Сергей Ким - Стражи Чёрной Скалы

• Название: Стражи Чёрной Скалы
• Автор: Сергей Ким
• Жанр: Научная Фантастика

Вернёмся на четыре года назад — в 2013 год, когда США ещё являются единой страной, а президент Хилари Клинтон продолжает провальную Иракскую войну. Сильнейшая за всю историю человечества пыльная буря сметает с лица земли целую страну — Кувейт, в котором застрял 2-й пехотный полк ВС США «Штормовые стражи». Спустя время от них приходит два загадочных сообщения. Наёмник Морган вместе с небольшим отрядом отправляется в разрушенный Кувейт для эвакуации агента ЦРУ, но совсем скоро спасательная миссия становится борьбой за выживание в охваченном войной городе.

---

— Не от золотой лихорадки, — покачал головой агент. — Но Коннорс действительно спятил. Я даже не помню, когда именно это произошло… Мы вместе готовились к эвакуации — думали пробиться по суше на север, в Ирак… Вместе отражали атаки местных… А потом, в один прекрасный день, Коннорс расстрелял свой собственный штаб и начал с нами войну. И я до сих пор не понимаю, какого хрена вообще произошло. Ещё вчера мы планировали маршрут автоколонны, а на следующий день он объявил себя президентом республики Кувейт, а нас обозвал предателями и мятежниками, объявив охоту на агентов ЦРУ.

— Вы явно чего-то не договариваете, — покачал я головой. — Не думаю, что можно так просто назвать вчерашних соратников «предателями».

— Сынок, — Махоуни внимательно посмотрел на меня. — Я не договариваю, потому как и сам до сих пор не понимаю произошедшего. Коннорс никогда не был ангелом, хотя «стражи» его и обожали. Но однажды он почему-то решил, что ЦРУ нужного ЕГО золото… Это безумие, сынок. Коннорс — псих.

— Он не псих, — я и сам не понял почему, но почему-то мне не хотелось считать полковника сумасшедшим. Было в этом что-то… неправильное, неверное…

— Может, он и не был психом раньше… Но мог стать им в любой момент. И стал. Сынок, я видел личное дело Коннорса и согласно психопрофилю, он страдал от посттравматического стрессового расстройства, вызванного большими потерями своих солдат в Ираке. Если тебя смущают такие умные слова, то скажу проще — у него был один из видов «вьетнамского синдрома». У людей с его психопрофилем и так часто бывает раздутое сверх меры эго, а его ведь ещё и называли величайшим командиром со времён Паттона! И он сам даже в это начал верить. Возможно, как раз оттуда всё и пошло… Да по-любому, это оттуда и пошло. Коннорс всегда считал, что потери его людей связаны с ошибками командования — не его ошибками, ошибками других. Ай-яй-яй, тупые штабные лизоблюды, а он сам весь в чистеньком… У него в этом плане настоящий пунктик был, может, на этом его и повернуло. Недоверие к командованию достигло параноидальных масштабов, и хоп! Шарики самооценки нашего бравого вояки закатились за ролики приемлемых границ…

Я пытался осмыслить и переварить всё услышанное. Пока что выходило плохо.

Всё-таки было просто дикостью слышать, что Коннорс натурально спятил…

С другой стороны, не много ли я на себя беру, составляя по одному-единственному бою впечатление о человеке в целом? Может, Коннорс реально выдержал испытания и «огнём», и «водой», а вот «медных труб» не выдержал?

Наверняка Махоуни чего-то мне недоговаривает… Но пока что его слова — это единственное более-менее разумное объяснение происходящему в этом чёртовом городе. Да, если Коннорс сумасшедший, то это многое объясняет… И многое упрощает.

Однако есть и то, чего не объясняет безумие полковника.

— Хорошо. Пусть Коннорс — псих… — начал я.

— Хе, я а что тебе говорил, сынок… — осклабился агент.

— …но что вы тогда скажете о том, кто недавно напал на нас в тоннеле? Кто это был?

— Демоны, — на полном серьёзе ответил Махоуни.

— Не смешно, — скривился я.

— А с чего ты решил, что я сказал что-то смешное?

— Вы это сейчас серьёзно?

— Сынок, — медленно, с расстановкой произнёс цээрушник. — В это даже не все агенты верят, но я верю, потому что в отличие от них лезу туда, где перестают действовать привычные нам законы мироздания, мать его. И скажу так — в этом городе действительно есть какие-то существа. Опасные и жестокие. Уж поверь тому, кто имеет дело с тварями, вырезающими сердца или рубящими головы пленным — это реально что-то жестокое и опасное даже по моим меркам… По любым меркам. Арабы называют их ифритами. За глаза. В глаза этим тварям они обычно успевают сказать только что-то вроде «АААААА!..».

Агент на мгновение замолчал, подбирая слова.

— Они приходят вместе с бурями. И убивают всех. Гражданских, цээрушников, «стражей»… Всех. Режут головы и вырезают позвоночники. Пользуются только холодным оружием, вообще любят резать… И, ТВОЮ МАТЬ, Я — НЕ КОННОРС, Я НЕ СПЯТИЛ! — неожиданно заорал Махоуни. — Я не знаю, что это такое, но оно существует!

Цээрушник тяжело задышал, глядя на меня тяжёлым взглядом.

— Как их убить?

