Мария Версон - Южная Грань

• Название: Южная Грань
• Автор: Мария Версон
• Жанр: Фэнтези

---

"Гибрид вроде Стижиана?.. Интересно"

- И я попросил вашего друга-монаха найти его, о чем прошу и вас. По этому мерзавцу костер стонет.

- А... Кхм. Ввиду того, что вот-вот в городе начнется карнавал, а всем городским, судя по настроению, будет не до ответа на мои вопросы, не могли бы вы мне дать какую-то имеющуюся у вас наводку?

Светоч отвлекся на закручивание пробки в флягу и прослушал сказанное:

- Что-что?

- Вы сказали, что переловили многих преступников города. Мне хотелось бы знать: во-первых - где их держат? Во-вторых - где держат пойманных магов и что с ними дальше будет? И в-третьих - есть ли среди них те, кто может владеть информацией о местонахождении этого отступника?

- Ну... Бандитов... Преступников держат в городской тюрьме под защитой стражей. Можете быть уверенны, они оттуда не сбегут. Магов держат там же, на низшем подземном уровне под усиленной охраной, и их в скором времени отправят в столицу. Я написал письмо ректору Оранской Академии Магии...

- Мне об этом ничего не известно... - Ора сгустила брови.

- Я думаю, что об этом известно Её Величеству, ведь маги признали Её, не так ли? - Он хмыкнул и попытался встать, но почему-то передумал. - Мы допрашивали одного из магов. Велика вероятность, что ему известно где скрывается этот еретик...

- Ближе к делу.

- Дело в том, что маг ничего нам не сказал, так что теперь он, как и все, ждет отправки в Орану.

- Я должна увидеть этого мага и поговорить с ним. - Сказала сразу Ора, не задумываясь. Светоч поднял на неё перепуганные глаза и побледнел

- Я не думаю, что в этом есть смысл. Всё что он мог сказать, мы из него уже вытянули...

- У меня свои методы допроса, Светоч. - Отрезала она, отвернувшись. - Не чисто все тут у вас, замечаете? Ни я ни Стижиан не подготовлены для поимки магов, так что если нам не удастся его найти, то сюда будут высланы несколько подготовленных магов. Возможно, даже придворных, поскольку сожжение трех церквей и неординарность способностей виновного в этом требуют соответствующей подготовки.

Инквизитор онемел: он скрывал что-то, о чем с легкостью мог разнюхать любой подготовленный маг. А в чем ключ? В подготовке или в воспитании? Маги отнюдь не миротворцы, и осознание этого больше всего пугало Светоча. Маги готовы идти на любой конфликт и любые жертвы ради достижения поставленной цели, чего никогда не делали монахи. Вот почему власти Грана никогда не обращались в столицу за помощью, которая очень нужна городу.

- Не получал ректор академии никакого письма... - Бубнила под нос Ора, когда стражник, звеня ринельскими, вел её по узкой и неровной лестнице в подземную городскую тюрьму. - И тем более он не докладывал об этом королеве. Я бы знала...

- Простите, что? - Протяжно спросил стражник, открыв тяжелую дверь, за которой скрывался целый коридор, где с обеих сторон располагались одиночные камеры. - Здесь, кстати, лидеры. Вам нужен кто-то конкретный?

- Мне нужен маг, которого активно допрашивали инквизиторы. - Ора старательно смотрела в пол, чтобы не видеть глаз, таращащихся на неё отовсюду.

- Вы идете след в след как мужчина, заходивший сюда пару дней назад. Он не скупее вас, осмелюсь заметить.

Ора подняла глаза на наивно лыбящегося стражника, который тут же сменил выражение лица на более нейтральное, и про себя подумала: "Значит, Стижиан был и здесь".

Они шли вперед и вперед, отсутствующий рисунок на покрытом плесенью каменном полу не появился, но через несколько минут стражник зазвенел ключами и открыл перед Орой тяжелую и очень крепкую дверь, напоминающую ту, которую монахиня выломала в подземелье библиотеки.

Девушку, находившуюся там, держали уже не первую неделю. Босая, монахиня зашлепала по мокрому полу, на котором смешались подтекающая вода, почти черная кровь и испражнения. Она подошла к заключенной и, в отличие от Стижиана, который первым делом осмотрел тело, сняла с её глаз повязку.

Стражник сказал громкое "у-у" ещё до того, как черная лета оказалась в руках монахини. Он-то был уверен, что заключенной уже давненько выкололи глаза или сделали с ними что-нибудь ещё более страшное. Нельзя сказать, что его догадка была совсем уж неверной, но когда он собрался с духом и таки посмотрел на подвешенную девушку, его чуть было удар не хватил.

- О Богиня! - Воскликнул он голосом девчонки, на глазах которой поезд переехал её любимого щенка. - Что... Что это за дрянь!?

- Это... - Ора приблизилась к лицу девушки так близко, что их носы почти соприкасались. Глаза - белокаменные, с замершими на них зрачками глядящими в никуда. - Я, конечно, разбираюсь в этом не так хорошо, как маги, но... Это демон. По крайней мере, у людей сил подобного рода я ранее не наблюдала.

