Ян Байла - Тайна астероидов

• Название: Тайна астероидов
• Автор: Ян Байла
• Жанр: Научная Фантастика

Произведения словацкого писателя Яна Байлы получили заслуженное признание на родине и за рубежом.

В повести "Тайна астероидов" автор рассказывает о внеземном космическом корабле, обнаруженном на дне Северного Ледовитого океана. Найденный на корабле дневник и кинофильмы помогают ученым раскрыть ряд тайн, а среди них и тайну возникновения астероидов, которые были когда-то планетой Солнечной системы.

Бдительность советских людей, которые препятствуют американской разведке завладеть опасными для человечества секретами, — одна из сюжетных линий произведения.

---

Почти в центре задней стены находилась какая-то ручка. Бердичев взялся за нее и попытался повернуть… ручка поддалась. Бердичев дал знак Балашову, чтобы тот сделал то же самое.

Аркадий Александрович нажал на ручку вправо и глянул на Бердичева. Тот уже тянул ручку к себе. Открылся проем, в котором был длинный рычаг заблокированный винтом.

Балашов тоже потянул ручку. И тоже увидел рычаг.

Тогда Бердичев открутил винт и с помощью мастера повернул рычаг горизонтально. В стене открылись квадратные полости.

Бердичев заглянул туда, и сердце у него екнуло, — он увидел систему гигантских винтов. Академик подошел к Кропоткину, помог ему сдвинуть рычаг и взмахом руки попросил всех выйти из ракеты.

На мостике, через который выходили ученые из ракеты, Бердичев обернулся и показал на плоскость перед стабилизаторами. Словно венец тяжелых пластин спинной брони стегозавра, там вздымались открытые защитные пластины. Исследователи прошли по мосткам к наружным отверстиям.

Индикаторы молчали.

Угрозы радиоактивности не было, Бердичев первый отвинтил шлем и снял защитную одежду.

— Думаю, что можно позвать иностранных ученых.

Академик Кропоткин согласился. Гости были неподалеку, они осматривали оборудование верфи и потому вскоре все пришли в монтажный зал.

— Мы изменили программу исследований, так как работа движется быстрее, чем ожидали, и потому позвольте, уважаемые гости, пригласить вас осмотреть ракету. Однако, для вашей же безопасности, прошу не касаться никаких механизмов, поскольку нам еще неизвестны их функции, — объявил руководитель комиссии.

Переводчики растолковали своим подопечным пожелание академика. Раздались горячие аплодисменты, и группа ученых постепенно двинулась к ракете.

Агент "Іntеrstеllаr Company" шел позади. Однако не он был последний. Замыкала группу Таня Лебедева, которая, хоть и видела уже ракету, хотела кое-что проверить.

Среди переводчиков непринужденно прохаживался парень в очках. Он был мастером своего дела. Свободно владел четырьмя языками… а еще лучше — искусством перевоплощения. Это и не удивительно, что Вильман не узнал в нем лейтенанта Пятникова, который встретил гостя в вестибюле отеля.

Группа ученых сначала пошла к хвостовой части, прошла по отдельным каютам и вернулась к капитанской рубке где задержалась дольше. Гости обступили переводчика в очках, который очень ловко переводил объяснения Кропоткина.

Вильман, улучив благоприятный момент, когда внимание было сосредоточено на главной части, незаметно отстал и поспешно вернулся в отсек двигателей. Лебедева инстинктивно оглянулась: ей показалось, будто в последних дверях мелькнула тень. Девушка отошла от группы и направилась к двигательному отсеку. Таня подумала об Олеге. Он, видимо, снова исследует ракету на свой страх и риск… Сегодня еще и на глаза не показывался. Эластичное покрытие пола поглощало Танины шаги. Она подошла к последней двери.

Вильман тем временем поспешно вращал вторую пуговицу клетчатого жилета. Микропленка первой пуговицы уже была использована.

В центре перегородки находилась черная панель, в которой отражалась часть коридора. Эта мелочь и спасла американца…

Он заметил, что по коридору кто-то идет. Не оборачиваясь, Вильман пригладил волосы, словно размышляя, как выйти из хвостовой части ракеты, и медленно двинулся обратно.

Когда Таня исчезла в первой из боковых дверей, Вильман резко крутанулся и молниеносно захлопнул за ней дверь. Затем, хладнокровно повернув большое колесо запирающего механизма, направился в помещение двигательной системы, чтобы довершить фотографирование всей схемы.

Вильман получил то, что хотел…

Все это произошло меньше чем за минуту. Все было сделано, и американец побежал по коридору к ученым. Они все еще слушали объяснения в командирской кабине. Пятников незаметно искал взглядом своего подопечного. Увидев его вблизи академика Балашова, успокоился.

Агент слушал пояснения переводчика, время от времени кивал головой и иногда нервно крутил пуговицу.

"Интересно, — подумал Ваня, — минуту назад это была вторая пуговица, а сейчас уже третья".

