Владимир Лошаченко - Стажёр

• Название: Стажёр
• Автор: Владимир Лошаченко
• Жанр: Фэнтези

Что может быть сильнее магии? Вопрос может показаться некорректным и даже диким, но это на первый взгляд. Павел Чернов, парень из российской глубинки, превзошел Высших магов, да и не только их, благодаря любви к Родине, к своим близким и дорогим женщинам, и Силе древних Создателей, доставшейся ему по наследству. Орден Хранителей Равновесия следил за ним с детства, что не удивительно, ведь одаренные люди встречаются крайне редко, даже в параллельных мирах. В новогоднюю ночь, спустившись в подпол за острой закуской, Павел оказывается в другом мире. Пройдя несколько тестов на пофпригодность, он попадает к Главе Ордена и получает предложение, от которого невозможно отказаться. Пашка по жизни ротоборец, боец за справедливость, потому цели Хранителей совпадают с его собственными. После пяти лет обучения на Базе Ордена, стажер Павел Чернов готов выполнить задание, но из-за козней одной мстительной ведьмы попадает в закрытый сектор пространства, на планету Хана. На ней в свое время исчезли два высших мага-хранителя. Благодаря личностным данным и коммуникабельности, Пашка обретает здесь верных друзей, поднимается по статусу до титула герцога. За год с лишним, проведенный на планете, на его долю выпадает масса приключений и даже войн. Свержение узурпаторов, ошеломляющая разгадка Загадочного континента, схватки с морскими чудовищами и эскадрами пиратов — вот неполный список похождений герцога Паши Черного де Лоредана. Но главным Павел считал не это, здесь он встретил свою любовь — двух невероятных женщин, ставших матерями его сыновей. Восстанавливать справедливость пришлось и на родной планете − сначала избавил свой город от наркоторговцев, а затем добрался до создателя финансовой пирамиды, спрятавшегося с ворованными миллионами в Туманном Альбионе. Обманутые граждане получили назад свои деньги, не зная кого благодарить, — Пашка не афишировал свою благородную деятельность. Орден Хранителя Равновесия редко вмешивался в дела цивилизаций параллельных миров — только в крайнем случае. К Пашкиному удивлению, Орден провел масштабную операцию именно на Земле, а ему самому пришлось быть на острие атаки. Потомки змеелюдей замыслили покончить с человеческой расой под прикрытием научного эксперимента, сами решили уйти порталом в последний момент на родину предков. Отряду хранителей предстояло ликвидировать очевидную угрозу, что они и сделали. Главную роль в операции сыграл Пашка Чернота с привлеченным специалистом. В этот раз Добро победило Зло. Участники действа получили богатые трофеи, а Павел поднялся в Ордене по статусу. Удачи тебе, опер-мечник.

---

— Открыть рот, — вдруг скомандовал Чернота.

— Ась? — инженер непонимающе вскинул глаза.

Раздался гулкий выстрел. Лаваль затряс головой, пытаясь выбить «пробку» из ушей.

— Тьфу, балбес, теперь ходи глухой полдня.

Канониры, взятые из дружины воины, и привыкшие беспрекословно подчиняться приказам командиров, отделались лишь легким испугом от стрельбы — дело-то новое. А вот инженер ходил глухим тетеревом — штафирка, гражданский шпак, что с него взять.

Первый же результат порадовал — ядро улетело на лигу с небольшим, причем пороховой заряд сделали с недовесом. За день стрельб выяснили норму заряда, большую дальность полета ядра — около двух километров — и скорострельность. Мишени канониры валить научились к концу стрельб. Пятьдесят процентов попаданий — неплохо для начала. Сам ствол прошел испытания на ура, что и требовалось доказать.

* * *

В большой трапезной собрались все, кто имел отношение к появлению нового, но в приказном порядке забытого старого оружия. Кузнецы, оружейники, подмастерья, образовавшиеся пороховщики, ну, конечно же, Жозеф Лаваль — куда ж без него. Рядом с ним, на скамье — канониры, все пять человек.

Чернота зря опасался зажатости своих подданных — в те времена не редкость, когда знатная особа пировала со своей дружиной. Урона чести никакого, не с крестьянами же за одним столом сидел граф. Мастеровые и ремесленники, а тем более воины всегда стояли выше пейзан по социальной лестнице.

