Gedzerath - Рождение легиона

• Название: Рождение легиона
• Автор: Gedzerath
• Жанр: Фэнтези

События, произошедшие во время праздника Теплого Очага счастливо разрешены. Большинство невиновных наказано, большинство непричастных награждено, и выжившие в замке Ириса отправились по домам. Но что же делать мелкой сталлионградской пегаске, поклявшейся себе не допустить повторения произошедшего и уберечь так понравившийся ей новый мир от древнего и мрачного наследия ушедшей эпохи войн и раздоров?

---

– «Привет вам…» – прошептала я, касаясь копытом изображения, вытравленного на поверхности ворот. Исцарапанное, оно было исчерчено следами попыток проникнуть в скрытую за воротами твердыню, однако, на золотистой панели все еще проглядывали изображения мужчины и женщины, соседствующие с фигурой из пятнадцати линий, выходящих из одной точки, и диаграммой, изображавшей Солнечную систему – «Привет вам. Как же так, а? Ну как же так?».

Изображение не ответило. Все так же приветливо поднимал руку мужчина, все так же молча стояла рядом с ним женщина – что видели они, свидетели заката человечества? Наверняка, где-то в бездонной пустоте, за пределами Солнечной системы, все так же плыл космический зонд – пылинка в пустыне, брошенная в необъятные просторы космической пустоты[281] – встретил ли он кого, и если да – то узнали ли они о нашей судьбе? Застыв, я медленно клонилась вперед, пока не уперлась лбом в прохладную преграду.

«Боишься?».

«Боюсь. Может… Может, не стоит?».

– «Нет, мы должны. Мы обязаны узнать» – тряхнув головой, я резко ударила копытом по воротам. Едва не поддавшись минутной слабости, еще секунду назад я была готова повернуться и бежать, бежать отсюда прочь… Но в глубине души мы – я и Дух – понимали, что эта тайна будет грызть нас до скончания веков, и обдумав все позже, мы вряд ли сможем себя простить за то, что так и не решились открыть дверь в последнюю тайну прошлого человека.

«Хотя бы – ради них!».

«Будет больно. И тяжело».

– «Спасибо, дружище. Но я уже настолько срослась с тобой, что уже не отделяю себя от ушедшего человечества» – пробормотала я, смаргивая непрошеные слезы. Повернувшись, я долго смотрела сквозь беспокойно переминавшегося неподалеку жеребца, под моим взглядом, отступившим за одну из машин, не видя ни его, ни этого огромного коридора. Должна ли я была сделать это? Не проще ли было уйти, последовав мудрому совету? В конце концов, у меня еще оставались таблетки Кег, способные заглушить крики совести…

– «Нет уж! Жребий брошен!» – злясь на саму себя, я фыркнула, и решительно повернувшись к двери, громко проговорила – «Тайвина, открой, пожалуйста, эти ворота!».

*БУУУУУУИИИИИИИИИИП*

Густой голос сирены разорвал тишину.

*БУУУУУУИИИИИИИИИИП*

– «Выполняю» – безжизненные детали ворот, которые я приняла за элементы орнамента, вдруг ожили, начав перемигиваться на разные цвета.

*БУУУУУУИИИИИИИИИИП*

Последний вой замер, дробясь, под сводчатым потолком коридора, когда огромные врата вдруг сдвинулись с места и величаво поползли в сторону, сгребая забытые возле них устройства и инструменты. Сирена затихла, и тем явнее был еле слышный гул, исходящий от преграждавшего мне путь, серебристого зеркала неведомой преграды, словно пленка мыльного пузыря, перекрывшего проем, лежащий за распахнувшимися воротами.

– «Добро пожаловать в Ядро, соловей».

– «Благодарю» – сухо откликнулась я, подходя к преграде и пробуя ее на крепость копытом. Ничего не произошло – моя нога просто прошла сквозь расступившуюся под ней пленку, не ощутив абсолютно ничего. Оглянувшись, я помахала копытом испуганно вертевшему головой Висперу, еще глубже забившемуся в свое укрытие от звука сирен, и прошла сквозь серебристый пузырь.

Сталь, сталь и сталь – кругом была одна сталь. Помещения, в которые я попала, были поистине огромными – как оказалось, под землей был возведен целый комплекс, в котором хватило места как огромному лифту, ведущему еще на пять этажей вниз, так и высоченным, красиво украшенным неброским орнаментом коридорам, напоминающим эдакую упрощенную готику, взявшим от последней ее величественность, но без того устрашения или перегруженности деталями, что было свойственно Кафе или ушедшим в небытие, храмам прошлого. Немного пластика – если это был пластик, а не какая-нибудь пластсталь – виднелось на выступавших декоративных элементах, но каждый раз, поворачивая голову, я видела одну лишь сталь. Стены, потолки, полы и даже тяжелые скамьи в альковах, испещрявших огромный коридор, были выполнены из странного, серебристого металла. Его странная поверхность была испещрена мельчайшими зазубринами и с удовольствием цеплялась за любую поверхность – казалось, удайся мне высокий прыжок, и я вполне бы могла прилипнуть к любой из стен, приклеившись боком к шероховатой поверхности. В каждом углублении-алькове, многочисленной вереницей уходивших вдаль по обводной галерее, горел свет, красиво игравший на стеклах, вделанных в стены витрин – по крайней мере, я думала, что это стекла и витрины.

