Евгений Квардаков - Тиадар

• Название: Тиадар
• Автор: Евгений Квардаков
• Жанр: Научная Фантастика

Философская притча о сочетании в человеке низменных, животных инстинктов и бесконечной тяги к чему-то чудесному, находящемуся за гранью его понимания.

Итак, далекое будущее, люди вышли на контакт с представителями других цивилизаций. Нерушимый закон «этического фильтра» запрещает членам галактического сообщества вмешиваться в жизнь младших, менее развитых рас. Планета Тиадар, находящаяся на максимальном отдалении от колыбели человечества и сопровождаемая зловещим спутником Нефертис, славящаяся своей причудливой экосистемой, стала домом для колонистов. Бывшего сотрудника Марсианского управления безопасности Майкла Дойла, равно как и таинственного контрабандиста Рэнда Блэкли, судьба заносит на эту, казалось бы, богом забытую планету, но они пока даже не представляют, в каких судьбоносных событиях им придется участвовать, как и не догадываются о том, что биодроны, генетически выведенные из обнаруженных на Тиадаре останков в рамках социально-военной программы, хранят в себе наследие давно покинувшей этот мир древней расы, ключ к тайнам так и непознанной людьми планеты, и, быть может, надежду на лучшее будущее для людей Тиадара, одновременно с этим ставя под вопрос правомерность колонизации людьми планеты, на которую возлагают большие надежды корпорации и военные и над которой уже установила контроль тоталитарно-технократическая организация «Орден Геллиона», которая, презирая мораль и нравственность, следуя философии самой высокоразвитой цивилизации в Галактике, неумолимо ведет человечество к единственно возможному, с их точки зрения, будущему, и потому тоже стремится узнать все тайны, скрывающиеся среди безжизненных пустынь Тиадара.

---

— Двадцать седьмой, — спокойно ответил Рэнд. — Ну так мы идем?

Вот оно… Сердце сжалось, когда он шагнул под мерцающие синеватым туманом пещерные своды, оплетенные странными, изогнутыми деревьями, с которых свешивались мерцающие слюдянистые нити. То видение, которое показала ему раковина, встало перед ним во всей своей красе. Тот неземной, призрачный, фантастический мир, одновременно пугающий и отталкивающий своей безграничной чуждостью и в то же время манящий какой-то странной, необъяснимой красотой, которую могло таить в себе лишь место, которого не должно было быть в реальности. Может это сон? Нет. Та земля, по которой он шагал была не из сновидений. Пробегавшие мимо шитвани, державшие в лапах трофейное оружие тоже не походили на отголоски игры спящего сознания. Это была реальность. Реальность, которая была предопределена уже тогда, в развалинах дома в Старом Городе. Была, быть может, так или иначе предписана ему.

— Я уже видел подобное место раньше. — Рэнд неловко попытался задержать быстро шагавшую вперед Грейт. — Не так давно.

— Где? — не оборачиваясь спросила Мериен.

— Когда передавал координаты тайника Барлоу с фазовыми зарядами посланникам этой вашей организации. Мне показала их, — Блэкли закашлялся. — Раковина.

— Раковина? — Грейт нахмурилась. — А кто был на встрече с вами?

Любопытно. Ведь повстанцы мало что знали о физиологии поющих раковин, да и применяли их очень редко, разве что для отвлечения телепатов. Моллюсков добывала группа Грейт во время рейдов в пещеры, и о возможности раковин влиять на психику знали тоже только они.

— Ох, я уже не помню имен, но вроде бы какие-то два ученых. С охраной.

Грейт не подала виду, что удивлена. Кто из ее невесть куда пропавшей сейчас группы мог вдруг узнать у Далласа об этой операции и, собственно, провести ее? Странно. С чего вдруг ее коллегам было вмешиваться. Как они уломали лидера «Серебряной Луны» послать в город именно их?

— Рэнд, а сколько вы передали им зарядов? — блеснула в голове Грейт внезапная мысль.

— Восемь. Но Барлоу не успел договориться толком и, судя по всему, конечный заказчик не знал о точном количестве груза.

