Екатерина Васичкина - Дикая охота

• Название: Дикая охота
• Автор: Екатерина Васичкина
• Жанр: Фэнтези

Роман. Про добрую и злую магию. Про любовь и дружбу. Наивный, простенький… но мне нравится.

Посвящается Павловой Ирине Моисеевне. Без нее главная героиня была бы просто скучным экстрасенсом.

---

Ну, и, конечно, башня, где я проводила долгие часы своей молодой жизни. Башня-хранилище факультета целительства. Поросшая лекарственными травами, живая, дышащая, выращенная лучшими специалистами древности в незапамятные времена, одной из первых в этом безумном сооружении.

Однако, мой экскурс в историю был полностью проигнорирован.

— Это библиотека? То есть, это все? В этом замке больше ничего не нет?

Храфн, кажется, удивился. Иначе, зачем бы ему останавливаться, задерживать дыхание и таращить глаза?

— Ничего. Только книги. Много-много книг. Ты трепещешь в предвкушении?

— Как-то не очень. А зачем мы вообще сюда пришли?

— Ну, ты даешь! Этот вопрос тебе только сейчас в голову пришел?

— Ага! До этого я просто гулял. Когда еще придется.

— Здесь мы будем получать разведданные!

— Здесь? В библиотеке?!

— А где?

Мы чинно влились в кипучий поток тянущейся к знаниям молодежи всех мастей с редкими вкраплениями более зрелых читателей, вроде нас. Храфн галантно предложил руку, видимо, опасаясь потерять меня в толпе, да и мне так было куда спокойнее. Ну, забрела парочка варваров в сердце магической культуры! Бывает и такое. Может, на конференцию приехали, может, учились тут когда-то, а потом какой трактат писали где-то далеко, может еще дело какое. Главное, что под руку с таким великолепным мужчиной, одетая на северный манер, я здорово отличалась от себя прошлогодней, что прилично снижало шансы быть узнанной.

— В тылу врага.

— Так это и есть тыл, самый что ни наесть! Понимаешь, — мы миновали красивую арку-вход, где и не пахло дверью, считается, что знания открыты всем и в любое время суток, — магия она ведь просто так ни с того ни с сего не бывает. Она всегда опирается на более ранние разработки. И если мы хотим подробнее узнать о современном состоянии, но имеем мало информации, то, порывшись в прошлом, можно вычислить путь, по которому шли наши враги. А потом достроить недостающие детали. Понимаешь?

— Нет. А что, должен? — он насмешливо заломил бровь.

— Ладно, объясню по ходу. А пока просто мне поверь, тут мы узнаем все, что нам нужно! Так, давай начнем с истории. Нам сюда!

Плутая светлыми коридорами, то и дело выхватывая из толпы знакомые и полузнакомые лица, я все сильнее ощущала себя изгнанницей. Даже больше, чем находясь вдали отсюда.

Боги, как же тут хорошо! Мирно, спокойно, понятно. Так, как должно быть дома.

Выбрать нежную литературу оказалось не просто. Нужные мне издания почти все были из закрытых, а то и вовсе секретных фондов, а доступные мне ресурсы были практически бесполезны.

Пока я вяло рылась в каталогах, постепенно осознавая всю степень собственного идиотизма, а Храфн зачаровано зарылся в какой-то простенький трактат о магии его далекой Родины, спасение пришло само в лице очаровательной пожилой ведьмы, местной библиотекарши.

— Римма? Это ты?

От удивленного шепота, раздавшегося из-за спины, я едва не подпрыгнула на месте. Ну, вздрогнула вполне отчетливо, по крайней мере.

— Ну… сложный вопрос, — Храфн оторвался от книжки, кажется, приготовившись меня спасать. Приятно! — То есть, это, конечно, я. Но, буду это отрицать!

Во избежание неприятных инцидентов, стоило поскорее заключить мою собеседницу в объятья. Да и соскучилась я по этой милой могущественной даме, главной хранительнице закрытого фонда факультета целительства и моей двоюродной бабушке Лидии по совместительству.

— Что ты тут делаешь?

— Ищу кое-что, — посвящать родственницу в опасные подробности было бы совершенно неправильно, да и не место здесь для подобных откровений, — а ты? В гости к соседям зашла?

— Вроде того. Слушай, тебя не узнать! — бабушка обошла вокруг меня, всматриваясь куда-то, в одной ей понятные глубины, — и стражи тебя не признали?

— Ну, я же здесь.

— Это постоянная трансформация?

— Не знаю. Лидия, познакомься, это Храфн. Отважный вождь великого народа, приютивший презренную изгнанницу. Храфн, это Лидия. Мудрейшая из хранителей знаний.

— «Хранителей знаний»! Да ты стала поэтом, — милая тетушка, которую язык не поворачивался назвать бабушкой, весело покачала головой, и всмотрелась уже в Храфна, — а такая была серьезная девочка! Загляденье просто! Не обращай внимания на высокопарный слог, Храфн. Я всего лишь местный библиотекарь. И не нужно так тревожиться. Мне давно уже нет дела до глупых законов глупых людей. Конечно же, я не побегу докладывать о вас!

