Линн Харрис - Деньги не главное

• Название: Деньги не главное
• Автор: Линн Харрис
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2014
• ISBN: 978-5-227-04876-9

Заядлый игрок Джек не боится потерять все за карточным столом. Наоборот — ему неимоверно скучно. Высокие ставки оставляют его равнодушным, и лишь красавица-крупье способна воспламенить его кровь. Возможно, на этот раз он выиграет что-то действительно ценное…

---

Закончив разговор, Кара положила телефон на стол. Она не получила денег, которые ей обещал Бобби, но это был не конец света.

Она заставила себя подняться и пошла проверить, как там Джек. Он выглядел лучше. Кожа под глазом потемнела, но отека не было.

— Как вы?

— Закончил. Давайте я выберусь отсюда.

Он подвинулся вперед до тех пор, пока она не смогла обвить его рукой и помочь встать. Взяв полотенце, Кара обмотала его им, затем дала другое, чтобы Джек мог вытереться.

— Почему вы еще здесь? — спросил Джек.

Вопрос удивил ее.

— Потому что вы слишком упрямы, чтобы пойти к врачу.

— А если бы я сходил, вы бы тут же сбежали?

Она колебалась только одно мгновение.

— Да, — сказала она, хотя это слово чуть не встало ей поперек горла.

— Это хорошая причина не ходить.

— Джек….

— А куда бы вы поехали? — прервал он ее. — Где ваш дом?

Он лежал на кровати, а она накрывала его покрывалом.

— Новый Орлеан, — ответила Кара.

— Замечательный город.

— И вы, без сомнения, уже посетили там казино, — произнесла она чуть язвительно.

— Да, приходилось. А почему вы там не работаете? Это гораздо безопаснее, чем иметь дело с таким человеком, как Бобби Голд.

Кара пожала плечами. Она не хотела рассказывать правду.

— Я думала, что только в Вегасе можно сделать большие деньги. Вам нужно заснуть.

Он опустил голову на подушку.

— Собираетесь задушить меня во сне?

— Это мысль, — ответила она, — но нет. Я буду спать на полу.

Он поймал ее запястье своей крупной рукой, не дав ей отвернуться.

— В этом нет необходимости, Кара. Это же неудобно!

— Мне будет нормально.

— Эта кровать достаточно велика для двоих.

Кара не была в этом уверена.

— Я боюсь случайно задеть ваши больные ребра ночью, — прошептала она.

— Ценю вашу заботу, но не думаю, что причина в этом.

— Конечно, в этом.

— Ложитесь в постель, Кара. Вы можете положить подушку между нами, если от этого вам будет спокойней. За мои ребра, — добавил он.

Неужели в его голосе послышался сарказм?

Кара не устояла: на полу было жестко, а она очень устала, тело ныло от долгой езды.

— Хорошо, — сказала она. — Но если вы дотронетесь до меня неподобающим образом, я подобью вам второй глаз.

Джек засмеялся.

Глава 4

Джек спал неспокойно, время от времени его будила боль. Сны были тревожны. Кошмары не беспокоили его годами, но сегодня вернулись. Отец мучил его. То он превращался в хамелеона и заставлял детей радоваться и смеяться, то в чудище, и тогда побои не прекращались.

Джек никогда не попадался под его горячую руку. В отличие от остальных он всегда чувствовал настроение Вильяма и знал, когда тот был на грани.

Джек понимал: все его тревоги из-за свадьбы Натаниэля, из-за поездки домой. Через пару дней он встретится с Якобом, которым восхищался, когда был ребенком. До тех самых пор, пока Якоб не предал их семью.

Тело ужасно болело, но Джек заставил себя свесить ноги с постели.

— Что вы делаете?! — вскричала Кара.

— Хочу пить.

— Я принесу. Оставайтесь здесь.

Джек не любил зависеть от кого-то и чувствовал себя неловко, вынуждая Кару заботиться о нем. Но он позволил ей встать и пойти к холодильнику. Когда она наклонилась и открыла дверь, свет упал на ее голые ноги, на изгиб ее попки под полотенцем. Вопреки ушибам и синякам Джек возбудился.

— Есть вода, сок, содовая…

— Вода подойдет.

Кара отвинтила крышечку и принесла ему бутылку. Он взял ее и стал пить, его глаза между тем скользили по ее соблазнительному телу.

— Как вы теперь себя чувствуете? — спросила она.

— Как будто меня переехал поезд.

— Мне нужно вернуться, — вдруг пробормотала она. — Мой паспорт и деньги остались в Ницце, а я не смогу попасть домой без них.

Что-то внутри его сжалось при мысли, что она уедет.

— Это слишком опасно, Кара. Вам нужно дер жаться подальше от Голда.

Ее золотисто-зеленые глаза сверкали.

— Может, вы не расслышали меня, но я не могу выехать из Европы без паспорта. Что я должна делать, по-вашему? Скрываться от Бобби вечно? Если я возьму с собой кое-кого из друзей, он не тронет меня.

