатель с благодарностью принял денежки. Ещё бы. Умный никогда не откажется, когда дураки их раздают.

Парень взял с полки кусок верёвки и стал связывать ножки ягнёнка.

— Чтобы удобнее нести.

— Куда нести? — встрепенулся хозяин лавки.

— Домой, — ответил Алекс. — Мы же купили и гуся и ягнёнка.

— Да, — кивнул гадатель. — Но…

— Вот и замечательно, — юноша взял покупки и, кивнув всё ещё не пришедшему в себя толстяку, вышел.

Какое-то время они шли молча, оставляя за собой цепочку кровавых пятен. На площади Усатой рыбы Алекс зашёл в харчевню «Усталый мореход».

— А мне сказали, что ты в тюрьме? — вскинул кустистые брови хозяин.

— Я там был, Кирсан, — рассмеялся молодой человек. — Выпустили. Вот решил вечером угостить друзей.

Он протянул гуся и ягнёнка.

— Всё приготовить? — поинтересовался харчевник.

— Только ягнёнка, — пояснил Алекс. — Гуся возьми себе в оплату. Сколько не хватит, я добавлю.

— Хорошо, — понимающе кивнул Кирсан.

Едва они вышли, Айри не выдержала:

— Ты накличешь на нас беду! Это же жертвенные животные! Их полагается отдавать богам.

— Какая богам разница? — усмехнулся парень. — Отдадим других, подешевле. Отнесём прямо в храм.

— Но тогда гадание будет неправильным! — в отчаянии вскричала она.

— Айри, — покачал головой Алекс. — Ты же келлуанка, девушка образованная, стихи читаешь, а веришь, что будущее можно узнать по овечьим потрохам. Ай-ай-ай. Кто же держит священных животных в лавке? Их место в храме.

Она не смогла ничего возразить, ещё раз дивясь уму своего возлюбленного.

Дойдя до дома, парень открыл ворота, велел ей ничего не делать и ушёл к советнику. Подперев подбородок здоровой рукой, Айри с тоской разглядывала покрытый пылью прилавок. «Всего три дня назад протирала, а грязи по уши», — подумала она, вспомнив, как говорил Алекс. Ей с трудом удавалось представить слой грязи такой толщины. Это уже какое-то болото получается. Глубже обдумать этот вопрос ей помешала Полия. Обрадованная её возвращением, соседка торопливо вывалила местные новости. Оказывается, Алекс стал очень популярным после убийства грабителей, а вот действия стражников людям очень не понравились. Женщина уже знала, что юноша пригласил её супруга отпраздновать своё освобождение.

— Если захочешь, приходи ко мне вечером? — предложила она. — Поболтаем. А сейчас некогда.

Полия попрощалась, дружески обняв её за плечи.

Вскоре вернулся Алекс с подарками. Корнелл прислал немного еды со своего стола, так что об обеде можно не беспокоиться. Пока юноша бегал за водой, она заглянула в свёрток. Два куска пирога со свининой, жареная рыба, завёрнутая в тонкие лепёшки.

Пополнив запас воды, юноша рьяно взялся за уборку. Айри пыталась ему помочь, но тот всякий раз усаживал её обратно.

— Сиди, отдыхай. Рука заживёт, наработаешься.

Наскоро перекусив, он тут же взялся что-то кроить.

— Бусты для Далнаи. Я же обещал.

— За что тебя били, Алекс? — спросила девушка, наблюдая за его работой.

— Выбивали ложные показания против наместника. Стратег хотел, чтобы я подтвердил, что в саду действительно был спрятан труп.

— А ты не согласился?

— Согласился, — возразил Алекс. — Зачем тебе муж калека?

— Но, что если наместник узнает, что ты…, — Айри замялась. — Так сказал?

— Успокойся, — усмехнулся юноша. — Не такой уж я глупый. Просто соврал этой толстомордой обезьяне и всё. Тот пригласил Ипия Минуца меня послушать. Вот тогда я и рассказал, что наместник не имеет никакого отношения к убийству отпущенника.

— Он тебе поверил?

— Я же ещё жив, — Алекс опять улыбнулся. — Минуц даже пригрозил стратегу неприятностями, если со мной что-нибудь случится.

— Так вот почему тебя отпустили! — догадалась девушка.

— И поэтому тоже, — согласился он. — Хотя, я до последней минуты ждал какой-то гадости. Слава Баст, всё обошлось.

Юноша замолчал, разглядывая дощечку с цифрами. Но Айри не смогла усидеть с закрытым ртом и задала давно мучивший её вопрос.

— Ты с самого начала решил, что не будешь жить в доме Герноса?

— С чего ты взяла? — вскинул взгляд Алекс.

