Евгений Квардаков - Тиадар

• Название: Тиадар
• Автор: Евгений Квардаков
• Жанр: Научная Фантастика

Философская притча о сочетании в человеке низменных, животных инстинктов и бесконечной тяги к чему-то чудесному, находящемуся за гранью его понимания.

Итак, далекое будущее, люди вышли на контакт с представителями других цивилизаций. Нерушимый закон «этического фильтра» запрещает членам галактического сообщества вмешиваться в жизнь младших, менее развитых рас. Планета Тиадар, находящаяся на максимальном отдалении от колыбели человечества и сопровождаемая зловещим спутником Нефертис, славящаяся своей причудливой экосистемой, стала домом для колонистов. Бывшего сотрудника Марсианского управления безопасности Майкла Дойла, равно как и таинственного контрабандиста Рэнда Блэкли, судьба заносит на эту, казалось бы, богом забытую планету, но они пока даже не представляют, в каких судьбоносных событиях им придется участвовать, как и не догадываются о том, что биодроны, генетически выведенные из обнаруженных на Тиадаре останков в рамках социально-военной программы, хранят в себе наследие давно покинувшей этот мир древней расы, ключ к тайнам так и непознанной людьми планеты, и, быть может, надежду на лучшее будущее для людей Тиадара, одновременно с этим ставя под вопрос правомерность колонизации людьми планеты, на которую возлагают большие надежды корпорации и военные и над которой уже установила контроль тоталитарно-технократическая организация «Орден Геллиона», которая, презирая мораль и нравственность, следуя философии самой высокоразвитой цивилизации в Галактике, неумолимо ведет человечество к единственно возможному, с их точки зрения, будущему, и потому тоже стремится узнать все тайны, скрывающиеся среди безжизненных пустынь Тиадара.

---

Най вспомнил, что очень часто видел охотников, у которых к поясу была пристегнута кожаная лямка, сквозь которую они пропускали рукоять живого клинка. Он протянул руку к извивающейся ножке одного из кристаллических листьев, но Накуам быстро отстранил Ная от стола.

— Если ты тронешь живой стебель, то он вцепится тебе в ладонь и будет сжимать ее до тех пор, пока не одеревенеет. — предупредил он. — Это не так долго, но все дело в том, что оружие после этого можно считать испорченным, больше его никто не сможет взять в руку кроме тебя.

— То есть один охотник не может присвоить себе меч другого?

— Да. Поднять то он его может, но вот драться или охотиться с ним будет очень тяжело, так как рукоять принимает форму чужой руки, — кивнул Накуам. — У каждого охотника есть такой меч, но тебе он не нужен.

— Почему? — немного разочарованно спросил Най.

— Потому что ты не охотник и никогда им не будешь, — просто ответил Накуам. — И я не охотник, потому тилл-кари мне тоже не положен. Зачем тем, кто не связан с охотой иметь оружие?

— Ну… — Най задумался. — А если на город нападут какие-нибудь дикие животные?

— Создания Сердца не нападают на нас. — недовольно раздул свои подчелюстные пузыри Накуам. — Ты совсем меня не слушаешь. Я много раз говорил, что мы и мир Сердца едины. Мы берем у него лишь то, что нам необходимо, а он не трогает нас.

— И что, совсем-совсем нет опасных хищников? — удивился шитвани.

— Есть, но они бродят глубоко в лесах, вдали от наших троп.

Най еще разок с сожалением поглядел на разложенные вокруг оружейного мастера мечи и поторопился догнать спешившего к выходу Накуама.

Вновь и вновь он ловил себя на мысли, что быть одиноким и свободным, куда хуже, чем быть запертым в четырех стенах, но в окружении тех, кому ты не безразличен. На память пришло раскинувшееся под розовато-рыжим небом Чистилище, окруженное черными башнями, с который внутрь смотрели длинные стволы волновых пулеметов. Там был Тив. С ним можно было поговорить, или просто прижавшись друг к дружке посидеть в укромном уголке, стараясь выбросить из памяти события тяжелых дней. Затем была подземная база и Рит с Грейт. Они стали для Ная почти родными, но время отняло у него и Рита и Грейт. Теперь он в полной безопасности, в мире, который может заменить ему дом. Совсем один.

— Накуам, а что мне делать дальше? — шитвани пришлось ускорить шаг чтобы догнать ящера. — Сердце разрешило мне остаться, но оно ничего не сказало о моем дальнейшем будущем.

— Свое будущее ты определишь сам, — не поворачивая головы ответил Накуам. — Лучше всего, если ты выучишь наше наречие и будешь помогать нам. В меру своих способностей. Ведь зачем-то ты пришел сюда.

— Я искал дом для подобных себе… — начал было Най, но осекся, вспомнив, что Накуам все равно не поверит его истории про поверхность.

— Если вы можете жить на «поверхности» то зачем вам новый дом? — удивился Накуам. — Вы ведь ушли отсюда давным-давно. Если бы вы так хотели вернуться, то давно бы вернулись или не уходили бы. Быть может, твои слова о поверхности не более чем фантазия? Мы следили за вами почти от самого Храма. Вы отдыхали на берегу подземного океана. Быть может ваша поверхность это лишь огромная пещера, подобная той, что скрывает в себе воздушное море. В ней вы прожили все эти годы. Ваш народ был бессмертен, вы выходили из одного тела и входили в другое, но не погибали, лишь меняя плоть как костяные бусы. Вы могли прожить очень, очень долго, потеряв счет дням, ведь в пещерах нету света Сердца.

— Зачем мне врать вам?

