Джеки Коллинз - Игроки и любовники. Книга вторая

• Название: Игроки и любовники. Книга вторая
• Автор: Джеки Коллинз
• Издательство: Новости
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1995
• ISBN: ISBN 5-7020-0913-4

Эл Кинг триумфально шествует по миру. Даллас Ланде шаг за шагом взбирается на высшую ступень известности и успеха. Пора суровых испытаний приходит для них, когда они попадают в авиакатастрофу и оказываются в диких джунглях. И здесь в их душах пробуждаются чувства, которых они, казалось, были абсолютно лишены.

---

Эл понимал, что утро потеряно. Им придется вернуться тем же путем и пойти в обратном направлении, к тому месту, где ручей разветвлялся. Он ненавидел себя за то, что ему придется это им сказать. Но выхода не было.

— Мы должны вернуться, — наконец произнес он, — так мы никуда не придем.

— Не могу, — выдохнул Берни, валясь на землю.

Надежда выбраться из наполненных испарениями джунглей медленно умирала в каждом из них.

Кроме Эла. Ему казалось, все было нипочем.

— Отправимся завтра утром, — решил он. — Будет прохладнее. Договорились? Хочу знать, все ли готовы отправиться в путь с утра пораньше?

— Ты не тем делом занялся, мать твою за ногу, — мрачно пробормотал Берни. — Тебе бы быть гребаным сержантом у морских пехотинцев!

Глава 68

Коди заказал себе и Линде билеты в Рио на среду. Он заехал за ней, и они отправились прямиком в аэропорт.

Коди испытывал сомнения по поводу того, как забронировать места в гостинице. Захочет ли Линда жить в одном с ним номере? Или разозлится, если он закажет только один номер? В конце концов он решил подстраховаться и забронировал два номера. Позаботился о том, чтобы они располагались рядом — на всякий случай.

Он все никак не мог определиться насчет Линды. Она ему ужасно нравилась, но была всегда спокойна и независима, и ему не хотелось каким-то своим неловким поступком разрушить их отношения. После исчезновения самолета их интимные отношения прекратились. Он понял все правильно. У него самого тоже не возникало слишком уж страстного желания.

Аэропорт был забит. Коди разглядел парочку знакомых — коллегу-агента, который еще несколько месяцев назад и не посмотрел бы в его сторону, и малоизвестную актрису, приветствовавшую его как лучшего друга. Он мог поклясться, что они никогда не встречались.

Линда купила несколько газет.

— Кто она, твоя знакомая? — спросил агент с одобрением. — Мне нравится ее стиль.

Коди с гордостью проследил за Линдой взглядом. У нее действительно есть стиль.

— Линда Космо, — ответил он, — фотограф из Нью-Йорка.

— Ну разумеется, — с энтузиазмом заметил агент. — Я видел ее работу. Это ведь ее три разворота в „Пипл" на этой неделе? Никогда не думал, что она так выглядит. Махнуться не желаешь? — Он показал на свою спутницу-актрису, которая незамедлительно изобразила зубастую ослепительную калифорнийскую улыбку и проговорила протяжным голосом с густым южным акцентом:

— Вы не знаете, они уже нашли актрису на главную роль в телесериал „Женщина — творение мужчины"? Я обычно не пробуюсь, но подумала, что единственный раз могу сделать исключение, понимаете? Эта роль мне идеально подходит.

Видимо, Коди еще не скоро предстояла встреча с актрисой, которая бы не считала, что любая роль ей идеально подходит.

— Я не знаю, — заметил он. — Но мне кажется, еще рано думать о замене.

— Рано? — переспросил агент. — Не думаешь же ты, что они найдут эту девицу Даллас, верно?

— Между прочим, я сейчас лечу в Рио.

— Зачем? Есть какие-нибудь новости?

— Нет, но…

Агент рассмеялся. Скорее даже ехидно хмыкнул.

— В поисках мертвого клиента. Брось, у тебя от этого шекелей в кармане не прибавится. Она погибла, парень, смирись с этим. Самолет, возможно, упал в море. Его никогда и не найдут.

Коди уже приходилось сталкиваться с таким мнением, разве что его высказывали в более мягкой форме. Его собственная мать накануне за ужином, состоящим из холодной рыбы, сжала его руку и сказала:

— Я так думаю, если бы она была жива, мы бы что-нибудь от нее услышали. Лучше ей умереть, мальчик мой, чем попасться в руки этих ужасных маньяков.

Коди коротко распрощался с агентом и его подругой и присоединился к Линде, все еще стоящей у киоска.

Она помахала газетой перед его лицом.

— На третьей полосе, — произнесла она с отвращением. — От огромных заголовков до одной колонки на третьей полосе и всего-то за пять коротких дней.

— Устаревшие новости, — устало заметил Коди.

— Если бы мы только знали… Бог мой, если бы мы только знали…

Талия Антонионис вошла в здание, принадлежащее Карлосу Баптисте, и на лифте поднялась на восьмой этаж.

