Александр Шалимов - Пир Валтасара

• Название: Пир Валтасара
• Автор: Александр Шалимов
• Жанр: Научная Фантастика

---

Суонг взглянул на часы:

- Через двадцать минут сделаю укол.

- А ты не пробовал снять лихорадку, ну,.. вашим восточным способом?

Суонг смущенно улыбнулся:

- Мое биополе сейчас очень плохое... После вчера... Надо немного ждать... Мы не можем лечить так в каждый момент,

- - А твой товарищ не умеет?

- Он не умеет. Он простой человек...

Цезарь шевельнулся и что-то пробормотал.

Цвикк и Суонг наклонились к нему.

- ...Райя, Райя,- шептал Цезарь, стуча зубами.- Ну что же ты, Райя? А, доктор Хионг... Я понял... Ты тоже послушай, Райя... Они... посетили Землю двадцать тысяч лет назад... Ты запомнила... двадцать тысяч лет, Райя... Затем Атлантида... затем...- Голос его снова прервался.

- Бредит,- со вздохом сказал Цвикк.

По губам Суонта скользнула улыбка, но глаза остались настороженными. Он прислушивался несколько мгновений, потом выпрямился и, отойдя к столу, принялся готовить шприц.

Около полуночи Цвикк задремал в кресле перед включенными экранами аппаратной. Ему приснился Стив, с которым они беседовали о росте цен на алмазы. Поэтому Цвикк не очень удивился, когда разомкнул веки и увидел Стива в соседнем кресле. Сон продолжался - это было ясно. Цвикк снова закрыл глаза, предвкушая продолжение интересной беседы.

- Пусть поспит еще,- сказал кто-то рядом.- Не спал двое суток.

- Конечно,- послышался голос Стива,- у нас есть время: ультиматум предъявим на рассвете...

"Дурацкий сон,- рассуждал сам с собою Цвикк,- надо бы все-таки проснуться". Мысль о каком-то "ультиматуме" тревожила... Цвикк сделал над собой усилие и разомкнул веки. Стив по-прежнему сидел рядом, а еще в аппаратной, кроме дежурного, оказались Тибб, Тео и Корт.

- Не пойму,- пробормотал Цвикк, протирая глаза,- сплю еще или уже нет?..

- Ну, раз сомневаетесь, тогда просыпайтесь,- сказал Стив.

- До чего приятное пробуждение,-объявил Цвикк, крепко пожимая руку Стива,- с благополучным прибытием всех вас. Значит, за этим вы, мистер Линстер, отлучались... в зону.

- Вечером мы приняли радио для вас из Сан-Паулу,- сказал Тибб.- Это была весть от Стива, но не все было ясно - я решил не беспокоить вас попусту, Мигуэль, а для проверки слетал в Лондон.

- Все обошлось благополучно? - поинтересовался Цвикк.

- На этот раз не совсем... Завтра в лондонских газетах появятся сообщения об НЛО над Англией.

- Как раз к приезду мистера Пэнки.- Цвикк покачал головой.

- И вероятно, к большому удовольствию мистера Сэмюэла Бриджмена из Интерпола,-добавил Стив,-в конце прошлой недели в Лондоне ограблены несколько банков.

- Мне послышалось, вы говорили о каком-то ультиматуме? - Цвикк вопросительно взглянул на Стива.

- Вашему обидчику, которого вы нежно лелеете двое суток. Собственно, даже и не ему, а его сброду, которому гарантируем жизнь при одном-единственном условии - если доставят своего фюрера живым или мертвым.

- Думаете, получится?-Цвикк тяжело вздохнул.

- А вот увидите.

- Там у них три наших девушки из обслуживающего персонала...

- Предупредим, в случае чего-за каждую расстреляем десятерых.

- Боюсь, вы не знаете эту публику,- возразил Цвикк.

- Говорю так, потому что знаю.

- Ладно,- махнул рукой Цвикк.- Что вам надо для обеспечения операции?

- Ваше согласие, Мигуэль, пар двадцать черных дамских чулок и как можно больше красного перца.

- Гм... А согласие босса?

- Ему необходим полный покой. Не будем его тревожить. Тем более что к утру я хотел бы все завершить.

- Ну-ну... Попахивает фантастикой...

- Соглашайтесь, Мигуэль,- сказал Тибб.- Я тоже за... Это не фантастика.

- Если так, ладно,- Цвикк почесал за ухом,- тогда и я поступаю под ваше командование, но я хотел бы все-таки понять...

- Поймете,- перебил Стив,- сейчас начинаем подготовку: сообщите всем вашим, что руководит операцией "Папа Лука". Во главе передовых групп станут мои ребята. Мы успели перебросить сюда кое-кого... В передовых группах всем натянуть на лица черные чулки. Нам сюда тоже несколько штук. Весь перец, который найдется, в распоряжение Тео.

- Перец понятно,-пробормотал Цвикк,- старый индейский способ... А вот чулки?

- Инсценируем захват полигона еще одной группой террористов,-объявил Стив.-Вместо масок-чулки. Я, правда, не имел удовольствия встречаться с Гербертом Люцем, но он-то меня может знать... Вы, Мигуэль, и Филипп Корт сыграете роль заложников... Сейчас два часа ночи... В пять утра начнем стрельбу в воздух. В пять десять вызову отсюда Люца к переговорному экрану. Тибб, ты будешь в УЛАКе над коттеджем, а Густавино ровно в пять утра пусть что-нибудь сделает с их самолетом на Центральном аэродроме-чтобы ни при каких обстоятельствах не взлетел.