Наю вдруг стало очень обидно за себя и за Рита. Они шли сюда с поверхности, из того ужасного мира, где против них объединилось все живое, а теплые дни сменялись песчаными бурями и морозными ночами. А здесь просто не было веры рассказам об этом. Для тхаути не был доказательством даже сохраненный фонарик, ведь они привыкли к рассказам о технологиях «звездорожденных» и были уверены в том, что странная штука испускающая свет — обычное чудо, созданное руками синд'вани.

— Потому что звездорожденные ушли. И даже если Сердце признало в тебе одного из них, ты не можешь быть звездорожденным, что бы там ни думал великий Кецалькеш — Накуам склонил голову набок, тыча в Ная когтистым пальцем. — Осталось выяснить, кто ты на самом деле.

Ная неприятно поразил этот тон да и вообще смысл сказанного. Выходит, здесь ему действительно не верили, но что поделать, раз уж на это были основания более серьезные, чем видения присланные Сердцем. Здравый смысл. Най, одним своим существованием, разбивал все теории ящеров об устройстве мира, что строились на протяжении тысяч лет. И опять вспомнился Рит. За что тогда погиб он? Быть может, он пару раз задал более сложные наводящие вопросы, на которые тхаути не смогли ответить и этим озлобил их, ведь как бы то ни было, а он оспаривал их веру. Най видел свои видения, но откуда ему знать, что их послало ему это подземное солнце? Их не было в тот момент, когда его и Рита коснулось существо из света, они появились лишь тогда, когда шаман положил их руки на свои изуродованные бока, с какими-то светящимися нитями внутри. Не от него ли шли эти видения? Там откуда пришел Най не верили в богов. Зато прекрасно знали, на что способен человек, обладающий псионным потенциалом.

На эту тему стоило пообщаться с Накуамом, даже если разговор будет не очень приятным. Най не просто опасался сюрпризов. Прошедший уже через слишком многое бывший биодрон считал, что сюрпризов на жизненном пути с него хватит. Потому Най ускорил шаг и, нагнав, наконец, Накуама, остановил его, дернув за чешуйчатое плечо:

— А кто вы такие, чтобы решать, кому жить, а кому умирать? Может быть, Рит просто не приглянулся шаману или вам и вы решили, что он должен умереть? С чего вы вообще взяли, что ваши представления о том, что вас окружет верны?

— Здесь не твое царство, звездорожденный. — недружелюбно прошипел Накуам. — Здесь наш мир. Твои вопросы не к месту и не ко времени.

— Но если я задаю их, то значит, я хочу их задать прямо сейчас! — рявкнул Най и внезапно ощутил, как кончики его пальцев погрузились во что-то теплое, но не обжигающее.

Его взгляд скользнул вниз, и дыхание замерло, едва шитвани заметил как пальцы засветились легким зеленоватым огнем. Вокруг рук вились в стремительном хороводе светящиеся огоньки, часть из них проходила сквозь мех и кожу, исчезая под ними, и в этот момент пламя становилось еще ярче. Примерно то же самое произошло и с Ритом в пещере, когда он отогнал существо из сумрака. Най изо всех сил попытался заставить себя успокоиться, чтобы тоже не начать пускать из рук молнии, однако огонь разгорался все ярче и ярче. Накуам прижал гребень и испуганно зашипел, попятившись, а проходившие мимо по улице тхаути бросились врассыпную, что-то лопоча на своем языке. Шитвани напрягся, ощущая сбегающую по позвоночнику дрожь, бежать было некуда, вокруг были дома, торговые лавки под небольшими навесами, тхаути… Шитвани испуганно пискнув, поднял руки вверх, и ослепительная зеленая стрела сорвавшаяся с его пальцев исчезла среди белых облаков. Почти сразу над головой громыхнуло, раскаты глухого грома прокатились по притихшим садам и исчезли в синем тумане.

Дрожа от страха, Най прислонился к каменной стене дома и медленно осел на мостовую. Случившееся стало потрясением в первую очередь для него самого.

— Что… что я сделал? — немигающим взглядом он обвел собравшихся вокруг тхаути. — Что это было?

Ответа не последовало. Ящеры разбежались по задворкам и переулкам, торговцы спешно закрывали лавочки. Лишь Накуам смотрел на Ная мертвым взглядом, видимо решая что же ему делать — бежать или все-таки остаться стоять на месте, замерев и притворившись изваянием.

О, да. Сейчас было самое время задавать вопросы.

Шитвани поднялся, чувствуя себя одновременно бесконечно гордым собой, и жутко в тоже время несколько виноватым. Все произошло против его воли, лишь под действием скопившейся в нем злобы, которую он не смог удержать внутри.

— Я, прошу прощения… — опустив уши и зажав хвост между ног, пролепетал Най. — Я совсем не хотел такого…

Накуам наконец сдвинулся с места, распушив свой игольчатый гребень.

— Может ли быть так, что мы ошибались?.. — спросил он скорее всего сам себя. — Кецалькеш ошибался?.. Колонны солгали нам, и Архитекторы этого Мира не покинули его?.. Но как это возможно?

Най осторожно приблизился, опасаясь, что ящер постарается сбежать, но Накуам не пытался ретироваться и более того, смотрел на шитвани куда более заинтересованным взглядом.

— Надеюсь, теперь ты поверишь мне? — попробовал начать разговор Най. — Ты допустишь вероятность того, что вы живете в недрах планеты, а не на ее внешней стороне? Ты сможешь хотя бы предположить, что таких как я на поверхности очень много, и нам нужен новый дом, так как старый захвачен пришельцами со звезд?