Секретарша подняла голову.

— Чем могу вам помочь?

— Мне назначено, — сообщила Талия, — на десять часов.

— Да, конечно, сеньор Баптиста распорядился, чтобы вас сразу пропустили. — Секретарша показала ей, куда идти.

Талия вошла в дверь, не потрудившись постучать.

Сидящий за письменным столом Карлос вздрогнул при появлении девушки. Она наступала на него так решительно, что он уже было подумал, что она обойдет стол и врежет ему как следует. Во всяком случае, у нее был такой вид. Крутой и настойчивый. Карлос порадовался, что в соседней комнате разместились шеф полиции и Хосе Марако с магнитофоном. Чувствовалась в ней какая-то необузданная неистовость, которую сейчас выдавали ее стального цвета глаза. Он ощутил это во время телефонного разговора с нею. Сразу понял, что она владеет информацией, которую стоит купить. Она потребовала, чтобы они встретились наедине, без полиции и других официальных лиц.

Талия приостановилась перед столом и огляделась.

— Пойдемте прогуляемся, — предложила она.

— Прогуляемся? — изумился он. — О чем вы говорите? По телефону вы потребовали личной встречи, и вот здесь мы с вами одни. Какое еще требуется уединение?

— Моя информация — только для ваших ушей. А это место, я уверена, прослушивается. Итак: или мы гуляем, или прощайте.

Карлос поколебался, потом решил, что от прогулки большого вреда не будет, потому что шеф полиции немедленно организует за ним слежку. Похитить его девица не сможет, а именно этого втайне боялся каждый крупный бизнесмен Латинской Америки.

— Если вы настаиваете, — согласился Карлос, поднимаясь из-за стола, — то давайте прогуляемся.

Талия Антонионис сразу лишила его последней надежды на то, что самолет где-то держат в ожидании выкупа. Вполне по-деловому она объяснила ситуацию Карлосу Баптисте, пока они гуляли по парку рядом с его офисом.

— Мы ждали самолет. Мы могли бы сделать вид, что самолет у нас, и потребовать миллион долларов, который и был нашей изначальной целью. Но что потом? Вы бы заплатили, а мы ничего не смогли бы дать вам взамен. Нам не нужно такой репутации. Кто тогда заплатит нам выкуп в следующий раз? Мы — серьезная организация, наша цель — помочь бедным и угнетенным. Мы еще только начинаем. Скоро о нас заговорят. Мы хотим вести дела честно, тогда люди будут нас уважать. Вы меня понимаете?

Карлос не нашелся, что ответить. Эта баба просто чокнутая, с ней надо поосторожнее. Он оглянулся, от души надеясь, что кто-то идет за ними.

— Итак, — продолжала Талия, — совершенно очевидно, что произошло. Нино удалось захватить самолет, но он разбился, не долетев до нас.

— Может быть, Нино посадил самолет где-то еще, — предположил Карлос.

— Абсолютно исключается, — отрезала Талия. — Нино… был преданным товарищем. Очевидно, какие-то обстоятельства привели к крушению самолета. Они все погибли, сеньор Баптиста, а я пришла спросить, хотите ли вы получить тела.

— Вы что, знаете, где разбился самолет? — недоверчиво спросил Карлос.

— Не совсем. Но за вознаграждение, предложенное вами, пятьдесят тысяч долларов, не так ли, я могу дать вам точный план полета. Имея эту информацию, вы рано или поздно найдете самолет. — Она помолчала и добавила со значением: — Вы ведь хотите, чтобы вашего сына похоронили по-человечески?

— Ах ты, стерва, — в гневе выкрикнул Карлос. — Что ты за человек? У тебя что, никаких чувств не осталось? Как ты легко говоришь о людях, что они мертвы, о моем сыне. Cona[3]! Я прикажу тебя арестовать!

Она безразлично пожала плечами.

— За что? У вас на меня ничего нет. А от этого разговора я, разумеется, полностью откажусь. Я ведь не должна была приходить к вам, верно?

— Полагаю, пятьдесят тысяч были достаточным стимулом.

— Если вы принимаете мое предложение, то завтра к полудню приготовьте деньги в старых купюрах. Насчет дальнейших инструкций я вам позвоню. Когда мы получим деньги, мы передадим вам план.

— Значит, я вот так просто должен тебе доверять?

— Я же сказала, — холодно заметила Талия, — наша организация работает на доверии. Если мы получим деньги, будьте уверены, мы передадим вам то, что обещали.

Позднее Карлос пересказал весь разговор шефу полиции и Хосе Марако. Оба решили, что Талия знала, о чем говорила.

— Мы заплатим, — наконец решил Карлос.

— Да, — согласился Хосе. Он хотел получить тело своей девочки как можно скорее. Онемевший от горя, он решил держать эти сведения при себе и ничего не рассказал своей жене Эвите.