Сергей Ким - Стражи Чёрной Скалы

• Название: Стражи Чёрной Скалы
• Автор: Сергей Ким
• Жанр: Научная Фантастика

Вернёмся на четыре года назад — в 2013 год, когда США ещё являются единой страной, а президент Хилари Клинтон продолжает провальную Иракскую войну. Сильнейшая за всю историю человечества пыльная буря сметает с лица земли целую страну — Кувейт, в котором застрял 2-й пехотный полк ВС США «Штормовые стражи». Спустя время от них приходит два загадочных сообщения. Наёмник Морган вместе с небольшим отрядом отправляется в разрушенный Кувейт для эвакуации агента ЦРУ, но совсем скоро спасательная миссия становится борьбой за выживание в охваченном войной городе.

---

Где-то невдалеке послышался непонятный шорох. Шорох?..

Я напряг слух до предела.

Шаги. Приглушённые голоса. Кто-то идёт!

— …Какие, нахер, ифриты? — произнёс кто-то неподалёку на чистейшем английском языке с акцентом янки. — Вы, мать вашу, чертей сейчас гоняли, что ли?

— Нет, сер, — с характерным арабским акцентом произнёс другой человек. — Это были люди — американцы. А Мусу убили ифриты, а ещё они забрали одного джи-ай и двоих наших.

— Стоп. Какие ещё американцы? Федералы?

— Не…

— Не федералы или не знаешь?

— Не знаю, сер. Но Абу-Бакар видел их около самолёта.

— А потом эти крысы припёрлись сюда, и вы решили их завалить домом? Взрывчатка, мать её… Вы чем вообще думаете? Вас же самих могло завалить к едреней фене!

— Сер, это были опасные американцы — пятерых наших положили только здесь.

— Вы их достали хоть? Или такой бабах, и тупо в никуда?

— Зачищаем здание, сер. Они не уйдут.

— Ладно уж, чистильщики… Что с пленным?

— В лагере, сер.

— Охрану выставили?

— Да, сер. И я отправил Абдул-Халима проверить тринадцатый опорный — они не выходят на связь. Может быть, те американцы и там побывали.

— Хорошо. Только не облажайтесь, а я пока пойду, поздороваюсь с нашим гостем…

— Сер, он молчит…

— Хе! У меня заговорит.

Голоса и шаги постепенно затихали, пока совсем не исчезли.

Я мысленно выругался про себя — ситуация запутывалась всё больше и больше.

— Садж, это был американец, — поражённо произнёс Юрай. — Клянусь, это был американец!

— Я заметил, — буркнул я, осторожно выглядывая из-за края машины.

Внутри здания, вокруг которого клубилась поднятая взрывом пыль, всё ещё слышались выстрелы. Виднеющиеся метрах в полутораста от нас на левом фланге «танго» крутились вокруг постройки. На правом фланге удалялась пара фигур с оружием в руках, одетых во что-то неопределённое — то ли гражданское, то ли армейское. Непонятный американец и «танго».

Лагерь? У них где-то есть лагерь, где они могут держать пленного? Тогда лучше проследить за этой парочкой и наведаться в лагерь прежде, чем остальные боевики вернутся с зачистки…

— Но с чего бы местным обезьянам слушаться американца? — возразил Кирк.

— С чего бы американцу вообще быть среди «танго»… — процедил Юрай.

Какого чёрта тут вообще происходит-то, а? Есть федералы, а есть эти непонятные гоблины. С кем воюют армейцы в этом городе? С «танго». Тогда почему среди них американец? Почему они его слушаются? Почему он воюет против своих же?

Не понимаю. Ничего не понимаю!

— И почему этот парень — враг федералов? — добавил Блазкович.

— Вот сейчас мы его и спросим, — хмуро произнёс я. — Идём за этими двумя Американцев брать живыми. И пленного, и этого говнюка. Бородачей валить на мес… Эй, Дойл! Ты меня слышишь, нет? Чего завис?

Пулемётчик, напряжённо смотревший в одну точку где-то вдали, словно бы очнулся.

— Здесь есть ещё кто-то, — спокойно произнёс Дойл.

— Близко? — моментально насторожился Кирк.

— Нет. Не знаю. Но это нам не угрожает… Пока что, — капрал положил пулемёт на плечо и двинулся вперёд, а затем неожиданно бросил на ходу. — Мы все умрём.

Я слегка прищурился — Дойл не был трусом. Не был он и паникёром. Хотя что-то странное в его поведении иногда и проскальзывало, но…

— Все мы умираем — рано или поздно, — философски заметил Юрай.

— Да, люди иногда имеют тенденцию умирать, — моментально съехидничал Си Джей. — Но всё-таки лучше поздно, чем рано.

— Пошли, парни, — скомандовал я, ускоряя шаг и нагоняя Гойла. — Грег, какого чёрта? Что за херня?

— Мы вляпались во что-то паршивое, Алекс, — хмуро произнёс пулемётчик. — Настолько паршивое, что даже представить сложно.

— Хуже, чем в Босасо? — хмыкнул я.

Это был как раз мой первый год в «Академии». Охваченная гражданской войной Сомали — местечко не из приятных, но задача у нас была там поначалу не слишком сложная. Охраняли штаб-квартиру местной медиакомпании GTS… И неожиданно оказались в эпицентре резко обострившегося конфликта. Тогда мы почти два месяца сидели в осаде, понеся ощутимые потери… Собственно, с Дойлом я как раз тогда и познакомился — он командовал вторым отделением в моём взводе.

