Gedzerath - Рождение легиона

• Название: Рождение легиона
• Автор: Gedzerath
• Жанр: Фэнтези

События, произошедшие во время праздника Теплого Очага счастливо разрешены. Большинство невиновных наказано, большинство непричастных награждено, и выжившие в замке Ириса отправились по домам. Но что же делать мелкой сталлионградской пегаске, поклявшейся себе не допустить повторения произошедшего и уберечь так понравившийся ей новый мир от древнего и мрачного наследия ушедшей эпохи войн и раздоров?

---

«Тьфу-ты пропасть! Нет, если он двинется – завизжу! Честно-честно!».

– «Ладно, подними правую лапу, если понял».

Чудовище подчинилось.

– «Лапу, я сказала!» – в панике вскрикнула я, вскакивая на ноги, когда лежащий в углу мутировавший тюлень поднял одну из украшавших его спину конечностей, длинные «пальцы» которой незамедлительно вытянулись в мою сторону – «Лапу, а не эти свои… Н-не доводи до греха, слышишь?!».

– «Уммммуууууууффффф…».

– «Ладно, ты меня понимаешь. Но нафига ты тут?» – теперь чудовище все сделало правильно, и с трудом привалившись к стене, подняло левую ногу, гнущуюся, словно резинка – «Знаешь, я не большая гуманистка, ты не подумай, но… Лично я бы, на твоем месте, уже давно попросила бы себя прибить, хотя бы из чувства сострадания. Ты похож на тюленя, попавшего к сумасшедшим ученым, под рукой у которых оказалась целая бочка свежего, отборнейшего мутагена, и…».

– «Уууууаааааааааааааыыыыыыыыыыыыыыыыыыы!».

Громкий вой потряс камеру. Заволновавшись, чудище начало сокращаться в своем углу, бешено размахивая всеми конечностями, и громко трубить, зачем-то тыча в мою сторону своими растопыренными отростками, так напоминавших мне чудовищно искореженные руки.

Или крылья. Крылья летучих мышей.

– «Тихо! Заткнись, я сказала!» – теперь уже заволновалась я, вновь вскакивая на ноги, и осторожно, издалека, принимаясь осматривать замершего от моего окрика монстра. Да, тело напоминало вздувшуюся тушу какого-то животного, долгое время пролежавшего в воде; да, шерсть была редкой и свалявшейся, а лапы оканчивались какими-то плотными, расслаивающимися наростами, но странные пятна на задней части тела и какое-то непонятное чувство узнавания не давали мне просто так отмахнуться от пронзившей меня мысли – «Так, послушай меня очень внимательно. Сейчас, я подойду к тебе для того, чтобы осмотреть. Ты не против?».

– «Ууууумммм…».

– «Будем считать это положительным ответом» – криво хмыкнула я, ощущая, как мгновенно взмокает моя спина, по которой, щекоча шкурку, уже бегали стада мурашек – «Но учти – шевельнешь хоть одной тентаклей…».

– «Уыыыымммм!».

Пересилив себя, я сжала зубы и деревянной походкой направилась к замершей в углу туше. Вдвое больше обычного пони, вблизи она показалась мне просто огромной, и мне пришлось приложить немало усилий, чтобы не убежать обратно, в дальний угол, спасаясь от плотно прижатых к телу рукощупалец. В любой момент монстр мог выбросить вперед свои мутировавшие конечности, обвивая мое тело и принимаясь…

«Так, уймись! Уймись, я сказала!» – заорала я сама себе, ощущая, как бешено колотится мое сердце. Уткнув голову в пол, чудовище не двигалось и казалось, даже стало реже дышать, чтобы не напугать приближающуюся к нему жертву, которая должна была стать для него… – «Да заткнешься ты или нет, идиотка истеричная?! Что ты тут развизжалась, как манекенщица? Можно подумать, пациенты с декомпенсированной хронической сердечной недостаточностью выглядят как-то по-другому! Думай о нем, как о пациенте, поняла? Вот начнет буйствовать – тогда и настанет наш черед заниматься членовредительством! Поэтому успокойся, поняла? Успокойся, спокойнее… Он боится нас больше, точно?».

Что ж, постоянный бубнеж одних и тех же фраз определенно помог, и вскоре, я уже склонилась над неприятно попахивающим существом. Уткнув уродливую голову в стальной пол, оно не двигалось, позволив моему дрожащему копыту дотронуться до своей шкуры. Сухая и теплая, она едва заметно вздрагивала и проминалась от моих прикосновений.

«Горячее. Странно. Повышенная температура может говорить либо о каком-то воспалительном процессе либо, что более вероятно, об ускоренном метаболизме. Или об интоксикации от распадающихся опухолей – вон какие шишки по всему телу, особенно на голове».

