Гай Орловский - Ричард Длинные Руки – штатгалтер

• Название: Ричард Длинные Руки – штатгалтер
• Автор: Гай Орловский
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2014
• ISBN: 978-5-699-71912-9

Уже нет сомнений, что над миром нависла карающая десница Господа. Он намерен стереть людей с лица земли, ибо даже потомство праведного Ноя не сумело создать достойное общество. Часть ангелов, забегая вперед, спешит ускорить уничтожение, страшась, что либо Создатель передумает. либо хитрые смертные вывернутся… И только доблестный сэр Ричард, король и паладин, встает на их пути с мечом Вельзевула в недрогнувшей руке!

---

— Ты и это умеешь?

— Я ж говорю «научить», — возразил я с достоинством. — Учитель вовсе не обязан уметь сам. Я больше высокорожденный теоретик.

Она покачала головой.

— Нет, учиться вязать не стану. И так прошлое давит тяжелым грузом.

— И мешает усваиваться новому? — спросил я.

Она взглянула пристально.

— Да, мы сделали ошибку, не поверив, что такое слабое существо из глины сможет стать лучше, чем оно есть.

— Но кто-то же поверил? — спросил я.

Она снова покачала головой.

— Нет.

— А верные Творцу ангелы?

— И они не поверили, — ответила она просто. — Всего лишь не решились возражать. Тогда никто не поверил.

— Тогда, — повторил я, — а как сейчас?

— Верно улавливаешь, — похвалила она. — Сейчас правоту Творца увидели многие, но это…

Она запнулась, подбирая слова, долго думала, я подсказал:

— Только ожесточило?

В ее глазах проступило нечто похожее на уважение.

— Как догадался?

— Знакомо, — сказал я угрюмо. — Люди, вместо того чтобы признать свою дурь и повиниться, еще больше начинают…

— То люди, — напомнила она.

— Первый раз, — напомнил я, — двести ангелов спустились к людям еще в допотопное время и таких блох от них набрались да еще и новых наплодили, что пришлось вызвать потоп, чтобы смыть с лица земли ту скверну.

Она сказала резко:

— В потопе виноваты люди!

— Люди во всем виноваты, — согласился я. — Но и победы тоже наши.

Она отвела взгляд и долго смотрела на спокойную гладь реки.

— Тогда люди погубили тех ангелов, — проговорила она. — Нет, это не снимает вины с Азазеля и тех двухсот, но они были полны решимости помочь людям…

— Есть такой тост, — сказал я, — пьем за то, чтобы наши возможности совпадали с нашими желаниями… Это мы сейчас где? Что-то не узнаю места… Тот лес был сосновый, а тут каштаны…

Она произнесла, не поворачивая головы:

— Это место рядом с тем, куда ты так спешил…

— А, — сказал я обрадованно, — окрестности Геннегау? То-то тепло так… Сказано, юг. Ну, почти юг. Как ты поняла? Я говорил в бреду? Да, в ионы меня не примут… Ты не против, если позову свою лошадку? И собачку?

Она произнесла безучастно:

— Зови.

Я повернулся в одну сторону, в другую, на грани видимости нечто розовое, словно полоска рассвета, сердце стукнуло радостнее, это же далекие стены Геннегау, приложил руки рупором ко рту.

— Зайчик… Бобик… Ко мне, мои замечательные морды!!!

Она посмотрела с вялым любопытством.

— Услышат?

— На любом расстоянии, — заверил я гордо.

— Тогда орать не обязательно, — заметила она.

— Тоже верно, — признал я. — Просто привычка. Если далеко — надо орать погромче. Инстинкт! У вас как насчет инстинктов?

Она пожала плечами.

— Я не знаю, о чем ты говоришь.

— Динозаврица, — сказал я ласково. — Красивая и прекрасная, как стегозаврица… Или белая игуанодонна, что чао белла, чао, чао, чао… Сила и мощь, властелины мира. Пусть мелкие жалкие млекопитающие приспосабливаются, ты глыбоко права. Но это я так, от присущей творческим натурам волнительности и потрясабельности данным моментом.

Она кивнула.

— Да, ты волнуешься, хотя и не показываешь виду. А когда говоришь, что волнуешься, то затем, чтобы подчеркнуть, что якобы совсем не волнуешься.

Я сказал пораженно:

— В точку… Хоть и женщина. Кстати, ангелы же бесполые, а как ты…

— Я же избрала жизнь среди людей, — напомнила она.

— Ух ты, — сказал я. — Ты все время среди них?

— Почти, — подтвердила она, — каждые сто лет захожу в ваш мир на несколько дней, а он всегда, ты не поверишь, так быстро меняется…

— Ого, — сказал я, — на целых несколько дней! Впечатляет. Хотя, что может измениться так быстро? Горы, сама говоришь, на том же месте. Даже река. Только лес разве что…

— Люди, — сказала она. — Люди стали тоньше и проницательнее с того времени, вижу по тебе. К сожалению, это ожесточило ангелов еще больше.