Мне было плевать на тараканов в голове что агентов ЦРУ, что полковников ВС США. Если мне противостоял какой-то враг, меня интересовало только одно — как его убить?

Агент хрипло расхохотался.

— Убить? — он приглушил голос. — Спрашиваешь, как убить этих тварей?

— Да, — едва сдерживаясь, произнёс я. — Вы же их убивали? Даже если это… ммм… какая-то нечисть, то её можно убить. Кол там в сердце забить, голову отрезать или сжечь…

— Их нельзя убить, — улыбнулся Махоуни. — Мы до сих пор не нашли ни одного тела, хотя несколько, скорее всего, подстрелили. Кровь, оторванные конечности… Это с виду всё как человеческое. Да и внешне они на людей похожи… Но это не люди. Люди не могут делать такое, люди на такое не способны… Это демоны, сынок, демоны.

— Может, они просто утаскивают тела убитых с собой?

— Может, и утаскивают… Но даже просто ранить их непросто.

— Ну, сегодня вы же чем-то достали эту тварь…

— Вот из этой крошки, да, — агент показал мне обрез охотничьего ружья, с кое-как приделанным проволочным прикладом. Судя по резьбе и дереву, когда-то это был дорогой охотничий штуцер, стоящий как пара спортивных машин. Но сейчас это был просто обрез. С проволочным прикладом, чтобы можно было стрелять с одной руки, не опасаясь вывиха запястья от сильной отдачи.

Махоуни открыл казённик и вытащил один из дробовых патронов, явно снаряжённых самопально.

— Я не думал, что сегодня встречусь с монстрами, поэтому у меня под рукой был дежурный заряд. Рубленная серебряная проволока со стеклянной крошкой — самое оптимальное сочетание. А вот здесь… — агент достал из кармана револьверный патрон. — Серебряные пули сорок четвёртого калибра…

Я подумал, что в этом городе определённо вообще нет ни одного нормального человека кроме нас. Полковники считают себя местными лордами, ди-джеи с песнями и шутками устраивают зачистки и геноцид, а агенты ЦРУ считают, что серебряные пули спасут их от демонов.

Прояснение ситуации, которого я так жаждал, вроде бы наступило… А, вроде бы, и нет. По крайней мере, лично мне всё происходящее вокруг было не особо понятнее, чем, допустим, вчера.

Однако пока что стоило довольствоваться хотя бы этим… И всё-таки выполнить нашу грёбаную миссию!

— Понятно, — хотя на самом деле мне ни хрена, просто ни хренашечки не было понятно. — И хочу напомнить, что мы прибыли, чтобы эвакуировать вас. Или ваши документы. Но это на случай, если вас нельзя будет эвакуировать.

— Не пойдёт, сынок, — улыбнулся агент. — Для начала я должен закончить наш небольшой спор с полковником Коннорсом. ЦРУ всегда заканчивает начатое. Так что в ваших интересах помочь мне, потому как чем раньше я покончу со всем этим, тем быстрее мы сможем покинуть этот город.

Первым моим желанием было дать этому психу по башке, засунуть в мешок и тащить к точке эвакуации. Однако после короткого раздумья я решил, что делать это с мужиком у которого в подчинении находятся несколько десятков безбашенных головорезов — как минимум, чревато.

Так что…

— Мы поможем, — кивнул я. — Какие наши дальнейшие планы?

31

— …Как-то так, — закончил я свой рассказ, время от времени бросая взгляды на разговаривающего по спутниковому телефону в дальнем углу Махоуни.

— Значит, золотой запас Кувейта? — сдвинув на лоб бейсболку, почесал затылок Си Джей. — Нехило…

— Короче, мы теперь вместе с террористами, — хмуро буркнул Дойл.

— Тссс! — тут же зашипел Юрай, оглядываясь по сторонам. — Услышат ещё…

— Придётся побыть с плохими парнями, — скривился я. — Вариантов больше нет

— А если…

— Я думал о том, чтобы дать Махоуни по его дурной башке и отволочь к точке эвакуации. Но это бред.

— Да уж.

— Мда. Ситуация.

— И что конкретно нам делать? — тихонько спросил Юрай. — У этих… союзников есть какой-нибудь план действий?

— Помимо «убить всех „стражей“ во славу демократии»? — хмыкнул снайпер. — Очень сомневаюсь.

— В таком случае в наших интересах побыстрее закончить эту идиотскую войну, — произнёс я. — В том числе и… нанеся «стражам» неприемлемый урон.

— Убить всех «стражей» во славу демократии, — гнусаво повторил Си Джей. — Так, сэр?

— Заткнись, капрал. «Стражи» — мятежники и дезертиры. Теперь мы знаем это совершенно точно.

— Да? Со слов агента ЦРУ, которые подрабатывает дрессировщиком террористов на полставки? — хмыкнул Дойл. — Да, это очень надёжный источник…

— Так, — мне это начало надоедать. — Ни вам, ни мне всё это дерьмо не нравится. Но иного выхода у нас просто нет — это наилучший вариант. Чем раньше мы наведём здесь порядок, тем быстрее сможем отсюда убраться. И сейчас я иду к Махоуни, а всё ваше недовольство вы можете изложить мне в письменном виде. Но только на мягкой бумаге. Можно сразу в рулонах. Всем всё ясно? Отлично.