Тем не менее, монстр выглядел странно. Очень странно. По мере осмотра, в моей голове, постепенно, начинала вырисовываться пугающая картина того, как под действием неизвестной, непонятной мне силы, тело обычного пони вдруг начинало страшно искажаться, теряя привычные черты. Конечности постепенно превращались в извитые, искривленные переломанными костями ноги с расщепившимися на сотни слипшихся осколков копытами, так напугавшие меня «рукощупальца» – в крылья, вздувшиеся и лишенные порванных перепонок из черной кожи, а глаза…

– «Брат, ты слышишь меня?» – потрясенно прошептала я, приподнимая тяжеленную голову, из-под шишек и наростов которой, на меня взглянули мутные, едва светящиеся глаза с узким, вертикальным зрачком. Зажмурившись, мон… страж попытался было отвернуться, но я не позволила, крепко удерживая голову двумя ногами – «Что… Кто это с тобой сделал?».

Увы, речь была недоступна тому, во что превратился мой безымянный сокамерник. Нос изуродованного пони почти отклеился от головы и длинным, уродливым, шишковатым наростом прилепился к подбородку, утащив за собой перекошенный в мучении рот, словно кости черепа отклеились друг от друга и оплыли, как воск горящей свечи. Теперь бедняге приходилось в буквальном смысле слова зубами цепляться за пол, передвигая отекшую, раздувшуюся тушу – острыми, хотя и кривыми, зубами.

– «Умммффф!».

– «И кто же ты такой? Кто-то, кого отправили на мои поиски? Кто-то, кто был должен следить за…» – нахмурившись, я остановилась, прекратив перебирать в голове возможные кандидатуры, способные попасть в Сталлионград. Такие повреждения не проходят бесследно, и судя по одышке, говорящей о неспособности сердца и легких снабжать кислородом и кровью увеличившееся в несколько раз количество тканей, непонятному, враждебному воздействию он или она подверглись сравнительно давно. А поскольку в Сталлионград я попала всего неделю назад, то вряд ли это был кто-то, посланный по мою душу. Искать нужно было среди других. Среди тех, кто пропал уже давно – полгода или год назад.

– «Скрич. Легат, это вы?».

– «Уууууууууу…» – опустив голову в пол, существо негромко завыло, и этот тихий голос, не способный более выговаривать слова и выражавший все свое мучение в этом тихом, протяжном крике, ударил меня сильнее, чем любой грифоний меч. Отпустив повисшие у меня на ногах складки плоти, я прижалась к боку нашедшегося стража и зашмыгала носом, прижимаясь к сальной коже, покрытой редкой, облезающей шерстью. Он томился все это время тут, в этом странном подземелье, похоже, построенном вокруг еще одного бункера ушедших в небытие людей, и лишь по странной, нелепой случайности, был обнаружен – и кем? Еще одной пленницей этих высокотехнологичных казематов! Кто сможет найти нас тут, если не нашли его самого?

Но отчаяние не может длиться вечно. По крайней мере, так думала я тогда. Погоревав и даже всплакнув за компанию со старым, изуродованным пони, я принялась сочинять планы побега, один безумнее другого. Вряд ли меня стали бы держать тут вечно – рано или поздно, кто-нибудь меня бы хватился, и если не свои, оставшиеся где-то на западе, то уж хотя бы Старх Джус, явно оставшийся недовольным тем, что меня буквально выдернули у него из копыт. Пленников (я намерено думала себе именно как о пленнице, а не о заключенной) следовало кормить, поить и давать справлять свои потребности, а стерильная чистота вокруг нас явно говорила о том, что место это было чем угодно, но только не постоянным прибежищем для всяких борцунов за свободу и несогласных с режимом пони. Появление того, о ком я, признаюсь откровенно, вспоминала очень и очень редко, явно дало мне понять, что время для ностальгии прошло, и время моего пребывания в этом загадочном и таком пугающе прекрасном городе подходит к концу. Рано или поздно, кто-нибудь войдет в эту дверь, и тогда…

«Приготовились!» – Древний предпочитал держать свою бесплотную руку на пульсе, и благодаря ему, я оказалась возле открывающейся двери раньше, чем в дверном проемепоказался первый посетитель. Облаченная в черное фигура, звякая сталью, едва успела сделать первый шаг в комнату, а мои задние ноги уже распрямились, с глухим стуком влетая в плечо и нижнюю челюсть массивного жеребца. Негромко охнув, он дернулся и семеня заплетающимися ногами по полу, полетел в центр комнаты, грузно хлопнувшись недалеко от раскинувшего крылья-щупальца Скрича, в то время как я, развернувшись, уже штурмовала быстро закрывающуюся дверь. Полгода бездействия не прошли для меня даром, как и увеличившийся живот, и мой молниеносный, победный штурм закончился на самом интересном месте – в узком дверном проеме, в котором и застряла моя толстопузая тушка. «Где пройдет голова – пройдет и все остальное» – говорили когда-то люди; быть может, но в тот момент, я могла только орать и плеваться в сторону обалдело таращившихся на меня кобыл, стоявших возле какого-то пульта, тревожно мигавшего под копытом одной из тюремщиц. Сориентировались они быстро, и нанеся несколько ударов, я все-таки пропустила один из ответных выпадов, с возмущенным писком улетая обратно в нашу комфортабельную камеру под глумливый смех этих подтянутых земнопони, крикнувших что-то мне вслед. Увы, побег не удался, и потирая здоровенный синяк на груди, я плюнула в сторону неслышно вставшей на место двери, отправившись знакомиться с новым соседом, столь стремительно ворвавшимся в мою камеру и жизнь.