«Подойди. Не нервничай» – ласково подтолкнул меня Древний. Пребывая в возбужденном нетерпении сам, он все-таки находил время и для меня, стараясь унять возбужденную дрожь, сотрясавшую мое тело. Кивнув, я подошла поближе и с интересом уставилась на древнюю книгу, страницы которой, несомненно, очень старые, были покрыты незнакомыми, хотя, несомненно, уже виденными мной где-то буквами и значками.

«Идиш».

– «Агась. А это…» – цокая по стальному полу, я поскакала в следующий альков, прилипнув носом к необычно холодному стеклу – «Хммм. Погоди, это же какая-то хартия или декларация…».

«Верно. Музей?».

– «Похоже. Посмотри только на толщину!» – я постучала копытом по прозрачной поверхности. Судя по глухому звуку, это была даже не витрина – всю вещь, всю эту бумагу, неподвижно висящую в глубине, попросту замуровали, закатав в прозрачное вещество – «Да, это явно хотели сохранить для потомков. Но это все в прошлом, а где же будущее?».

«Дальше».

– «Пойдем!» – выйдя из алькова, я направилась по коридору. Судя по всему, он шел вокруг какого-то огромного, круглого помещения, и если судить по длине и изгибу уходящего вдаль коридора, имевшего размеры не меньшие, чем у хорошего стадиона. Очень скоро я выбилась из сил, и улеглась на высокой скамейке, вывалив язык и с неудовольствием поводя боками и животом, шерсть на которых мгновенно прилипла к необычной поверхности.

– «Тайвина! Ты тут?».

– «Да, Соловей. Чем могу вам помочь?».

– «Что это за место?».

– «В данный момент вы находитесь в центральной галерее комплекса «Ядро». Здесь вы можете увидеть памятные вещи земной эры, спасенные из горнила войн – от Третьей Мировой до Последней. Заботливо сохраненные в обесцвеченном криптоните, они служат напоминанием о том, из-за какой, казалось бы, малой вещи может разгореться братоубийственная вражда…».

– «Погоди, погоди!» – вскочив, я замахала копытами на развернувшееся возле моей головы окошко – «Помедленнее! Третья Мировая? Последняя? Рассказывай!».

– «Сожалею, но подробная историческая справка потребует создания объемной визуализации данных. Эта функция была отключена по просьбе одного из суперпользователей. Желаете пройти в центр Ядра для получения доступа к архивам?».

– «Успею!» – я мгновенно насторожилась, сбрасывая с себя растроганную одурь. Мы ведь вломились сюда, словно медведи, ведем себя как у себя дома, а тут, оказывается, уже есть кто-то, чьи права во много раз превышают мои? Да еще и с приставкой «супер», что тоже не добавило мне душевного спокойствия. А что, если…

«Не думаю. А жаль».

– «Тайвина! Есть ли в комплексе еще кто-нибудь, кроме меня?!».

– «Подтверждаю» – при этом слове, моя попа сжалась в кулачок – «В комплексе находятся десять живых существ, одно из которых обладает статусом «пользователь» и находится внутри Ядра. Девять являются «гостями» и находятся во внешних помещениях. Могу я еще чем-нибудь помочь?».

– «Фууух! Хозяина дома нет!» – выдохнув, я опустилась на лавку, обессилено приваливаясь к липучей стене. С чего я вообще взяла, что даже если кто-то из древних людей и смог пережить непонятную катастрофу, унесшую жизнь всего человечества, то он обязательно должен быть благожелателен ко мне или хотя бы немножечко добр? Как бы я поступила сама, проснувшись однажды в какой-нибудь капсуле анабиоза, и обнаружив вокруг себя толпы бормочущих что-то обезьян? В конце концов, этот «суперпользователь» вообще может не любить животных, и в частности – лошадей, за то, что в детстве, к примеру, его могла лягнуть какая-нибудь тупая кобыла… Думаю, мне следовало быть максимально осторожной.

– «Кстати, Тайвина, а почему твое поведение немного отличается от ВиАй Авины из Северного-Один? Не сочти за критику, но это бросается в глаза».

– «В настоящий момент мои функции ограничены на восемьдесят процентов по просьбе одного из суперпользователей» – просветила меня машина. Отлично, вашу мать! Так их тут, оказывается, еще и несколько?! Передернувшись, я воровато оглянулась, словно ожидая увидеть несколько этих самых «суперов», следящих за мной из-за ближайшего угла – «Для дальнейшего уточнения подробностей или снятия ограничения, рекомендую обратиться к Смотрителю комплекса».