Артем Каменистый - Самый странный нуб

• Название: Самый странный нуб
• Автор: Артем Каменистый
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2014
• ISBN: 978-5-9922-1776-6

Позабыты все былые договоренности о нейтралитете и даже дружбе. Вчерашние союзники смотрят друг на друга волками, и если бы только смотрели: звенят мечи, свистят стрелы, гремят раскаты магического грома. Вчера еще никому не нужный, почти убыточный рудник стал ареной ожесточенных сражений. Его испепеленные руины по несколько раз в день переходят из рук в руки. Все дороги провинции взяты под контроль, никто не может войти в город или покинуть его без проверки личности. Слабые страдают из-за непрекращающегося насилия со стороны подоспевших на шумок восточных налетчиков, а сильные… Сильные заняты розыском виновника. Им нужен самый странный нуб.

---

— Арбенна, провинция Раллия.

— Минутку. Нашел. Наш сектор, что неудивительно, учитывая точку коннекта.

— Ваш сектор?

— Американо-канадский. Тут почти все свои.

— Только не говори, что я здесь единственный русский.

— До русского сектора от тебя далековато. Хочешь перебраться?

— Ты же знаешь, что я хочу только денег. Уж очень они мне нужны, сам понимаешь.

— Понимаю. Тем лучше, потому что в русском секторе у нас нет серьезных связей. Наши ребята сейчас пробивают тебе контракт. Если все будет хорошо, получишь для начала на месяц, а там, думаю, его продлят, работать ты умеешь.

— Не представляю, какой из меня здесь будет работник… Да и в голове не укладывается такое.

— Спишем на шок, но ты давай приходи в себя. И побыстрее, потому что контракт, возможно, придется подписывать уже завтра. Денек сможешь перекантоваться?

— У меня есть еда и одежда. Этого достаточно?

— У Дутита, с которого я тебе пишу, добра не больше, а он здесь уже несколько месяцев живет. Правда, сидит все время на одном и том же месте. На вид здоровью малоподвижный образ жизни не повредил, так что и ты просто посиди.

— Спасибо за совет.

— Женя, я отдаю перса, сейчас надо будет переговорить с одним игроком. Если будет что-то срочное, стучи в приват. У нас стоит программа, отслеживающая приваты, при новых сообщениях сигнал подает, так что свяжутся с тобой быстро.

— Хорошо. Еще раз спасибо.

Сидеть на одном месте целые сутки? Ну уж нет, Рос и минуты не выдержит. Ведь вокруг столько непознанного.

ГЛАВА 4

Рос слонялся по городу не меньше часа, но так и не обошел всех улочек. Хоть и маленьким оказался городок, но уж слишком напоминал хитроумный лабиринт. Стены каменные ведь неспроста по периметру поставили. Вот прорвется через них враг, ринется в последнюю атаку — и намертво заблудится.

Довелось увидеть и ворота. Распахнуты настежь, тяжелая железная решетка поднята, стены подпирают два стражника в незамысловатых доспехах с копьями в руках, рядом с ними на высоком табурете сидит тощий тип с печальными глазами. Ни оружия не видать у него, ни брони, зато одежда сложнейшая: какая-то дикая помесь плаща с камзолом, тугие лосины фривольно-розового цвета, высокая черная шляпа, с такими принято ведьм изображать.

Рос рискнул высунуть нос из города, при этом ни один из троицы не обратил на него внимания. За стенами не оказалось ничего интересного. Несколько деревенских домов в отдалении, дальше колосятся поля каких-то злаков, за ними темнеет кромка леса. Левее изгибается русло реки, от нее к городу прорыт канал, питающий заросший кувшинками ров.

Странно: до этого Росу доводилось слышать, что подобные рвы смердели, потому как, по сути, являлись частью канализационной системы. А тут цветочки растут, лягушки квакают и вони нет.

Постоял минутку и направился назад, к бюро. Ему нигде больше не попадалось больших скоплений народу, так что там, наверное, интереснее всего. Потолкается среди игроков, послушает, может, что полезное в ухо залетит.

Время от времени его перегоняли неписи. Он так и не понял, кто они и какова их роль в этом мире. Отличить от игроков их было очень просто, даже если не приглядываться к никнеймам (однословным или из двух слов, но никаких дурацких Амбапаркамель Дутумубанаст среди них не найти). Игроки вечно бежали или, в крайнем случае, двигались быстрым шагом и при этом сильно пыхтели. Некоторые вообще передвигались нелепыми прыжками, будто расшалившиеся дети. На некоторых были доспехи: кольчуги, кирасы, шлемы, на поясах или за спиной висели мечи, топоры, палицы. Но основная масса «щеголяла» в невзрачных одеяниях, чем-то похожих на рабочие спецовки. А иногда и в потрепанном тряпье. Неписи же шествовали степенно, как обычные люди в привычном Росу мире. И одеты были куда красивее.

Он пару раз тоже пробовал бежать, чтобы не отличаться от собратьев, но надолго его не хватало. Полоска бодрости укорачивалась пропорционально скорости, при ее полном исчерпании на Роса накатывала такая слабость, что хотелось свалиться и не шевелиться часик-другой. Он едва передвигал ноги. Приходилось останавливаться, ждать минут пять — десять, пока бодрость доползет хотя бы до четверти шкалы, и лишь после этого он продолжал путь.