Осмотр закончился. Иностранные гости были в восторге.

— Уважаемые гости, друзья, работа нашей комиссии будет закончена сегодня вечером. Мы вместе с ракетой отправимся специальным поездом в Москву. Прошу вас быть готовыми вовремя. Благодарю за внимание, — закончил академик Кропоткин.

Все восторженно захлопали.

— И вы, Аркадий Александрович, идите готовьтесь в дорогу, — обратился Кропоткин к Балашову.

Члены комиссии разошлись по своим временным кабинетам, чтобы привести в порядок заметки и приготовить все к отъезду. Академик Балашов оглядел комнату и, не увидев Олега, направился в библиотеку. По дороге его охватили приятные, теплые отцовские размышления. Сын нашел себе действительно достойную подругу. Кажется, они всю жизнь будут идти общим путем и идеально дополнять друг друга! Балашов-старший всегда лелеял надежду, чтобы сын или кто-то близкий нашел свой путь в его науке. И радость от того, что эту давнюю мечту осуществит милая и на удивление способная девушка, смягчала суровые черты старика.

Но куда это они оба исчезли?

Олег услышал шаги и обернулся к двери.

— Привет, сынок! А чего это ты один? Где Таня?

— Таня? А она же осталась с вами, — немного удивленно ответил Олег, и его вдруг охватило какое-то странное, непонятное чувство. Он встал и вопросительно взглянул на отца. — Вы уже закончили?

Ученый кивнул.

— Когда отбываем?

— Часа через три. Ты поедешь со мной?

— Я не усидел бы в Нордвике. Таня тоже возвращается в Москву.

На мгновение Олег замолчал, потом вынул из кармана свою неразлучную лупу и, прищурив глаз, начал просматривать названия книг на стеллаже.

— Чего ты задумал? — спросил отец.

— Интересно, не оставили ли космонавты следов на приборах? — высказал он новую идею, машинально протирая линзу лоскутком замши.

— Это действительно интересный вопрос, — согласился отец, — еще никто ничего не трогал. Если ты хочешь в этом убедиться, то поспеши. Ибо вскоре начнется погрузка в вагоны. Я буду дома.

Олег торопился. Работники верфи уже устанавливали отделенный от ракеты отсек двигателей на мощный прицеп. Олег приставил лестницу к люку и направился к капитанской кабине. Взял увеличительную лупу и начал внимательно исследовать поверхность каждой ручки.

Нигде ничего!..

Разве это возможно? Неужели неземные существа имели иную кожу? Но Олег не отступал, он переходил из помещения в помещение, не оставляя без внимания ни сантиметра. В коридоре за кабиной с жалюзи остановился. Ему показалось, будто там есть что-то подозрительное. Какое-то мгновение размышлял, ощупывая взглядом все вокруг.

Ага, понятно! Одна дверь закрыта! Точно!

Вот, пожалуй, это и есть то необычное, что насторожило Олега. Раньше он почему-то не заметил закрытой двери. Он подошел к двери и начал разглядывать большое хромированное колесо.

Ура!.. Юноша чуть не вскрикнул от радости. Нашел отпечаток. Но что с ним делать? Его же надо сохранить любой ценой. Как сделать, чтобы никто случайно его не стер?

В голове Олега мелькнула идея. Он выбежал из ракеты, ища глазами телефонный аппарат. Глянул влево — нет. Глянул направо — прекрасно, аппарат отчетливо вырисовывался на белой стене зала. Олег подбежал и схватил трубку.

— Слушаю, — раздался приятный голос телефонистки центральной станции.

— Соедините меня с органами безопасности!

Через мгновение в трубке отозвался дежурный. Олег попросил, чтобы немедленно прислали специалиста, который снимает отпечатки пальцев, речь идет о находке огромной важности — об отпечатке пальцев инопланетного космонавта!

Олег положил трубку и довольно потер руки. Он даже не подозревал, что истекают последние минуты жизни его подруги.

* * *

Таня неподвижно лежала на полу. Она теряла сознание… она была еще живая и здоровая, но не могла ничего сделать для спасения. В первое мгновение когда за ней бесшумно закрылась дверь девушка подумала, что кто-то пошутил. Стояла в полной темноте и не двигалась. Не хотела прикасаться ни к одному прибору, потому что не знала, что это прикосновение может вызвать.

Прошла минута, пять минут… тихо. Девушка медленно подошла к двери и стала осторожно ощупывать ее. Но дверь была совсем гладкая.

Тогда Таня стала изо всех сил лупить кулаком… неожиданное разочарование. Удары были неслышны. Кулак погружался в мягкую, словно мох, резину, которой была покрыта кабина.

Прошло десять минут… Таня начала понимать, что это не шутка. Однако сохраняла хладнокровие. Кабину кто-то герметично закрыл. Спасти ее могут только случайно, и только снаружи… внутри кабины Таня беспомощна. Что делать? Через тридцать-сорок минут в кабине не останется кислорода, и тогда…