Дмитрий Колотилин - Холодные земли

• Название: Холодные земли
• Автор: Дмитрий Колотилин
• Жанр: Киберпанк

В стране идут массовые сокращения во всех отраслях, началось все с опасных сфер производства, и вот пришла очередь офисных работников. Куда пойти, чтобы заработать хотя бы на прокорм? Легальный выход только один: начать зарабатывать в виртуальных мирах, заменивших собой "Хлеб, Зрелища, Землю Крестьянам и Заводы Рабочим".

---

   Правая рука Ловчего отлетела в сторону.

   Удар за ударом, теперь инициатива у меня, а одна рука-меч не может одновременно отбивать удары и наносить ответные. Вспышка крови вихрь, спаренный удар, сбиваю с ног, добивающий, прыжок, удар с небес.

   "Радуйся, живой, твоя победа приведет всех вас к поражению", - прозвучало у меня в голове.

   Вы получили 2000 опыта

   Выскакиваю на площадь, волки крутятся в бешенной пляске с Гончими, и все выглядят изрядно потрепанными. Я бросаюсь на выручку, бросаю оба меча, Гончие их отбивают, но это дает волкам шанс, те набрасываются сверху и вгрызаются в шеи.

   Вы получили 500 опыта

   Вы получили 500 опыта

   - Фух, повоевали, - произнес я, усаживаясь прямо на белый снег: - Как вы?

   "Брат почти иссяк, а я еще бы погрызлась бы".

   - Ясно. Я тоже примерно также, удачно зацепил, а то пришлось бы еще плясать. Определенно надо было мага брать, кастовал бы себе, махал бы посохом или книгой, а тут пока завалишь одного, семь потов сойдет. Определенно стар я для этого, мне только сидеть и медитировать.

   "Отец, что с тобой?"

   - Устал, не более, знаешь, как последние пару недель меня вымотали? Я шел же за спокойной размеренной игрой, а меня вот так вот мордой в ведро с водой, мол, давай греби к берегу, учись плавать, а за тобой, чтобы скучно не было, привяжем сплав леса.

   "Я не понимаю тебя".

   - Знаю, но выговориться мне более не кому, вообще. Если кому-то выскажусь, то либо за умалишенного примут, либо за слабого, и тогда в обоих случаях закроют меня в дом для больных на голову в лучшем случае, а в худшем и похоронить забудут. Вот жил я до этого тихо, спокойно, работа-дом-работа, а потом вдруг выгнали, не нужен стал, и что мне было делать? Искать другую работу, а ее нет, вообще, и что дальше, не понятно. Тут вот игра, оказывается деньги приносит и не малые, сам уже убедился. Если все удастся, то смогу тут же уйти из игры и уехать на какой-нибудь курорт на ПМЖ. На работе честным трудом столько не заработал бы за 5 жизней, а тут 3 недели, нет, помогли, сделав подопытной мышкой, но остальное сам. Только устал вот я все равно, ничего не хочется делать.

   "Отец, на тебе подавление воли!"

   - А? Что? - я посмотрел на значки бафов и дебафов и увидел рядом с моими лишний "Угнетение Воли": - Хм, интересный дебаф, понятно, отчего я такую пессимистичность тут развел. Спасибо, еще бы пару минут, и сам полез бы на нож или к горлу лезвие меча потащил бы. Ладно, пошли дальше, пока дебаф в сопли не загнал совсем.

   Вы получили Осколок сущности Гончий Смерти х2.

   Вы получили Кристалл сущности Ловчего Смерти.

   - Интересно, вроде бы и не реликты, а почему-то сияют, как они, ладно, потом разберусь.

   "Портал нужно уничтожить!"

   - Я уже объяснял, что нельзя. Давай за мной, - я подошел к порталу и прыгнул в неизвестность.

   Прыжок показался вечностью, не знаю - такова ли механика игры, и все ли порталы работают также, но, перейдя границу, я ощутил огромный прилив чуждых эмоций: словно мириады существ одновременно ненавидели, злились, завидовали, испытывали бой, тянулись, стремясь схватить и разорвать, уничтожить, убить, выпить всю кровь до последней капли, съесть плоть, разгрызть кости, поглотить сущность. Меня бросало от стороны в сторону, от крайности в крайность, при это я был совершенно неподвижен, моя волчица, застыв в одном положении, летела сквозь пустоту междумирья и, похоже, испытывала то же самое.

   Да, я попал в междумирье, никак иначе, вот слева проявляются знакомые мне пейзажи, рядом с ними неизвестные, но понятные, вот воины, маги, идет бойня, горит город, осада какого-то замка, а эти рядом на другой картинке сидят в Данжене и ждут, когда соратник вернется из реала. А вот войско преградивших путь пришлым, которых в разы больше, вообще странно, почему те не нападают, ведь численный перевес налицо?

   Взгляд перевелся вправо, и я увидел, как десяток космических кораблей летит в гиперпространстве рядом со мной, скрываемые каким-то куполом, но почему-то мне видимые. Причудливая форма напомнила пораженные Тенями земные корабли из Вавилона 5. Эх, какой был эпос! Мда, я бы сейчас полетал на Белой Звезде, или как ее там звали. А вот планета, а рядом с ней прошла Черная Дыра, пожирающая плоть обитаемого мира. Жуткая картина, но это мироздание, нет ненависти в этом, лишь событие бесконечного времени.