Джек не сдержался и рассмеялся, хотя это причиняло ему боль.

— Держитесь подальше от Ниццы и как можно дальше от Бобби.

Кара скрестила руки на груди. Неужели она не осознает, что полотенце почти съехало с ее талии, обнажив то, что скрывалось под ним?

— Я не ваша собственность, Джек. Вы не можете указывать мне, что делать.

Господи, она начала раздражать его. Неужели Кара так тупа или ей просто нравится противоречить ему?

— Я пытаюсь защитить вас.

Это только разозлило ее.

— Защитить меня? Мой бог! Если бы вы не вломились, все бы давно закончилось и я бы уже ехала домой. Мне было бы лучше без вашей помощи.

Злость охватила его. Его избили, как дикое животное, из-за нее, а она все настаивает, что у нее все в порядке!

— Хорошо. Потому что, когда парням Бобби понадобится груша для битья, они вас для этого используют, несмотря на то что вы женщина.

— Боже! — Кара тряхнула головой и поправила волосы, которые шелковым водопадом струились по спине. — Они избили вас, потому что вы набросились на одного из них. Я никогда не видела, чтобы Бобби мучил девушек. Он был зол на меня, поэтому и дал пощечину. Но на этом бы все и закончилось, если бы вы не объявились.

Джек дотянулся до часов, которые лежали на столике рядом с кроватью. Девять утра. Было бесполезно спорить с Карой. Она определенно хотела действовать самостоятельно. И, может, она права. Может, гнев Бобби поутих, когда он получил назад свой джекпот.

Некоторые люди притягивали к себе неприятности, летели как бабочка на огонь, даже когда было понятно, что все кончится плохо. Джек всегда умел просчитывать ситуацию, но у него не было терпения возиться с теми, кто не мог этого сделать.

— Хорошо. Вы едете в Ниццу. Я — в Лондон.

Джеку удалось одеться самому. После чего он позвонил по мобильному. Кара слышала, что он спросил доктора Дрейке. Поняв, что он собирается к врачу, она немного успокоилась. Она может уехать со спокойным сердцем.

Двадцать минут спустя раздался стук в дверь. Джек открыл и принял пакет от молодого человека, одетого в джинсы и футболку с истертым изображением какой-то рок-группы. Посыльный ушел. Джек вынул из пакета несколько пузырьков.

Кара промокнула волосы после душа. Она натянула одежду, которая все еще была влажной, и поморщилась от холода. Но выхода не было.

Интересно, как она доберется до Ниццы, если у нее нет ни наличных, ни банковской карточки? Нужно было попросить денег у Джека, но эта мысль претила ей. Кара чувствовала себя отвратительно.

Она все ему вернет, даже если он считает иначе.

Джек вынул таблетки из пузырька и запил их водой. Кара моргала. Что он за человек? Джек только что разговаривал с доктором, а ему уже принесли лекарства прямо в номер. Может, он и игрок, но определенно очень хороший. Каре пришлось пересмотреть свое мнение о нем.

Джек поднял голову и встретился с ней взглядом. Ее сердце забилось. Она душила в себе порыв подойти к нему, провести по его волосам, погладить его подбородок и прикоснуться губами к его чувственному рту.

Джек достал бумажник из пиджака, который лежал на кровати, вытащил несколько банкнот и кинул их на постель.

— Вам это понадобится, — пробурчал он.

У нее вдруг выступили слезы. Злые слезы унижения. Кара пыталась придумать, как повежливее попросить, а он опередил ее. Ей хотелось швырнуть ему в лицо эти чертовы бумажки, но она не могла. Не будет денег — и ей придется нищенствовать.

— Спасибо, — пролепетала она.

Каре стало очень стыдно. Ей хотелось провалиться сквозь землю или, на худой конец, запереться в ванной.

— Берегите себя, Кара. — Он долго смотрел на нее, словно желая что-то добавить, потом повернулся и пошел к двери.

Сейчас в походке Джека не было той еле уловимой грации, которой восхитилась Кара, когда увидела его впервые. Однако уверенность все еще ощущалась в его движениях.

Вскоре Кара услышала рев мотора и скрежет шин автомобиля, уезжающего с парковки. Она осталась одна. Джек уехал. Странно, но ее это задело.

Но Кара же сама просила его! Она помассировала виски и вздохнула. Что с ней творится?

Она взяла деньги, только сейчас осознав, что у нее нет ни адреса, ни телефонного номера Джека, чтобы она могла вернуть ему долг. Он оставил пятьсот евро, и теперь Кара ощутила себя воришкой. У нее нет возможности отплатить Джеку.

«Только это тебя беспокоит, Кара?» — мысленно задалась она вопросом.

Джек Вульф пробудил в ней странные чувства, незнакомые и манящие. Жаль, что она никогда не увидит его снова.