- Самолет-то не очень уродуйте,- попросил Цвикк,- самолет-то ведь наш...

- Предупрежу Густавино. - Тибб встал, -Что еще?

- Еще? - Стив на мгновение задумался.- Еще связь - она должна быть непрерывной.

- Будет,- сказал Тибб и вышел.

К пяти утра все было готово. Вокруг коттеджа и вертолетной площадки установили мощные громкоговорители.

В кустах сложили штабели и пирамиды горючих материалов; тут же стояли наготове бидоны с бензином, лежали мешки и связки красного перца. Чуть дальше поблескивали лопасти больших вентиляторов. Лица людей, притаившихся на передовых постах, были неразличимы под чулочными масками. Шелест дождя, почти не прекращавшегося всю ночь, облегчил подготовку операции.

Без пяти пять Стив, Паоло и Санчо - в черных масках заняли места перед экранами аппаратной центра связи. За ними, привязанные к креслам, восседали Цвикк и Филипп Корт. На лбу и щеке Корта красной помадой были нарисованы царапины, а вокруг правого глаза Цвикка тушью для ресниц изображен синяк.

Ровно в пять издали донеслась беспорядочная стрельба.

Она не прекращалась несколько минут, и Цпикк, беспокойно шевельнувшись в своем кресле, сказал:

- Начали наши, но уже отвечают люди Люца. Они-то не станут палить в воздух...

- Молчите,- предупредил Стив, и в то же мгновение экран перед ним осветился. Изображение на экране еще не обрело резкости, как послышался хриплый, лающий голос Полшера:

-- Эй вы там, черт вас побери, почему стрельба?... Мы же договорились по-джентльменски...

Полшер умолк, видимо разглядев на своем экране лицо в черной маске.

- Привет,-сказал Стив и тоже замолчал, потому что лицо, прорезавшееся на экране, показалось ему странно знакомым.

- Что за маскарад? - не очень уверенно продолжал Полшер, видимо различив за спиной Стива Цвикка и Корта, привязанных к креслам.-Эй, мистер Цвикк, это вы там у стены? В чем еще дело?

- Да, это я,- отозвался Цвикк,- а в чем дело, пока не знаю. Его спросите.- Цвикк дернул головой.- А может, вы с ним заодно?

"Молодец,- подумал Стив,- вошел в роль. Но где я всетаки видел эту образину? Шрам по диагонали через всю физиономию. Цезарь упоминал о шраме. Значит, это сам Люц, но я определенно видел его где-то... Это было давно... Где же и когда?"

- Ты кто такой? - снова нарушил молчание Полшер.- Или опять трюк босса?

- Это я должен тебя спросить, кто ты и как тут очутился. Мы не рассчитывали на конкурентов,- отпарировал Стив,- так что давай представляйся. Вроде бы я тебя где-то встречал, а вот где, не припомню.

- А ты кто такой?

- Изволь, могу сказать. Папа Лука, Слыхал?

- Папа Лука?- нахмурился Полшер.- Не знаю...

- Врешь, не можешь не знать.

- Ты мне не нужен,- объявил Полшер.- Я хочу говорить с боссом.

- С каким еще боссом?

- С Цезарем Фигуранкайном.

- Не выйдет. Они все,-Стив кивнул на сидящих позади Цвикка и Корта,мои заложники.

- Иди к черту,-довольно миролюбиво сказал Полшер,- ты влез не в свой курятник. Но если не ошибаюсь, мы договоримся. Ты не останешься внакладе, хоть и очутился тут не вовремя. Уступи мне Цезаря Фигуранкайна. Только его одного, и я не стану тебе мешать.

- А ты и не сможешь помешать,- жестко отрезал Стив.- Я вспомнил наконец, где тебя видел... В Акапулько, сразу после убийства Кеннеди и гибели Фигуранкайна-старшего. Только тогда тебя звали иначе.. Ты мало переменился за эти десять лет.

Полшер словно бы сжался на экране, и в его глазах появилось что-то похожее на сомнение.

- В Акапулько? - повторил он. - Кто же ты тогда? Может, стянешь свой чулок?

- Придет время - стяну,- пообещал Стив,- а теперь слушай, Герберт Люц или как там тебя... Ты мне нужен больше, чем они все, вместе взятые.- Стив снова кивнул на Цвякка и Корта.- Поэтому, если не боишься, приходи сюда, но один. Мои люди пропустят тебя. Поговорим, как мужчина с мужчиной...

- И не подумаю. - Полшер усмехнулся, однако глаза его тревожно забегали. - Приходи ты ко мне, если не боишься...

- 0'кей,- сказал Стив и выключил переговорный экран.- Включай теперь громкоговоритель, Паоло,- распорядился он.-- Поговорю с его сбродом. И пусть начинают окуривание...

Около восьми утра операция подошла к концу. Двое наемников, не переставая кашлять, вынырнули из облаков буроватого дыма, который окутывал коттедж. В руках у них были белые флаги. Они подошли к вертолетной площадке, швырнули на землю оружие и понуро отошли в сторону. За ними еще двое вывели связанного Полшера и передали его людям в черных масках. Потом вереницей потянулись остальные, складывали оружие на еще не просохшую после дождя землю и молча отходили на указанные места.