   А вот сверху бежит отряд, отстреливаясь от преследующих, хм, выживалка, нет, определенно в такую не хочу, нет, интересно, но не хочу, постоянно чувствовать себя на краю гибели, так мог остаться и в реальном мире, там такое каждый месяц от зарплаты до зарплаты или от кредита до кредита: выплатил взнос и считаешь дни до следующей выплаты. О, рядом с ними трое сидят возле реки у костра и травят байки, идиллия, только это, ребята, в кустах на вас уже охотится какой-то зубастый когтистый зверек, так что с тормозухой поаккуратнее.

   А что у нас снизу? Хм, Новый мир что ли? Пустота, точнее есть локации, есть отрисовка участков, но населяющих его существ нет, да и время словно замерло. Хотя нет, что-то происходит, на самом краю мира, словно что-то шевелится, но непонятное, неосязаемое. Ладно, все равно не интересно, тем более вот и конец тоннеля, только свет почему-то алый.

   Меня выбросило прямо на какой-то постамент, изрядно приложив, Белис даже проскулила, когда ее проволокло по земле: - С мягкой посадкой, - прошипел я, пытаясь осознать, что еще жив.

   Я встал и попытался осмотреться и оцепенел.

   Огромные котлованы, заполненные оскверненными созданиями, коконы, из которых вылуплялись легионы мерзопакостных изуродованных до отвращения безликих детищ чьей-то безумной фантазии. Я увидел, как жестоко разрывают то ли человека, то ли кого-то похожего, после чего небрежно сшивают заново, используя чужие части, и оживляли полученное творение, отправляя то куда-то и приступая к следующему. Не знаю, все ли это правда или же просто нахлынувшее буйство фантазии, но когда я вышел с другой стороны портала, меня буквально трясло, руки вцепились в эфесы мечей, и пламя пылало, как никогда.

Глава 24.

   Внимание! Вы вошли в одиночную локацию категории "Данжен", право на прохождение единственное. Проигрыш при прохождении автоматически проваливает мифическое задание "Покинуть отчий дом".

   - Великолепно! Где мы?

   "Не знаю. Незнакомый мир. Память крови молчит".

   Мир не имел неба, точнее, оно было, но иное: над раскинувшейся огромной плоскостью нависало выпуклое бордовое тело, то ли приблизившаяся планетарная сфера, то ли неимоверно гигантское яйцо. По нему плыли облака, огибая по дуге, в нем были звезды, несколько Лун разбросалось по всему сферическому небосклону. Плоский мир и выпуклое небо, явно мы попали куда-то не туда, наверное, иное измерение. Не могу понять, вообще осознать что-либо. И пейзажи в купе с увиденным бестиарием и методами его выращивания не вносили полной ясности. Нет, это не Ад, не чье-то логово, что-то иное, враждебное ко всему, обратное нашему миру.

   - Нам нужно найти отсюда выход, - резюмировал я, когда смог собраться с мыслями и хоть как-то взять себя в руки: - Ты чувствуешь, куда нам надо идти?

   "Нет".

   Я попробовал активировать карту, но запрашиваемое окно выдавало системную ошибку. Вообще стало неактивным больше половины окон и кнопок, даже кнопка "Выйти" стала заблокированной.

   - Попали, так попали, дальше только глубже, нырять без акваланга, дышать глубже и наслаждаться ароматами. Так, Белис, попробуй хоть что-нибудь учуять, только действуй от обратного: ищи тот запах, что не похож со всеми остальными.

   "Поняла", - волчица начала принюхиваться, и я увидел на ее морде откровенное отвращение с каждой попыткой.

   Нет, определенно нужно было самому взяться за это, но не знаю почему, обращение для меня было сейчас крайне смертельной ошибкой, словно кто-то этого и ждет.

   "Там", - волчица повернула морду: - "Иной запах, не такой мерзкий, но все же смрадный".

   - Молодец, значит пойдем туда, - я взглянул в сторону стоявших рядами вдоль большой прямой дороги сооружений, похожих на саркофаги гигантских размеров: - Мда, веселый здесь антураж.

   Вообще, странно, что нас до сих пор не обнаружили, портал по идее должен был охраняться, или же я чего-то не понимаю. Мы спустились вниз по отвесному уступу обглоданной скалы, как бы это не звучало, но она действительно являлась таковой, словно кто-то ее грыз. Предгорья как такового не было, плоская идеально ровная поверхность, которую я не могу назвать землей, подступала идеальной дугой к скале. И сразу же начинались различные сооружения, часть из которых не имели ни окон, ни дверей, в других были лишь двери, а третьи отличались архитектурой и являлись разрушенными до основания и превращенными в груду обломков руинами. Самым же распространенным архитектурным решением было здание в форме полуяйца или полусферы. Здания стояли по соседству с котлованами, местные хирургические были тут же, и никто из обитателей не обращал на нас внимания, продолжая заниматься своим делом. Даже стражников, обходящих с дозором, не встретилось за весь часовой путь. Зато однотипность местного ландшафта оперативно вбила в голову сомнение о том, что мы ходим кругами, и лишь чутье волчицы не давало в этом увериться.