Евгений Квардаков - Тиадар

• Название: Тиадар
• Автор: Евгений Квардаков
• Жанр: Научная Фантастика

Философская притча о сочетании в человеке низменных, животных инстинктов и бесконечной тяги к чему-то чудесному, находящемуся за гранью его понимания.

Итак, далекое будущее, люди вышли на контакт с представителями других цивилизаций. Нерушимый закон «этического фильтра» запрещает членам галактического сообщества вмешиваться в жизнь младших, менее развитых рас. Планета Тиадар, находящаяся на максимальном отдалении от колыбели человечества и сопровождаемая зловещим спутником Нефертис, славящаяся своей причудливой экосистемой, стала домом для колонистов. Бывшего сотрудника Марсианского управления безопасности Майкла Дойла, равно как и таинственного контрабандиста Рэнда Блэкли, судьба заносит на эту, казалось бы, богом забытую планету, но они пока даже не представляют, в каких судьбоносных событиях им придется участвовать, как и не догадываются о том, что биодроны, генетически выведенные из обнаруженных на Тиадаре останков в рамках социально-военной программы, хранят в себе наследие давно покинувшей этот мир древней расы, ключ к тайнам так и непознанной людьми планеты, и, быть может, надежду на лучшее будущее для людей Тиадара, одновременно с этим ставя под вопрос правомерность колонизации людьми планеты, на которую возлагают большие надежды корпорации и военные и над которой уже установила контроль тоталитарно-технократическая организация «Орден Геллиона», которая, презирая мораль и нравственность, следуя философии самой высокоразвитой цивилизации в Галактике, неумолимо ведет человечество к единственно возможному, с их точки зрения, будущему, и потому тоже стремится узнать все тайны, скрывающиеся среди безжизненных пустынь Тиадара.

---

— А гражданские? — спросил Дойл Лейнера пока они ехали на лифте.

— Шутишь? Сейчас каждый сам за себя. Поэтому, у всех в домах есть оружие. Многие носят его постоянно. Нам бы сохранить что есть, а не спасать все остальное. Орда этих тварей неуправляема, они просто прут напролом, а потому это и спасает нас. Главное отстрелять их побольше и все.

Лучеметы стояли на чердачном этаже здания, где помещения еще и исполняли роль склада. Они располагались по всему периметру и закрывались силовыми щитами, через которые тварям было не пробиться, если только они не разрушат крышу. Дойл запрыгнул в ближайший свободный лучемет и вызвав панель управления оценил общую ситуацию. Тактический сканер быстро отобразил Дойлу все охваченные огнем орудий сектора, где они пересекаются и накладываются, а где существуют бреши и полицейскому осталось лишь передвинуть интерактивный кружок прицела для секторного огня на свободную область. Лучемет, представлявший из себя стационарное орудие с креслом для оператора, подвижной нижней частью, четырьмя скорострельными импульсными батареями и одной лучевой пушкой развернулся к указанной зоне и Дойл на мгновение ослеп от ярких пульсирующих вспышек.

— Дойл, через пять минут перенаправь огонь на восьмую зону. — приказал Лейнер. — Там к нам еще люди прорываются, поддержим их. Не рули орудием сам, просто запрограммируй его на автоматическую смену контрольной локации через определенное время и подправь режим отсекания целей, чтобы не бил по людям.

— Обожаю такую работу… — пробормотал сидевший сбоку от Дойла капрал Уорнер, бывший одним из самых старых офицеров управления. — Пока эта штука стреляет, можно и бутербродиками перекусить.

— Так, отставить расслабляться! — рявкнул Лейнер. — Стойте… вот черт, всем свободным орудиям, быстро перенести огонь на третий сектор!

Дойл успел заметить, как в синевато-черном небе мелькнул шестикрылый гигантский ящер с четырьмя длинными лапами, заканчивавшимися цепкими когтями. Между образовывавшем крылья костяным каркасом, пульсируя и подрагивая светились натянутые волокна голубой и изумрудной энергии. Голова зверя была украшена короной из длинных рогов, тоже окутанных мерцающим облаком.