— Никто не любит, — согласился я, — когда тычут в морду доказательства твоей ошибки. Но на Творца вряд ли повысят голос, а на человеке можно и отыграться.

Она покачала головой.

— Не так просто. Творец не позволит.

Я поморщился.

— Кто весел — тот смеется, кто хочет — тот добьется, кто ищет — тот всегда найдет… способ.

Она не сводила с меня взгляда.

— Ты говоришь так, словно что-то знаешь. Или это развитое в человеке чувство, которое называется интуицией?

— Странно, — возразил я, — если бы вы не научились чему-то у людей. А человек — существо мстительное. И даже гордится этим. Дескать, высокое человеческое чувство, которого нет у животных… Как догадываюсь, не было и у ангелов?

Она грустно улыбнулась.

— Ты прав, не было. Но теперь…

— …есть, — закончил я. — Добро пожаловать в реальный мир, который сотворил Господь. Неважно, таким ли Он его хотел или нет, но получилось неплохо, как я считаю.

Она сказала с тяжелым сарказмом:

— Ты одобряешь его действия?

— Да, — ответил я важно и с достоинством, — полагаю, Творец сделал это неплохо.

— Думаю, — сказала она с тем же ядом в голосе, — Он будет польщен. Даже обрадован! Как же, Его похвалил человек и даже похлопал по плечу.

Я ответил с достоинством:

— Вообще-то я похвалами так просто не разбрасываюсь. Если похвалил, то за дело. А признание своих заслуг, думаю, приятно и Творцу. Он так старался, трудился, а с земли только жалобы и просьбы… Скажи, кто был моим противником?

Она посмотрела на меня с грустью на лице.

— Я сказала тебе имя.

— Имя, — ответил я, — ничего не говорит человеку. Думаешь, я знаю, кто из вас кто? За все время я общался с одним-двумя. Те еще морды.

— А этому хочешь отомстить?

— Да так, — ответил я дипломатично, — просто никогда еще я не терпел поражения так… сокрушительно. Встречал мордоворотов и посильнее меня, но чтоб вот так, как Бог лягушку?.. Или жабу? Да-да, жабу, лягушек Господь почему-то не трогает. Наверное, потому, что потомки гордых и прекрасных динозавров?

На ее тонко прорисованных губах проступила легкая улыбка.

— Ты уже догадался, кто он.

— Что противником был ангел? — спросил я. — Да, конечно, это без вопросов. Но кто он и где обитает?

— Тебе не достать, — ответила она.

— Значит, — сказал я быстро, — он не из консерваторов, а из либералов?..

Она промолчала, отвела взгляд.

— Ты говоришь слишком сложно.

— Но что-то не складывается, — задумчиво сказал я. — Насколько знаю, Светлым нельзя вредить человеку. Только помогать.

— Темным тоже запрещено вредить человеку, — напомнила она. — Напрямую. Только косвенно… Борьба шла за душу, а ее не завоевать ударом молота по голове.

Глава 4

Она отвернулась, я замолчал, стараясь понять случившееся. То, что мой противник не бессмертный нефелим или что-то подобное, понятно, но схватка была всерьез.

— Что-то изменилось? — спросил я с нехорошим холодком во всем теле.

Голос мой дрогнул, и она повернулась ко мне, глаза стали очень внимательными.

— Ты соображаешь очень быстро.

— Мы не живем вечно, — напомнил я. — Надо успевать.

Она проговорила задумчиво:

— Надо успевать… Не в этом ли сокровенный смысл божественного замысла?

— Да-да, — нетерпеливо сказал я, — именно в этом и есть сермяжная правда, она же посконная и конопляная. Так что изменилось?

— Маркус, — обронила она.

Я сказал с досадой:

— И здесь Маркус… Как же меня достал этот гад. Неужели ангелы получили право вмешиваться?

Она чуть качнула головой.

— А люди всегда на все получают право?

— Здорово, — сказал я озадаченно, — как же мы испортили ваше племя, какие же мы гады. А какими были раньше светлыми овечками… Я имею вас, ангелов.

— В виду?

— Да, — сказал я поспешно, — в виду. Имею в виду. Хотя и так звучит двусмысленно… Хотя вам все равно, вы же бесполые. В общем, кто-то тайком от Господа начинает вмешиваться напрямую… или почти напрямую?

— Таких немного, — заверила она, — хотя почти все хотели бы вмешаться, но это значило бы признать поражение в споре за человека. Ангелам было позволено только подсказывать человеку неверные решения и подталкивать на недобрые поступки. Человек должен был сам своими поступками доказать либо свою непорочность, или выказать неумение жить правильно.

Я пробормотал:

— Похоже, вы теряете терпение.

Она сказала надменно:

— У нас впереди вечность.

— У человека тоже, — заверил я. — И он становится все сильнее, образованнее… Но если это не какое-то вульгарное нетерпение, то что?

— Маркус, — повторила она. — Впервые взгляды Светлых и Темных, как вы их называете, совпали.