А взрывов было три. Три. Значит, заряды оказались доставлены не все. Неужели кто-то из ее группы перехватил груз и спрятал где-то в пещерах ради собственной выгоды? Интересно… а может быть покушение на Штайера тоже звено в общей цепи. Ведь не она же его заказала, а тот полицейский говорил, что на месте преступления обнаружили раковину… Что-то чем дальше, тем непонятнее. Подставить ее при помощи подброшенной раковины Даллас мог, но не стал бы. Убрать Грейт из своего поля зрения лидер повстанцев хотел, но не настолько и уж точно не таким образом, ведь копни полиция поглубже, и Грейт могла выложить им много, очень много ценной информации. Значит, была еще некая третья сила, о которой и она, и Даллас не подозревали. И эта сила действовала через кого-то из окружения Грейт. Вот так вот. Неожиданные встречи с неожиданными людьми вскрывают интересные факты… Но черт возьми… пять фазовых зарядов гуляют где-то по Тиадару. И у кого они в руках — неизвестно. Орден? Нет, Орден так выпендриваться не станет, он просто ворвется к тебе в дом и вытрясет всю правду не стесняясь в средствах.

— Что-то случилось? — несколько обеспокоено спросил Рэнд.

— Нет, нет, все в порядке, — помотала головой Мериен. — Идем дальше. Просто задумалась.

Он мог прочитать ее мысли. Запросто. Но не делал этого. Странно как-то. Неужели он, этот космический бродяга, был настолько уверен, что здесь его не тронут…

— У вас нейроцирроз? — вдруг тихо и с заметным сожалением поинтересовался контрабандист.

Грейт вздрогнула. Неужели по ней это так заметно?

— Можно, я не стану отвечать? — нервно бросила она.

— Можно, — кивнул Блэкли. — Грейт, разрешите, я буду называть вас по имени, то, что вы больны сейчас заметно за версту.

— И что? — пожалуй, это была худшая из тем, на которые можно было вообще вести диалог.

— Просто жаль, — без тени лукавства пожал плечами Рэнд. — Я не буду больше поднимать разговор о болезнях.

— Уж потрудитесь. — Грейт произнесла фразу в своем привычном немного надменном тоне, но отчего-то ей показалось, что именно сейчас он дал сбой и звучал совсем иначе.

Они миновали крупный лагерь шитвани, расположившихся в тени гигантского дерева с толстыми блюдцевидными листьями, чуть мерцавшими изнутри. Сюда свозили раненых и детей. Кто из бывших биодронов выбрал именно это место оставалось неизвестным, но Грейт обратила внимание, как полузвери старательно собирают в свернутые из листьев трубочки сок дерева, протирая им раны. Они действительно вспоминали тот мир, что окружал их раньше. Это было так странно, необычно, хотя и вполне ожидаемо. Ведь уж она-то знала суть второй спирали.

— Грейт, скажите мне… каково это, быть человеком, вернувшим к жизни целую расу? — полюбопытствовал Рэнд. — Есть чем гордиться, да?

— Иногда мне кажется, что я шла по неверному пути. — отмахнулась Грейт. — Им я не принесла счастья. А что думаете вы, Рэнд? Ведь не просто так вас привезли сюда. Вам они тоже доверяют.

— Я помог им освободиться. — просто ответил контрабандист. — Конечно не без личной выгоды. В плазмокамеру-то мне не очень хотелось. Случай свел меня с одним биодроном, его звали Вик. Там была очень нехорошая ситуация, в подробности вам вникать наверное не стоит. Он помог мне бежать из тюрьмы, в той же степени, в какой я помог ему покинуть ее же. Ну а дальше слово за слово…

— Все равно, мне многое не понятно, Рэнд.

Блэкли на мгновение прикрыл глаза, сквозь серый мрак различив тающие во мгле стены тюремной камеры и полупрозрачный, дрожащий силуэт матери.

— Есть вещи, которые нельзя понять или объяснить. Их можно лишь принять. Я просто шел тем путем, какой посчитал верным.