Вспоминать, если честно, такое совсем неохота, но ничего более жёсткого из нашей службы мне на ум особо и не приходит… Нападения на базы и колонны? Фигня. В Сомали мы натурально сидели в осаде, время от времени делая вылазки, чтобы уничтожать тяжёлое вооружение повстанцев…

— Намного хуже, Алекс, намного…

— Откуда ты это взял? Опять предчувствия, да?

— Ты можешь называть это предчувствием, Алекс, — ответил Дойл. — Юрай назовёт это интуицией, Кирк — шестым чувством, анчоус со снайперской винтовкой — жопошным индикатором, но суть от этого не изменится. Американцы воюют с американцами, а значит ничего хорошего в этой дыре нет и не предвидится. Помнишь того «ворона»?

— Как его… Броуди, что ли?

— Браун. Наниматель вляпался в дерьмо, а крайним оказался наёмник.

Тот случай я помнил — о нём много говорили и писали. Тогда какие-то шишки из колониальной администрации в сопровождении чуть ли не сенатора из метрополии решили раздать местным аборигенам печеньки на главной рыночной площади Багдада… Ну, это я, конечно, утрирую, но суть, в принципе, передаю верно. Местных собралось несколько сотен, так им и оружия бы не потребовалось, чтобы этих придурков размазать прямо там же голыми руками… Зачем размазать? Не зачем, а почему. Потому что это были американцы. То есть враг. Враг, с которым можно говорить, торговать… Но который от этого не перестанет быть врагом, обмануть или убить которого — не бесчестие, а подвиг.

Спасли чинуш наёмники из охраны. Тот самый Браун просто взял и разрядил автомат в толпу, положив на месте полтора десятка иракцев. Формально — мирного населения. Реально — не мирнее какого-нибудь грабителя банков и убийцы, который вообще-то тоже ни разу не комбатант.

В итоге Брауна уволили из «Рэйвенвуда», арестовали и отправили в Штаты, где он получил серьёзный срок.

Журналисты и официальное мнение выставило его психопатом и маньяком. Да, среди наёмников всегда хватало всякого отребья… Но это всё-таки был не тот случай. Тот пьяный кретин, что с перепоя отобрал оружие у охраны какого-то иракского министра, был просто пьяным кретином.

А у Брауна выбор был — или, или. Или он остаётся чистеньким, но подыхает, затоптанный толпой, либо становится убийцей. Без шуток убийцей. И нет, я его не оправдываю, просто это — настоящий выбор, который часто подкидывает нам жизнь. Мир не чёрно-белый и нельзя быть либо праведником, либо грешником. Сделать добро или причинить зло — редкий выбор. Гораздо чаще зло просто берёт нас за горло и спрашивает: «Выбирай, приятель — либо я, либо тоже зло, но чуточку поменьше».

Лёжа на диване у телевизора с банкой пива в руке такой выбор делать легко и просто. Но когда знаешь, что прямо здесь и сейчас от тебя зависит кто будет жить, а кто умрёт, это… Больно. Как тащить из себя пассатижами иззубренный осколок. И в итоге всех спасти всё равно не получится. Всё равно кто-то умрёт.

И это будет твоя вина.

Прав ли Дойл? Неправ ли Дойл? Это мне неизвестно. Я, так сказать, не в курсе дела. Хорошо бы, конечно, чтобы он ошибся, и вся эта дурно пахнущая история не кончилась для нас всех ещё дурнее…

Но что, если?..

16

Лагерь оказался чересчур громким словом для того, что мы обнаружили — так, скорее просто перевалочный пункт. Небольшое полузасыпанное песком бетонное здание, лежащий на боку седельный тягач с контейнером на борту, да рваная маскировочная сеть, но довольно грамотно натянутая. Во всяком случае, что это не тупо огромная гора хлама, а небольшой укреплённый пункт можно было разобрать только в относительной близи.

«Гарнизон» этого лагеря был мизерным — человек шесть где-то. Остальные, похоже, всё ещё с увлечением «ловили» нас в том здании. А чего и не половить, с другой стороны? Хорошо ловить чёрную пантеру в тёмной комнате, но только если её там нет…

Двое сидели под навесом из масксети около сложенных оружейных ящиков, двое маячили внутри здания, Один довольно нагло торчал на втором этаже, высунув в выбитое окно длинный ствол РПК. Ещё один сидел около раздолбанного белого пикапа, облепленного грубо приваренными толстыми стальными листами и каркасом из труб. На такой машине только Безумному Максу гонять и впору…

Американец в сопровождении «танго» тоже был в лагере — проследить за ним, не выдавая себя, оказалось тем ещё занятием, но нас всё-таки не засекли… Теперь оставалось взять штурмом лагерь, убить боевиков, освободить одного пленить другого американца. Отличный план, да. Но гладко было на бумаге…

Диспозиция была довольно паршивая.

И всё из-за чёртовых бурь, которые умудрились превратить городские окраины во что-то совершенно непредставимое. Допустим, вот это вот здание — в нём же ведь вообще-то не два этажа, это оно просто занесено почти по самую крышу. Да ещё и ветра так дули, что находился этот лагерь, по сути, на окраине огромного песчаного оврага, обрывающегося вниз ещё более крутым склоном.