Дмитрий Сергеев - Прерванная игра

• Название: Прерванная игра
• Автор: Дмитрий Сергеев
• Жанр: Научная Фантастика

---

Специальные антенны, установленные на трех спутниках, сопровождающих астероид, позволяют видеть ледяную громаду и воткнутую в него иглу "Гроссмейстера" как бы извне. Сидя у себя в каюте, я могу в любой момент включить изображение. Десять лет, с тех пор как "Гроссмейстер" взял курс на Земтер, я ежедневно осматриваю астероид, проверяю, не появились ли трещины и расколы. Хотя автоматическая система контроля и без того немедленно даст сигнал, тревоги, при малейшей опасности я обязан проверять и записывать в журнал свои наблюдения регулярно. За десять лет моя зрительная память накрепко запечатлела тускло мерцающий кусок льда во всех подробностях. Но все равно, каждый раз натыкаясь взглядом на торчащую изо льда стальную иглу "Гроссмейстера", я невольно испытываю странное чувство нереальности происходящего. Ведь на экране возникает тот самый корабль, в котором расположена моя каюта и сам я сижу перед экраном я смотрю на себя, только невероятно уменьшенного и невидимого глазу за металлической обшивкой корабля.

Мы достигли соединительного тамбура, по которому можно попасть из корабля в ледовый зал. Десять лет здесь не было ничего, кроме спортивной арены, где на расчищенном и выровненном льду можно упражняться на коньках. Раньше у нас был лишь небольшой спортивный зальчик внутри корабля. Первое время мы все увлеклись фигурным катанием. На нашей арене успехов добиться было куда проще, чем в обычных условиях. Сила тяжести в пределах площадки распределена не одинаково, лишь в самом центре достигала нормы. За несколько дней мы освоили такие сложные па, какие лучшим земтерским мастерам и не снились, Вскоре, oднако, мы охладели к новшеству.

Пока автоматы приготовляли автокабину которая по двухсоткилометровому тоннелю доставит нас в глубь астороида, Зиная не утерпела, нацепила коньки. Я и прежде слышал, что все лартяне искусные лыжники и мастера коньков, но то, что выделывала она сейчас, вce равно было поразительно, Феба и Пират восторженно гонялись вслед за нею.

Джамас первый забрался в кабину и подал сигнал. Зиная сбросила коньки. Собаки хотя и с подозрением отнеслись к узкому лазу в автокабину, но послушно запрыгнули внутрь по команде Зинаи.

У всех лартян яркие и непременно искрящиеся одежды.

Ларт полон всевозможных каверз. Если с человеком случилась беда, нужно, чтобы на снегу его могли увидеть издали.

Мы сели в амортизирующие кресла. При разгоне автокабины и при торможении перегрузки очень велики. Бедных собак буквально расплющило на полу. Пират пытался подняться на лапы, привычная ко всему Феба держалась спокойно.

Путешествие заняло несколько минут. Кабина пришвартовалась возле тамбура, ведущего во владения Джамаса.

Здесь, в отдалении от центра лаборатории, искусственная тяжесть была небольшой, и для передвижения установлены поручни, такие же, как на корабле. Круглый коридор изнутри обтянут теплозащитной пленкой. Сквозь нее просвечивал лед. При свете наших походных фонарей он мерцал и переливался всеми красками. Зрелище невольно привлекало. Лед как бы светился из глубины, словно источник света помещен в его толще. Я заметил, что переливы красок и яркость света не одинаковы. Видимо, это объяснялось различной структурой кристаллов, точнее неодинаковым срезом их плоскостей.

- Правда, красиво,- сказала Зиная. Мы с нею чуточку приотстали от Джамаса, который шел впереди, как хозяин. Невозможно насмотреться.

- Красиво,-признал я.

Все же в коридоре, несмотря на тепловую изоляцию, было прохладно.

Джамас ожидал нас возле двери в лабораторию.

- Терпеть не могу этого, урода, Элиона,-чуть слышно прошептала Зиная. Произнести свое мнение вслух при Джамасе она не решилась. Похоже, я становлюсь поверенным ее тайн.

Лаборатория была просторной. Частично под нее использовали естественную полость, существовавшую в астероиде испокон веку. Стены, потолок и пол облицованы непрозрачными изоляционными пластинами.

Близ дальней стены за рабочим столом на вращающемся жестком стуле спиной к нам сидел человек. Или же существо, очень сильно похожее на человека. Необычная скованность была в его позе. При нашем появлении он начал медленно повертывать голову, вызвав этим слабое вращение стула. Справа в углу я заметил привычные очертания пирамиды счетной машины.

Мы подошли вплотную к стулу.

- Здравствуй, Элион,- ровным голосом произнес Джамаc.

- Здравствуй, Джамас,- бесстрастно отозвалось чучело.

