Евгений Квардаков - Тиадар

• Название: Тиадар
• Автор: Евгений Квардаков
• Жанр: Научная Фантастика

Философская притча о сочетании в человеке низменных, животных инстинктов и бесконечной тяги к чему-то чудесному, находящемуся за гранью его понимания.

Итак, далекое будущее, люди вышли на контакт с представителями других цивилизаций. Нерушимый закон «этического фильтра» запрещает членам галактического сообщества вмешиваться в жизнь младших, менее развитых рас. Планета Тиадар, находящаяся на максимальном отдалении от колыбели человечества и сопровождаемая зловещим спутником Нефертис, славящаяся своей причудливой экосистемой, стала домом для колонистов. Бывшего сотрудника Марсианского управления безопасности Майкла Дойла, равно как и таинственного контрабандиста Рэнда Блэкли, судьба заносит на эту, казалось бы, богом забытую планету, но они пока даже не представляют, в каких судьбоносных событиях им придется участвовать, как и не догадываются о том, что биодроны, генетически выведенные из обнаруженных на Тиадаре останков в рамках социально-военной программы, хранят в себе наследие давно покинувшей этот мир древней расы, ключ к тайнам так и непознанной людьми планеты, и, быть может, надежду на лучшее будущее для людей Тиадара, одновременно с этим ставя под вопрос правомерность колонизации людьми планеты, на которую возлагают большие надежды корпорации и военные и над которой уже установила контроль тоталитарно-технократическая организация «Орден Геллиона», которая, презирая мораль и нравственность, следуя философии самой высокоразвитой цивилизации в Галактике, неумолимо ведет человечество к единственно возможному, с их точки зрения, будущему, и потому тоже стремится узнать все тайны, скрывающиеся среди безжизненных пустынь Тиадара.

---

— Мы нужны, сэр? — как бы между делом поинтересовался Стенлон.

— Нет, езжайте на дежурство, все по обычному графику. В конце смены зайдете ко мне, будут новые инструкции в связи со сложной ситуацией.

Да, было отчего задуматься. Наверное, все-таки не зря он и Стенлон заехали на вызов. По крайней мере, была возможность познакомиться с местной знаменитостью. Дойл воссоздал в памяти внешность Грейт в этом ее змеином костюме. Точно кобра… Да, ядом травит всех окружающих в неограниченном радиусе и со смертельным исходом, но и красива, не отнять… Интересно, а сколько ей лет? Может быть около семидесяти? При средней продолжительности жизни у терранцев в триста — триста пятьдесят лет, очень даже возможно. Может и меньше… Вот так вот, везет людям… вся жизнь еще впереди, а уже карьеру сделали и вывели целый вид живых существ… А ты… Дойл отогнал мрачные мысли. Вот уж точно чего не стоит делать, так это завидовать чужим судьбам, особенно если со своей не разобрался.

К концу смены, во время которой большинство оперативных групп было стянуто в район Старого Города, Мариус Лейнер все-таки определился с перечнем задач и, собрав личный состав участка в главном зале, кратко резюмировал все произошедшее:

— Ловить беглого биодрона, описание которого со слов свидетелей составлено… — он включил проектор и в воздухе возникла фигура черно-серебристого худенького существа с зелеными кошачьими глазами, — …мы будем до заката. То есть еще один цикл. Ночь убьет его вне помещений, а найти себе укрытие в доме он не сможет. Хорошо бы, конечно, отловить, но уж тут как получится. Выпендриваться перед Грейт я не собираюсь.

— Из Чистилища так ничего и не передавали? — поинтересовался спокойный как стадо бегемотов, и, как всегда посасывавший длинную сигару сержант Мэтью Ирвиндт.

— Нет. Они отрицают, что это их биодрон. Не знаю, верить им или нет, но если бы они имели данные с нейроконтроллера, то перехватили бы беглеца куда раньше нас…

…Он сидел на холодном полу в полуразрушенной бетонной коробке. Красноватые отблески солнца стелились по серым плитам и корчились в вывернутых тенях от торчащих из стен арматур. В четырехпалой руке, замотанной одной из тех тряпок, в которые превратились и без того драные шорты, валявшиеся сейчас где-то в груде полуистлевшего хлама, он стиснул обломок трубы с острыми краями, заточенный им о бетонные обломки. Перед ним, на полу лежало сложенное из кусочков разбитое зеркальце. Дышать было тяжело, очень тяжело, руки дрожали от напряжения и сотрясавшего все тело озноба. Сейчас он должен был делать все очень аккуратно, если не хотел погибнуть…

— То есть, его нейроконтроллер не работает? — спросил Дойл.

— По всей видимости отказал. — кивнул Лейнер. — Что мне очень не нравится. Теперь это существо действует повинуясь собственному сознанию, а что таится у него в голове, никто не знает. Это делает его опасным…

…Неудобно… надо и себя видеть, и головой во что-то упереться… Най, прихрамывая на распоротую виброножом ногу, отошел в более освещенный угол разрушенного здания и разложил осколки зеркальца на камнях обвалившейся стены и прислонился к ней левой щекой. Страшно… но это нужно сделать, потому что иначе, его найдут в два счета. Вычислить такого как он не составляет труда, поэтому сначала дело, а уже потом можно будет думать что делать дальше и немного всплакнуть по Тиву. Най занес руку с обломком трубы и резким движением вогнал ее себе в правый висок…

— Если он укрылся в Старом Городе, то вполне может отыскать вход в систему старых тоннелей. — сказал Мэт Дуглас, дед которого и строил тот самый город. — Входы в них были под каждым зданием, там первые поселенцы прятались от ночных холодов и ураганов. Когда город все-таки решено было оставить, система осталась невостребованной. Учитывая то, о чем иногда рассказывают геологи, там может быть небезопасно. Стоит ли вообще там кого-то ловить?