Графиня Беата Чернота дé Лоредан, просидев час рядом с любимым супругом, тактично удалилась — молодой женщине скучно созерцать чисто мужское веселье.

Графский стол заслуживал внимания. Посреди него, на огромном блюде, лежала зажаренная тушка лесного вепря. На серебряных подносах — разнообразная дичь и рыба. Много зелени, овощей и фруктов. В кувшинах и новомодных бутылках — виноградное вино. Из пузатых бочонков, стоящих у стены, слуги черпали домашнее пиво — ну это на большого любителя. В Тарагоне пиво не уважали, даже пейзане предпочитали бражку. Замковый оркестр из трех музыкантов на щипково-струнных инструментах пытался изобразить нечто бравурное.

Народ, опростав по паре кувшинов, несколько раскрепостился, по трапезной плыл гул голосов, вкусно пахло жаренныммясом, приготовленным на открытом огне, и молодым вином.

— Эх, хорошо сидим, — Пашка с умилением смотрел на пирующих. — Все-таки замечательные у меня люди, трудяги, да и с мозгами все в порядке.

Веселье катилось плавно, без эксцессов. Граф попросил спеть музыкантов, те отказались по причине отсутствия голоса. Неожиданно встрял инженер Лаваль — просто-таки поразил народ сочным баритоном. Исполнив несколько народных песен, спел студенческие частушки. Пирующие животы надорвали от смеха. Веселились до глубокой ночи, потом пришла хозяйка и всех разогнала.

— Отдохните, муж мой любимый, завтра опять весь в делах и заботах.

— Ты как всегда права, дорогая, — пролепетал уставший Пашка, еле ворочая языком. Коснувшись подушки, мгновенно заснул мертвым сном.

* * *

За три осенних месяца умудрились изготовить двенадцать полевых пушек на шестьдесят миллиметров и десять крепостных — на сто пятьдесят миллиметров. Кроме того, бронебойные ядра, фугасы и шрапнели. Лаваль заходился от восторга — новые боеприпасы и их возможности поражали воображение. Шрапнель — чугунное ядро с фитильным запалом, наполненное порохом и по внутреннейоболочке — чугунной дробью, взрываясь, выкашивало живую силу противника в радиусе пятидесяти метров. От размера фитиля зависело многое — шрапнель могла разорваться в воздухе, над головой неприятеля или в его рядах.

Цех по изготовлению пороха пришлось выстроить заново за пределами замка. От прежнего остались обгорелые доски, раскиданные во все стороны — случился взрыв. Погибло трое подмастерьев, контузило двоихстражников и обломком доски сломало руку одной из служанок. Опасное производство удалили подальше, хорошо, хоть Лаваль не пострадал — он в это время руководил заливкой стали в форму.

За пушечными делами Пашка совсем забыл о стекольном деле, но в одно прекрасное утро нарисовался главный стекловар и стеклодув Нильс Петек. Приперся не просто так, а с образцом новой продукции — искусственным хрусталем.

— Ваша светлость, у нас проблемы с обработкой, что делать?

Чернота задумался, собирая мысли в кучу.

— Вот что Нильс, сейчас я не готов ответить. Жди в мастерской завтра утром, думаю, проблему решим.

Петек поблагодарил графа и умотал заниматься любимым делом. А Пашка засел в кабинете думу думать. Особых знаний по данному делу у него не было — так всплывало в памяти кое-что. Следуя логике, обработка искусственного хрусталя должна вестись абразивными кругами различной зернистости, но не с данным материалом. Да, для грубой обработки и такой метод годится, а дальше… Что-то мелькало в голове, никак не ухватить мысль. Пашка глубокомысленно уставился в потолок, словно на нем пытался увидеть ответ. Не-а, не увидел. Потом перевел взгляд на стол, взял из небольшой вазы два разноцветных шарика, принялся перекатывать между пальцами. Луч света упал на большой бриллиант в массивном перстне — камень заиграл завораживающим цветом. Чернота долго смотрел на него, потом хлопнул себя по лбу:

— Тьфу ты, все просто, чего я туплю, — рывком встал с кресла и побежал в сокровищницу.

Следующим утром вручил стеклодуву два необработанных алмаза и объяснил технологию обработки хрусталя. Посоветовал один алмаз расколоть на несколько частей для маленького бура от ножного привода.