— Хрен с ней, с мелочью, стреляйте по стригу! — Дойл мог поклясться, что в голосе Лейнера зазвучали панические нотки.

Наперерез ящеру пронеслось два ховертанка, поливавших его огнем пульсарных батарей, тварь завалилась набок, но не упала, а сложила из пары крыльев настоящий энергетический щит разметавший росчерки импульсных зарядов в стороны. Резкий набор высоты, пике, удар люминесцирующим хвостом и один ховертанк потеряв управление врезается в соседний дом.

Дойл выделил стрига как основную цель и звук выстрелов его лучемета, влился в общий беспорядочный хор орудий.

Ящер маневрировал на бреющем полете, держась ближе к домам, а потому много разрядов уходило впустую, лучеметы прекращали стрельбу, когда на пути полета частиц оказывалась преграда вроде жилого комплекса. За это время он успел зайти в бок не очень маневренному ховертанку, по его украшенной хрустальными шипами спине пробежали молнии и с лобных рогов сорвался мощный направленный электроразряд. Ховертанк вспыхнул, взрывом ему разорвало кабину и разрушило два двигателя из пяти, кувырнувшись в воздухе боевая машина камнем рухнула вниз, оставляя за собой дымный шлейф.

Дойл был поражен. Такого он еще не видел, да и даже не ожидал. Теперь, когда ховертанки сбиты, стригу ничего не стоит обратить внимание на докучливые лучеметы бьющие из здания полиции и всадить такой же вот разряд прямо в них. Сможет ли спасти от этого силовой щит, Дойл не знал, да и не очень желал проверять. То, что сам ящер благополучно игнорировал энергетическое оружие было очевидным фактом.

— Прикройте-ка меня! — Лейнер выскочил из-за своего лучемета и бросился к лестнице, поднимавшейся на крышу. — Кто-нибудь, давайте со мной!

Так как орудие Дойла все равно не покрывало тот сектор куда перелетел стриг и вело огонь по одному из контрольных районов автоматически, Майкл присоединился к небольшой группе полицейских, вместе с Лейнером выбравшихся на крышу. Их задачей было отсечение от Лейнера всякой мелочевки, карабкавшейся по стенам здания, а шеф Службы Безопасности тем временем возился с искореженной бросившимся на нее крылатым кальмаром гаусс-установкой.

— Все, парни, теперь смотрите, чтобы ко мне не подобрались. — приказал Лейнер. — У меня своя цель.

Дойл перевел волновой автомат на скоростной режим стрельбы, короткими очередями сбивая появлявшихся над парапетом здания диковинных существ, вокруг него, окружив забравшегося в кабину гаусс-установки Лейнера, круговую оборону держали еще пять или шесть полицейских. Начальник полиции будто сроднился с орудием, вручную передвигая ствол установки следом за заходящим на новое пике стригом. Ящер развернулся, на миг приоткрыв закрытую зеленоватым зеркальным панцирем грудь, где под полупрозрачными пластинами перекатывались волны света и тогда Лейнер выстрелил. Всего один выстрел, так как второй попытки у него не было. Разогнанная до сотни звуковых скоростей болванка с термическим зарядом пробила грудь стрига, разбросав в стороны разлетевшиеся будто осколки зеркала обломки панциря. Ящера отбросило назад, несколько раз перевернув в воздухе и уже не подающее признаков жизни тело рухнуло возле стены Чистилища.

— Спасибо, ребят. — пробился сквозь грохот выстрелов голос Лейнера. — Отсекли от меня этих паразитов. Теперь давайте обратно в здание, и будем молиться, чтобы извержение не выгнало из трещин в земной коре еще одну такую тварюгу. Сегодня еще легко отделались.