— Вопрос резонный. Именно поэтому я и ограничил срок облавы дневным временем суток. — ответил Лейнер.

— Простите, я тут не так давно, может кто расскажет мне об историях с геологами? — попросил Дойл.

— Обязательно, но потом. — кивнул Мариус. — Отдельно. Сейчас скажу коротко: при наличии криовулканов, не отрицается возможность подземных водоемов, возле которых может быть как кислородная атмосфера, так и жизнь. Поговаривают, что геологи даже видели что-то странное там, под горами… Однако точных данных у нас не было. Сейчас это лишь проходной момент. Вопрос в том, что предпримет этот биодрон, без нейроконтроллера. Следует учесть, что разработки велись военными ведомствами и биодроны, по сути, создавались как солдаты, а значит навыки ведения боя у него есть уже в генетическом коде…

… в голову словно вворачивали раскаленное сверло, по лицу, шее и плечам густо стекала темно-красная теплая жидкость. Надавливая на обломок, Най содрал шерсть и кожу с виска и теперь постепенно стесывал твердую кость. Несколько раз железка срывалась от дрожи в руках, оставляя длинные царапины на щеке, пропарывая ее почти насквозь. Иногда он останавливался, роняя обломок трубы на бетонный пол и свернувшись в серебристо-черный комок беззвучно кричал от боли, но потом снова продолжал свое дело. До тех пор, пока острый край железки не чиркнул по металлу, вплавленному в его голову. Поддев вставленную в череп небольшую пластину, Най ухватил ее скользящими в крови пальцами и резко дернул…

— Думаю, что ничего. — предположил Дойл. — Будь я на его месте, я бы был просто напуган. Если они имеют такие чувства как и мы, то это логично. Он попробует отсидеться в каком-нибудь укромном месте, а потом постарается выбраться из города.

— Он должен понимать, чем грозит ему ночь. — возразил напарнику Стенлон. — Вдруг он попытается пробраться кому-нибудь в дом?

— В городе, где почти каждый прохожий уже знает, что он убил человека? Исключено. Он же не сломает гравиозамок на входном шлюзе. — покачал головой Дойл. — Он должен под видом слуги проникнуть в дом. А куда тебя пустят, если ты весь в крови? Кстати, он ранен?

— По рассказам свидетеля — да. Пара пустяковых царапин не в счет, а вот по ноге его полоснули виброножом очень хорошо.

— Тем более. Куда он денется? — хмыкнул Дойл. — Стоит просто прочесать ваш Старый Город, да еще и развед-дронов применить. Если начальству действительно он так нужен.

…в глазах двоилось, проглядывавшее в провал вместо крыши солнце расползалось на несколько отражений, шевеля взбухающими на поверхности протуберанцами, видимыми с планеты как крохотные огненные волоски. Най лежал на полу, в набежавшей лужице крови, сжимая в руке крохотную металлическую пластинку с несколькими длинными щупиками. Красная, пульсирующая пелена боли вспыхивала с каждым, даже едва заметным движением, отдаваясь в мозгу. Раскаленное сверло застряло в голове, удары сердца вгоняли его все глубже и легкие дуновения воздуха казались прикосновением наждачной бумаги к оголенным нервам. Он прикоснулся к правому виску и с громким криком отдернул руку. Боль была страшная, под мягкими подушечками на пальцах он почувствовал застрявшие в липкой и влажной массе осколки кости. Трясясь, словно от холода, Най вытащил из вороха заранее приготовленного хлама длинную черную тряпицу и обмотал ее вокруг головы, подвязав волосы и пропустив ее под ушами. Но вместе с болью и опустошающей усталостью пришло щемящее грудь чувство радости. Он свободен… Оставшиеся силы он потратил на то, чтобы смять и расколоть несколькими ударами подобранного камня извлеченную из головы металлическую пластину…

Теперь можно было обдумать все, что принес ему этот долгий — долгий день. И решить, что делать с теперь уже своей жизнью дальше.

— Завтра я рекомендую собраться всем пораньше, будет облава. — Лейнер раздал всем информблоки с сохраненной там моделью биодрона. — Не забудьте утепленные костюмы под экзоброню. Выйдем к вечеру, а потому на улице начнет холодать, да и ветерок уже поднимется. Повезет, холод его сам к нам выгонит.

— Столько шума из-за одного недо-андроида… — проворчал Стенлон. — Слушай, Майкл, может по рюмочке чего горяченького?

Дойл поежился, вспомнив местный бар.

— Как-то неуютно я себя чувствую при хвостатом официанте.

— А, ты про Z-16? Он спокойный. Понимает видать, что вокруг куча вооруженных людей.

— Интересно, наверное того, кто сбежал, тоже в свое время считали спокойным. Зачем вы вообще их создали? — Майкл знал, что и в этот раз вопрос будет без ответа.

— Ну а почему нет, раз технологии позволяют? — Дойл заметил, что упрямый Мэтью все-таки подталкивает его в сторону ведущего вниз эскалатора. — Они здорово помогли нам. Ведь этот город они построили, уже поверх Старого.

— Чем дольше тут нахожусь, тем больше у меня вопросов чем ответов. — признался Дойл. — Сегодня их стало еще больше… Например, почему тут все шарахаются от Мериен Грейт. И ученые и даже наш шеф…