— Это для художественной обработки — рисунки или что-то другое. Закажу кузнецам — сделают несколько штук. Другой алмаз растолките в порошок, им покроете самый мелкий абразив.

— Еще раз убеждаюсь в вашей гениальности, Ваша светлость, — заорал радостный Петек.

По дороге в покои его перехватил секретарь:

— Ваша светлость, прибыл капитан Орест.

У Пашки неприятно екнуло сердце. Не иначе беда.

V глава

Граф де Лоредан принял капитана Ланса Ореста в своем кабинете. Капитан, поклонившись по правилам этикета, начал было:

— Ваша светлость…

— Ланс, старый вояка, брось ты на фиг свои условности. Мы ведь на ты. Что у вас случилось?

— Паша, егери сообщают — на границах баронства неспокойно. На нас собираются напасть.

— Кто?

— Бароны дé Фрози и дé Орьедо. По нашим подсчетам, они выставят не менее шестисот всадников.

— Постой, это те два придурка, которые отказались дать мне вассальную клятву?

— Ну да, они самые, — Орест пожал плечами.

— Ох ты, екарный бабай, я думал нечто серьезное.

Орест озадаченно посмотрел на графа.

— Ваша светлость, шестьсот сабель не шутка, плюс тысячу ополченцев наверняка наберут. Не исключено, что наберут наемников сотню-другую. Вот и будет около двух тысяч бойцов.

— Капитан, не стоит драматизировать, — с легкомысленным видом отозвался Чернота. — Да что за черт, звонок никак сломался. Где этот разгильдяй слуга. Ланс, не в службу, а в дружбу пригласи сюда моего секретаря. Его кабинет первый справа.

С помощью секретаря и мажордома накрыли «поляну».

— Кушай, Ланс, небось проголодался с дороги. Испив малый кувшин вина, Пашка потащил Ореста в каретный сарай — там вместо четырехколесного транспорта находилась пушка. Капитан озадаченно переводил взгляд с орудий на графа и обратно. Видя непонимание наемника, Чернота пояснил:

— Перед тобой будущее. Артиллерия открывает новую эпоху в вооружении армии. Пушки сейчас способны разить врага на полторы лиги, и это только начало. Через какое-то время появится ручной огнестрел — мушкеты, пистоли. Но лучше один раз увидеть. Поехали на полигон.

Капитан орудийной стрельбой впечатлился, теперь вперед смотрел с большей долей оптимизма.

Обратно Орест возвращался с небольшим обозом — на телегах лежало пять крепостных орудий, следом в седлах тряслись двадцать пять канониров. В фургонах везли боеприпас и порох. Разговор с хозяином перед отъездом в баронство получился весьма содержательным.

— Ланс, твоя задача — сохранить людей. При первой же попытке вторжения, загоняй пейзан в замок и высылай мне известие. Голубиная почта есть?

— Так точно.

— Подстрахуешь гонцом на всякий случай. Мы выступим тотчас. Удержишь замок, сделаю тебя бароном дéЭсте.

Слегка побледневший Орест дернул кадыком:

— Не сомневайтесь, граф, мы вас не посрамим.

— Удачи тебе, капитан.

— Честь имею, — будущий барон отсалютовал мечом и скатился с крыльца.

Глядя на строящиеся площадки на стенах замка под крепостные орудия, чувствовал — взбунтовавшиеся бароны лишь первые ласточки. Не станут случайные графы терпеть выскочку, тем более поправшего устои империи. Слыханное ли дело, отменить рабство в своих владениях. Надеялся, что к основному конфликту успеет подготовиться. Огненный бой — пушки скажут свое веское слово. Подготовка собственного воинства, а сейчас у него пятьсот сабель и двести пеших копейщиков, создание артиллерии, обучение канониров, да и остальные дела настолько замотали стажера, что он совершенно забыл о своих сверхвозможностях. Положа руку на сердце, магом себя не считал — какой с него маг, если без всяких заклятий удается кое-что делать. Кстати с некоторых пор перестал плеваться в варочные печи, теперь ходил с медным кувшинчиком, наполненным водой, и маленькой ложкой с длинной ручкой. Вода вполне заменяла слюну для окрашивания стекла — стоило лишь представить цвет.