- Демон? - Стражник изо всех сил постарался спросить это так, будто он удивлен, но чуткий слух Оры очень трудно обмануть. Она притворилась, будто ничего не услышала. - А чем демоны отличаются от тех же магов... или вас?

- Насколько мне известно, демоны - это люди, которые могут владеть духом или могут им не владеть... - Монахиня осеклась, поняв, что стражнику невдомек что это. - Если коротко, то демоны - это существа, чьи сосуды душ потеряли весь свет, всю энергию сияния, а вместо неё в них вливается что-то другое. Раньше принято было считать, что это что-то - негатив, но это не так.

Стражник внимательно слушал её, в его голове не было ни одной посторонней мысли, только лишь эхо слов Оры. Такой пустой головы, как его, она не встречала давно: редко в человеческих мыслях бывает столь тихо, что их можно услышать.

- Я бы тебе поведала об этом третьем типе энергии, с которым могут бороться как маги, так и монахи, но ты все равно ничего не поймешь.

"Как знать" - услышала она.

"Пора уже убить эту дрянь. Каменные глазки не спасут её от ножа в животе"

"Помоги"

"Завтра ночью все закончится"

"Но брюхо вспороть ей..."

"Помоги"

- Что за... - Прошептала Ора, оглянувшись на стражника, глаза которого по-прежнему были наполнены ужасом. - Каков приговор этой заключенной?

- Такой же, как и всех остальных здесь: костер, но казни не будет до тех пор, пока не поймают беглого мага. - Стражник отошел от камеры на несколько шагов: запах в ней действительно был тошнотворный.

- Почему?

- Да кто знает почему?! - Его начинало подташнивать. - Это я так думаю. В конце концов, здесь все ещё держат тех, кого поймали позавчера, и кого поймали несколько лет назад. Светоч чего-то ждет, все в городе знают это... Что вы делаете?

Ора обхватила заключенную за талию, а свободной рукой, приподняв девушку чуть выше, снимала ленточные петли с её рук.

Стражник побледнел сильнее, чем от запаха. Может он и не знал, что это за девушка и почему инквизиторы Грана перевели уйму уникальных рун для допроса, но не бояться её выхода из заключения - это просто глупо. Он сделал несколько шагов-прыжков вперед и навалился на дверь: та с трудом открывалась, но захлопывалась с поражающей скоростью. Неизвестная монахиня и опасная преступница оказались заперты по ту сторону двери.

- Berla! - Рыкнула во весь голос Ора, сняв с руки потенциальной демоницы вторую петлю и обхватив её обеими руками. Расправив мантию на теле девушки, она бегло осмотрела все руны и письмена, которыми изуродовали её тело, и оскалилась: возможно именно поэтому пленница и стала демоном: они выжали из её души все сияние, впустив через боль нечто иное.

Со стороны двери начали раздаваться громкие щелчки, шум валов и шестеренок, каких Ора не слышала по приходу. Стражник, стоящий по другую сторону двери, задействовал механизмы, которые не запускались десятилетия, но по-прежнему работали: комнату обвили металлические сплошные трубы, сплетающиеся в клетку, из которой крайне трудно выбраться.

Монахиня опустилась на одно колено и склонилась над пленницей. Её белые глаза походили на глаза статуи, слепленные искуснейшими скульпторами, которые не только передали глубину пустоты во взгляде, но и выделили каждый из лопнувших на глазах сосудов. Ора напрягла кисть правой руки и собрала на кончиках пальцев столько энергии, сколько смогла уместить. Она положила ладонь на сердце девушки, прямо на руну, закрыла глаза и медленно, отслеживая каждую каплю энергии, стала переливать её.

Прошло около минуты. Щелчки стихли: по другую сторону двери не издавалось ни одного звука, кроме отдаленного, приглушенного дыхания взволнованного и крайне неуверенного в своих силах стража. Казалось, что даже вода перестала журчать в камере. В действительности же, Ора выпала из реальности на несколько секунд, и вернуться её заставил громкий жадный вдох, случившийся единовременно с резким рывком пленницы.

Глаза девушки перестали быть каменными: они стали попросту круглыми и напуганными до полусмерти. Она закричала. Изо рта вырывались звуки, каких Ора никогда не слышала. В них была только лишь боль и ничего кроме неё. Этот процесс более всего походил на отдачу: словно бы девушка в красно-золотой мантии скрыла свои разум и сознание за каменными глазами, и сейчас её тело рассказывало мозгу о том, что происходило, пока тот спал. Несколько минут она кричала, рыпалась, дергалась, вырывалась, пыталась прокусить себе губы, чего монахиня не допустила, дав ей зажать между зубами плотный скомканный лоскут собственной юбки. Несколько минут, и снова стало слышным журчание воды и тихие всхлипы золотоволосой пленницы, руны "боли" на теле которой затянулись, оставив после себя тонкие, но видные шрамы.