Достойный ответ. Даже сказать-то нечего. Ведь собственно и она идет таким же путем.

— Сейчас в город входит Орден. — как бы между прочим сообщил Рэнд. — Грейт, если ты всерьез хочешь помочь своим зверятам, надо организовать эвакуацию. Не успевших выбраться до ночи скорее всего просто перебьют…

— Вам то что, Рэнд? — подняла на него взгляд проглоченных чернотой глаз Грейт.

— Мне? — контрабандист запнулся. — Грейт. Я видел ИХ мир. Они показали мне его. Прямо сейчас, когда мы ехали из города. Теперь я не смогу жить как раньше. Вы ведь не знаете, да?

— Не знаю что? — Грейт отступила с тропинки, пропуская вглубь леса тащивших лучемет шитвани.

— Не знаете всю правду. Об этом месте. О той планете, на которой мы сейчас находимся. Вы ведь не знаете, что она такое?

— Блэкли, боюсь, я вас не совсем хорошо понимаю. — Грейт продолжила пробираться сквозь кустарник, уже различая вдалеке немного наклоненный ствол дерева, под корнями которого был ее шалаш.

— Вы ведь не знаете, что находится там, внизу? — крикнул ей вдогонку Рэнд, так и не сдвинувшийся с места. — Пещеры, оазисы… подумайте, вы же ученый… Или догадываетесь, но боитесь ошибиться… Боитесь своих фантазий? Не бойтесь…

Она вернулась назад. К нему. Молча, глядя в поросшую синеватой травой землю.

— Вы ведь хотите оказаться там. Вы тоже видели ИХ мир. — Рэнд взял ее за холодную руку. — Вы ищите спасения от смерти, от своей болезни. Я ищу спасения от грехов, которых на мне грузовой крейсер и маленький транспорт. Просто, я верю в него, а вы… вы как ученый сомневаетесь, пока вам не принесут его на блюдечке, обложенном фактами. Я слышал Зов Сердца, как они называют ЭТО. И вы слышали. Вы тоже видели синие огни, пронзающие воздух и гранит.

Что на это можно сказать? Грейт даже не попыталась отстранить взявшего ее за руку Рэнда.

— Я был с ними всего несколько часов, — продолжил он. — Но этого времени мне хватило. Теперь я не могу их предать. То, что могут дать они, превыше всех наград, вам ли этого не знать. Так давайте доверять друг другу.

— Зеленоватое небо. — тихо, полушепотом заговорила она. — Парящие скалы и звон прозрачных водопадов. Деревья со светящейся сердцевиной и листва из органических кристаллов…

— …а в небе звезда. Крохотная, холодная, но дарящая миру жизнь. — продолжил он. — Ползущая среди каменных отрогов, цепляясь за них тонкими светящимися усиками. Живая звезда. Мыслящая. Чувствующая все то, что чувствует этот мир. Его разум, его душа, его сердце…

— Я просто думала, что это сны. Они приходили, очень редко, ведь обычно я не вижу снов.

— Оно говорит с нами Грейт. С теми, кто способен его услышать. Со мной, с тобой, быть может еще с кем-то. Зовет нас к себе. То, что мы видели не сон, оно где-то здесь, на этой планете. Или внутри нее.

— Или внутри нее… — эхом повторила Грейт.

В ее памяти прекрасным, лучащимся отраженным кристаллическим светом видением встал подземный храм, куда она привела Ная и Рита. Отрывки текстов на барельефах, похожие на бредни слова Рита о перепутанной земле и небе… Полая планета… И почему она раньше не догадалась? Криовулканы, выбрасывающие поднимающийся из недр пар, это дыхание океанов на внутренней стороне Тиадара. Пульсарит, пронзающий камень это кости, которые не дают воздуху покинуть пустоты. Периодически фиксировавшиеся на поверхности ноонные бури… дыхание того, что внутри. Сердца Мира, как назвал его Рэнд. Но кто же тогда шитвани? Дети подземной звезды или… Грейт опасалась предположить это даже в мыслях, но ведь судя по всему, так оно и было… ее творцы, создавшие и сам Тиадар.