— Ты оставил здесь всё золото, — одними губами прошептала она.

— Просто я не знал, куда его там можно спрятать, — так же тихо ответил юноша.

В лавку ворвался Герой и с урчанием стал тереться о ногу Алекса.

— Припёрся, — рассмеялся тот, поднимая зверька. — Ну, соскучился? Или просто жрать захотелось?

Кот прищурил глаза и заурчал ещё громче.

— У нас что-нибудь осталось? — спросил парень. — Дай ему, видишь, как старается?

Айри отломила кусочек от остатков пирога.

— Ты на него обижаешься?

— На Героя?

— На Герноса! — нахмурилась девушка.

— Не очень, — он вновь склонился над тканью.

Айри очень понравилось в доме лекаря, и теперь она раздумывала, как бы ей вновь туда вернуться, но уже вместе с мужем.

— Просто, если есть возможность, я хочу жить с удобствами, — Алекс поднял на неё глаза. — Так, как я их понимаю.

— Но Гернос…, — пробормотала девушка.

— Стал корчить из себя доброго папу и злого хозяина в одном лице! — прервал её молодой человек. — А мне дома господа не нужны!

— В лавке ты был хозяином, и он не спорил с тобой, — Айри попыталась объяснить поведение евнуха. — Но это его дом.

— Значит, я должен смотреть ему в рот и слушаться? — усмехнулся Алекс. — Как раб или слуга?

— Как сын, — поправила его девушка.

— Гернос мне не отец! — резко возразил молодой человек. — За всё, что он для меня сделал, я давно расплатился. Так что у него нет никаких прав мной помыкать.

— Он ведёт себя как глава семьи, — продолжала Айри. — Везде так. После его смерти…

Алекс засмеялся.

— Я сказала что-то смешное? — набычилась девушка.

— Одни боги знают, кто умрёт раньше.

Он нахмурился.

— Жить нужно сейчас. В этом мире я всегда был слугой. Теперь есть возможность стать хозяином, ну или полноправным компаньоном. Жаль, что с Герносом так не получилось.

Айри знала, как трудно с ним спорить. Невозможно заранее предвидеть, какой аргумент может на него подействовать. Может просто сказать, что ей больше нравится в просторном доме, чем в тесной лавке?

«Тогда он меня туда и пошлёт, — вздохнула она про себя. — Одну!»

— Идёшь завтра на невольничий рынок? — спросила девушка, чтобы развеять возникший между ними холодок.

— Корнелл предложил взять с собой Мыслиша.

— Его раба?

— Да, — кивнул Алекс, вдевая нитку в иголку. — Он поможет отыскать подходящую женщину.

— Покрасивее и помоложе? — Айри наигранно добавила в голос ревности.

Парень поднял глаза и посмотрел на неё с лёгкой иронией.

— Мне нужна швея. Для всего остального у меня жена есть.

Довольно улыбнувшись, девушка взялась пересказать рассказанные соседкой новости.

Вскоре после обеда пришёл за расчётом Датр Домин, а вечером Алекс отправился в харчевню «Усталый мореход».

Вспомнив о приглашении Полии, Айри, как могла, подкрасилась, зарыла лавку и пошла в гости. Женщина выставила орешки в меду и разбавленное вино. Поболтав о пустяках, соседка спросила:

— Алекс после тюрьмы жениться не передумал?

— Почему это? — насторожилась девушка. — Мы сегодня у гадателя были, уже срок назначили.

— Когда?

— На третий день после праздника бога Урбуса.

— Кто вам такое нагадал?

— Ел Ясен.

— Хороший предсказатель, — одобрила их выбор Полия.

Айри подробно рассказала о процедуре гадания, скромно промолчав о судьбе жертвенных животных.

— Алекс с Герносом так и не помирились? — задала ещё один неприятный вопрос соседка.

— Пока нет, — вздохнула девушка.

— Для законного брака нужен приёмный отец, — напомнила собеседница.

— Знаю, — буркнула Айри.

— Если нужно, моего Ветулина возьмите, — предложила Полия. — А я со свадьбой помогу как приёмная мать.

— Ты вроде ещё не старая, — улыбнулась девушка.

— Тридцать два, — грустно усмехнулась женщина. — Самое время старшую дочь замуж выдавать.

— Сколько вы хотите за это?

— Да ты что?! — всплеснула руками собеседница. — Мы же соседи! Рахм десять, ну и подарки как родителям невесты.

— Это надо с Алексом решать, — покачала головой Айри.

— Вот и поговори, — согласилась собеседница, разливая вино. — Как-нибудь ночью. Мужчины после своего дела становятся гораздо сговорчивее.