С гибелью стрига нападение не завершилось, еще с полчаса в городе не стихала беспорядочная стрельба, по улицам ездили бронемашины, расчищавшие основные трассы при помощи плазменных огнеметов и бродили прибывшие в город с ближайшей военной базы отряды солдат в армейских экзоскафандрах, больше похожих на пятиметровые ходячие танки. Впрочем, в полицейском участке война уже завершилась. В развернутых прямо на месте госпиталь отнесли нескольких раненых, чуть поодаль, у стены сложили, накрыв брезентовыми мешками тела восьми погибших. В основном это были прибывшие по тревоге полицейские, которые, в отличии от Дойла не сумели прорваться в здание.

— И часто у вас тут такое? — спросил Дойл встреченного в коридоре Стенлона.

— А, раз в полгода точно бывает. — махнул рукой напарник. — Ничего страшного, привыкнешь. Раз уж сегодня сумел в здание попасть, то и в следующие разы выкарабкаешься.

— Я думал, тут вообще пустыня безжизненная.

— Многие так думают. Вот только пещер тут навалом, а в них такое зверье селится, что лучше и не спрашивай. Вот иногда меня и посещают мысли, а что будет, если в один прекрасный день или ночь им надоест то, что мы топчем тут эту планету? Соберутся все вместе, выйдут и как надают нам по самые помидоры…

— Ну, это уже из области фантастики, да? — улыбнулся Дойл. — Черт, ты смотри-ка… все-таки едва не порвали термокостюм. Еще на миллиметр глубже и я бы тут околел.

— Заштопают. — успокоил Стенлон. — И похуже бывало. Ты когда ночью на воздухе оказываешься, без защиты, у тебя есть немного времени. Немного, но ведь лучше, чем ничего. Тут ведь влаги в воздухе нет, холод ощущается, конечно, но все же не смертельно. Так что в городе есть все шансы спастись.

Мда, угораздило же… Дойл еще раз взглянул в сторону сложенных возле стены тел. С другой стороны, не просто же так служба здесь является альтернативой тасканию биоскафандра на Валкане.

7. Перспектива и ретроспектива

— Семнадцатое июля 6463 года по летоисчислению Терры. Информлог номер 311, доктор Мериен Грейт.

Щелчок оповестил о том, что система записи включена.

— Прошло полтора земных месяца с тех пор, как сюда, на «Полярис» доставили Ная, второго полностью контролирующего свое сознание шитвани. Я удивляюсь тому, как он быстро поправляется от полученных ран находясь под присмотром, заботой, высыпаясь и хорошо питаясь. Я сделала ему еще несколько операций, он перенес их нормально, теперь функции его двигательной системы восстановились полностью.

Единственное, что отличает его от Рита это то, что Най панически боится нас, людей. Он провел семнадцать лет в рабстве, среди побоев и издевательств, так что я не удивляюсь этому. Иногда я встречаю его в коридоре, он стоит прижавшись к стене, поджав хвост и уши и ждет меня, чтобы я провела его через комнату заполненную бойцами «Серебряной Луны» или учеными. Он дрожит и прижимается ко мне… Я не знаю, о чем он вспоминает в такие минуты, да и не хочу знать. Слава богу, что для него все пережитое осталось позади.

Най с Ритом проводят вместе очень много времени. Я наблюдаю за ними, все больше понимая, что мы, со всеми нашими технологиями ничего не смогли узнать об этих существах, которых вытащили из смертного плена. Они разговаривают между собой не на нашем языке, а на каком-то своем, особом наречии, используя не только огромнейший диапазон звуков, но и движения хвоста, ушей и управляемое мерцание люцифериновых пятен на теле. Видимо, их речь состоит не только из акустических сигналов, похожих то на урчание, то на тявканье, то на чириканье, то на членораздельные фразы, содержащие внятный набор звуков. Подозреваю, что именно эти фразы и есть их язык, который заложен в них генетически, а различные звуковые сигналы есть не что иное, как выражение чувств, настроения или некие условные знаки.