Тиана Веснина - Двадцать три раны Цезаря

• Название: Двадцать три раны Цезаря
• Автор: Тиана Веснина
• Издательство: Астрель: ACT
• Жанр: Детектив
• Год: 2006
• ISBN: 5-17-039501-9, 5-271-15242-1

Красный алмаз… Кровавый алмаз… В нем заключена таинственная сила, способная исполнить любые желания его владельца. Но взамен он потребует рабского служения.

Знает ли человек, на что он способен, пока судьба не даст ему шанс круто изменить свою жизнь? Устоит ли человек, если в руки ему идут богатство и власть над себе подобными? Остановит ли его цена, которую придется заплатить?

Каждый решает сам. Но следует помнить: тот, кто однажды переступил грань, может и сам стать жертвой…

---

Вдруг раздался стук в дверь. Роман вздрогнул, взглянул на часы, стрелки показывали двадцать минут двенадцатого. Он подошел к двери и спросил:

— Кто?

— Роман Дмитриевич, — услышал он голос Лидии, — к вам тут пришел господин Приступов. Вы примите его?

— Лидия? — у Романа от удивления сел голос. Он откашлялся. — Ты почему до сих пор не ушла?

— Да стала наводить порядок в кухонных шкафах и завозилась. Слышу звонок, я к видеофону, спрашиваю, кто? Отвечает, Приступов по важному делу. Так что, пригласить его?

Уманцев поморщился, скривил от досады рот. Значит, что-то разведал.

«Ах, как же это неприятно, — подумал с щемящей тоской, — слушать мерзкие подробности о своей жене».

— Да, пусть войдет, — сказал он и открыл дверь.

Детектив появился, не прошло и двух секунд. По его лицу Уманцев догадался, что информация у него серьезная. Казалось, он едва сдерживался, чтобы не начать говорить прямо с порога. Роман хотел было закрыть за ним дверь на замок, но детектив взял его под руку и заговорил, увлекая к столу.

— Я просто поражен, — говорил он, вращая глазами. — Мало того, что… — он запнулся, — ну это потом. Вы бы знали, что она задумала…

Уманцев, точно загипнотизированный речевым потоком, послушно опустился в кресло и уставился на Приступова.

Детектив тем временем вынул из кармана пиджака блокнот, который посередине был заложен авторучкой, раскрыл его, взял авторучку, видно, желая что-то подчеркнуть на странице… И тут случилось непонятное: в кабинет вошла женщина лет тридцати шести, отчего-то показавшаяся Уманцеву знакомой. Он заморгал глазами, пытаясь вспомнить, где ее видел, подозрительно глянул на Приступова и потянулся рукой к «тревожной» кнопке, расположенной под столом. В это мгновение детектив навел на него пистолет в виде авторучки и выстрелил ему прямо в грудь…

В кабинет проворно проскользнула Лидия, и закрыла дверь на замок.

— Ну! — бросила Эстелла Приступову.

Он обошел труп сзади и стал шарить по его карманам.

— Есть! — показал ключи. — Но только если он не воспользовался кодом… — озабоченно прошептал, вставляя первый ключ в замок.

— Не воспользовался, не волнуйся, — отозвалась Лидия, во все глаза следя за Приступовым.

За первым замком последовал второй. Поворот ручки и дверца поддалась. Они, широко открыв рты, беззвучно воскликнули «Ура!» и устремили жадные взгляды во внутрь сейфа. Потом полезли в него руками и принялись, выгребать папки, бумаги, пачки долларов… Но алмаза не находили. Они удивленно посмотрели друг на друга и вздрогнули, как от грома небесного, услышав телефонный звонок.

— Скорее! Скорее! — в ужасе приглушенным голосом воскликнула Лидия. — Это Марина. Если хозяин ей не ответит, она опять вызовет ОМОН.

— Какой ОМОН? — испугавшись не на шутку, переспросил Приступов.

— Самый настоящий! Она вбила себе в голову, что если хозяин не поднимает трубку, то, значит, кто-то напал на него. Психопатка! — со злобой проговорила Лидия.

— Так, спокойно! — охладила их Эстелла. — Успеем.

Они выгребли из сейфа все, что осталось, каждый по плечи заглянул в его стальное нутро и разочарованно вылез обратно.

— Черт меня дернул связаться с тобой! — едва сдерживая себя, чтобы не влепить Эстелле пощечину, проскрежетал Приступов. — Он наверняка хранит алмаз в банковском сейфе.

— Да я его вчера сама видела! — подскочила Лидия, с яростью указывая пальцами на свои глаза.

— Видела, — передразнил ее Приступов. — Лучше проткни их, дура старая!

Эстелла тем временем распихала пачки долларов по карманам и сказала:

— Надо уходить.

— Уходить! — огрызнулся Приступов. — Но куда этот подонок алмаз дел?

— Может, в самом деле, решил его хранить в банковском сейфе? — пробормотала убитая неудачей Лидия.

И вновь они вздрогнули и чуть не прижались друг к другу, когда раздался второй звонок по телефону.

— Выходи, — шепнула Эстелла Лидии.

Лидия открыла дверь, выглянула и поманила их за собой.

Отъехав на машине на приличное расстояние от дома, они все втроем заговорили, заорали, попрекая друг друга.