— Очень разумное решение, госпожа. Думаю, вы действительно мудрейшая, как сказала Римма.

Он еще и угрожает?! Ей?! Это что, психика стресса не выдержала?!

— Ну, вот, девочка моя, теперь ты напрасно волнуешься. Он все правильно делает, и все правильно говорит. У него нет оснований мне доверять.

— А мне? Меня-то он знает!

— Конечно, знаю, — кажется, парень немного смутился, но разве по нему поймешь наверняка? — ты дружишь с троллями, доверяешь драконам, тебя вечно заколдовывают, а однажды вообще похитили.

— Да, это про нее! — Лидия рассмеялась и почти фривольно подцепила красавца мужчину под локоток, — пойдемте, здесь вы свое «кое-что» все равно не найдете.

— Не найду. Но абонемент-то мой уже не действует.

— Ну, ничего, мой действует. Пошли ко мне в кабинет. Помогу, чем смогу.

В кабинете ее было уютно. Я не раз бывала здесь, еще студенткой, и потом, на правах родственницы, так что уютные кресла, журнальный столик, вечно заставленный грязными чашками, запах кофе, витающий над всем этим безобразием, немедленно вызывал желание расслабиться, залезть с ногами в объятья мягкой мебели, налить идеально сваренного кофе из зачарованного кофейника, где сия изумительная жидкость всегда горячая, и полностью погрузиться в мир магии и науки. Наверняка, я много пропустила за время своего отсутствия.

— Эй, подруга, ты что там медитируешь? Может, нам тебя оставить?

— А? Нет, я просто… соскучилась по твоему кабинету.

— Да? Ну, ему тоже тебя не хватало. Давай список книг!

Ох! Изобилие хуже дефицита! С чего бы такого начать-то?

— Так, мне нужна история запрещенных направлений в генетике, потом трактат Алевтины Ливийской о мистических взаимодействиях, демонология Мюрелла, ну и… Лидия, ты можешь добыть отчеты о том мистическом прорыве, когда погиб Торвальд?

Библиотекарь нахмурилась, несколько минут разглядывала меня в упор, будто диковинную зверушку, потом вздохнула и потянулась к ящику стола, зачарованному почище банковского сейфа.

— Вот. Пароль — «знание — сила», — увесистая папка легла на столик, предварительно раздвинув грязные чашки. Я пойду. Жди. Если твоего оглашенного шефа встречу, сказать, где ты?

— Скажи. Думаю, он будет искать меня в читальном зале, где меня нашла ты.

По-моему, она немного обиделась. На несколько мгновений, взгляд ее утратил мудрость и невозмутимость любящей бабушки и стал… очень человеческим каким-то.

— Ну да, конечно. Без него ты не справишься. А меня в это дело лучше не втягивать.

— Лидия, не обижайся. Я, просто, еще ничего не понимаю, и не знаю, чья мне нужна помощь.

— Помощь! — она снова превратилась в мудрую пожилую леди, — да тебе, чтобы помочь, нужно тебя связать и держать! Ладно уж, будем считать, что это ты так заботишься о близких и горячо любимых. Пойду за книжками.

Когда она ушла, я все-таки забралась в ее кресло, предварительно скинув сапоги. Если придется бежать, придется босиком.

Итак, что тут у нас?

Папка раскрылась в моих руках, стоило назвать нужный пароль. Отчет о вскрытии моего супруга. Мне его тогда так и не показали, засекретили. А у Лидии, значит, есть.

Органы имеют резко бледную окраску, желудок сжат, печень уменьшена в размере, критическая потеря мышечной массы. Причина смерти — истощение. Бедный мой. Сила вытянула из него жизнь в единый миг. Наверное, это тоже талант — отдать всего себя.

Ладно, что там дальше? Ну, конечно! Печально знакомая мне пентаграмма, усиленная именами демонов. Но как это может быть?! Та ведьма мертва вот уже почти четырнадцать лет!

Но дело ее живет. Да еще как!

Присмотревшись, я поняла, что с тех пор, некий мастер существенно доработал это заклинание, добавив туда новых опорных точек, стабилизирующих контакт с иным измерением.

Ладно, один раз я его уже поломала, поломаю и теперь.

А это что? Залитая кровью страничка. Завещание Торвальда?! Ух ты, он собирался оставить мне дом и кучу денег. А чья же на нем кровь? Видимо, нотариуса. Он как раз куда-то пропал, сразу после тех событий. Причем пропал вместе со всем своим архивом. Но, если оно все это время было у Лидии, то почему же я до сих пор не богата?!

— Куда поставить? — пока я судорожно пыталась понять хоть что-то, заскучавший Храфн вымыл чашки в маленькой раковине, обнаруженной им в углу. И ведь сообразил, как ею пользоваться, умница моя!