После второй попытки забега он остановился на маленькой площади, которую ухитрился пропустить при первом проходе через город. Возле фасада трехэтажного каменного здания казенного вида (выше ему пока что домов не встречалось) он заметил что-то похожее на стенд. И вот уж чудеса: на нем белели газетные листы.

Ну как здесь не подойти?

«Вестник Раллии».

Интересно, а журналы здесь тоже выпускают? И чего же такого интересного сообщается в вестнике Раллии?

«Завтра, пятого дня лактия, состоится грандиозная вечеринка на площади Первого Герцога. JavankaStorm, Glamourkitten22, DairenaABI — вся блистательная троица предстанет перед вами в полном составе. Фейерверк, гладиаторские бои на тортах от ведущих кулинаров, фонтан алкоголя, немного артистичного стриптиза — никто из приглашенных не пожалеет, что пришел, а остальным останется довольствоваться трансляцией».

«Для высокооплачиваемой работы при клановом замке срочно разыскивается ландшафтный дизайнер. Требования: адекватность, 50+ лв, созидание 3+, постижение красоты 4+, строительство и фортификация 3+, приветствуются навыки садовника и все линейки связанных характеристик. Обращаться к Тейко Акирибани или Малаттанток Тиумидртистус[14]».

Пусть Рос не все понял, но догадаться, что перед ним рекламные объявления, сумел. С точки зрения рядового обывателя — бесполезный набор букв, тратить на который время стоит, если действительно ищешь что-то конкретное.

На самом деле знающий человек по рекламным объявлениям может узнать многое из того, о чем не станут упоминать в более серьезных заметках.

К сожалению, для этого надо досконально понимать, о чем идет речь в этих объявлениях. Рос не понимал.

Заметив краем глаза стремительное движение, выдававшее появление на площади игрока, он увидел редкую здесь фигуру. Не гном и не орк с рабочим аккаунтом, а самый настоящий ушастый эльф. Стройный, высокий, в зеленом камзоле, с лихо склоненным набекрень беретом того же цвета, на широком поясе болтается длинный тонкий меч, голова без перерывов вертится в разные стороны.

Что-то углядев на другой стороне площади, эльф тонко прокричал:

— Дуэль!

Кричал он не в пустоту, а в адрес другого игрока, и вот уж странность — тоже не безликого работника. Этот походил на обычного человека: парень лет двадцати, атлетического сложения, с ухоженным лицом фотомодели. Несмотря на внешний вид, выдававший, что со здоровьем проблем нет, при ходьбе тот опирался на светлый посох, разукрашенный завитушками, среди которых часто поблескивало что-то похожее на кусочки стекла. Ни доспехов, ни оружия видно не было, но почему-то Рос не сомневался, что постоять за себя этот тип умеет.

— Во! Бесплатная хохма! — непередаваемым, каким-то урчащим голосом донеслось из-за спины. — Светлый эльф сорок шестого левела[15] узрел человека тридцать восьмого и решил на нем показать, насколько он крут.

— Эльф на восемь уровней выше человека. Значит, и правда круче, — произнес пробегавший мимо гном.

— Ага. Но только не этот эльф. Посмотрите на его тряпье. У него шпага для боевых песнопений — это рейдовый бафер-песенник.[16] Ты видишь здесь его рейд?[17] Я не вижу. А что такое бафер против мага? Таракан под ботинком.

— Этот человек — маг?

— Да. Судя по рунам на одежде, скорее всего стандартный стихийник, или что-то близкое к нему.

— А разве можно сражаться в городах?

— Дуэли разрешены на площадях. Сражающихся накрывает купол — за него не залетают стрелы, он поглощает магические заряды. Если повредят брусчатку, набежит стража, и дешево драчуны не отделаются. В остальном делай что в голову взбредет, лишь бы не в темное время суток. Нельзя нарушать покоя горожан.

Эльф картинно поклонился, мазнув беретом по мостовой, и, распрямляясь, выхватил длинный узкий меч или шпагу, как сказал неведомый собеседник. Не просто выхватил, а с ходу атаковал. Маг, вскинув посох над головой, окутался призрачным сиянием, оно облекло его тело, заточив в светящийся кокон.

— Сфера поглощения, или попросту щит, принимает на себя урон. Чем выше интеллект у мага, тем больше урона примет до истощения. А что же предпринимает наш эльф? Н-да… Как говорится, есть три вида нубов — просто нуб, позорный нуб и бафер, идущий в бой без бафов. Сейчас самомнению ушастого будет нанесен урон во много единиц… А вот и сам урон!

Маг резко опустил посох, с его вершины при этом сорвалась огненная клякса, ударила эльфа в грудь, растеклась по телу. Камзол охватило пламя, ушастый завизжал, или, скорее, что-то попытался запеть, как бы это ни странно выглядело в сложившейся ситуации, но с той же вершины посоха сорвалось что-то вроде огромной сосульки, метко ударив противника в голову.