Приступов бросил руль и остановил машину.

— Идиот! — говорил он, со злостью сдирая с подошвы своих туфель толстую клеенку, которую приклеила им у входа Лидия, чтобы не наследить. — Как я мог поверить! Связаться с вами!..

Он скрежетал зубами, сжимал кулаки, плевался от клокочущей в нем злобы.

Лидия клялась Эстелле, что своими глазами вчера видела алмаз.

— Ну ты сама посуди, сейф был закрыт. Значит, алмаз должен быть там. Куда он его дел? Куда?!

— Да говорю же вам, идиотки упертые, у него нюх собачий. Почувствовал что-то и положил алмаз в банковский сейф.

Эстелла закурила и призналась:

— Видно, вышла промашка. Я так думаю, что мы спугнули Уманцева, когда решили, что тебе следует предупредить его о своем вероятном визите. Вот тут он что-то и заподозрил. Неосознанно, скажем.

Приступову хотелось убить этих чертовых баб, а потом избить самого себя за фантастическую глупость. Он довез их до какой-то улицы и высадил, предварительно напомнив забывчивой Эстелле:

— Моя часть! — и протянул руку.

Она бросила ему пачку долларов на сиденье и вышла. Приступов взял, пересчитал и усмехнулся — всего-то десять тысяч.

«Жил я без этих денег и ничего. — А теперь придется выкручиваться, выверчиваться… Господи, всю ночь не спать. А завтра… завтра я должен быть у Терпугова. С утра! Если только… — он закрыл лицо руками, — если только жена или сынок не вызовут милицию уже сегодня… Но в любом случае, я хотя бы буду в курсе следствия. Терпугову не миновать этого дела, ведь его капитан Туров вел расследование убийства Уманцевой Ирины, теперь им подбросят убийство Уманцева Романа. А мне необходимо взглянуть на картину преступления. Вдруг наследили впопыхах…»

Но Приступов зря так волновался.

Два звонка, столь напугавшие преступников, были сделаны не Мариной, а одним из знакомых Романа. Марина, намереваясь провести ночь с Ильиным-Вязигиным, позвонила мужу заранее. И, получив желаемый ответ, уже была в объятиях любимого, когда преступники вздрагивали от телефонных звонков.

* * *

Утром Приступов был уже у Терпугова.

— Я тут занимаюсь одним расследованием, решил к тебе заскочить, давно не виделись, — начал он с порога. — Да и дело у меня к тебе… — говорил Приступов, ожидая, что вот сейчас подполковник скажет: «Слушай, Валера, вчера ночью убили ювелира Уманцева. Помнишь, ты тогда застал на месте преступления убийцу его жены?»

Но Терпугов ничего не говорил и даже наоборот приготовился выслушать, что за дело у Приступова. Детектив налил стакан воды, откашлялся, соображая, что бы такое сказать, но тут наконец появился капитан Туров и с нескрываемым удивлением посмотрел на Приступова.

— У вас просто чутье на убийства в семействе Уманцевых, — сказал он.

Приступов сыграл недоумение.

— Вчера ночью в своем доме был убит Роман Уманцев. Труп обнаружили только сегодня утром. Борис Григорьевич, мы выезжаем, — сообщил Туров подполковнику.

— Жаль, — проговорил детектив, — щедрый был клиент. Не так давно обращался ко мне с просьбой проследить за новой женой.

— И что? — встрепенулся Филипп.

— Странно, но ничего. Та, первая, была старше, не особенно привлекательна и погуливала. А эта, видная, молодая — ни с кем.

— Вероятно, ее испугала судьба предшественницы, — рассмеялся Туров.

— А можно мне тоже поехать? — обратился Приступов к Терпугову.

— Да поезжай, если хочешь!

Впервые Приступов оказался на месте преступления, которое совершил сам. Ему казалось, что везде будут видны его следы и следы его подельниц. «Может, зря я увязался? Вдруг нервы не выдержат. Нет, я должен убедиться, что все чисто. Работали в перчатках, на подошву была приклеена клеенка… Но эти бабы…» — он тихо выругался.

У двери кабинета стояли сын, дочь и супруга убитого.

— Мы как увидели, что случилось, — сбивчиво начал Константин, — то есть сначала мы услышали крик нашей горничной. А уже потом… Нас ограбили… Отца убили… Мы ничего не трогали… только при помощи дистанционного управления я открыл ставни и раздвинул шторы.

Туров, кивая, выслушал его и вошел в кабинет, в котором продолжали гореть настольная лампа и два бра. Внимание всех привлек открытый сейф. Родственники еще раз заглянули в него, чтобы убедиться, что он пуст.

— Что было в сейфе? — обратился Туров к ним.

Пока эксперты надевали перчатки, тихо переговариваясь между собой, Приступов опустился на колени и стал рассматривать половое покрытие. Подполз к столу. И тут его будто током пронзило с головы до пят. Он увидел левую руку Уманцева, безжизненно свесившуюся на пол. Приступов оглянулся, молниеносно оценил обстановку. Подполз еще ближе и увидел алмаз, который лежал на кончиках слегка согнутых пальцев трупа. Осторожным, едва заметным движением он взял камень и зажал в своей ладони. Поднялся, отряхнул брюки, полез в карман, опустил в него алмаз, вынул платок и вытер лоб.