В отличие от роботов, которые обслуживали "Гроссмейстер", у Элиона не слышалось дребезжания голосовых связок. Голос показался мне похожим на голос Джамаса.

- Я пришел не один.

- С тобой Зиная?

- Не только она. Лабораторию посетил командир корабля. Ты должен проявить вежливость.

- Здравствуйте, шеф,- повиновалось чучело и последним усилием корпуса окончательно повернулось к нам.

- Здравствуй, Элион,- машинально проговорил я, уставившись на робота.

Не остолбенел я лишь потому, что умею владеть собой.

В этом отчасти и состояла моя профессиональная вуучка в умении подавлять эмоции. Робот, сидящий в кресле, был вылитый Джамас.

Несколько тревожных предположений мелькнуло в уме.

"Что если это грубейший обман? На самом деле Элион не робот, а живой двойник; Джамас и он- близнецы!"

Пират подбежал к Элиону, обнюхал ботинки и равнодушно отошел в сторону. Вслед зa ним то же проделала Феба. Истукан, сидящий за столом, нисколько не заитересовал собак.

- Зиная! - голос Джамаса прозвучал непривычно властно и раздраженно.

- Я не смогла их удержать,- оправдалась Зиная.

- Больше твои собаки здесь не появятся. Я запрещаю тебе брать их с собой. Сейчас же выдвори!

- Феба, Пират, ко мне! - скомандовала Зиная.

- Кто это? - Элион провожал собак взглядом застылых глаз.

Теперь я видел - сходство с Джамасом было чисто внешним. Скорее, это был восковой слепок человека. А образцом для подделки послужил Джамас.

- Они живые существа,- продолжало разглагольствовать чучело,- потому что передвигаются.

- Да, живые существа - собаки- подтвердил Джамаc.-Ты угадал. Только запомни: одного признака- передвигаются - для точного определения мало. Ты должен установйть: передвигаются по своей воле или же им задана программа. Тебе еще предстоит усвоить это.

- Фокус, устарел,- сказал я.- Зачем вам понадобилось делать автомат похожим на человека? От этого давно отказались.

- В данном случае это не совсем то, что уже было. Элион, спать! приказал Джамас.

- Повинуюсь,- сказало чучело и, откинув голову на мягкое изголовье, мгновенно затихло, как бы окостенело.

Впрочем, заметно было, что Элион вроде бы дышит - редко и глубоко, как .спящий человек.

- Наверное, я должен был заранее подготовить вас к тому, что вы встретите,- сказал Джамас.- Но слишком многое, мне пришлось бы объяснять на пальцах. Теперь вы видели Элиона сами и скорее поймете меня. Я велел ему заснуть. Думаю, вам с непривычки не очень приятно разговаривать в его присутствии. Такое чувство испытывали многие из тех, кто знакомился с ним еще на Ларте. Тем более что он непременно - станет перебивать наш разговор, задавать вопросы - такова сейчас программа.

В комнату вбежала Зиная, захлопнула дверь перед носом одураченных собак.

- Не понимаю отчего, но все, кто встречался с Элионом, почему-то недолюбливают его. Не так ли, Зиная?

- Недолюбливают? - с вызовом переспросила та.- Мягко сказано.

- Зиная, как всегда, откровенна, режет напрямую. Молодчина,-похвалил он ее-мне почудилось с оттенком иронии.- Достань расчеты.

Слева помещался просторный шкаф, встроенный в ледяную стену. Зиная открыла его, извлекла объемистую папку.

Джамас разложил на столе диаграммы и схему.

- Здесь все, что относится к нашему эксперименту, сказал он.- Хотите познакомиться?

Хотя предложение выглядело вполне любезным, в нем - я так решил - был и скрытый подвох. Джамас отлично понимал, что все его схемы и чертежи для меня сущая тарабарщина. Один, без чьей-либо помощи, я не разберусь в них.

Но, хоть я и разгадал его, самолюбие не позволило мне не принять вызов. Он был совершенно уверен в моем ответе:

"Нет, Джамас, вы уж растолкуйте сами, что тут к чему".

Вот каких слов ждет он от меня. А кали так, я поневоле должен буду принять его разъяснения. Суть же он может утаить, создаст видимость, что посвятил меня во все. Ради этого не стоило и ехать сюда. Рассказать, что ему захочется, он мог и в моей каюте. Мои подозрения усилились: Джамас явно утаивает от меня что-то. Собственно, узнать мне нужно одно: возможен при эксперименте с Элионом киборг или невозможен? Если я спрошу напрямую, он ответит: невозможен,

Но так ли? - мне придется поверить на слово. Поездкой сюда он хотел создать видимость откровения и полного доверия, будто бы существующего между нами. Чтобы после уже не опасаться никаких помех с моей стороны.