Евгений Щепетнов - Ветер с севера

• Название: Ветер с севера
• Автор: Евгений Щепетнов
• Жанр: Фэнтези

Нед-5

---

- Понимаю. Нед! Ему грозит опасность. Если кто и может разбудить спящих, так это он. А что там за Хранитель? Что за дом, в котором он сидит?

- Дом, как дом. Раньше пустовал, вроде как на продажу выставляли. Принадлежал королевству. Теперь срочно отделывают, строят высокий забор, внутри чего-то переделывают. Что касается Хранителя - сведения противоречивые. Известно только, что это какой-то маг, что он доверенное лицо Совета и не входит в агару. Уж не знаю, как так вышло, что он не входит. Что услышал, то и говорю. Вот. Ты мне скажи - что собираешься делать? Какие у тебя планы? Ты слишком заметная фигура, стоит показаться на улице - сразу схватят. Тебя все знают.

- К Неду нужно ехать. Туда, на север. Что еще-то? Предупредить нужно о том, что тут случилось. Поможешь?

- А как? Есть какие-то мысли - как тебе бежать из города? Тебя на воротах сразу прихватят. Нанять корабль? Встанет в такие деньги...не знаю, как и помочь. У меня есть кое-какие деньги, но я опасаюсь, что их не хватит для найма корабля. Ехать по суше? Можно. Но надо выбраться из города, и не попасться по дороге. Если они разослали письма, как делают обычно, когда ищут государственных преступников, то у них теперь на каждом посту при въезде в город висят твое описание и перечень преступлений. И награда - не меньше чем сто золотых за поимку - я слышал такое дело. За сто золотых большинство добрых подданных короля птичку в поле загоняют до смерти. Тебя сразу отличишь - ты слишком большой уродился. Вон, какой здоровенный...хмм...что такое? Мдаа... Слушай, Коста, ты никогда не проверялся на магические умения?

- Ты чего? С какой стати? Если бы я мог лечить, не то было бы...а с чего ты спросил?

Сенерад внимательно посмотрел на собеседника, встал, обошел его со всех сторон, покачал головой и недоуменно сказал:

- Не понимаю. Точно - ты теперь маг. И притом демонолог. Как так вышло - я не знаю. Но что маг - это точно. Уровня четвертого-пятого, где-то так. Сейчас мы проверим.

Сенерад отправился в комнату рядом с кухней, там был его кабинет, вернулся с листком бумаги. Подал ошеломленному Жересару:

- Говори эти слова, и сделай пальцами вот так - смотри внимательно. Понял? Повтори пасс. Ага. Теперь давай...

Жересар негромко прочитал заклинание, меняя высоту произношения, щелкнул пальцами, и...над его плечом загорелся маленький светляк, размером с фалангу его пальца.

Сенерад крякнул и утерев рот, довольно сказал:

- Вот! Что я и хотел доказать! Ну что, привет, коллега-маг! Поздравляю! Кстати, не пояснишь, почему демоны, выпущенные Имаром разорвали твоих врагов, а тебя не тронули?

- А я знаю, что ли? - буркнул потрясенный лекарь, скосив глаза на сияющий шар - ты мне скажи, как его убрать! Я спать теперь не смогу, если он будет висеть!

- Там, на обратной стороне противозаклинание. Ага - видишь, исчез. Так почему ты все-таки остался жив?

- Ну что ты пристал?! Откуда я знаю?! Может демоны посчитали меня мертвым! Может...нет, это ерунда. Этого не может быть!

- Ага! Вот! И ты догадался! В тебе сидел спящий демон! Ты где-то когда-то его подцепил, или он с рождения в тебе уже был, а когда демоны бросились рвать всех вокруг тебя, демон очнулся и шуганул своих коллег! Вот почему ты выжил, хотя должен был умереть! Ты с такими ранами точно не жилец, разве не понимаешь? Ты же сам лекарь!

- Нет, не верю... - Жересар помотал головой - я взрослый человек, мне много лет, и никогда, никогда этот самый демон не проявлялся, никогда не проявлялись мои магические способности! Это не может быть! Это ерунда!

- И ничего не ерунда. Мне известны случаи, когда магические способности проявлялись и в гораздо более старшем возрасте. Не демонологи, да. Ну и что? Демонологов вообще мало. Но ничего нет странного. Совсем ничего. Знаешь что, Коста...пришло в голову...а не мог демон вселиться в тебя как раз тогда, когда Имар убивал ваших противников? Интересная версия, да! Раньше ты не был магом, хотя какие-то способности у тебя все равно были. Когда Имар выпустил демонов, они кинулись рвать врагов, ты как раз потерял сознание и остался беззащитным - твое сознание, твоя сущность. Кто-то из демонов, самый шустрый, быстренько понял - вот возможность получить тело! Немного пожить, почувствовать! И вселился! И тут же начал тебя исправлять - устранять твои раны, подправлять тело - ты стал худее, пропал живот. И когда тебя бросили в реку, ты был едва жив, а может даже и мертв, но демон сумел снова запустить твой организм. Теперь он в тебе - как тот демон, что сидит в Неде. Интересно, очень интересно! Я не припомню, чтобы такие случаи были описаны учеными-магами! Впрочем - все, что касается демонологов всегда было засекречено. Да и не интересовало меня никогда. Мда. Ладно - все это очень интересно, но нам нужно вернуться к нашим проблемам. Итак - что будем делать?

- Что-нибудь будем - опустошенно сказал Жересар - что-нибудь, да будем...

***

- Подтягивайтесь! Третий батальон! Ногу, ногу взяли! Что вы как цыплята недокормленные! - майор громко выругался, и обреченно замолчал, качаясь в седле.

Все происходящее ему ужасно не нравилось. Откуда в этом захолустье взяться стольким ардам?! И не сотне пиратов, как оно обычно бывает, а тысяча, две! Да с детьми! Откуда?! Пережрали бражки, что ли...ох уж эти деревенские олухи... Вон он, один из них - с виду совершенно тупой осел! Ну что такие ослы могут увидеть?

- Эй, ты! Иди сюда! - майор повелительным жестом показал на деревенского, и тот предупредительно подбежал, уставившись белесыми тупыми глазами в лицо офицера.

- Ты точно видел, что там тысячи две ардов? С детьми? И не видел кораблей, которые их доставили?

- Да господин офицер, видел ардов! Сам видел, и мой напарник видел! Я уже рассказывал - раз десять, не меньше! И я не знаю, что сейчас происходит в деревне - скорее всего наших уже всех перебили. Вы долго собирались...

- Ты смеешь меня упрекать?! - раздраженно буркнул майор Игрос - можешь жаловаться на городской совет! Это они собирались три дня, решали, когда нам выйти. Мы-то вышли через два часа, после того, как нам передали распоряжение совета!

- А кому жаловаться? - непонимающе спросил деревнский и с надеждой посмотрел на майора.

- Городскому совету, конечно! - захохотал Игрос - кому же еще! Впрочем - можешь пожаловаться Совету Замара - он сейчас правит вместо короля и королевы! Поезжай в столицу, и жалуйся!

- Майор, ну что вы издеваетесь над несчастным деревенским - усмехнулся человек в темной одежде, с серебряным факелом на плече - все-таки он один из тех, кто платит налоги королевству и вправе рассчитывать на нашу помощь и защиту!

- Ютрок, неужели вы соизволили вылезть из вашей повозки? Что, ноги затекли? Устали сидеть, или лежать? - ехидно спросил майор - как это вы соизволили снизойти до простых людей?

- Ноги затекли, да - невозмутимо парировал маг - а еще - услышал ваш разговор. Вот и вылез. Вы зря недооцениваете происходящее, майор. Вдруг на побережье высадилось крупная армия ардов? Вы представляете, что будет с Шусардом, если они в него войдут? Вы помните, что творили арды, когда высаживались на побережье? Впрочем - откуда вы помните...вы же еще дитя, можно сказать - маг тряхнул поседевшими волосами и пренебрежительно отвернулся от покрасневшего со злости майора - я-то помню! Арды опасны, жестоки, и они великолепные бойцы! Честь и хвала отцу прежнего короля, что он сумел их усмирить! И вот снова началось, и началось как-то странно...я лично не могу понять, что происходит. Почему дети? Откуда дети? В набег с детьми? Где корабли, на которых они прибыли?

- Врут деревенщины, да и все - угрюмо заметил майор, оглядываясь по сторонам, будто ожидал, что из-за ближайшей сосны на него сейчас напрыгнет ард - нажрались грибов и видят то, что другие не видят. Не верю! Может какая-то группа и высадилась, но никак не тысячи ардов! Зачем было гнать сюда целый полк, полторы тысячи бойцов - не понимаю. Да еще и магов потащили! Вы что, довольны, что вас сорвали с места? Только не врите...

- Недоволен - кивнул маг - но в отличие от вас, я понимаю, что здесь происходит что-то странное, заслуживающее внимания! И необходимо узнать, что же это такое! Вы что, не знаете - ведь этого человека допрашивали под заклинанием! Он не врет - ответственно вам говорю. И все это в высшей степени странно. И я хочу узнать о происходящем все возможное.

- То-то сам глава агары двинулся в поход! - криво усмехнулся майор - а наш полковник решил - он здесь не нужен. Что достаточно майора, чтобы определить - крестьянин врет. Не знаю...посмотрим, что нас ждет. Эй, ты, далеко еще до деревни?

- Вот за ту горку зайдем, и покажется деревня - утвердительно кивнул селянин - немного осталось. Вы быстро дошли, всего за день!

- На то мы и воины! - с оттенком гордости воскликнул майор, и глава агары незаметно поморщился, отвернувшись к морю, вдоль которого шла дорога, выбитая в склоне холма.

Майор на сегодняшний день надоел своей кислой рожей и жалобами на то, что его напрасно оторвали от важных служебных задач.